Но вскоре он напомнил себе: такая бездушная и бесстыдная женщина не заслуживает ни сочувствия, ни жалости.
Едва он задумался, не предупредить ли Су Синьи, чтобы та не соблазняла женихов госпожи Байчжи, как вдруг на горизонте промелькнула чёрная тень и мягко опустилась ей на плечо.
У Наньсянь пригляделся — это была крошечная птица. Перья на голове и спине у неё были тёмно-синие, почти чёрные, а над бровями, на щеках, подбородке, горле и по всему низу тела — белоснежные.
Это же…
— Осторожно!
Лицо У Наньсяня мгновенно изменилось. Он сделал несколько стремительных шагов вперёд, намереваясь сбить с руки Су Синьи эту маленькую птицу.
Миловидная до невозможности птичка совсем не боялась людей и даже грозно крикнула У Наньсяню.
— Опасно! Брось её немедленно! — холодно бросил У Наньсянь Су Синьи.
Та не ожидала такого поворота. Разве этот молодой господин рода У не терпел её? Почему же он теперь предупреждает?
Однако…
Взглянув на ладонь, где расположилась невероятно милая птичка, Су Синьи спокойно произнесла:
— Она послушная.
И нежно погладила пальцем её перышки.
У Наньсянь, увидев, как известный своим свирепым нравом белоногий соколёнок ведёт себя смирно в руках Су Синьи, на миг опешил:
— Это твой питомец?
Су Синьи на секунду задумалась и кивнула:
— Можно сказать и так.
Значит, это её питомец!
Выходит, его забота и предостережение оказались насмешкой над самим собой.
Лицо У Наньсяня стало ещё ледянее:
— Фы! Только такая злая женщина, как ты, могла завести себе подобную зловещую птицу.
С этими словами он развернулся и ушёл, сердито взмахнув рукавом.
«…»
Су Синьи посмотрела на птичку, которую в народе называли «пандовой птицей» за её необычайную миловидность. От такой прелести сердце её просто таяло. Где тут зловещая птица?
Этот молодой господин рода У явно не в своём уме.
Су Синьи дала своей новой подружке имя Сяобайбай. С тех пор, обретя компанию Сяобайбай, она стала ещё более беззаботной и весёлой.
К вечеру небеса вдруг наполнились гулом, а затем из недр горы Цуйхуань вырвался семицветный свет. Вслед за этим по всей горе Цуйхуань начал бурлить плотный поток духовной энергии.
— Начался Великий прилив духовных трав!
Во время этого явления вся гора Цуйхуань наполнялась насыщенной ци. Животные превращались в ужасающих зверей с огромной боевой мощью, а обычные травы — в духовные растения.
Как только начался Великий прилив, все практики насторожились: ведь днём они видели множество животных и опасались, что те превратятся в зверей и нападут.
К счастью, все животные будто исчезли. Вокруг стояла зловещая тишина — ни одного зверя поблизости.
Нет, всё же один был.
С самого начала выброса ци Сяобайбай на плече Су Синьи начала громко кричать. Су Байчжи, раздражённая этим, приказала своим людям немедленно убить эту хищную птицу.
— Не трогайте Сяобайбай! — воскликнула Су Синьи.
Она не знала, станет ли Сяобайбай после превращения опасной для людей, но сейчас птица проходила метаморфозу. Су Синьи предпочла бы отпустить её, чем причинить вред.
— В такое время тебе вообще не следовало приводить её сюда, — холодно упрекнул У Наньсянь, полагая, что Сяобайбай — всего лишь домашний питомец Су Синьи.
— Синьи, — нахмурился И Цзюнь, — ты уверена, что она никому не причинит вреда?
— Я…
Су Синьи не успела ответить, как Сяобайбай, разросшаяся до размера футбольного мяча, громко крикнула и уставилась на Су Байчжи чёрными, полными ярости глазами сокола.
Однако нападать не стала — просто вернулась на плечо Су Синьи.
Су Синьи осторожно погладила её по перьям, и та с радостью потерлась головой о её ладонь.
Затем Су Синьи посмотрела на И Цзюня.
Тот успокаивающе сказал Су Байчжи и У Наньсяню:
— Птица Святой Девы Синьи никому не причинит вреда. Её можно оставить.
Су Байчжи стиснула зубы и бросила на Су Синьи злобный взгляд.
Другие девушки, однако, с завистью смотрели на увеличившуюся в несколько раз, невероятно милую Сяобайбай. Честно говоря, будь у них такая возможность, они тоже хотели бы завести такую очаровательную птичку.
— Сейчас уже поздно. Сегодня ночуем здесь, а завтра продолжим исследование, — решил И Цзюнь и начал распределять дежурства.
— И Цзюнь, — недовольно надула губы Су Байчжи, явно не желая ночевать в таких условиях, — мне нужна горячая вода для купания.
И Цзюнь на миг замялся, но тут же улыбнулся и согласился, отправив четверых искать источник воды.
Лицо Су Байчжи сразу прояснилось.
Остальные уже собрались вокруг костра и принялись ужинать.
Су Синьи не хотела иметь ничего общего с главными героями, поэтому устроилась чуть поодаль и кормила Сяобайбай, играя с ней.
Внезапно…
— Кто-то идёт!
У Наньсянь, обладавший самым высоким уровнем культивации в группе, серьёзно предупредил всех.
И Цзюнь сохранял спокойствие и улыбался:
— Здесь не поле боя. Наш единственный враг — звери. Если это человек, значит, он свой.
У Наньсянь покачал головой:
— Тот человек очень силён — сильнее любого из нас сегодня здесь.
Следовательно, он… не из их числа.
Однако во время Великого прилива духовных трав в горе Цуйхуань часто появлялись редкие сокровища, манящие многих. Некоторые представители мелких кланов тайком проникали сюда, надеясь поживиться — в этом не было ничего удивительного.
— Неужели сильнее тебя, Первого в Небесном Списке? — спросил кто-то.
— Вряд ли, — ответил У Наньсянь с уверенностью в голосе. Как Первый в Небесном Списке рода У, он верил в свою силу.
И Цзюнь легко рассмеялся, его лицо оставалось спокойным и величественным:
— Вот именно. Нас так много сильных практиков — разве мы испугаемся одного человека?
Пока они говорили, И Цзюнь тоже почувствовал шаги и повернулся в ту сторону.
Под лунным светом к ним медленно приближалась высокая фигура в белых одеждах. Его лицо было неописуемо прекрасным, а вся аура источала ледяное безразличие ко всему живому. Белоснежные одеяния развевались на ветру, делая его похожим на бессмертного, сошедшего с небес — отрешённого, бесстрастного и лишённого желаний.
— Это он, — в глазах И Шаочэня мелькнула тень.
Лицо Сыту Цзэ мгновенно потемнело, и он невольно посмотрел на Су Синьи.
На лице Су Синьи тоже промелькнуло удивление, но она тут же встала и направилась к пришельцу:
— Господин Чу, вы пришли?
Это был Чу Хань.
— Лечение, — коротко ответил он.
Перед отправлением Чу Хань действительно упоминал, что найдёт её, но Су Синьи не ожидала, что он появится уже в первую ночь.
Она оглянулась на остальных. При таком количестве людей иглоукалывание невозможно — придётся использовать целительную силу.
— Хорошо.
— Господин Чу, — пока они разговаривали, подошёл и И Цзюнь.
Сыту Цзэ фыркнул, но понимал, что сейчас не время для конфликта, особенно при Су Байчжи. Он не мог позволить себе слишком явно проявлять интерес к тому, с кем общается Су Синьи.
— Кто он? — спросил У Наньсянь, в глазах которого уже пылал боевой азарт. Люди рода У любили сражаться, и при виде достойного противника кровь в их жилах будто закипала.
За считаные мгновения И Цзюнь, Сыту Цзэ и У Наньсянь окружили Чу Ханя и Су Синьи.
Остальные наблюдали за этим с возбуждением — снова начинается! Святая Дева снова собирает вокруг себя самых выдающихся мужчин!
И на этот раз появился ещё один прекрасный и могущественный практик, пришедший ради неё!
Все мысленно восхищались: не зря Святая Дева считается Первой Красавицей Поднебесной — перед ней меркнет даже Фениксова Дева!
Су Байчжи видела, как трое мужчин, которые должны были окружать её, в мгновение ока переключились на Су Синьи. От злости у неё чуть не вырвалась кровь.
Сдержав эмоции, она тоже подошла и, пристально глядя на Чу Ханя, гордо заявила:
— Чу Хань, я разрешаю тебе просить лечения. Я лично применю целительскую силу, чтобы исцелить тебя.
На мгновение воцарилась тишина.
Все перевели взгляд на Чу Ханя.
Фениксова Дева Су Байчжи — лучшая среди молодого поколения Лекарственного Рода, да ещё и носительница титула Фениксовой Девы. Многие мечтали получить её лечение, но она редко соглашалась. А теперь сама вызвалась помочь этому вновь прибывшему красавцу.
Какое счастье ему выпало!
Все невольно завидовали Сыту Ханю.
Тот, однако, будто не слышал Су Байчжи и спросил Су Синьи:
— Начинаем?
Су Синьи ещё не ответила, как Су Байчжи добавила:
— Конечно. Господин Чу, хотя я не могу вылечить болезнь холода вашего рода У, я способна её подавить. В этом может подтвердить ваш молодой господин рода У.
— Он из рода У? — спросил У Наньсянь у И Цзюня.
— Молодой господин не знает его? — удивился И Цзюнь. — Недавно в государстве Чжэньу появился практик, который одним махом взошёл на вершину Небесного Списка…
— Так это он! Ледяной Господин! — глаза У Наньсяня вспыхнули. — Я, конечно, слышал о нём, но тогда был в затворничестве и упустил шанс сразиться.
Однако… как Первый рода У, почему он не знал, что Ледяной Господин — из их рода?
Пока они разговаривали, Су Байчжи уже подошла к Сыту Ханю и протянула руки, чтобы применить целительскую силу.
Но тот мгновенно отступил, и его холодные, узкие глаза, словно ледяные озёра, бросили на неё предупреждающий взгляд.
— Сестра Байчжи, — наконец поняла Су Синьи, что не ослышалась: Су Байчжи действительно собиралась лечить Чу Ханя.
Но обычное целительство Лекарственного Рода ему бесполезно.
— Господин Чу пришёл ко мне, — мягко, но твёрдо сказала она, не желая унижать Су Байчжи напрямую. — Я лучше других знакома с его болезнью холода. Не стоит утруждать тебя, сестра.
Отступление Сыту Ханя на миг омрачило прекрасное лицо Су Байчжи.
Но она тут же снова улыбнулась и пристально посмотрела на Чу Ханя:
— Господин Чу, старшая сестра хоть и старше, но её целительская сила крайне слаба. Она вряд ли сможет тебе помочь. Ты точно выбираешь её?
Она, конечно, не собиралась лечить его по-настоящему. Просто не могла допустить, чтобы Чу Хань, как и И Цзюнь с другими, крутился вокруг Су Синьи. Хотела привлечь всё внимание к себе.
И была уверена: стоит ей объяснить преимущества, как Чу Хань обязательно выберет её!
Раньше он обращался к Су Синьи лишь потому, что не было лучшего варианта. Теперь же Фениксова Дева лично предлагает помощь — любой разумный человек сделает правильный выбор!
С этими мыслями Су Байчжи сделала ещё несколько шагов вперёд.
Однако…
Ш-ш-ш!
Целый ряд острых ледяных копий мгновенно возник из воздуха и нацелился прямо на Су Байчжи.
Хотя копья ещё не коснулись её тела, по всему лагерю уже расползся леденящий холод.
Су Байчжи испуганно отпрянула, её прекрасное лицо исказилось от недоверия:
— Ты отказываешься? Почему?! Я искренне хочу помочь, а ты не только отвергаешь меня, но и хочешь ранить?!
Сыту Хань оставался бесстрастным. Его ледяные губы шевельнулись, и он произнёс одно-единственное слово:
— Убирайся.
— Ты!.. — Су Байчжи задрожала от ярости.
Все смотрели на них. Су Байчжи казалось, что все над ней смеются. Больше не выдержав, она развернулась и ушла, в этот миг желая убить Су Синьи и Чу Ханя собственными руками.
— Господин Чу! Вы зашли слишком далеко! — лицо обычно мягкого и благородного И Цзюня стало суровым. — Это территория Лекарственного Ущелья.
— Ты, мужчина, позволяешь себе так грубо обращаться со слабой женщиной? Это постыдно! — холодно добавил У Наньсянь. — Ледяной Господин, осмелишься сразиться?
Глаза Сыту Ханя, словно покрытые инеем, равнодушно скользнули по собравшимся. Он не хотел раскрывать свою личность, но и бояться вызова не собирался.
— Постойте! — нахмурилась Су Синьи и вышла вперёд. — Господин Чу пришёл ко мне.
Не дав никому вставить слово, она продолжила:
— Сестра Байчжи дважды предлагала ему лечение, и он дважды отказался. Не вижу, в чём он провинился.
Собравшиеся на миг замерли, вспоминая события. Действительно, виновата была не Сыту Хань, а Су Байчжи, которая сама навлекла на себя позор.
Но даже если так, Су Байчжи — Фениксова Дева, одна из своих, да ещё и та, кого И Цзюнь бережёт как зеницу ока.
Разве они могут спокойно смотреть, как её унижают?
http://bllate.org/book/9910/896298
Готово:
