Чи Нянь, почувствовав приближение Шан Цзиня, всё это время размышляла, как лучше объяснить своё присутствие в этом углу. Ведь если кто-то увидит жену представителя знатного рода, беззаботно устроившуюся в сторонке, это непременно вызовет пересуды. Она поправила подол платья, оголив белоснежную икру.
Внезапно Чи Нянь подняла глаза — её прозрачные, словно осенняя вода, зрачки встретились со взглядом Шан Цзиня.
— Устала, — буркнула она почти шёпотом. В голосе сквозило лёгкое обиженное недовольство: ей явно не понравился суровый тон мужа.
Сегодня ради этого банкета она металась из стороны в сторону: от согласования деталей с организаторами до мельчайших нюансов оформления — расположения столов, выбора цветочных композиций. Конечно, она могла бы поручить всё это кому-нибудь другому, но ведь это день рождения Шан Цзиня, и она хотела лично подарить ему лучшее.
Как бы ни уставала, лишь бы он был доволен — тогда все её усилия будут стоить того.
Только вот весь день она трудилась не покладая рук, а Шан Цзинь появился лишь к концу вечера. А свекровь, как обычно, всем своим видом выражала недовольство. Чи Нянь никогда не жаловалась вслух, но внутри у неё всё клокотало от обиды — будто в животе пузырьки газировки бурлили.
Шан Цзинь смотрел на её сияющие, будто умеющие говорить, глаза и слегка надутые губки, и в душе проснулось странное чувство. Однако он подавил его и холодно произнёс:
— Если устала, найди себе место за столом. Сидеть здесь — просто выставлять себя на посмешище.
Фу… Холодный, жестокий, бесчувственный.
Она же прекрасно знает это.
Тогда за что она его любит? Неужели только за внешность?
Чи Нянь с любопытством разглядывала Шан Цзиня. Признаться честно, когда он так хмурится, в нём появляется невероятная мужская притягательность — такой нос, что хочется прокатиться по нему, как по горке.
— Ты ещё не ушла? — бесцеремонно оборвал её задумчивый взгляд этот бесчувственный болван.
Чи Нянь подхватила подол и направилась прочь.
— Подожди, — вдруг окликнул её Шан Цзинь.
А?
Сначала велел уходить, теперь снова задерживает? Что за странности?
Вокруг звучала лёгкая музыка, и если бы Чи Нянь не знала характера Шан Цзиня, она бы подумала, что сейчас последует признание в любви. Но Шан Цзинь оставался всё тем же бездушным автоматом. Его взгляд, казалось, даже не коснулся её — он лишь рассеянно взглянул на часы и сказал:
— Позже поедешь со мной. Сегодня… тебе нехорошо?
— Сегодня пятница, — добавил он.
Когда наступили сумерки, Чи Нянь уже сидела в машине Шан Цзиня. Между ними оставалось расстояние в одно пустое место.
И тут она вдруг вспомнила, что имел в виду Шан Цзинь, спрашивая днём о её самочувствии…
Сегодня пятница. По традиции каждую пятницу вечером Шан Цзинь «превращался в зверя» и требовал от неё исполнения супружеских обязанностей. Их интимная жизнь была удивительно регулярной — настолько, что Чи Нянь иногда подозревала у мужа некие странности. Каждую пятницу всё повторялось: после того как Шан Цзинь «разряжался», он не произносил ни слова, но оставлял на её теле синяки и отметины, превращая её в жалкую жертву этого бессердечного грубияна.
Вспомнив всю череду его «подвигов», Чи Нянь мысленно возмутилась: «Беспричинно злится, капризничает, действует исподтишка… Бредит, безнадёжен, да упокой Господь его душу!» Неожиданно ей в голову пришли модные сейчас цитаты интернет-знаменитости Го Лаоши, и она фыркнула от смеха.
Шан Цзинь, который до этого дремал в машине, приоткрыл глаза и бросил взгляд в её сторону.
Чи Нянь тут же сдержала улыбку и повернулась к окну, продолжая про себя ругать его почем зря.
Вскоре они подъехали к особняку Шанов. Как только водитель Ван остановил машину, во дворе уже поджидала Цюй Юнь.
— А Цзинь, ты сегодня совсем измотался, — с теплотой сказала она, подойдя и бережно взяв его под руку, чтобы проводить внутрь, будто Чи Нянь для неё просто воздух.
Чи Нянь давно привыкла к такому. Шан Цзинь несколько дней не бывал дома, и теперь Цюй Юнь, конечно же, старалась «перетянуть» его на свою сторону. Чи Нянь не собиралась с ней спорить — даже если их запрут в одной комнате, Шан Цзинь всё равно будет холоден, как лёд.
Ван Чжунхэ закрыл дверцу и направился к багажнику.
Чи Нянь помнила, что там нагромождено множество тяжёлых коробок. Вану уже за шестьдесят — как он справится один? Она поспешила на помощь:
— Давайте я помогу вам, дядя Ван.
Ван Чжунхэ взглянул на хрупкую госпожу и мягко отстранил её:
— Госпожа, позвольте мне заняться этой тяжёлой работой. Вам лучше идти умыться.
Чи Нянь улыбнулась и, не слушая возражений, взяла одну из коробок и понесла в дом.
Лянь Цяо, которая приехала отдельно, уже дожидалась в гостиной. Увидев, как её хозяйка тащит большую коробку, она тут же бросилась ей на помощь. Цюй Юнь недовольно бросила:
— Ничего не знает о приличиях!
Потом она налила ещё несколько ложек супа в тарелку Шан Цзиня и с материнской заботой сказала:
— А Цзинь, ты так устал сегодня, выпей побольше.
Шан Цзинь молча ел суп, будто ничего вокруг не замечая.
Втроём они наконец разгрузили весь багажник. Ван Чжунхэ чувствовал себя крайне неловко и не переставал благодарить Чи Нянь, но та лишь махнула рукой, давая понять, что не стоит благодарностей.
В гостиной сияли огни, а на длинном столе красовались изысканные блюда — даже роскошнее, чем на дневном банкете.
Чи Нянь только вошла в дом и не успела подойти к столу, как Цюй Юнь, зажав нос, раздражённо махнула рукой:
— Только что таскала тяжести, вся в поту! Иди скорее умойся, потом уже заходи обедать.
Чи Нянь неловко взглянула на Шан Цзиня, но тот молчал, будто происходящее его совершенно не касалось.
Лянь Цяо была молода и прямолинейна — раньше она даже при Шан Цзине осмеливалась возражать. Сейчас она уже готова была вступиться за госпожу, но Чи Нянь мягко удержала её:
— Старшие всегда правы. Не перечь.
Она повела Лянь Цяо наверх. Сняв макияж и приняв ванну, Чи Нянь смыла с себя усталость и надела домашнюю пижаму. Без косметики её лицо казалось особенно невинным и трогательным.
Когда она спустилась вниз, Цюй Юнь и Шан Цзинь уже почти закончили ужин. Чи Нянь тихо придвинула стул и села рядом с мужем.
От неё исходил свежий, чистый аромат. Чёрные волосы ниспадали на плечи, а движения, с которыми она пила суп, были изящными и утончёнными. Шан Цзинь незаметно наблюдал за ней. У него сегодня не было дел, поэтому, закончив есть, он остался за столом.
Цюй Юнь заметила его взгляд и нахмурилась. Она уже собиралась что-то сказать, но служанка напомнила, что пора на СПА-процедуру. Цюй Юнь отправилась наверх опробовать новую аппаратуру для красоты.
Чи Нянь ела мало — съела полтарелки и больше не могла. Подняв глаза, она увидела, что Шан Цзинь работает с iPad.
— Может, тебе лучше подняться наверх? Там тише, — предложила она, глядя на разбросанные по столу тарелки.
Шан Цзинь не отрывался от экрана.
Чи Нянь не стала настаивать и собралась уйти. Лянь Цяо тут же подала ей какой-то предмет и незаметно подмигнула. Чи Нянь тоже моргнула в ответ и велела служанке подниматься наверх.
Ранее Цюй Юнь невзначай упомянула, что в детстве Шан Цзинь очень любил её фруктовые торты. Поэтому ещё вчера Чи Нянь тайком нашла рецепт и решила испечь ему торт сама.
Это был её первый опыт. Первые два коржа получились неудачными, но третий вышел вполне прилично. Вспомнив все обиды от мужа, она шаловливо сделала торт в виде Пеппы Пиг и щедро украсила его фруктами.
Всё было готово. Чи Нянь тихо ждала, когда Шан Цзинь поднимется наверх, чтобы преподнести ему сюрприз.
Шан Цзинь закончил работу и направился в спальню.
Сегодня пятница, а Чи Нянь уже приняла душ — значит, у них будет достаточно времени для «других дел».
Он толкнул дверь. В комнате горел лишь тусклый тёплый свет, и Шан Цзинь недовольно нахмурился — почему Чи Нянь не включила основной свет?
Едва он собрался щёлкнуть выключателем, как из тени выскочила Чи Нянь. Сначала она быстро надела ему на голову корону, а затем, словно фокусница, из-за спины достала торт.
— С днём рождения… с днём рождения… — напевала она, прищурив глаза. В домашней пижаме она выглядела невероятно мило и трогательно.
— Шан Цзинь, это торт, который я испекла для тебя сама. Загадай желание. С двадцать пятым днём рождения!
Свечи мерцали, отражаясь в её глазах, и комната наполнилась теплом и счастьем.
Шан Цзинь на секунду замер. Чи Нянь с надеждой смотрела на него, ожидая, что он загадает желание и задует свечи. Но вместо этого он резко включил верхний свет.
«Щёлк!» — яркий свет заполнил всю спальню.
Чи Нянь недоумённо посмотрела на него:
— Давай скорее задуй свечи, они уже почти догорели!
В следующее мгновение Шан Цзинь грубо сорвал корону с головы и швырнул её на пол. Его глаза сверкали гневом, а голос прозвучал жестоко:
— Ты что, совсем ребёнок?
— Но мама сказала, что ты очень любишь фруктовые торты… Я хотела испечь для тебя, — растерянно пробормотала Чи Нянь, стоя с тортом в руках.
— Не нужно, — грубо перебил он, вырвал торт и бросил на ближайший стол.
Чи Нянь смотрела, как её труды оказались раздавлены… Она онемела от обиды.
Можно было просто сказать «не хочу», зачем так грубо обращаться с готовым тортом?
Шан Цзинь пристально смотрел ей в глаза, и в его голосе звучало предостережение:
— Чи Нянь, с того самого дня, как ты вышла за меня замуж, я ясно дал понять: я никогда не полюблю тебя.
Разве он недостаточно ясно выразился? Почему она всё время лезет не в своё дело?
Неужели она думает, что дешёвый торт заставит его полюбить её?
Тогда ей лучше не питать иллюзий.
Чи Нянь не впервые видела, как её «свинья-муж» сходит с ума. Это её выбор — значит, терпи.
Не любит — и ладно. Кому он нужен? Просто жаль потраченный торт. Лучше бы она сама его съела.
Шан Цзинь заметил, что Чи Нянь вовсе не слушает его, а с грустью смотрит на раздавленный торт. Это ещё больше разозлило его, но он не стал продолжать разговор и ушёл в ванную.
Ночью он был особенно груб — так сильно, что Чи Нянь всю ночь мучилась от боли и в конце концов провалилась в сон.
Она проснулась уже при ярком дневном свете, растирая ноющую поясницу. Как и следовало ожидать, Шан Цзиня снова не было.
На торте не хватало маленького кусочка. Чи Нянь подумала: неужели кошка снизу забралась и отведала?
Этот бесчувственный грубиян! Обругал её, но при этом не отказался от своих «обязанностей» по пятницам. Лицо Чи Нянь стало таким же кислым, как у маленькой горькой тыквы.
Лянь Цяо утром увидела синяки на теле госпожи и испуганно воскликнула:
— Госпожа, вы же сегодня на фотосессию! Надо срочно замазать эти пятна!
— Шан Цзинь уехал? — вспомнила Чи Нянь, что на субботу назначена съёмка, и поспешила найти пудру, чтобы замаскировать следы на шее.
Лянь Цяо, убедившись, что Шан Цзинь ушёл, быстро приготовила завтрак и договорилась с фотографом о приезде.
Каждую субботу в десять утра Цюй Юнь уезжала играть в мацзян, а Шан Цзинь обычно тоже отсутствовал дома. Поэтому Чи Нянь спокойно приглашала фотографов, чтобы делать снимки для своего личного аккаунта в Weibo.
Аккаунт «Shui Ye» («Вода тоже») она завела случайно после свадьбы. Ей нравилось делиться образами и сочетаниями одежды — в университете она училась на дизайнера одежды. Сначала она просто выкладывала повседневные луки, но однажды её заметили несколько популярных блогеров, и аккаунт начал стремительно набирать популярность. Теперь у неё несколько миллионов подписчиков. Благодаря стройной фигуре и белоснежной коже, за ней следят в основном девушки, хотя немало и парней, восхищающихся её внешностью.
http://bllate.org/book/9837/890114
Готово:
