Ночь стояла глухая. Под лунным светом деревья и кусты отбрасывали странные, изломанные тени — будто в чаще притаились хищники.
Всё Лекарственное Ущелье было пропитано лёгким ароматом целебных трав.
Многие окна в ущелье ещё горели: свечи не погасили даже в столь поздний час.
Так же было и в павильоне Ланьтин.
— Госпожа, вы так прекрасны! В этом свадебном наряде — просто глаз не отвести! Завтра жених непременно будет околдован вами!
Служанка Хунъдоу с восхищением смотрела на Су Синьи, облачённую в роскошный свадебный убор. Её красота ослепляла — словно богиня сошла с небес.
Её госпожа и без того считалась первой красавицей Поднебесной, ведь она была Святой Девой Лекарственного Рода. А теперь, в дарованном женихом наряде из парчи и шёлка, казалась ещё более волшебной и соблазнительной. Даже сама Хунъдоу, проводившая с ней каждый день, не могла не залюбоваться до головокружения.
Жаль только, что завтра столь прекрасная госпожа выйдет замуж за правителя государства И…
— Это самый ценный шёлк «Летящее Облако» из страны И, — сказала Су Синьи, поглаживая ткань. — Говорят, стоит надеть его — и при каждом шаге создаётся ощущение, будто плывёшь среди облаков. Всего один отрез такого шёлка производится в стране И за год. Настоящая редкость. Похоже, правитель И действительно постарался.
Она всегда любила красивую одежду и изысканные яства, поэтому при виде столь изящного наряда не скрыла радости:
— Хотя слышала, что в стране Синьчэнь есть ещё более удивительная ткань — «Лунный Шёлк». Из него в год получают всего один чжан. Он не только невесом, но и сияет в лучах солнца и луны. Хотелось бы хоть раз примерить платье из такой ткани.
— Конечно получится! Ведь ваш жених — правитель самого могущественного государства И! Прикажет — и все сокровища мира привезут вам!
Су Синьи лишь изящно приподняла бровь и улыбнулась, не отвечая. Затем сказала:
— Поздно уже, Хунъдоу. Пора отдыхать. Завтра много дел предстоит.
— Хорошо, госпожа, — ответила служанка и проворно помогла Су Синьи снять свадебный убор и алый наряд.
Движения её были быстрыми, но чрезвычайно осторожными — будто боялась оставить малейший след на фарфорово-белой коже своей госпожи.
Когда Хунъдоу потушила свет и вышла, Су Синьи наконец закрыла глаза и провалилась в сон.
Но спалось ей тревожно. Ей приснился странный, хаотичный сон: оказывается, она — персонаж книги, в которую попала ещё до рождения шестнадцать лет назад.
И притом не главная героиня, а злодейка-антагонистка! Та самая, что красива, но глупа, тщеславна и поверхностна!
В романе её женихом был правитель страны И, И Шаочэнь — главный герой. А её младшая сестра Су Байчжи — главная героиня.
Сюжет начинался именно в ночь перед свадьбой.
В ту ночь на небесах произошло знамение: звёзды засияли особенно ярко, с небес сошлись семицветные лучи, расцвели все цветы, запели все птицы, а над Лекарственным Ущельем появился феникс, за которым последовали сотни птиц…
После этого весь мир узнал: вторая дочь рода Су, Су Байчжи, — Фениксова Дева!
Ходили слухи: тот, кто обладает Фениксовой Девой, завоюет Поднебесную.
А она, Су Синьи, в ту ночь впала в беспамятство на три дня. Очнувшись, оказалась в постели с чужим мужчиной. Её сестра, настоящая Фениксова Дева, заняла её место и вышла замуж за самого молодого и могущественного правителя Поднебесной.
С тех пор её имя стало синонимом разврата — её повсюду клеймили и осуждали. А Су Байчжи взлетела на вершину славы, став избранницей судьбы, окружённой почётом и роскошью.
Из-за ревности и зависти Су Синьи начала мстить главной героине, но снова и снова терпела поражение. В конце концов, чтобы спасти отравленную Су Байчжи, она отдала свою кровь и умерла…
— Нет!
Су Синьи резко проснулась в холодном поту, сердце колотилось, как бешеное. Она всё ещё чувствовала ужас и отчаяние того момента, когда её кожу пронзали, кровь медленно уходила, а тело становилось всё холоднее и холоднее…
Она сидела, укутавшись в одеяло, лицо её побледнело, черты исказились от страха.
— Какой реальный сон… Неужели я действительно попала в книгу?
Она только подумала об этом —
Кри-и-и!
За окном раздался пронзительный крик феникса.
Су Синьи широко раскрыла глаза. Щелчком пальцев направила поток ци в окно — створки распахнулись.
Через резное окно она увидела: звёзды сияли ослепительно, с небес сошлись семицветные лучи…
В следующий миг раздалось пение сотен птиц, а в ночном небе, озарённом звёздами, затанцевала сияющая фениксова птица, за которой следовали бесчисленные птицы…
Всё происходило точно так же, как во сне!
Она действительно попала в книгу!
— Ну конечно… Если я смогла переродиться в этом мире ещё до рождения, почему бы мне не оказаться в книге? — прошептала Су Синьи, сжимая край одеяла.
Просто ей не хотелось принимать ту реальность, что ждала её впереди…
Три года назад она спасла правителя страны И, И Шаочэня, когда он был ранен в горах. В благодарность за спасение он лично пришёл свататься. Весь род был вне себя от радости и сразу дал согласие.
Тогда она сама вышла к нему и спросила:
— Говорят, принцесса одного из соседних государств влюблена в вас. Почему же вы выбрали меня? Ведь мой род Лекарей живёт в уединении и не вмешивается в дела мира; а я, хоть и Святая Дева, но слаба в культивации. Я вовсе не достойна вас. Если же вы хотите отблагодарить за спасение — не стоит. Мы, Лекари, спасаем множество людей, и это для нас обыденность.
Тогда молодой правитель, славившийся как первый красавец Поднебесной, с благородной улыбкой ответил:
— Власть и сила — всё это я могу взять сам. Мне не нужно угождать женщине ради выгоды. Синьи, я искренне восхищаюсь тобой и прошу руки. Что скажешь?
В тот миг Су Синьи на мгновение растаяла — ведь она была заядлой поклонницей красивых лиц, и перед ней стоял самый желанный мужчина мира. Она кивнула:
— Хорошо.
Пусть между ними и не было любви, но разве можно отказаться от первого красавца Поднебесной? Одного его вида хватало, чтобы съесть лишнюю миску риса. В любом случае, она ничего не теряла.
Именно поэтому ей было так трудно поверить, что правитель И откажется от неё ради слухов о Фениксовой Деве и женится на Су Байчжи.
Но всё, что происходило сейчас за окном, полностью совпадало с её сном.
Су Синьи нахмурилась, густые ресницы дрогнули, потом решительно подняла взгляд.
— Нет! Согласно сюжету, я сейчас потеряю сознание и через три дня очнусь, когда меня застанут в постели с чужим мужчиной…
За всю свою жизнь она не имела никаких контактов с мужчинами, кроме старших родственников. Как её могут застать в такой ситуации? Кто-то явно хочет её погубить!
Но какова бы ни была правда, сейчас главное — пережить эту ночь.
Хотя Су Синьи обычно интересовалась лишь нарядами и вкусной едой, сейчас она сумела взять себя в руки и быстро наметила план.
— Если я потеряю сознание, рядом должен быть кто-то, кто сможет защитить меня. Хунъдоу не подходит — у неё нет сил и культивации. Отец тоже не вариант: если за всем этим стоят мачеха и сестра, то у отца мне будет ещё опаснее… Остаётся только Старейшина. Но он в затворничестве…
Су Синьи стиснула зубы. Может, это небесное знамение пробудило даже его?
Ведь в роду Су в Лекарственном Ущелье ей по-настоящему довериться можно было только Хунъдоу и Старейшине.
Она быстро оделась, не стала выходить через дверь, а выпрыгнула в окно и стремительно помчалась к месту затворничества Старейшины в горах.
Ночное небо вдруг озарила странная аура, потрясшая весь мир. Во всём Лекарственном Ущелье собрались представители многих кланов и государств — все приехали на свадьбу. Сейчас они толпились во дворе, обсуждая небесное знамение, и повсюду стоял гул голосов.
Зато задняя гора оставалась пустынной. Только гигантские деревья отбрасывали зловещие тени под серебристым лунным светом.
Ночной ветер был холоден, как вода. Сердце Су Синьи бешено колотилось. Она машинально обернулась к небу…
И в этот самый момент —
Кри-и-и!
Сопровождаемый громким криком феникса, семицветный луч, неся в себе огромную силу, устремился прямо к ней!
— Уф…
Су Синьи пошатнулась и чуть не упала.
Знамение исчезло.
Она оперлась на дерево, чтобы удержаться на ногах, но внезапно почувствовала, как всё тело охватывает жар, голова раскалывается, а сознание мутнеет…
Это и есть причина её трёхдневного обморока из сна?
Но ведь Фениксовой Девой должна быть Су Байчжи! Почему же знамение поразило именно её?
— Нет… нельзя падать! — Су Синьи стиснула зубы так сильно, что на губах выступила кровь.
Она изо всех сил боролась со сном, шатаясь, двинулась вперёд.
Её нежную кожу царапали ветви, лента с волос где-то потерялась, и чёрные, как ночь, волосы рассыпались по спине, делая её ещё более уязвимой и растрёпанной.
— Госпожа, — раздался тихий голос.
На вершине горы трое фигур, давно стоявших в тени, смотрели на приближающуюся Су Синьи. Её красота была ослепительна даже в этом жалком состоянии — словно лесная нимфа, заблудившаяся в ночи. В глазах наблюдателей мелькнула угроза.
http://bllate.org/book/9910/896284
Готово:
