Лу Кэ нахмурился:
— Курить вредно для здоровья.
Гу Сипин тут же бросил сигарету и растёр окурок ногой.
Шэнь Нянь, казалось, уловила в его глазах заискивающие нотки — да, именно заискивающие. Какие отношения между этими двумя? Любопытство шевельнулось, но спрашивать она не стала.
— Я домой! До встречи днём! — помахала рукой Шэнь Нянь и, подпрыгивая, убежала.
Едва она скрылась из виду, Лу Кэ снова нахмурился, но Гу Сипин опередил его:
— Сяо Кэ, я виноват перед тобой и твоей матерью все эти годы. Об этом поговорим позже. У проекта твоего дедушки возникли проблемы с проверкой — сегодня днём мне срочно нужно вернуться в Сячэн.
Лу Кэ вздрогнул:
— А как же я?
— Ты поедешь вместе с дедушкой. Я уже договорился со школой, а документы о переводе оформлю сам. Иди в класс, собери вещи — нам пора на вокзал. Дедушка ждёт тебя там, и если опоздаем, не успеем на поезд.
Лу Кэ ведь только что договорился с отцом, Лу Минъюанем, что закончит семестр, прежде чем уезжать. Он совершенно не был готов к такому повороту.
Сидя на пассажирском сиденье, он чувствовал себя растерянным. Утром он ещё смеялся вместе с Шэнь Нянь, та даже сказала: «До встречи днём!» — а теперь ему приходится уезжать немедленно. Времени не хватило даже на записку.
***
Шэнь Нянь и не подозревала, что человек, с которым она только что болталась и смеялась, через мгновение покинет уезд Байцюань.
Она неторопливо дошла до дома и с удивлением обнаружила у себя Чжао Юйлин.
— Сестра Юйлин, ты всё это время не приходила ко мне — неужели забыла меня?
Чжао Юйлин щёлкнула её по носу:
— Такое личико — разве можно забыть?
— Иди умывайся, пора обедать. Сегодня Юйлин остаётся у нас, — сказала Шэнь И, улыбаясь.
— Отлично! — обрадовалась Шэнь Нянь. Она любила шум и веселье — без этого жизнь становилась скучной.
Шэнь Дэюнь и Шэнь Хэн работали на заводе и обедали там же. Люй Чуньцяо уже приготовила еду:
— Ешьте, девочки. Мне нужно отнести обед на завод, скоро вернусь.
Три подруги сели за стол и заметили, что Люй Чуньцяо приготовила паровой яичный пудинг.
Чжао Юйлин зачерпнула ложку:
— Вкусно! У моей мамы совсем не такой получается.
— Ешь на здоровье, — сказала Шэнь Нянь, тоже попробовав кусочек. Пудинг был нежным и свежим — действительно вкусный.
В самый разгар обеда раздался стук в дверь.
— Вы ешьте, я открою, — сказала Шэнь Нянь, откладывая палочки. Это точно не мама — до завода ещё далеко.
Открыв дверь, она увидела пожилую пару лет пятьдесят-шестьдесят.
— Вы кого ищете?
— Чжао Юйлин здесь? — спросила пожилая женщина.
Шэнь Нянь нахмурилась. Почему они ищут Юйлин у неё дома?
Прежде чем она успела ответить, из дома вышли Шэнь И и Чжао Юйлин. Увидев их, старики бросились вперёд, будто собирались пасть им в ноги.
— Юйлин, Шэнь И, умоляю вас, спасите моего сына! — запричитала старуха, слёзы потекли градом, и она потянулась к штанине Юйлин.
Чжао Юйлин отступила назад и резко бросила:
— Ваш сын сам виноват! Вы его избаловали! Теперь, когда его осудили, вспомнили обо мне?
— Юйлин, Чжэньпин правда любил тебя и просто не удержался… Просто скажи, что всё было по обоюдному согласию — тогда срок могут сократить! Восемь лет в тюрьме — вся жизнь будет испорчена! — умолял старик.
У Шэнь Нянь от этих слов голова пошла кругом. Неужели они всерьёз считают, что девушка должна соврать, будто всё было добровольно? Неужели им не стыдно? Видимо, решили воспользоваться её связями… Да где у них совесть?
Мама как-то рассказывала, что этот старик раньше был заместителем директора завода. Если бы такие люди управляли предприятием, оно давно бы прогорело.
Их истерика привлекла соседей — видимо, старики решили, что в обеденное время вокруг будет много людей, которые пожалеют их. Но никто не поддержал их.
Руки Чжао Юйлин дрожали от злости:
— Добровольно? Да вы с ума сошли! Восемь лет — это мало! Пусть лучше сгниёт там навсегда!
— Шэнь И, ты же добрая, не дашь Чжэньпину мучиться в тюрьме! Поговори с Юйлин, убеди её! — Старуха попыталась упасть на колени перед Шэнь И, но Шэнь Нянь её подхватила.
— Эй-эй-эй! У нас под дверью нет золота — коленями ничего не добьётесь!
Шэнь И не ожидала, что мать Ван Чжэньпина окажется такой бесстыжей.
— Да, я добрая. Настолько добрая, что глупая. Дяди и тёти, рассудите сами: их сын нарушил закон и получил восемь лет. А теперь они требуют, чтобы мы дали ложные показания, плачут, кланяются — всё ради того, чтобы его освободили. Разве это справедливо?
После этих слов Шэнь Нянь по-новому взглянула на сестру. Та, хоть и добрая и тихая, явно не из робких.
Соседи хорошо знали характер Шэнь И и, хотя не были знакомы с Чжао Юйлин, всё равно встали на их сторону:
— Не смейте обижать девушек! Сейчас вызовем полицию!
— Да, вызывайте! Если сын в тюрьме, значит, и родители не святые!
Под таким напором Ван Чжэньпину с женой пришлось ретироваться. Они даже не подозревали, что после этого скандала новость о приговоре их сыну разлетится по всему уезду, и люди начнут тыкать в них пальцами. В итоге старики были вынуждены уехать из Байцюаня — но это уже другая история.
Шэнь И поблагодарила соседей, и три девушки вернулись за стол. Аппетита ни у кого не было.
— Так вот почему Ван Чжэньпину дали восемь лет… Заслужил! — только сейчас Шэнь Нянь узнала подробности.
Чжао Юйлин всё ещё кипела:
— Приговор вынесли вчера, а сегодня они уже знали, что я у вас. Наглецы! Почему не пошли к моему отцу?
— Думаю, после сегодняшнего они больше не появятся, — предположила Шэнь И. — Если что — сразу звони в полицию. Не бойся их.
— Я не боюсь, просто противно. Как я могла быть такой слепой? С такими родителями — и я считала их хорошими людьми!
Эти слова относились и к Шэнь И — просто ей повезло, что у неё не было таких последствий. Иначе она бы до сих пор жалела об этом.
Обед был испорчен. Шэнь И увела Чжао Юйлин к себе в комнату отдохнуть, а Шэнь Нянь легла на кровать и вздремнула до вечера. После обеда она пошла в школу вместе с Цинь Мань.
Сев за парту, Шэнь Нянь заметила, что вещи Лу Кэ исчезли. Ведь они вместе убирались в обед — неужели воры выбрали только его парту?
До самого конца урока Лу Кэ так и не появился. Шэнь Нянь уставилась в окно, подперев щёку рукой: куда делся этот мальчишка?
Три дня подряд его не было. В субботу утром, во время перемены, Шэнь Нянь прямо направилась в учительскую.
Чжоу Вэньин как раз проверяла тетради и, увидев Шэнь Нянь, ласково спросила:
— Что случилось?
— Учительница, Лу Кэ заболел? — не стала ходить вокруг да около Шэнь Нянь.
Чжоу Вэньин отложила ручку:
— Нет, он перевёлся в другую школу.
«Перевёлся?» Шэнь Нянь перебрала в голове множество вариантов, но такого не ожидала. Как Лу Кэ может перевестись? В Байцюане всего одна старшая школа! Согласилась ли на это Лу Цинхань?
— Спасибо, учительница, — поблагодарила Шэнь Нянь и медленно побрела обратно в класс. Глядя на пустое место, она не могла понять, что чувствует.
Утром они ещё прощались: «До встречи днём!» — а теперь, возможно, никогда больше не увидятся. Ну что ж, у каждого своя жизнь — не до всех делаешь.
Но настроение у Шэнь Нянь было всё хуже. Она стала вялой, рассеянной. Это заметили и Цинь Мань, и домашние.
— Нянь, ты заболела? — обеспокоились родные. Всё это время она была полна энергии, а тут вдруг стала такой унылой.
— Нет, просто устала, — ответила Шэнь Нянь. Сама не понимала, что с ней.
Шэнь И потрогала ей лоб — температуры нет, цвет лица нормальный, просто без сил.
— Если что-то болит — скажи, схожу с тобой в больницу. Если устала — не ходи сегодня в школу, поспи подольше.
Шэнь Нянь кивнула и снова улеглась на кровать. Ей казалось, что она что-то потеряла, но не могла вспомнить что. И где. И можно ли найти. Хотя с её памятью — если бы что-то потеряла, точно помнила бы.
Она почесала голову: неужели правда заболела? Это чувство было ужасным!
Надо взять себя в руки.
Обычно Шэнь Нянь легко справлялась с плохим настроением — максимум полдня, и всё проходило. Но сейчас прошло уже полтора дня, а она всё ещё лежала на кровати, вздыхая. Внутри будто чего-то не хватало.
В субботу днём, когда у неё наконец появилось немного свободного времени, Шэнь Хэн не выдержал:
— Пошли со мной собирать дикие травы.
Шэнь Нянь перекатилась по кровати и, положив подбородок на сложенные ладони, простонала:
— Даже сбор трав не заполнит пустоту в моей душе.
— Тогда расскажи, откуда эта пустота? — Шэнь Хэн очень волновался за сестру.
Шэнь Нянь села:
— Честно говоря, не знаю. Наверное, просто не хватает духовной пищи.
— Не понимаю, о чём ты, — признался Шэнь Хэн. — Давай, бери корзину — вечером испеку тебе пирожки с травами.
Услышав это, Шэнь Нянь тут же вскочила:
— Ты умеешь печь пирожки с травами? Тогда точно идём! Хочу попробовать!
Она решила, что занятие делом поможет ей прийти в себя. Наверное, просто скучает.
Они взяли инструменты и по одной корзинке за спину. Едва открыв дверь, чуть не столкнулись с входящей Цинь Мань.
— Брат Шэнь, Нянь, вы куда?
Цинь Мань была одета в новую рубашку в красную клетку, волосы аккуратно расчёсаны, на косах — алые ленты.
Шэнь Нянь окинула её взглядом и внутренне ахнула: неужели сейчас будет признание?
— Мы идём за дикими травами, — ответила она.
— Можно с вами?
Шэнь Хэн отвёл взгляд. С тех пор как он отказался от её яиц, он старался избегать Цинь Мань. Но сейчас подумал: «Я же ничего плохого не сделал. Это мой дом. Чего мне прятаться? Да и она же просто девчонка — что может случиться?»
— Ладно, — сказал он. — Только рубашка новая — не испачкай.
— Буду осторожна, — не особенно обеспокоилась Цинь Мань.
Шэнь Нянь уже согласилась, так что Шэнь Хэн не мог её прогнать. Втроём они направились к горе. По дороге Цинь Мань и Шэнь Нянь болтали без умолку.
Когда поднялись в горы, Шэнь Нянь сначала шла с Цинь Мань, а Шэнь Хэн отстал. Но вскоре Шэнь Нянь заметила, что Цинь Мань подошла к её брату. Красная рубашка среди зелени леса очень выделялась.
Шэнь Нянь прислонилась к дереву. В ушах шелестел ветер, листья шуршали, а рядом доносился звонкий голосок Цинь Мань.
Цинь Мань набралась храбрости — сегодня она пришла именно для этого. Убедившись, что Шэнь Нянь далеко:
— Брат Шэнь, мне нужно тебе кое-что сказать.
Шэнь Хэн остановился:
— Говори.
Она глубоко вдохнула, лицо покраснело, пальцы теребили край рубашки:
— Брат Шэнь… я… я тебя люблю. Хочу быть твоей девушкой.
Голос был тихий, но Шэнь Хэн услышал каждое слово.
Он едва не упал — к счастью, за спиной было дерево.
Перед ним стояла робкая, маленькая девочка, которая ждала ответа. Шэнь Хэн и представить не мог, что такая застенчивая девушка осмелится признаться ему. Что сказать?
— Э-э… Цинь Мань, иди к Нянь. Мне вдруг вспомнилось, что дома дела — я пойду.
Шэнь Нянь, услышав это, закатила глаза: «Братец, да ты же натуральный трус!»
http://bllate.org/book/9909/896216
Готово:
