— Это уж слишком высоко ставит Чжао У, — подумала она. Ни разу за всё время ей так и не удалось угадать, о чём думает этот мужчина.
А теперь ей и вовсе расхотелось гадать. Она просто перестала обращать внимание на Хо Сычэня и нагнулась, чтобы переобуться.
Но едва сняла туфли на высоком каблуке, как ледяной голос Хо Сычэня вновь прозвучал за спиной:
— Кто этот мужчина?
Рука Чжао У, сжимавшая туфлю, замерла.
Как же странно: Хо Сычэнь вдруг заинтересовался кем-то из её окружения.
Она не ответила сразу. Медленно и неторопливо переобулась, выпрямилась, собрала всю свою волю в кулак и лишь тогда произнесла:
— Хо Сычэнь, я хоть раз спрашивала тебя о твоих отношениях с Цзян Мяньмянь?
Уголки губ Хо Сычэня изогнулись в насмешливой усмешке:
— Разве мало ты спрашивала?
Чжао У на миг опешила. Вспомнилось: в первые месяцы брака, когда она была особенно тревожной и ревнивой, она постоянно допытывалась, выведывала, устраивала сцены из-за Цзян Мяньмянь.
Но потом, по мере того как Хо Сычэнь становился всё холоднее, она постепенно перестала задавать вопросы.
И вот теперь оказалось, что два года молчания никак не могут загладить беспокойства первого года замужества. Он не помнит ни одного её доброго поступка — всё, что она делала, в его глазах выглядело глупо и смешно.
Сердце её постепенно покрывалось льдом, но на лице не дрогнул ни один мускул.
В конце концов, она и так уже обречена на смерть — что может сравниться с этим по силе потрясения?
Без тени эмоций она посмотрела на Хо Сычэня и метко парировала:
— А ты хоть раз объяснялся со мной?
На этот раз замер Хо Сычэнь.
— Нет, — ответила Чжао У вместо него, ведь знала заранее, что он промолчит. — Ни разу ты мне ничего не объяснил.
Она улыбнулась — ослепительно, сияюще, и вся насмешка и презрение, накопленные внутри, вернулись ему сполна:
— Ты, конечно, можешь допрашивать меня, но я ничем тебе не обязана.
Она атаковала без пощады, не оставляя этому человеку ни капли достоинства.
Точно так же, как он никогда не дарил ей ни капли тепла.
Брови Хо Сычэня нахмурились, и лицо, и без того суровое, стало ледяным и зловещим.
Он пристально смотрел на Чжао У несколько секунд, затем фыркнул с издёвкой:
— Как я и думал, всё из-за Мяньмянь.
Он чуть приподнял подбородок, и в его чертах застыла надменная гордость:
— Чжао У, неужели ты всерьёз полагаешь, что, подцепив какого-нибудь никчёмного урода, сможешь заставить меня бросить Мяньмянь и обратить на тебя внимание?
Он сделал паузу, будто услышал нечто невероятно смешное, и, вопреки своей обычной сдержанности, даже рассмеялся.
— Не мечтай, — в его взгляде читалась откровенная насмешка и притворное, снисходительное сострадание, какое высокомерный человек может проявить к ничтожеству. — Мне совершенно неинтересно всё, что связано с тобой.
Хотя Чжао У давно знала этот ответ, слова всё равно больно ударили в сердце.
Но это была лишь боль — больше она не чувствовала горечи.
— Хо Сычэнь, — тихо сказала она, опустив ресницы, густые, как веер, скрывая усталость в глазах, — не всё в этом мире крутится вокруг тебя.
Тело Хо Сычэня явно напряглось:
— Что ты имеешь в виду?
Он интуитивно почувствовал, что с ней что-то не так.
Раньше, когда он был с ней жесток, она всегда смотрела на него с раненой душой — глаза наполнялись слезами, и она готова была разрыдаться в любую секунду. А теперь в её взгляде не было ни капли влаги — только лёд, под которым скрывались какие-то непонятные ему чувства.
Его вдруг охватило раздражение: раньше бесила её фальшивая слезливость, а теперь ещё больше бесило, что она перестала плакать.
— Скоро узнаешь, — сказала женщина, чей образ так тревожил его.
Она стояла напротив него, с высоты своего роста смотрела сверху вниз. Её глаза были холодны, как лунное озеро в полночь — глубокие, бездонные.
Хо Сычэнь на миг потерял связь с реальностью, погрузившись в эту ледяную бездну. Но хозяйка озера устала ждать — она развернулась и оставила за собой лишь холодный силуэт.
Этот силуэт заставил Хо Сычэня снова замереть.
Все эти годы во время их ссор первым уходил он — резкий поворот, и он оставлял позади её немую боль, не замечая, как за его спиной льются слёзы.
Впервые за три года он увидел её уходящую спину.
И только сейчас понял, какая она худая. Высокая и хрупкая, лопатки очерчивают соблазнительную дугу, открытая спина и узкая талия в вечернем платье — зрелище, от которого кровь приливает к голове.
Сердце забилось быстрее, но вместе с тем возникло странное чувство дискомфорта. В памяти она не была такой худой.
— Чжао У! — вырвалось у него само собой.
Стройная фигура замерла. Чжао У повернула голову и бросила на него ледяной взгляд из-под ресниц.
Хо Сычэнь сам не знал, зачем окликнул её. Из-за её худобы? Или из-за странного поведения последних дней?
Возможно, и то, и другое… но не только. Где-то в глубине души шевелься ещё один ответ, но он не хотел в это вникать.
— Мне наплевать на твои дела, — сказал он, и слова снова вышли холодными, словно привычка быть жестоким уже вошла в плоть и кровь, — но помни: мы ещё не развелись. Ты по-прежнему госпожа Хо. Не делай ничего, что не подобает твоему положению.
Тело Чжао У резко напряглось.
…Не делай ничего, что не подобает твоему положению.
Ха! Он сам разъезжает с Цзян Мяньмянь по всем светским мероприятиям, а теперь ещё имеет наглость требовать от неё соблюдать границы?
Чжао У чуть не рассмеялась от злости. Хотелось обернуться и устроить ему разнос, спросить, на каком основании он вообще смеет так говорить с ней.
Но она была слишком уставшей — телом и душой. Сегодня она уже участвовала в слишком многих ссорах и просто не могла набраться сил для новой.
Молча отвела взгляд, вошла в спальню и с силой хлопнула дверью.
«Бум!» — этот гневный хлопок стал её последним ответом.
— Иди ты к чёрту!
Гостиная снова погрузилась в тишину. Даже холодный коридор опустел — исчез и тот отказывающийся от всего силуэт. Хо Сычэнь смотрел в пустоту, и в глубине его ледяных глаз мелькнули неизвестные прежде чувства…
***
На следующее утро Чжао У ещё лежала в постели, укутавшись в одеяло, как вдруг в нос ударил знакомый аромат. Казалось, пространство искривилось, и она вернулась в прошлое — в те времена, когда отец, мать и старший брат ещё были живы. Отец шумно готовил завтрак на кухне, мать пыталась помочь, но только мешала, а брат придумывал всё новые и новые способы вытащить её из постели…
Тогда, во сне, она всегда чувствовала запах еды, и между голодом и сонливостью начиналась настоящая битва. И почти всегда побеждал брат со своими десятками изощрённых методов.
Этот аромат был слишком прекрасен, чтобы быть настоящим.
Чжао У решила, что ей снится сон, и крепче прижала к себе одеяло, не желая, чтобы он закончился слишком быстро.
Но вдруг на щеку легло тёплое, влажное прикосновение. Она нахмурилась и машинально открыла глаза.
Перед ней, крупным планом, предстало лицо Лу Цзюйюаня — безупречно красивое, почти не от мира сего.
— Хозяйка, пора вставать, — двадцатиоднолетний красавец слегка улыбнулся, и в его дерзкой ухмылке проскальзывала преданность щенка. — Что вы предпочитаете сначала: завтрак или меня?
При этом он бросил взгляд на поднос с едой, который только что поставил на туалетный столик, и резким движением расстегнул галстук.
Тотчас аккуратно завязанный узел превратился в небрежную петлю, а заодно и две верхние пуговицы рубашки оказались расстёгнуты, открывая соблазнительную линию ключиц.
Чжао У оцепенела — слишком много информации сразу, и мозг не справлялся.
(На самом деле главной причиной было то, что всё её внимание мгновенно приковалось к его ключицам, и думать о чём-либо ещё она просто не могла.)
Лу Цзюйюань заметил её взгляд, и его ухмылка стала ещё более дерзкой.
Он опустился на колено на кровать и навис над ней.
— Раз молчишь, я выберу за тебя, — прошептал он ей на ухо и тут же взял в рот её мочку.
В ту же секунду по телу Чжао У пробежала мелкая дрожь, будто её ударило слабым разрядом тока.
За дрожью последовало томительное, мучительное ощущение.
Чёрт возьми!
Чжао У наконец пришла в себя и резко оттолкнула Лу Цзюйюаня.
— Как ты вообще оказался у меня дома? — сон окончательно выветрился, и она засыпала его вопросами: — Когда ты пришёл? Как вообще сюда попал?
Лу Цзюйюань был крайне недоволен — начал наслаждаться, и тут его отстранили.
— Хотел сделать тебе сюрприз, — лениво ответил он, — поэтому попросил у Лин Цзысяо адрес и ключи от твоей квартиры.
В конце он даже добавил жалобные нотки, чтобы вызвать сочувствие:
— Я встал ни свет ни заря, чтобы приготовить тебе сюрприз, а ты интересуешься только тем, как я сюда проник.
На самом деле он соврал. Ему вовсе не нужны были ни адрес, ни ключи от Лин Цзысяо. В детстве он каждый день носился по дому Чжао, иногда забывая дорогу домой, но никогда — где живёт Чжао У.
А ключи… их она дала ему лично.
Услышав его объяснение, Чжао У сначала разозлилась — как Лин Цзысяо посмел отдать её ключи без спроса? Но потом подумала: ведь это она сама сказала, что хочет почувствовать романтику. А если парень хочет сделать сюрприз своей девушке — это вполне естественно. И как её личный помощник, Лин Цзысяо обязан был подыграть, а не мешать.
Так что вины ни у Лу Цзюйюаня, ни у Лин Цзысяо нет. Виновата только она сама — слишком резко отреагировала.
— Прости, — сказала она, откидывая назад густые, как шёлк, волосы, — я не думала, что ты так быстро приступишь к обязанностям.
Полуприкрытые веки, ленивый взгляд на всё ещё сидящего верхом на ней Лу Цзюйюаня, и уголки алых губ изогнулись в загадочной улыбке.
— Давай начнём сначала, — сказала Чжао У, подняла руку и приподняла ему подбородок. Её узкие глаза и алые губы были опасно соблазнительны.
Она пригласила его в игру — и он с радостью принял вызов.
Лу Цзюйюань резко сорвал галстук, и в его тёмных глазах вспыхнула буря:
— Хозяйка, вы выбираете: завтрак или меня?
Хотя фраза звучала как лесть и подобострастие, из уст Лу Цзюйюаня она приобретала отчётливую агрессивность.
Словно злой волк, нарочно спрятавший когти и клыки, чтобы выдать себя за преданного пса и обмануть хозяйку. Но как бы искусно он ни притворялся, врождённая дикая жестокость всё равно проступала сквозь маску.
Не дожидаясь ответа, волчонок уже не выдержал. Лу Цзюйюань двинулся вперёд, намереваясь прижать Чжао У к постели.
Но в самый волнующий момент она подняла ногу и уперлась ступнёй ему в живот, медленно отталкивая:
— Я выбираю завтрак.
Красавица улыбалась, и в её глазах мелькала насмешка — явно дразнила его.
Тело Лу Цзюйюаня напряглось, и он в отместку схватил её за лодыжку и укусил:
— Завтрак разве вкуснее меня?
Чжао У рассмеялась, но нога не сжалась: она легко, но уверенно пнула своего волчонка в грудь:
— Хватит дурачиться! Быстро неси мне завтрак… Кажется, я учуяла запах каши с фулинем.
Пока говорила, она вытянула маленький язык и облизнула нижнюю губу — точь-в-точь как ребёнок, ожидающий угощения.
Этот язычок, казалось, коснулся самого сердца Лу Цзюйюаня, заставив его зудеть от желания.
Но трогать было нельзя.
Лу Цзюйюань мысленно выругался. Такой богатый, красивый и успешный, а его обошли ради какой-то каши! Это позор для «лучшего утеховца Лунчэна»!
Сдерживая внутренний огонь, он слез с кровати и принёс поднос с завтраком.
Он сделал вид, что собирается передать его Чжао У, но в тот момент, когда она протянула руку, убрал поднос в сторону.
Волчонок ухмыльнулся с лукавым блеском в глазах:
— Скажи что-нибудь приятное — и получишь еду.
Чжао У не знала, смеяться ей или плакать. Этот парень и правда лучший в Лунчэне — даже за завтраком умудряется устроить целое представление.
Но приятные слова сказать она не могла. Она всегда была стеснительной: даже в самые пылкие времена, когда безумно любила Хо Сычэня, она называла его просто по имени. Ей было бы мучительно неловко, как Цзян Мяньмянь, звать его «Сычэнь-гэгэ».
http://bllate.org/book/9838/890169
Готово:
