Ей оставалось лишь постараться не замечать его взгляда и обратиться к господину Чжао:
— Приведите его в порядок, особенно лицо. Затем верните в сознание — если понадобится, вызовите врача. Мне нужно, чтобы один из вас поговорил с ним, когда он придёт в себя, но не здесь.
В тюрьме надзиратели применяли методы, мучительные, но не оставлявшие следов на теле.
Ся Чуцзи вышла и ждала в кабинете господина Чжао больше двух часов, пока всё не было готово.
Шпиона, как она того и требовала, вывели из сырой и промозглой камеры. Допрос решили провести в полицейском управлении.
Комната была небольшой, обстановка простой: длинный стол и несколько стульев.
Когда Ся Чуцзи вошла, все уже собрались.
Приведённый в порядок шпион сидел на одном конце стола, на другом — Су Чэнлюй и господин Чжао.
Заметив свободный стул рядом с Су Чэнлюем, она подошла и села.
После обработки ран и смены одежды шпион уже не выглядел так ужасно, как при первой встрече. Ему было за тридцать, кожа смуглая — скорее всего, бывший военный.
Молодой полицейский подал ей чашку горячего чая.
С тех пор как она вышла из тюрьмы, её всё ещё знобило, и тепло чашки наконец принесло облегчение.
Она улыбнулась офицеру и сказала:
— Пожалуйста, налейте ему тоже.
Полицейский посмотрел на господина Чжао, тот — на Су Чэнлюя, и лишь после того, как Су Чэнлюй кивнул, чай поставили перед шпионом.
Тот, одетый лишь в тонкую рубаху, опасался какой-то ловушки и не трогал чашку, зато внимательно разглядывал Ся Чуцзи.
Эта женщина появилась слишком странно.
— Начинайте, — произнёс Су Чэнлюй, беззаботно вертя в руках свой дорогой револьвер.
Допрос начал вести сам господин Чжао.
— Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
— Тебе не холодно в такой одежде?
— Откуда ты родом?
— Живы ли твои родители? Есть ли у тебя ещё родственники?
— Ты знаешь, что сейчас за время? До Нового года осталось всего десять дней. Если всё расскажешь, мы, возможно, отпустим тебя домой к празднику.
Господин Чжао задал подряд несколько вопросов, но шпион молчал, не проявляя никаких эмоций. Его глаза были словно мёртвый пруд — он явно готовился умереть.
Все эти, казалось бы, неважные вопросы Ся Чуцзи велела задавать специально.
Наблюдая за малейшими изменениями в выражении лица шпиона, она определила его базовую реакцию.
Господин Чжао сделал паузу, чтобы отхлебнуть чая, прочистил горло и спросил:
— В армии у тебя есть сообщники?
Шпион по-прежнему не реагировал.
Когда господин Чжао уже собирался задать следующий вопрос, мягкий голос прервал его:
— Я знаю, что сообщников у тебя нет.
Все повернулись к Ся Чуцзи.
Она заметила, как шпион незаметно для других положил руку на чашку с чаем — деталь, которую никто, кроме неё, не уловил. Это означало, что он уже начал расслабляться.
Чистая одежда, допрос в сравнительно комфортной комнате вместо сырой камеры, горячий чай в холодный день — всё это постепенно снижало бдительность человека, только что вырванного из жестоких условий.
Она уверенно добавила:
— Более того, я знаю, что твои родители живы.
— Откуда ты это знаешь? — на лице шпиона мелькнули удивление и растерянность.
Не только он, но и все остальные были поражены.
Разве она умеет читать мысли?
Увидев, как этот до сих пор непробиваемый, словно ходячий труп, человек наконец проявил эмоции, Су Чэнлюй бросил взгляд на Ся Чуцзи, сидевшую рядом. В его глазах вспыхнул интерес.
Забавно.
С этого момента допросом стала руководить Ся Чуцзи.
— По акценту ты, кажется, с севера? — спросила она мягким тоном.
Су Чэнлюй приподнял бровь и небрежно произнёс:
— Прислан Го Цзисяо?
Шпион даже не успел ничего сказать, как Ся Чуцзи ответила за него:
— Да.
Говоря это, она невольно взглянула на Су Чэнлюя.
Тот заметил этот взгляд. Её глаза в этот момент блестели, как жемчужины, — очень красиво.
Он сменил позу, и ствол револьвера начал мерно постукивать по столу. Этот размеренный ритм в напряжённой атмосфере действовал на нервы, заставляя всех томиться.
— Зачем он тебя прислал? Убивать? Искать кого-то? — спросил он.
Шпион уже не осмеливался смотреть Ся Чуцзи в глаза.
Но она всё равно уловила движение его пальцев.
— Искать, — сказала она.
Господин Чжао, уже почти лишившийся дара речи, снова оценивающе посмотрел на Ся Чуцзи. Сейчас она проявила куда большую проницательность, чем на том вечере в Фаньцяо.
Просто волшебство.
Су Чэнлюй понимающе усмехнулся:
— Ищешь тех, кто раньше служил у старика Юя? Хотя ты будто ничего и не сказал, на самом деле выдал всё, что нужно.
Ся Чуцзи удивилась. Какое отношение ко всему этому имеет господин Юй Чжанжань?
Она помнила: четыре года назад первым делом Су Чэнлюй, приехав в Пинчэн, начал искать людей. Теперь то же самое делает Го Цзисяо. Старик Юй умер много лет назад — почему силы с юга и с севера до сих пор ищут тех, кто был рядом с ним?
Пока она задумчиво размышляла, её взгляд случайно скользнул по шпиону напротив.
Тот как раз смотрел на неё.
Напряжённые веки, приподнятые брови — это… признак агрессии.
Но она поняла это слишком поздно.
Шпион резко перепрыгнул через стол прямо на неё, и она вскрикнула.
В следующее мгновение, с резким скрежетом дерева по полу, её талию обхватила рука, и она потеряла равновесие, падая в сторону — как раз вовремя, чтобы избежать нападения.
Су Чэнлюй ногой опрокинул стул, преградив путь шпиону, одной рукой оттянул Ся Чуцзи назад, а другой, проворно провернув барабан револьвера, выстрелил тому в ногу.
Выстрел прозвучал, и в кабинете воцарилась тишина.
Когда шпиона связали, Су Чэнлюй убрал оружие и посмотрел вниз на девушку, всё ещё прижатую к его груди. Он улыбнулся.
Её лицо почти полностью уткнулось в его грудь. Зелёная, жёсткая на ощупь военная форма контрастировала с её нежной, белоснежной кожей.
Услышав смех, Ся Чуцзи опомнилась.
Осознав, что находится в объятиях Су Чэнлюя, она, только что побледневшая от страха, вдруг покраснела и поспешно отстранилась.
Она не ожидала, что шпион, потеряв надежду, бросится в атаку. Ещё больше её поразило то, что в револьвере Су Чэнлюя, который тот обычно лишь крутил в руках, оказались настоящие патроны. Она думала, это просто игрушка вроде нюхательных табакерниц, которыми баловались богатые повесы.
Вспомнив, как четыре года назад она сама трогала этот револьвер, а Су Чэнлюй дважды поднимал ей подбородок стволом, она почувствовала лёгкое головокружение.
Хорошо, что тогда не выстрелило.
Су Чэнлюй с интересом наблюдал, как её лицо то бледнеет, то краснеет. Несмотря на страх, она всё ещё сохраняла достоинство благовоспитанной девушки. В носу и в объятиях ещё ощущался лёгкий, изысканный аромат, а ощущение её тонкой талии в руке не спешило исчезать, пробуждая в нём приятное томление.
Даже в зимней одежде её талия была невероятно тонкой — казалось, стоит чуть сильнее сжать, и она сломается.
Эта фигура была так же восхитительна, как и её яркое, выразительное лицо.
— Госпожа Ся, вы напуганы, — произнёс он с интонацией светского щёголя.
Ся Чуцзи всё ещё чувствовала грубую текстуру его мундира у щеки и не могла избавиться от ощущения его мужского запаха.
Ей было неловко и досадно.
— Если больше ничего не требуется, я пойду, — сказала она.
Господин Чжао переводил взгляд с одного на другого. Он и так удивился, узнав, что молодой господин знаком с Ся Чуцзи, но теперь понял: их связывает нечто большее, чем простое знакомство.
— Сегодня вы снова оказали мне огромную услугу, госпожа Ся.
Ся Чуцзи вежливо улыбнулась.
Действительно, сегодня она чуть не поплатилась за это жизнью.
Су Чэнлюй позвал адъютанта:
— Отвези госпожу Ся домой лично от моего имени.
Услышав это, Ся Чуцзи обернулась, удивлённая.
Су Чэнлюй заметил её взгляд. Только что рассеявшееся томление вновь начало подниматься в груди. Он приподнял бровь:
— Что случилось, госпожа Ся?
Она смотрела на него потому, что в его голосе, когда он произнёс «госпожа Ся», прозвучал иной оттенок — уже не так, как раньше называл «маленькой супругой».
— Молодой господин не забыл своего обещания?
— Конечно. Моё слово — закон.
Когда Ся Чуцзи доехала на старинном «Бьюике» Су Чэнлюя до старого особняка семьи Линь, она обнаружила, что её дядя со всей семьёй уже здесь.
— Чуцзи, зачем тебя вызвал молодой господин? Не обидел ли он тебя? — спросил Линь Цзячан.
Похоже, репутация Су Чэнлюя везде оставляла желать лучшего.
Оказалось, бабушка Линь, обеспокоенная за внучку, сама пригласила их. Ся Чуцзи растрогалась и легко ответила:
— Со мной всё в порядке. На вечере в Фаньцяо я познакомилась с господином Чжао из полиции, и сегодня он попросил помочь.
— Не ожидала, что ты знакома с начальником отдела! — удивилась тётя Цянь Вэнь.
— Господин Чжао обязан мне двумя услугами. Если дядя столкнётся с трудностями, может обратиться к нему.
Цюй Жун ласково взяла её за руку:
— Нам вряд ли понадобятся твои связи! Главное, чтобы с тобой всё было хорошо.
Линь Цзячан кивнул:
— Верно.
Из-за пережитого потрясения Ся Чуцзи плохо спала этой ночью. Под утро снова заболела нога.
Хотя Чарльз в Британии и вылечил её, с тех пор каждую зиму нога требовала особого тепла и не терпела холода — иначе начинала болеть.
Тюрьма была слишком сырой и промозглой.
Боль не отпускала до следующего дня — глубокая, пронизывающая до костей, усиливалась от малейшего сквозняка. Ся Чуцзи не могла выйти из комнаты.
Бабушка Линь, узнав о её состоянии, велела натопить в её спальне печь погорячее.
Днём горничная доложила, что пришёл господин Чжао.
Он приехал лично поблагодарить.
— Вчера вы спасли меня, госпожа Ся. Без вас я бы не встретил Новый год спокойно. Молодой господин уехал в Пинчэн ещё утром.
Услышав, что Су Чэнлюй уехал, Ся Чуцзи почувствовала облегчение.
Заметив её бледность, господин Чжао спросил:
— Вы нездоровы?
— Нога хоть и зажила, но осталась чувствительной к холоду. Вчера в тюрьме я замёрзла, и теперь боль не даёт покоя.
На лице господина Чжао промелькнуло чувство вины. Такое место действительно не для избалованной барышни.
— Я не подумал. Вы помогли мне дважды. Если вашей семье в Линьчэне понадобится помощь — обращайтесь ко мне без колебаний.
— Вы слишком любезны, — ответила Ся Чуцзи.
После ухода господин Чжао, рассчитывая, что молодой господин уже в Пинчэне, позвонил в особняк Су и рассказал о своём визите к Ся Чуцзи.
Нога Ся Чуцзи болела ещё несколько дней. К тому времени, когда боль почти прошла, наступило двадцать шестое число двенадцатого месяца — до Нового года оставалось совсем немного.
Утром двадцать седьмого числа, перед отъездом из дома Линь, она зашла попрощаться с дедушкой Линь.
Тот лежал в постели и, держа её за руку, с трудом скрывал печаль расставания.
Она вспомнила: в двенадцатом году Республики её дедушка уйдёт из жизни. Горло сжалось.
— Дедушка…
Когда она уже собиралась предложить остаться на праздник, дедушка Линь отпустил её руку и сказал:
— На Новый год надо быть дома. Приезжай после праздника — ведь мы ещё увидимся.
Зная, что встреч остаётся всё меньше, и услышав эти слова, Ся Чуцзи едва сдержала слёзы.
Выйдя из комнаты дедушки, она обнаружила, что бабушка Линь, несмотря на все уговоры, настаивает проводить её до ворот.
— Мы не будем удерживать тебя. Скорее возвращайся домой. Береги ногу — не давай ей мёрзнуть.
Доброта и такт бабушки Линь тронули Ся Чуцзи до глубины души.
Если бы она осталась у них на праздник, отец и бабушка по отцовской линии были бы недовольны. Та, хоть и не любила её, очень дорожила репутацией и сочла бы, что внучка празднует у родни матери из-за обид в родном доме — это породило бы сплетни.
— Бабушка, берегите себя и дедушку. После праздника я обязательно приеду.
http://bllate.org/book/9844/890615
Готово:
