Отец Фан собрался бежать следом, но Чжан Ци остановила его:
— Кто-то же должен остаться дома. Мы точно знаем, что Чуяо отправился во Дворец наследной принцессы.
С этими словами она залпом выпила полкувшина воды и помчалась за ним.
Прошло уже больше месяца с тех пор, как они приехали в столицу, и за это время Фан Чуяо несколько раз сопровождал Юнь Чжисуй, когда та ходила лечить людей, так что он знал, где находится Дворец наследной принцессы.
Он мчался без оглядки и добрался до дворцовых ворот, когда небо уже совсем стемнело.
На лбу у Фан Чуяо выступили капли пота, он тяжело дышал и, глядя на величественные ворота Дворца наследной принцессы, сглотнул ком в горле. Сжав кулаки, он решительно шагнул вперёд.
— Кто такой дерзкий осмелился явиться ко Дворцу наследной принцессы?! Убирайся прочь немедленно!
Стражницы у ворот схватились за рукояти мечей и грозно рыкнули на Фан Чуяо.
Тот, хоть и владел боевыми искусствами, всё же испугался — ведь перед ним был Дворец наследной принцессы.
— Госпожа стражница, прошу вас, смилуйтесь! Мою жену сегодня днём увели во Дворец наследной принцессы. Не соизволите ли доложить её высочеству? Пусть отпустит мою жену!
— Желающих увидеть её высочество — тьма! Ты всего лишь простолюдин. Кто ты такой? Если сейчас же не уйдёшь, не обессудь — придётся применить силу даже к мужчине!
Глаза Фан Чуяо покраснели от слёз, но он всё равно попытался прорваться внутрь. Стражница уже наполовину вытащила меч, когда вовремя подоспевшая Чжан Ци резко оттащила Фан Чуяо назад.
— Чуяо!
Чжан Ци окликнула его строгим голосом и тут же с поклоном обратилась к стражнице:
— Простите, простите! Мой младший брат совсем с ума сошёл от тревоги. Не взыщите с него, госпожа стражница.
Стражница сердито сверкнула глазами на Фан Чуяо и только тогда вложила меч обратно в ножны.
Фан Чуяо метался в отчаянии, не зная, что делать. Наконец, он решительно поднял полы одежды и опустился на колени перед воротами Дворца наследной принцессы.
— Смиренный гражданин просит аудиенции у её высочества наследной принцессы!
С этими словами он начал кланяться, ударяя лбом о землю так сильно, что каждый удар слышался отчётливо.
Стражницы, увидев это, забеспокоились: если он продолжит так кланяться, может погибнуть. А смерть человека у ворот Дворца наследной принцессы — дело серьёзное, способное повредить репутации самой принцессы.
Одна из стражниц шепнула что-то напарнице и поспешила внутрь доложить.
Чжан Ци, заметив это, сразу же попыталась остановить Фан Чуяо, но тот уже немного потерял сознание от боли и всё ещё пытался кланяться.
— Чуяо, хватит! Стражница уже пошла докладывать. Не то получится, что Чжисуй выйдет целой и невредимой, а тебя самого уже не будет в живых!
Фан Чуяо был в полубреду, но едва услышал имя Юнь Чжисуй — как будто очнулся. Через некоторое время он опустил голову и, дрожа, остался ждать на коленях.
Внутри покоев Дворца наследной принцессы Юнь Чжисуй вынула последнюю золотую иглу и тяжело опустилась на стоящий рядом стул.
Она растеклась по креслу, словно бесформенная глина: всё это время её нервы были напряжены до предела, и теперь, когда напряжение спало, она чувствовала себя совершенно измотанной.
Лин Миао подошла ближе и увидела, что человек на кровати нахмурился — явный признак того, что он уже пришёл в себя, в отличие от предыдущих дней, когда лежал без движения, будто мёртвый.
Лицо Лин Миао озарила радость. Она уже хотела спросить Юнь Чжисуй, что делать дальше, но в этот момент в дверь постучали, и послышался голос Юйчуань:
— Ваше высочество! У ворот Дворца появились мужчина высокого роста и женщина. Стражницы пытались их прогнать, но мужчина упал на колени и так сильно бьёт лбом о землю, что уже пошла кровь. Он утверждает, что его жену днём увели во Дворец наследной принцессы, и умоляет вас отпустить её.
Услышав это, Лин Миао посмотрела на Юнь Чжисуй.
Та удивлённо моргнула. Неужели этим «высоким мужчиной» мог быть Фан Чуяо?
Но Юнь Чжисуй тут же отбросила эту мысль: Фан Чуяо никогда не называл её «женой» при посторонних. Да и откуда ему знать, что она оказалась заперта именно здесь? Ведь она просто не вернулась домой к вечеру.
Значит, эти люди не имеют к ней никакого отношения. Юнь Чжисуй с облегчением вздохнула и равнодушно потянулась за чашкой воды.
Лин Миао, видя такое безразличие, не удержалась и спросила у Юйчуань за дверью:
— Известно ли, как их зовут?
— Стражницы слышали, как женщина назвала мужчину «Чуяо».
Едва Юйчуань договорила, Юнь Чжисуй поперхнулась водой и фонтаном выплюнула всё прямо в лицо Лин Миао.
Лицо Лин Миао потемнело от злости. Юнь Чжисуй тут же глубоко поклонилась ей в знак извинения и, не теряя ни секунды, выбежала из комнаты.
Юйчуань, стоявшая у двери, поспешно опустила голову, чтобы не встречаться взглядом с разъярённой Лин Миао.
Та скрежетала зубами от ярости. Если бы не необходимость держать Юнь Чжисуй под рукой до тех пор, пока не придёт в себя Луу, она бы обязательно дала этой наглеце пощёчину.
— Следуйте за ней! Пока Луу не очнётся, Юнь Чжисуй не должна покидать Дворец наследной принцессы!
— Есть!
Тем временем у ворот Фан Чуяо сидел на корточках, напряжённо ожидая. Внезапно он услышал приближающиеся шаги.
Не успел он поднять голову, как уже раздался тревожный голос Юнь Чжисуй:
— Чуяо!
Он резко вскинул лицо и увидел, как Юнь Чжисуй выбегает из ворот Дворца и через несколько шагов оказывается перед ним.
Она бросилась на колени и, увидев его лоб, покрытый синяками и кровавыми царапинами от ударов о землю, почувствовала, будто её сердце пронзили иглой.
— Как ты только мог так себя изуродовать за полдня?
На лице Юнь Чжисуй читалась невыносимая боль. Её собственные колени были изранены — ведь совсем недавно её заставили пасть на колени перед наследной принцессой. Но теперь, глядя на Фан Чуяо, она забыла обо всём — физическая боль меркла перед душевной болью за него.
— Же...
Фан Чуяо хотел сказать «жена», но почему-то не смог вымолвить этого слова, увидев перед собой Юнь Чжисуй.
Юнь Чжисуй не стала ждать — она быстро поднялась и помогла ему встать.
Чжан Ци, убедившись, что Юнь Чжисуй в порядке, наконец перевела дух:
— Чжисуй, ты и представить не можешь, как мы тебя искали! Особенно Чуяо. Если бы с тобой что-то случилось, он, наверное, последовал бы за тобой в мир иной.
Юнь Чжисуй поблагодарила Чжан Ци и, взглянув на опухшие от слёз глаза Фан Чуяо, поняла: он действительно переживал за неё.
Чжан Ци собиралась уйти вместе с ними, но не успела сделать и шага, как из ворот выскочила Юйчуань:
— Госпожа Юнь! Её высочество повелела: пока молодой господин, которому вы ставили иглы, не придёт в себя, вы не можете покидать Дворец.
— Уже поздно! Да и мой муж пришёл за мной, да ещё и избил себе лоб! Мне нужно срочно обработать ему раны!
Фан Чуяо стоял за спиной Юнь Чжисуй и крепко сжимал её руку, глядя на Юйчуань с ненавистью.
Через четверть часа все снова оказались внутри Дворца наследной принцессы.
В той же комнате, где ранее Юнь Чжисуй впервые встретила наследную принцессу, Лин Миао, переодевшись в чистую одежду, сидела в главном кресле.
Она наблюдала, как Юнь Чжисуй аккуратно обрабатывает раны на лбу Фан Чуяо, и вдруг почувствовала лёгкую зависть.
Хотя Юнь Чжисуй старалась быть предельно осторожной, всё же причинила боль Фан Чуяо.
— Сс... — вырвалось у него сквозь зубы.
Юнь Чжисуй тут же отдернула руку и нежно подула на рану.
— Всё, всё, мазь уже нанесена. Чуяо, помни: пока рана не затянется корочкой, ни в коем случае нельзя мочить её, иначе воспалится и останется шрам.
Фан Чуяо молча кивнул.
В государстве Фэнъи внешность мужчины имела первостепенное значение. Некоторые мужчины скорее готовы были пожертвовать жизнью, чем испортить лицо.
Но Фан Чуяо ради спасения Юнь Чжисуй не пожалел даже своей красоты. Глядя на его рану, Юнь Чжисуй чувствовала сильнейшую вину.
Их трогательная сцена не укрылась от глаз Лин Миао.
Хотя Лин Миао была старше Юнь Чжисуй, она до сих пор не выходила замуж. Ведь как наследная принцесса, будущая правительница, она обязана была выбрать себе супруга с особой тщательностью — в Фэнъи действовал принцип «одна жена — один муж».
Когда Лин Миао вернулась в комнату, она увидела там красивого мужчину и, узнав от Юйчуань, что это муж Юнь Чжисуй, почувствовала лёгкую грусть.
Юнь Чжисуй, конечно, предпочла бы не втягивать Фан Чуяо в эту логову опасности, каковой являлся Дворец наследной принцессы.
Она хотела отправить его домой с Чжан Ци, но Фан Чуяо ни за что не хотел отпускать её руку.
Юнь Чжисуй понимала: после всего пережитого за этот день его хрупкое чувство безопасности снова рухнуло. Поэтому она велела Чжан Ци передать отцу Фан, что они останутся во Дворце, и привела Фан Чуяо с собой.
Юйчуань сначала пыталась возразить, но Юнь Чжисуй заявила, что с момента свадьбы её муж ни разу не провёл без неё и половины дня и обязан находиться рядом. Юйчуань, помня приказ Лин Миао, не смогла ничего возразить.
Лин Миао сочла объяснение разумным и не стала упрекать Юйчуань.
— Юнь Чжисуй, эта царапина на лбу твоего мужа не смертельна. А внутри лежит человек, чья жизнь зависит от тебя. Ты должна понимать, что важнее.
Юнь Чжисуй внутренне закипела от возмущения, но, зная, кто перед ней, не осмелилась спорить напрямую — это было бы бесполезно и опасно.
Однако она прекрасно понимала: Лин Миао нуждается в её помощи, чтобы вылечить того юношу. Значит, она не станет полностью безвольной жертвой.
— Ваше высочество, для меня нет никого важнее мужа и родителей. Пусть тот юноша внутри и знатного рода, но мой муж ничуть не хуже его — скорее, даже лучше.
— Мне не нужны твои пустые рассуждения! Скажи прямо: как лечить того юношу и когда он, наконец, придёт в себя?
Лицо и голос Лин Миао стали жёсткими — как и подобает наследной принцессе, она излучала власть даже без гнева.
Фан Чуяо почувствовал себя крайне неловко и тут же встал, чтобы стать справа позади Юнь Чжисуй, крепко сжав её руку.
Хотя он и владел боевыми искусствами, что давало ему некоторую уверенность, именно хрупкая фигура Юнь Чжисуй дарила ему настоящее спокойствие.
А её слова только что согрели его до самых костей — ведь ещё минуту назад он дрожал от холода, стоя на коленях у ворот.
Юнь Чжисуй сначала повернулась к нему, погладила его по руке и мягко сказала:
— Не бойся, я рядом.
И только потом ответила Лин Миао:
— Тот юноша принимал столько разных тонизирующих снадобий, что его и без того слабое тело просто не выдержало. Кроме того, однократного иглоукалывания недостаточно, чтобы полностью рассосать застой крови в голове. Если вы требуете от меня точного срока пробуждения — это слишком жестоко.
На самом деле Юнь Чжисуй прекрасно знала: рана у юноши не тяжёлая. При правильном лечении он давно бы очнулся. Но столько лекарств, которые ему прописывали, только усугубили состояние. Организму потребуется три–пять дней, чтобы вывести всё лишнее.
Однако сейчас и она, и Фан Чуяо оказались в ловушке во Дворце наследной принцессы. Чтобы обеспечить безопасность мужа, Юнь Чжисуй решила не раскрывать точный срок выздоровления. Когда юноша внезапно очнётся через несколько дней, Лин Миао будет в восторге — и это сыграет на руку Юнь Чжисуй.
— Хорошо, — сказала Лин Миао. — Тогда дай мне хотя бы гарантию: ты точно сможешь его вылечить?
— Да, я ручаюсь за это. Если мне не удастся вылечить этого знатного господина, я готова подчиниться любому вашему наказанию.
Услышав это, Лин Миао наконец перевела дух. Ведь травма Луу была несчастным случаем, и она всеми силами пыталась скрыть инцидент от императрицы и императорского супруга. Даже вызов лекаря из императорской академии был организован с максимальной секретностью.
— Раз так, я передаю его в твои руки. Что тебе понадобится — скажи слугам. Пока он не очнётся, вы с мужем будете жить в соседней комнате.
С этими словами Лин Миао поднялась и ушла.
Юнь Чжисуй, увидев, что та ушла, глубоко вздохнула несколько раз, чтобы успокоиться.
Теперь она лично поняла смысл древней поговорки: «Быть при государе — всё равно что сидеть рядом с тигром».
Повернувшись к Фан Чуяо, она нежно улыбнулась:
— Подожди меня немного. Мне нужно ещё раз осмотреть того юношу. Ты же слышал: пока он не очнётся, нам отсюда не выбраться.
Фан Чуяо кивнул. Юнь Чжисуй поспешила в спальню.
Повторно проверив пульс пациента, она с удовлетворением отметила: иглоукалывание дало хороший эффект.
http://bllate.org/book/9908/896169
Готово:
