— Ладно, об этом тебе волноваться не стоит. С переездной компанией мы уже давно связались. Ты спокойно иди на работу.
Оставалось перевезти лишь личные вещи пожилой пары. Вещи Хао Шуая уже увезли, а мебель и прочее оставили новым жильцам.
Когда Хао Айго вернулся, все вместе пообедали. Затем Чжэнь Мэйли и Хао Шуай, взяв с собой местные деликатесы от Лю Цяньюнь и выслушав напутствие «берегите себя», отправились домой.
Поскольку вечером Хао Шуай должен был возвращаться в часть, они сразу поехали к Чжэнь Мэйли. Около половины пятого они прибыли домой. Отец Чжэнь и мама Цзя гуляли во дворе и, увидев их машину, тоже зашли вслед за ними.
— Доченька, как тебя там приняли? Не обижали? — спросил отец Чжэнь, отведя Чжэнь Мэйли в сторону, пока Хао Шуай разгружал вещи.
— Папа, что ты такое говоришь? Дядя и тётя отлично ко мне отнеслись. Вы же друзья — разве могли бы они меня обидеть?
— Ну, друзья — это одно дело, но ведь все говорят: свекровь и невестка — извечные враги. А старина Хао всегда на стороне своей жены. Я просто боюсь, чтобы они тебя не задели.
Оказывается, отца Чжэнь волновали именно отношения со свекровью. Даже многолетняя дружба не давала ему полной уверенности.
— В общем, если они посмеют плохо с тобой обращаться, сразу скажи папе — я за тебя вступлюсь!
Чжэнь Мэйли растрогалась заботой отца, обняла его за руку и прижалась к плечу:
— Папа, ты самый лучший! Но не переживай: тётя Лю очень добра ко мне, а дядя Хао немного строгий и немногословный, но тоже относится хорошо. Да и вообще, Хао Шуай рядом — если он не защитит меня, я сама с ним разберусь!
— Хм, боюсь, этот парнишка будет только за свою маму стоять. Тогда моей девочке придётся туго, — пробурчал отец Чжэнь, поглаживая её по голове.
— Вот тогда и понадобишься ты, папа. Ведь тесть имеет полное право проучить зятя!
Чжэнь Мэйли прекрасно понимала тревогу отца и его нежелание отпускать её. Поэтому даже после замужества она хотела, чтобы он чувствовал себя её надёжной опорой и защитником.
— Ладно, если он плохо с тобой поступит, я обязательно его проучу.
Успокоенный словами дочери, отец Чжэнь почувствовал облегчение. С тех пор как она уехала вчера, он не находил себе места от беспокойства — а ведь теперь ей предстоит выходить замуж! Пока сердце хоть немного успокоилось, он вместе с Чжэнь Мэйли вошёл в дом.
Мама Цзя уже готовила ужин, а Хао Шуай распаковывал привезённые вещи.
Чжэнь Мэйли пошла помогать маме на кухню, а отец Чжэнь снова прихватил Хао Шуая и основательно «поговорил» с ним, пока не получил чёткое обещание никогда не обижать Чжэнь Мэйли.
После ужина семья проводила Хао Шуая до подъезда. Вернувшись в гостиную, они ещё немного поболтали, слушая рассказы Чжэнь Мэйли о том, что происходило в Ухане. Наконец она упомянула, что собирается в дальнюю поездку — собирать растения для улучшения пространства.
Так как отец Чжэнь и мама Цзя уже знали о существовании пространства, она ничего от них не скрывала. Услышав, что дочь намерена отправиться в глухие горы, где почти нет людей, родители немедленно захотели поехать с ней.
Но Чжэнь Мэйли убедила их, что в случае опасности она сможет спрятаться в пространстве, а вот они — нет. Значит, их присутствие только усложнит ситуацию и сделает всё ещё опаснее.
В конце концов, получив обещание дочери звонить каждый день и сообщать, что всё в порядке, родители неохотно согласились — но с одним условием: она может быть в пути не дольше недели. Ведь через неделю уже начинается Сяonian — фактически начало празднования Нового года, и они не хотели, чтобы она в это время блуждала по диким местам.
Чжэнь Мэйли согласилась на все условия родителей и сказала, что выезжает завтра. После этого все разошлись по своим комнатам.
* * *
Вернувшись в свою комнату, Чжэнь Мэйли вместе с Сюээр вошла в пространство. Усевшись в гостиной, она призвала Синьэра, чтобы обсудить завтрашний маршрут.
До Нового года оставалось всего две недели, а родителям она пообещала вернуться через неделю. Значит, первоначальный план двухнедельного путешествия нужно было сократить.
— Раз так, пусть сестра выберет место поближе. Мы проведём несколько дней в одном месте и всё, — предложил Синьэр, узнав о сжатых сроках.
Изначально они планировали двигаться на юго-запад, но теперь Чжэнь Мэйли решила ограничиться горами У в провинции Сычуань. Говорят, там сохранилась почти нетронутая природа, а благоприятные климат и рельеф создали богатейшее разнообразие флоры и фауны.
Обсудив детали с Синьэром, Чжэнь Мэйли вышла из пространства, чтобы собрать вещи. В этот момент в комнату вошла мама Цзя с охапкой предметов.
— Мэйли, вот всё, что я тебе собрала. Бери обязательно. Вот лекарства от простуды, антибиотики, «Юньнань байяо» и прочие медикаменты — береги здоровье. Ещё я замариновала огурцы и редьку — твои любимые. Когда выезжаешь завтра? Я ещё приготовлю пару твоих любимых блюд, положишь в пространство. В горы собралась — возьми побольше тёплой одежды. Эх, зима же на дворе, холодно как! Зачем тебе сейчас туда ехать?
— Ладно, мама, всё возьму, буду осторожна. Просто в следующем году свадьба — потом уже не так легко будет уехать.
Чжэнь Мэйли совсем не считала маму надоедливой — она прекрасно понимала, что всё это исходит из заботы, поэтому терпеливо отвечала на каждое замечание.
— Я купила билет на поезд на шесть вечера. Поеду — и сразу усну, а утром уже буду на месте. Потом ещё пересажусь, так что приеду, наверное, послезавтра днём.
Она не любила ранние выезды — хотелось выспаться как следует. И не любила летать на самолётах: стоило оторваться от земли, как становилось тревожно.
— Ага, кстати! А как же магазин? Ты ведь только что вернулась из Уханя, а на складе почти ничего не осталось!
Чжэнь Мэйли и впрямь об этом не подумала. Мама Цзя напомнила ей вовремя: сейчас она почти не ходила в магазин, просто пополняла запасы на складе по мере необходимости.
— Давай так: перед отъездом я полностью заполню оба склада. На эту неделю продадим только то, что есть. Будем открываться всего на час в день — должно хватить до моего возвращения. А ещё объявим акцию ко дню Сяonian: в этот день будем торговать без ограничений и со скидкой двадцать процентов. Так покупатели сами захотят запастись заранее.
— А вдруг люди обидятся? Сейчас и так многие жалуются, что не успевают купить. Если ещё и сократить объёмы…
— Тогда в эти дни введём лимит: максимум десять цзиней на человека — суммарно по всем продуктам. Так сможем обслужить больше людей. Кто-то всё равно будет недоволен, но ничего не поделаешь. Главное — объясни им, что в Сяonian всё будет в неограниченном количестве. И, пожалуйста, сообщи тёте — пусть у них в магазине будет то же самое.
Чжэнь Мэйли чувствовала, что магазин начинает её связывать: ведь всё зависит только от неё одной. Если она уедет — торговля остановится. Нужно скорее реализовать задуманное: начать выращивать всё это самостоятельно, чтобы наконец освободиться.
— Ладно, делай, как считаешь нужным.
С помощью мамы Цзя Чжэнь Мэйли собрала багаж, большую часть которого спрятала в пространство. Снаружи остался лишь обычный рюкзак — всё-таки нельзя же ехать в дорогу совсем без вещей.
Перед сном она дала родителям воду из пространства для душа — пока она дома, они всегда купаются в этой целебной воде. Кроме того, дома стояло несколько больших баков с пространственной водой — её использовали для питья и готовки.
Когда родители ушли спать, Чжэнь Мэйли снова вошла в пространство. Она поручила Синьэру вырастить несколько партий овощей, чтобы обеспечить магазин на ближайшие дни, а сама отправилась принимать ванну.
На следующий день после обеда Чжэнь Мэйли поехала на склад и полностью заполнила все хранилища. Практически все созревшие культуры из пространства оказались распроданы.
Так как поезд отправлялся в шесть вечера, она решила не возвращаться домой на ужин. Всё необходимое уже было при ней, поэтому она просто позвонила маме Цзя, предупредила и сама вызвала такси до вокзала. Машина осталась у склада — мама Цзя должна была сказать отцу Чжэню, чтобы тот заехал и забрал её.
Чжэнь Мэйли зашла в ресторан рядом с вокзалом, чтобы поесть и скоротать время. Пока ждала заказ, она смотрела в окно на суетящийся поток людей и размышляла: откуда они приехали и куда направляются? Сколько людей вынуждены бесконечно трудиться ради выживания: деревенские жители уезжают в города на заработки, провинциалы стремятся в мегаполисы, а горожане мечтают уехать за границу. В чём смысл такой жизни? Молодые люди покидают семьи, изнуряют себя работой вдали от дома, оставляя пожилых родителей и маленьких детей одних.
— Госпожа Чжэнь, вы одна? Приехали кого-то встречать?
Голос вывел её из задумчивости.
— Господин Ли.
За спиной стоял Ли Шаоъе, а рядом с ним — возможно, его секретарь, мужчина средних лет.
— Ха-ха, опять такая случайность! Каждый раз встречаемся с вами совершенно неожиданно, — улыбнулся Ли Шаоъе. Ему срочно нужно было в командировку, но из-за внезапного решения не удалось взять ближайший рейс, поэтому пришлось сначала ехать поездом, а потом пересаживаться на самолёт. Он зашёл в первый попавшийся ресторан перекусить — и сразу заметил Чжэнь Мэйли, сидевшую у окна в одиночестве.
Чжэнь Мэйли нельзя было назвать красавицей, бросающейся в глаза, но благодаря длительному воздействию пространства её аристократизм с каждым днём становился всё тоньше, а кожа — будто изнутри источала мягкий жемчужный свет. Это не было явным или показным, но взгляд невольно задерживался на ней. Ли Шаоъе замечал, что при каждой встрече она немного меняется — но не мог сказать, в чём именно.
— Да.
Чжэнь Мэйли не считала, что между ними достаточно близкие отношения, чтобы вести светскую беседу.
— Почему вы всегда так отстранены? Прошлое уже позади. Разве справедливо винить меня за ошибки Бао?
Отправив секретаря делать заказ, Ли Шаоъе не удержался и прямо спросил. Обычно, если кто-то позволял себе такое пренебрежение, он тут же злился. Но почему-то с Чжэнь Мэйли всё было иначе — ему не хотелось, чтобы она так к нему относилась.
— Я никого не виню. Просто не думаю, что мы достаточно знакомы, чтобы здороваться при встрече.
— Это потому, что вы сами не хотите знакомиться. В прошлый раз я искренне хотел подружиться с вами. Мы живём в одном городе и уже несколько раз случайно сталкивались — разве можно сказать, что мы совсем незнакомы?
Ли Шаоъе пожал плечами с лёгким раздражением. Он ещё ни разу не встречал человека, который так упрямо игнорировал бы его.
— А что вы хотите, чтобы я сделала?
Чжэнь Мэйли не была жестокой. Увидев, как он выглядит обиженным, она смягчилась.
— Давайте познакомимся заново. Я — Ли Шаоъе, генеральный директор филиала компании «Ли» в Сиане.
Он протянул руку.
— Чжэнь Мэйли.
Она тоже встала и слегка пожала его руку.
— Значит, с сегодняшнего дня мы знакомы. Надеюсь, в следующий раз вы воспримете меня как обычного друга.
Заметив, что ей принесли заказ, Ли Шаоъе решил не мешать ей ужинать.
— Хорошо, господин Ли.
Чжэнь Мэйли кивнула в знак согласия и проводила его взглядом. Когда он вышел, она села за еду.
* * *
После ужина Чжэнь Мэйли расплатилась и вышла из ресторана. Перед уходом она кивнула Ли Шаоъе, который смотрел в её сторону.
До начала посадки оставался почти час, поэтому она села в зале ожидания.
Так как с животными в поезде нельзя, Сюээр осталась в пространстве. Этот маленький комочек энергии не выносил одиночества — с тех пор как Чжэнь Мэйли перестала часто прятать её в пространстве, Сюээр привыкла быть рядом.
http://bllate.org/book/9891/894730
Готово:
