Тан Юй тут же припустила к Цзи Яньтину, но даже это, казалось бы, незначительное движение чуть не выбило из колеи мужчину у двери. Он в изумлении уставился на Цзи Яньтина — точно ли это он сам, а не кто-то, подменивший его?
Не только он опешил: несколько человек в комнате, заметивших шум у входа и вскочивших с мест, тоже невольно замерли, увидев Тан Юй, следовавшую за Цзи Яньтином. Однако эти господа явно превосходили новичка у двери в выдержке — их замешательство длилось лишь мгновение, после чего они уже направлялись к гостю.
— Брат Цзи пришёл!
— Брат Цзи!
Все в комнате встали, приветствуя Цзи Яньтина, но взгляды их постоянно скользили к Тан Юй, которая шла чуть позади. Кто же она такая? Ведь Цзи Яньтин, о котором ходили слухи, будто он вообще не интересуется женщинами, вдруг привёл с собой девушку?
Однако недоумение быстро разрешилось. Несколько человек, сидевших глубже в комнате, подошли ближе. Увидев Тан Юй, они тоже на секунду замерли, но тут же понимающе переглянулись и совершенно естественно обратились к ней:
— Маленькая невестка тоже пришла.
Сюй Хаодун едва произнёс эти слова, как Дуань Юйминь тут же пнул его сзади. Когда Сюй уже собрался было возмутиться, Дуань строго посмотрел на него и процедил:
— Какая «маленькая» невестка! Это просто невестка! Здравствуйте, невестка!
Щёки Тан Юй от этих слов залились румянцем. Она робко бросила взгляд на Цзи Яньтина, не зная, как реагировать.
Фраза Сюй Хаодуна и уточнение Дуань Юйминя вызвали настоящий переполох в комнате. Ведь общество делится на круги, а круг Цзи Яньтина — самый высший. Даже Сюй Хаодун едва-едва втиснулся в него, остальные же и подавно могли лишь взирать на Цзи Яньтина снизу вверх. Сегодня они собрались здесь именно потому, что Дуань Юйминь и компания решили устроить Цзи Яньтину отдых после долгой заграничной командировки и пригласили побольше людей для веселья. Но никто и представить не мог, что Цзи Яньтин приведёт с собой Тан Юй.
После этих слов почти все взгляды в комнате устремились на Цзи Яньтина. Тот, однако, не проронил ни слова, сохраняя загадочное выражение лица. Но его молчание уже само по себе было признанием. Мгновенно отношение окружающих к Тан Юй изменилось: если эта девушка сумела покорить Цзи Яньтина, о котором ходили слухи, будто он холоден ко всем женщинам, значит, её методы далеко не просты.
— Здравствуйте, невестка!
— Здравствуйте, невестка!
Хор голосов, называвших её «невесткой», заставил Тан Юй покраснеть, как спелое яблоко. Она растерянно посмотрела на Цзи Яньтина, ища поддержки.
Цзи Яньтин без промедления обхватил её рукой и притянул к себе. Тан Юй вздрогнула от неожиданности. Хотя они уже давно состояли в отношениях, она всё ещё испытывала сомнения, а потом Цзи Яньтин уехал за границу. Только сейчас они снова встретились, и хотя в её сердце уже зрели перемены, столь внезапная близость всё равно смущала её.
Цзи Яньтин, впрочем, не задумывался над этим. Он усадил её рядом с собой на самый дальний диван, затем чуть приподнял голову и бросил:
— Ты ведь не говорил, что здесь будет так много народа.
Лицо Дуань Юйминя слегка вытянулось.
— Ну, знаешь, веселее же в компании… Не думал, что ты приведёшь невестку. Сейчас же всех распущу, — сказал он, дав знак стоявшим рядом.
Мгновенно всех женщин, приглашённых для развлечения гостей, увели. Дуань Юйминь пояснил Тан Юй:
— Невестка, прошу, не думайте плохо о брате Цзи. Мы сегодня впервые устраиваем такое. Просто хотели, чтобы после стольких трудов за границей он немного расслабился.
Тан Юй сидела рядом с Цзи Яньтином, послушная и покладистая, и слегка кивнула:
— Понимаю. А раньше вы так отдыхали?
Дуань Юйминь не ожидал такого вопроса. Его фраза была всего лишь формальностью. Пусть они и называли её «невесткой», на самом деле уважали они лишь Цзи Яньтина. Если бы он вдруг отстранился от неё, в их глазах она сразу стала бы никем. Они полагали, что Тан Юй — умница и, ухватившись за Цзи Яньтина, будет вести себя тихо и скромно. А тут она вдруг прямо бросает вызов!
Дуань Юйминь прищурился. Внутри закипело раздражение, но, учитывая присутствие Цзи Яньтина, он выдавил неискреннюю улыбку:
— Да что вы! Брат Цзи раньше вообще не ходил на такие сборища. Сегодня, наверное, только ради вас и пришёл.
Тан Юй ничего не ответила, но в душе у неё остался осадок. Она бросила косой взгляд на Цзи Яньтина, и настроение её заметно упало.
Если другим было всё равно, то Цзи Яньтин не мог оставить это без внимания. Он тут же пнул Дуань Юйминя ногой, отчего тот растерянно спросил:
— Брат Цзи, что случилось?
Цзи Яньтин лишь холодно взглянул на него:
— Если не умеешь говорить — молчи!
Дуань Юйминь на миг опешил, но тут же понял, в чём дело. Он бросил на Тан Юй долгий, оценивающий взгляд. Похоже, он недооценил её значение для Цзи Яньтина. Однако он всё равно не верил, что Тан Юй станет женой Цзи. Семья Цзи никогда не примет женщину из мира развлечений. Даже нынешнюю защиту Цзи Яньтина он списал на то, что тот впервые столкнулся с женщиной.
Но, какими бы ни были его мысли, внешне Дуань Юйминь этого не показал. Он слегка извиняюще улыбнулся Тан Юй:
— Простите, я не умею говорить. Если чем-то обидел невестку, не держите зла.
Тан Юй тоже улыбнулась кротко и покладисто, будто действительно не обратила внимания на его слова. Но что она думала на самом деле — знала лишь она сама.
Инцидент, казалось, исчерпан. Однако первоначальные планы Дуань Юйминя теперь явно не подходили — ведь никто не ожидал, что Цзи Яньтин приведёт Тан Юй, а значит, некоторые частные мероприятия придётся отменить.
Дуань Юйминь дал знак, и более сообразительные люди тут же поняли, что делать. Один из них незаметно выскользнул, чтобы всё переорганизовать.
Тан Юй видела эти манипуляции, но прекрасно понимала своё положение: пока она всего лишь девушка Цзи Яньтина, и даже это звание в глазах этих людей ничего не значит. Она не настолько глупа, чтобы не осознавать свою роль. Пока они не станут действовать открыто у неё на глазах — пусть делают, что хотят.
После появления Цзи Яньтина и Тан Юй атмосфера в комнате, прежде шумная и развязная, резко изменилась. Стало тихо, даже неловко. Мужчины будто стеснялись.
— Разве не собирались встречать меня? — поднял бровь Цзи Яньтин. Его низкий, ровный голос явно выдавал недовольство.
— Конечно, конечно! Просто рады, что брат Цзи пришёл! Давайте садитесь, садитесь! — поспешил разрядить обстановку Сюй Хаодун.
Остальные, хоть и чувствовали напряжение, всё же начали улыбаться и старались вернуть весёлость в компанию.
— Так выпьем же за то, что брат Цзи заключил очередную крупную сделку! За ваше успешное возвращение! — провозгласил Сюй Хаодун, поднимая бокал.
Остальные дружно последовали его примеру, поддерживая тост, хотя на самом деле никто толком не знал, о какой именно сделке идёт речь. Но поздравлять — всегда безопасно.
Тан Юй знала лишь, что Цзи Яньтин уезжал за границу по делам компании, но подробностей не имела. Однако если ради этого устраивают неофициальный банкет, значит, проект точно не рядовой. Обычные дела вряд ли требуют личного присутствия главы группы Shengshi, да ещё и такой длительной командировки. Скоро об этом наверняка сообщат СМИ.
На самом деле, хоть Тан Юй и считалась «романтичной дурочкой», в вопросах, не связанных с чувствами, она была весьма сообразительна. Однако её задумчивый вид Цзи Яньтин истолковал иначе — ему показалось, что она не хочет пить. Он тут же взял её бокал и обратился к Сюй Хаодуну:
— Принеси молоко!
Сюй Хаодун, державший в руке бокал, вздрогнул от неожиданности:
— Мо... молоко?
Цзи Яньтин лишь чуть приподнял бровь, но взгляд его ясно выражал недовольство сомнениями Сюй Хаодуна.
— Нет-нет! — поспешил оправдаться Сюй, опасаясь повторить судьбу Дуань Юйминя. — Просто… нам всем пить алкоголь, а невестке — молоко? Может, лучше сок?
Цзи Яньтин посмотрел на Тан Юй, явно ожидая её решения.
Тан Юй, конечно, хотела выпить, но, чтобы сохранить образ послушной девушки, не могла прямо сказать об этом. А вот пить молоко в двадцать с лишним лет — уж слишком странно. Сок казался куда приемлемее.
— Тогда сок, пожалуйста.
Сюй Хаодун облегчённо выдохнул:
— Чего стоишь?! Быстро принеси невестке сок!
Такова реальность их круга: одно слово Сюй Хаодуна — и слуга тут же бросился выполнять приказ. Вскоре перед Тан Юй появился яркий, аппетитный напиток. Слуга пояснил:
— Это фирменный сок бара. Пахнет, как вино, но совсем без алкоголя. Попробуйте, невестка, надеюсь, понравится.
Тан Юй сделала глоток и слегка улыбнулась:
— Очень вкусно.
— Рад, что нравится! — обрадовался слуга.
Однако он не заметил, как лицо Цзи Яньтина слегка потемнело. Зато Сюй Хаодун это уловил и тут же пнул слугу в зад:
— Сок принёс — чего ещё торчишь?!
Тот опомнился и поспешил вернуться на место. Лицо Цзи Яньтина немного прояснилось, и он наконец поднял свой бокал.
После первого тоста атмосфера начала оживать. На самом деле, встреча была устроена не просто так. Хотя СМИ ещё не сообщали о сделке, в их кругу уже всё знали. Многие пришли именно потому, что их семьи надеялись получить долю в этом проекте. Поэтому молодые люди из влиятельных кланов и были приглашены — чтобы заранее наладить связи.
Дуань Юйминь и Сюй Хаодун особо не нуждались в этой возможности — у них и так было множество шансов. Но для других это был единственный шанс попасть в эту комнату. Кто знает, представится ли он ещё?
Поэтому вскоре вокруг Цзи Яньтина образовалась необычная картина: обычно робкие и заискивающие перед ним люди теперь осмелились подойти, предложить тост и, не теряя времени, завести разговор о делах, пытаясь выторговать выгоду для своих семей. Сначала один или два — терпимо. Но когда таких стало слишком много, и все твердили одно и то же, Цзи Яньтин начал раздражаться. Сначала он сдерживался из-за присутствия Тан Юй, но эти люди оказались совершенно бездарны в чтении эмоций.
Бах!
Цзи Яньтин с силой поставил бокал на стол. Резкий звук привлёк внимание всей комнаты. Сюй Хаодун и другие, которые только что о чём-то шептались между собой, резко обернулись и, увидев недовольное лицо Цзи Яньтина, внутренне застонали.
Они ведь сами согласились привести этих людей, получив взамен обещания. Полагали, что проект настолько велик, что группа Shengshi не сможет осилить его в одиночку и обязательно привлечёт партнёров. А среди крупных компаний страны выбор и так невелик. Они лишь хотели помочь наладить контакты и заодно получить выгоду для своих семей. Но никто не ожидал, что всё пойдёт так плохо.
http://bllate.org/book/9843/890559
Готово:
