— У Наньсянь, род У.
— А, — безучастно произнесла Су Синьи. — Давно слышала о вас.
— Святая Дева Синьи, шесть дней назад вы не были ли в деревне к востоку от Лекарственного Ущелья?
Брови Су Синьи слегка сдвинулись: разве У Наньсянь тогда не был без сознания? Как он мог её запомнить?
Лицо Су Байчжи тоже изменилось. Шесть дней назад — именно в тот день она вместе с И Цзюнем спасала У Наньсяня, и деревня действительно находилась к востоку от Лекарственного Ущелья. Зачем У Наньсянь теперь задаёт такой вопрос Су Синьи?
И Цзюнь тоже выглядел удивлённым.
Су Синьи ещё не успела ответить, как У Наньсянь добавил:
— Не стоит отрицать, Святая Дева. Я запомнил ваш голос.
— …И что же теперь хочет сказать молодой господин У?
У Наньсянь на мгновение замер.
Тогда его кровь рода У бушевала, разум помутился от боли и страданий. Но в этот мрак проник нежный, сладкий голос, сопровождаемый прохладной и сладкой пилюлей, — и он вернулся к себе.
В тот момент этот голос показался ему подобием небесной музыки, оставив глубокий след в душе и вызвав лёгкое трепетание. Хотя он и не открывал глаз, услышав этот голос, он тут же представил себе прекрасную и чистую девушку.
Кто бы мог подумать…
Его мечтам не суждено было развиться: хозяйка голоса внезапно изменилась — от мягкости и тепла он стал холодным и отстранённым, и она даже запретила другим спасать его… Из-за этого он, будучи лишь сознанием без тела, несколько часов подряд мёрз на ветру.
— Почему тогда вы бросили меня одного? Вы ведь сначала хотели спасти меня.
Су Синьи припомнила ту ночь и спокойно ответила:
— Нет причины. Просто передумала спасать.
Су Байчжи и И Цзюнь переглянулись с изумлением: оказывается, до их появления Су Синьи уже встречала без сознания лежавшего У Наньсяня.
— Почему? — У Наньсянь сам не понимал, зачем ему так настойчиво нужен ответ.
Су Синьи лишь радовалась, что тогда он был в беспамятстве и не видел её переодетого облика. Однако она не ожидала, что он будет так упорствовать:
— Этот ответ так важен? Если встретишь кого-то на дороге, можешь спасти, если настроение хорошее, а если плохое — не спасать. Разве нельзя так? Зачем столько «почему»?
Сыту Цзэ, стоявший рядом, недовольно добавил:
— Именно! Ты же мужчина — кто знает, хороший ты или злодей? Святая Дева не обладает высокой боевой силой. А вдруг она спасёт злодея и сама окажется в опасности? По мне, так правильно, что не стала спасать.
Их слова вызвали в груди У Наньсяня комок досады.
Атмосфера стала напряжённой.
— Даже если так, сестра всё равно слишком жестока! Ведь это же человеческая жизнь! — Су Байчжи не понравилось, что Сыту Цзэ заступается за Су Синьи. Она нарушила молчание, и на её миловидном личике появилось осуждение. — Мы из Лекарственного Рода, наш долг — исцелять страждущих, проявлять милосердие. Как сестра может оставить человека умирать?
Остальные тоже загудели, бросая на Су Синьи неодобрительные взгляды.
Сыту Цзэ хотел было возразить, но промолчал — не желал публично опровергать Су Байчжи.
— Байчжи, — мягко, но твёрдо остановил её И Цзюнь и, взяв на себя роль лидера, продолжил с достоинством: — Святая Дева Синьи не слишком сильна в медицине и обладает слабой целительной силой. Возможно, она тогда просто не могла тебя спасти, Наньсянь.
У Наньсянь мрачно посмотрел на Су Синьи.
Эта женщина и вправду такая же холодная, жестокая и злая, как говорила Байчжи. Нет ничего удивительного, что она отказалась его спасать.
Но в то же время он отлично помнил: пилюля, которую она дала ему той ночью, отлично сдерживала буйство его крови. Она явно говорила, что можно найти другой способ помочь ему, но потом передумала.
Она вовсе не была бессильна, как утверждал И Цзюнь. Она нарочно оставила его умирать.
Раз она не захотела спасать его, он никогда не попросит её помощи. В конце концов, рядом есть добрая, прекрасная и великодушная госпожа Байчжи.
Пусть он сходит с ума, пусть бушует или умрёт — он ни за что не обратится к Су Синьи!
И Цзюнь заметил, что У Наньсянь всё ещё пристально смотрит на Су Синьи, и нахмурился. Этот У Наньсянь — настоящий зануда, цепляется к женщине при всех.
Подавив раздражение, он перевёл тему:
— Время уже позднее. Если задержимся ещё, можем не успеть войти в горы. Двигаемся.
— Есть!
Все перестали обсуждать прошлое и двинулись в путь.
Будучи практиками, они быстро преодолели расстояние, и уже через полчаса достигли горы Цуйхуань.
«Великий прилив духовных трав» ещё не начался, поэтому гора выглядела как обычно. Люди стали искать место для лагеря.
Но едва они вошли в горы, как со всех сторон послышался шорох.
Из кустов, с деревьев, с неба — повсюду появились звери и духи горы Цуйхуань.
Мелкие зверьки прятались за стволами или в траве, робко выглядывая на людей, будто хотели подойти, но боялись.
Некоторые выглядели устрашающе, но зайцы, обезьянки и белки вызвали восторг у многих девушек-практиков.
— Что сегодня происходит? Неужели все звери горы Цуйхуань собрались здесь?
Большинство недоумевало.
Су Синьи заметила, что некоторые девушки уже готовы ловить зайцев, и в волнении начала незаметно махать рукой, чтобы зверьки уходили.
Несколько золотистых макак на деревьях, будучи очень сообразительными, пару раз чирикнули в её сторону, и вскоре все животные начали двигаться.
Они с сожалением посмотрели на Су Синьи и скрылись в кустах и лесной чаще…
Девушки, не успевшие схватить зверьков, немного расстроились, но потом вспомнили: после «Великого прилива» эти милые создания превратятся в опасных духов-зверей, и лучше не заводить их сейчас — ведь потом они могут стать ещё опаснее.
Пройдя ещё немного, группа выбрала поляну и начала разбивать лагерь, решив сделать это место базой.
Пока все были заняты, Сыту Цзэ подошёл к Су Синьи:
— Держи.
Он раскрыл ладонь: на ней лежали нефритовая шпилька и изящный мешочек для хранения вещей.
— … — Су Синьи с недоумением посмотрела на него. Хотя она не хотела его видеть, полностью избегать его в одной группе было невозможно.
— Прости, что напугал тебя той ночью. Это — компенсация, — сказал он. Несколько дней он не искал встречи с ней, но всё ещё хотел сотрудничать и не желал снова терять возможность обсуждать дела, поэтому решил первым пойти на уступки.
— Не нужно.
Су Синьи холодно отказалась. Ведь той ночью она тоже его ударила.
— Ты же любишь золотые жемчужины? В этом мешочке — тысяча штук.
Он помнил, что И Цзюнь подарил ей сто золотых жемчужин, и решил не отставать — положил сразу тысячу.
Су Синьи нахмурилась:
— Не надо.
Хорошее настроение Сыту Цзэ мгновенно испортилось. Его красивые миндалевидные глаза потемнели от гнева.
— Ты точно отказываешься?
Принимает сто жемчужин от И Цзюня, но презирает его тысячу? Эта женщина, неужели она его презирает?
Увидев эту сцену издалека, У Наньсянь фыркнул.
Эта святая дева из Лекарственного Рода, которую когда-то обвиняли в измене, снова соблазняет мужчин.
Он машинально посмотрел на Су Байчжи и увидел, как та кусает губу, не отрывая взгляда от Су Синьи и Сыту Цзэ. В груди У Наньсяня вспыхнула ярость.
Он своими глазами видел, как наследный принц Сыту просил руки доброй Фениксовой Девы Байчжи, но теперь тот явно очарован Су Синьи.
У Наньсянь сурово нахмурился и решительно направился к ним.
Он ещё не успел подойти, как увидел, что Сыту Цзэ схватил Су Синьи за руку, и лицо его исказилось:
— При всех — без стыда и совести!
Сыту Цзэ насильно вложил мешочек в её ладонь:
— То, что принадлежит мне, не терпит отказа!
И Цзюнь, услышав шум, увидел, что Сыту Цзэ и У Наньсянь окружают Су Синьи, и нахмурился — в душе вспыхнуло раздражение: его будущая невеста становится предметом внимания других мужчин.
Он быстро подошёл:
— Наследный принц, если вам что-то нужно, поговорите со мной. Зачем приставать к Святой Деве?
— Отойди, — раздражённо бросил Сыту Цзэ.
У Наньсянь тоже подошёл и, увидев противостояние, строго сказал:
— И Цзюнь, Сыту Цзэ, зачем вам из-за такой женщины ссориться?
Миндалевидные глаза Сыту Цзэ опасно блеснули:
— Какой «такой»?
И Цзюнь тоже нахмурился. Хотя сейчас он собирался жениться на Фениксовой Деве, в его сердце Су Синьи всегда оставалась умной, прекрасной и преданной девушкой.
Су Синьи, не желая больше видеть ни одного из них, просто развернулась и ушла.
— Видишь, И Цзюнь? Эта жестокая женщина даже не ценит твоей доброты. Зачем тебе её защищать? — снова вмешался У Наньсянь.
На лице Сыту Цзэ появилась зловещая улыбка:
— Молодой господин У, чужие дела — не твоё дело.
И Цзюнь думал так же, но У Наньсянь был ему нужен как союзник, поэтому он старался не обидеть его открыто:
— Молодой господин У, вы неправильно поняли Синьи. Она не такая, какой вы её представляете.
Сыту Цзэ не хотел больше спорить — его золотые жемчужины всё ещё не были приняты. Он собрался догнать Су Синьи, но тут подошла Су Байчжи с улыбкой:
— И Цзюнь, наследный принц, молодой господин У, о чём вы говорите?
— … — Сыту Цзэ взглянул на удаляющуюся Су Синьи и, подавив нетерпение, улыбнулся Су Байчжи: — Конечно, о Фениксовой Деве.
— О чём именно? — Су Байчжи покраснела.
И Цзюнь подхватил:
— Обсуждали, что после начала «Великого прилива» все будут полагаться на Фениксову Деву в лечении.
— Байчжи выполнит свой долг, — скромно ответила она.
У Наньсянь наблюдал за этим с нахмуренными бровями. Какая добрая девушка Байчжи! А эти двое — Сыту Цзэ и И Цзюнь — пытаются обмануть её, очарованные красотой этой лекарственной ведьмы.
Ещё печальнее то, что ради того, чтобы не расстраивать Байчжи, он не может сказать правду.
Он сжал кулаки в рукавах.
Чтобы Байчжи не страдала, он обязан следить за этой лекарственной ведьмой Су Синьи и не дать ей снова соблазнить Сыту Цзэ и И Цзюня.
Маленький конфликт сошёл на нет.
Позже Сыту Цзэ всё пытался найти момент, чтобы передать золотые жемчужины, но Су Байчжи, вопреки своей обычной манере, перестала следовать за И Цзюнем и постоянно крутилась рядом с ним, отчего он становился всё раздражительнее и раздосадованнее.
Честно говоря, если бы она не была Фениксовой Девой, он давно бы её прогнал.
И Цзюнь, как лидер экспедиции, был занят организацией и не обращал внимания на Су Байчжи и Су Синьи.
У Наньсянь продолжал наблюдать за Су Синьи.
Когда эта лекарственная ведьма не соблазняет мужчин, она довольно тихая.
Возможно, из-за своей злобы её почти никто из Лекарственного Рода не приближает. Она сидела одна под деревом — и выглядела даже немного жалко.
http://bllate.org/book/9910/896297
Готово:
