— Мол, удачу поймал, — но в голосе и тени не было того, чтобы ею воспользоваться.
Гораздо больше его волновало: что же случилось такого, что заставило его гордую и ранимую сестрёнку Сяо У задуматься о продаже компании?
Костяшки указательного и среднего пальцев чётко и тяжело постучали по подлокотнику дивана. Лу Цзинжуй прищурил свои длинные глаза и холодно скользнул взглядом по Лин Цзысяо:
— Ты уверен, что доложил мне обо всём? Ничего не упустил?
Его глаза в обычное время сияли ясной мягкостью — будто весенний ветерок после дождя, способный очаровать кого угодно. Но стоило ему перестать улыбаться — из них исходила леденящая душу строгость и угроза. Даже Лин Цзысяо, привыкший ко всяким переделкам, невольно взмок под мышками, когда начальник хмурился.
— Нет, — ответил Лин Цзысяо. — За последнее время произошло лишь одно событие: Цзян Мяньмянь вернулась в страну.
Услышав это, Лу Цзинжуй нахмурился ещё сильнее. Не может быть! Цзян Мяньмянь — ничтожество, ей далеко до того, чтобы заставить Сяо У пойти на такой радикальный шаг.
Значит, случилось нечто иное. Что-то такое, о чём даже доверенный помощник Сяо У, Лин Цзысяо, ничего не знает…
На самом деле Лин Цзысяо был человеком Лу Цзинжуя. Пять лет назад тот узнал через свои каналы, что большую часть дел корпорации Чжао ведёт Хо Сычэнь вместо самой Чжао У. Не доверяя ему, Лу Цзинжуй тайком внедрил Лин Цзысяо в компанию в качестве личного ассистента Чжао У.
Раньше Лин Цзысяо был правой рукой отца Лу Цзинжуя — и в делах, и в стратегии ему не было равных. Лу Цзинжуй отправил его к Чжао У по трём причинам: во-первых, следить, чтобы Хо Сычэнь не пытался прикарманить её активы; во-вторых, обучать её коммерческой хватке; ну а в-третьих… регулярно докладывать о том, как поживает его дорогая сестрёнка Сяо У.
Вот, например, прямо сейчас.
Жаль только, что, несмотря на блестящие деловые качества, способности Лин Цзысяо к слежке оставляли желать лучшего — он приносил одни бесполезные сведения!
Лу Цзинжуй уже размышлял об этом с досадой, как вдруг услышал, как Лин Цзысяо неуверенно заговорил:
— …Ещё одно дело…
Лу Цзинжуй поднял брови:
— Да?
Лин Цзысяо нахмурился, явно не зная, как профессионально выразить эту информацию. Поколебавшись, он всё же выпалил:
— Госпожа Чжао велела найти ей… утку.
Лу Цзинжуй на мгновение застыл. Сначала он не понял, что имеется в виду под «уткой», но потом до него дошло — и выражение его лица стало поистине выразительным.
— Утку? — пристально уставился он на Лин Цзысяо, будто хотел прожечь в нём дыру. — Сяо У хочет найти себе утку?
Да я же вернулся! Зачем тебе теперь какая-то утка?!
Чем я хуже утки?!?!
— Да, — невозмутимо ответил Лин Цзысяо. Даже в такой неловкой ситуации он сохранял спокойствие и почтительность. — Госпожа Чжао сказала, что хочет испытать чувство влюблённости.
«Чувство влюблённости?» — Лу Цзинжуй сначала опешил, но затем в его глазах вспыхнул огонёк.
У него появилась отличная идея.
Прислонившись к старинному дивану, красивый мужчина невольно приподнял уголки губ. Кончик языка скользнул по нижней губе, а в улыбке уже таилась опасная хищная жажда.
Какое совпадение, сестрёнка… Я тоже хочу с тобой встречаться.
Автор примечает: Лу Цзинжуй: «Сестрёнка, давай со мной потусимся~»
Чжао У думала, что её требования настолько завышены, что Лин Цзысяо потратит дня десять-пятнадцать, чтобы найти подходящих кандидатов. А за это время она как раз успеет оформить развод и, освободившись от брачных оков, в полной мере насладиться купленной первой любовью — первым опытом романтических отношений.
Кто бы мог подумать, что уже на следующее утро Лин Цзысяо приведёт кого-то!
…Ну, Лин-гэ, конечно, мастер своего дела.
Чжао У сидела в кресле руководителя, величественно и небрежно, полностью соответствовала образу бизнес-леди. На самом же деле внутри она тряслась от волнения.
Первый раз покупаю мужчину — немного нервничаю.
Она молчала, сохраняя имидж, поэтому Лин Цзысяо пришлось заговорить первым:
— Госпожа Чжао, я привёл человека, которого вы просили. Это Лу Цзюйюань, сотрудник клуба «Ночной пир» в Лунчэне.
Лин Цзысяо был человеком воспитанным и не мог произнести при двух своих боссах такие слова, как «утка» или «молодой господин», поэтому заменил их нейтральным «сотрудник».
Чжао У прищурила длинные прекрасные глаза и бегло взглянула на Лу Цзюйюаня, после чего перевела взгляд на Лин Цзысяо:
— Всего один?
Лин Цзысяо: «…А вам сколько нужно?»
— Я, кажется, недостаточно ясно выразилась? — нахмурилась Чжао У, в голосе прозвучало недовольство. — Я вчера сказала: сначала проведи массовый отбор, выбери десять-двадцать лучших «сотрудников», а потом уже приводи их на финальный отбор.
Когда покупаешь одежду, тоже примеряешь несколько вариантов. А ты мне одного мужика принёс?
Ты что, издеваешься?
Пока Чжао У возмущалась, молчавший до этого «сотрудник» Лу Цзюйюань вдруг сделал шаг вперёд. Его тонкие губы изогнулись в дерзкой, почти вызывающей улыбке:
— Сестрёнка, никаких кастингов не надо. Я — лучшая утка в Лунчэне.
Такая наглость! Даже в профессии утки чувствуется гордость за своё ремесло.
Чжао У нашла это забавным и с лёгкой усмешкой посмотрела на Лу Цзюйюаня:
— Сколько тебе лет?
— Двадцать один.
Чжао У рассмеялась:
— Возраст маленький, а язык острый.
Она сменила позу и начала неторопливо вертеть в пальцах золотую ручку:
— Но, к сожалению, я не интересуюсь мужчинами младше себя.
Хотя прошло уже столько лет, услышав снова, что она считает его слишком юным, сердце Лу Цзюйюаня всё равно кольнуло болью.
К счастью, теперь он уже не тот одиннадцатилетний мальчишка. Десять лет закалки научили его не выдавать эмоций.
— Значит, сестрёнка общается только с мужчинами старше себя? — прямо спросил Лу Цзюйюань, глядя ей в глаза. В глубине его взгляда пряталась неясная усмешка.
Хищник прятал когти, притворяясь безобидным, чтобы добыча сама подошла поближе.
Чжао У, ничего не подозревая, ответила:
— Можно сказать и так.
Улыбка Лу Цзюйюаня стала шире:
— И какой результат?
Хищник приоткрыл губы, обнажив острые клыки.
Чжао У резко замерла.
Лу Цзюйюань не дал ей опомниться. Он медленно, шаг за шагом приближался к ней:
— В итоге мужчина, которого выбрала сестрёнка, где-то шляется, а сама сестрёнка обратилась ко мне.
К тому моменту он уже стоял у её стола. Слегка наклонившись, он аккуратно поправил прядь волос, упавшую ей на грудь:
— Сестрёнка, разве ты ещё не наелась этих жирных стариков?
Он убрал волосы за ухо, потом лёгким движением костяшками пальцев коснулся её кончика носа — жест получился одновременно соблазнительным и ласковым:
— Раз уж решила повеселиться, выбирай что-то свежее и остросюжетное… Обещаю, сестрёнка останется довольна.
Этот «вазончик-утка» действительно красноречив. Чжао У пошатнулась в решимости.
Изначально она хотела купить первую любовь — первый опыт романтических отношений — перед смертью, поэтому искала мужчину по своему привычному вкусу: зрелого, надёжного, вроде Хо Сычэня.
Но стоит подумать: она вот-вот разведётся с Хо Сычэнем, а потом заплатит деньги за утку, похожую на него… Зачем самой себе такое наказание?
В последние дни жизни нужно как раз избавиться от всего, что напоминает об этом человеке!
Молодой «вазончик-утка» прав: раз уж решила повеселиться, надо выбрать что-то молодое, свежее и остросюжетное.
Чжао У подняла глаза на Лу Цзюйюаня. С такого близкого расстояния она вдруг заметила, что у этого «вазончика» очень красивые миндалевидные глаза с лёгким приподнятым хвостиком. Когда он улыбался рассеянно, казалось, что он флиртует, но когда смотрел серьёзно — в его взгляде сама собой рождалась искренняя нежность.
Чжао У на секунду задумалась и вдруг вспомнила лицо Лу Цзинжуя — того самого мальчика с изящными чертами лица.
Честно говоря, внешность этого «вазончика-утки» куда лучше соответствовала её представлениям о том, каким должен стать взрослый Лу Цзинжуй, чем фотографии в газетах, где он предстаёт грубоватым мачо.
Эти глаза, способные покорить мир одной улыбкой без всяких усилий…
…Ах, зачем же мой младший братик так обезобразился?
Чжао У стало грустно, но тут же она утешила себя: наверное, так уж устроен этот мир. Одному дают несметные богатства и гениальный ум — и лишают красоты. А другому, вроде этого «вазончика», ничего не дают — зато красоту сохранили.
— Раз ты такой самоуверенный, дам тебе шанс, — сказала Чжао У, приподнимая уголки губ. — Организуй мне завтра романтическое свидание. Если оно подарит мне ощущение влюблённости, я тебя возьму на работу.
— Зачем ждать завтра? Можно приступать прямо сейчас, — сказал Лу Цзюйюань, накрывая своей ладонью её руку. В его глазах плясал искренний смех. — Снова не позавтракала как следует, да? Пошли, подкрепимся.
Раньше Чжао У действительно пренебрегала завтраком: у неё был ужасный характер по утрам, и от злости ей становилось тошно. Поэтому, хоть Лин Цзысяо каждый день и приносил ей бутерброды с кофе, она обычно пила только кофе, а бутерброды максимум откусывала пару раз и выбрасывала.
Теперь, узнав о раке желудка, она стала более внимательной к себе и каждое утро заставляла себя выпить немного каши.
Этот «вазончик-утка» и правда профессионал — даже знает, что я не люблю завтракать… Чжао У слегка удивилась: видимо, он подготовился заранее.
Пока она размышляла, Лу Цзюйюань уже вывел её из-за кресла.
Чжао У взглянула на часы — уже одиннадцать, скоро обед. Она не стала возражать.
Всё-таки приятнее обедать в компании, чем в одиночестве.
Корпорация Чжао находилась в центре города, вокруг было множество хороших ресторанов, но Лу Цзюйюань ни один из них не выбрал. Спустившись вниз, он сразу поднял руку и остановил такси.
— Не надо такси, — потянула его за рукав Чжао У. — Здесь полно ресторанов.
Лу Цзюйюань усмехнулся с загадочным видом:
— Но ресторан, который я забронировал, находится не здесь.
Чжао У рассмеялась, с интересом глядя на него:
— О, так ты уже забронировал ресторан?
— Конечно, — Лу Цзюйюань смотрел на неё с такой искренней нежностью, будто для него не существовало никого кроме неё. — Первый раз приглашаю сестрёнку на обед — как можно делать это спустя рукава?
Эти глаза просто нечестны. Хотя между ними чисто деловые отношения, когда он смотрел на Чжао У, создавалось ощущение, что весь мир для него не важен — важна только она.
Действительно, ему повезло от природы, подумала Чжао У.
— А если бы я сегодня не дала тебе шанса? — спросила она, придя в себя.
Лу Цзюйюань улыбнулся:
— Не могло такого случиться. — Он говорил с абсолютной уверенностью.
Чжао У приподняла бровь:
— Так уверен?
— Да, — Лу Цзюйюань смотрел на неё, и в его чёрных, как тушь, глазах бурлили неведомые чувства. — Я знал, что ты обязательно выберешь меня.
***
Такси остановилось у старинного здания. Чжао У не ожидала, что Лу Цзюйюань привезёт её в «Ваньчжэньлоу».
«Ваньчжэньлоу» — старейший ресторан Лунчэна, знаменитый своим китайским меню. У таких заведений обычно три особенности: вкусно, дорого и мало молодёжи.
Молодые пары редко выбирают подобные места для свиданий — ведь в таких интерьерах плохо получаются фотки для соцсетей.
Когда Лу Цзюйюань сказал, что забронировал ресторан, Чжао У подумала, что это будет западная кухня. А оказалось — «Ваньчжэньлоу».
На самом деле ей очень нравилась кухня «Ваньчжэньлоу», но она не была здесь много лет.
Раньше, когда были живы её родители и старший брат, вся семья собиралась в «Ваньчжэньлоу» на праздники. Иногда приглашали и семью Лу — все вместе веселились, и еда казалась вкуснее.
Теперь от семьи Чжао осталась только она одна, а семья Лу давно переехала. Какой смысл приходить сюда в одиночестве?
Сердце Чжао У сжалось от горечи, особенно когда она увидела вывеску «Ваньчжэньлоу». Ей чуть не стало дурно от слёз.
Эту вывеску когда-то подарил владельцу ресторана её отец. Ни владелец, ни отец не знали, что до того, как вывеску повесили, двое маленьких проказников — Чжао У и Фэн Цзинжуй — тайком вырезали на её обратной стороне слова.
Слова, известные только им двоим.
Прошлое хлынуло на неё разом, и Чжао У уже не могла вынести этого. Она резко отвернулась:
— Не пойдём сюда.
http://bllate.org/book/9838/890166
Готово:
