Цзи Яо встала и резко схватила Сюй Чэньюй за волосы:
— Конечно же, око за око.
Сюй Чэньфэн увидел, как его сестра скривилась от боли, и бросился вперёд. Неизвестно, действительно ли Ду Жудун не сумела его удержать или сделала это нарочно — но вырваться ему удалось без труда.
Цзи Яо холодно наблюдала за происходящим. Заметив, что Сюй Чэньфэн заносит руку, чтобы ударить её, она резко дёрнула Сюй Чэньюй на себя. Раздался громкий шлепок, и все в комнате замерли.
На щеке Сюй Чэньюй ясно отпечаталась ладонь: белая кожа покраснела, и теперь стало понятно, насколько сильно ударил Сюй Чэньфэн.
— Сестра… сестра, ты в порядке? Я не хотел! Я хотел ударить Цзи Яо! Прости, пожалуйста, не плачь. Ударь меня в ответ!
Сюй Чэньфэн знал, что вложил почти всю свою силу в этот удар. Отчётливый след на лице напоминал ему, насколько всё вышло нелепо.
Сюй Чэньюй в изумлении подняла голову, прикрывая ладонью щёку, и оглядела окружающих. Её сердце словно сдавило тяжёлой рукой.
Цзи Яо так дерзка только потому, что она родная дочь семьи Сюй и вышла замуж за семью Цзян.
Почему она вообще имеет право здесь бахвалиться?
Сюй Чэньфэн продолжал утешать сестру, но Цзи Яо без колебаний дала ему пощёчину. Один звонкий хлопок за другим раздавался в комнате.
— Раз так хочется получить по лицу, то, хоть я и не хочу быть твоей сестрой, с радостью преподнесу тебе ещё несколько оплеух.
Сюй Чэньфэн не мог понять, откуда у Цзи Яо столько силы: как ни пытался вырваться, она держала его железной хваткой, и он мог лишь безмолвно терпеть побои.
Больше всех волновались Ду Жудун и Сюй Вэнь, но слуг они уже распустили, а сами не осмеливались подступиться. Они лишь бормотали:
— Хватит уже! Он же твой младший брат! Цзи Яо, прекрати!
Сюй Чэньфэн продолжал ругаться:
— Ты сошла с ума, Цзи Яо! Ты пожалеешь об этом! Думаешь, раз вышла замуж за Цзян Юаня, можешь делать всё, что вздумается? Да я — старший сын семьи Сюй!
Чем больше он кричал, тем сильнее Цзи Яо била. В конце концов Сюй Чэньфэн не выдержал и стал умолять:
— Цзи Яо, сестра, прости! Я ошибся. Больше не буду лезть не в своё дело. Прости меня…
Сюй Вэнь поспешил вмешаться:
— Яо-Яо, твой брат понял свою ошибку. У него такой характер с детства, не принимай близко к сердцу. Хватит уже.
Цзи Яо как раз устала и остановилась, глядя на Сюй Чэньфэна:
— Понял свою ошибку?
— …Понял. Сестра, больше не посмею.
Хотя он и произнёс эти слова, в его глазах читалась злоба и непокорность.
Цзи Яо и не надеялась перевоспитать его за один раз — просто выплеснула накопившееся раздражение.
Сюй Вэнь удержал Ду Жудун, которая собиралась возразить, и спросил Цзи Яо:
— Довольна? Ты старшая сестра, если чем-то недовольна — вполне можно проучить младшего брата.
Цзи Яо одна сидела на широком диване, остальные — кто на полу, кто стояли. Девушка словно царица правила происходящим.
Ду Жудун не ожидала, что Сюй Вэнь до сих пор защищает Цзи Яо. Она резко вырвала руку:
— Сегодня я наконец поняла, за кого ты себя выдаёшь! Да, Цзи Яо вышла замуж за Цзян Юаня, но разве Чэньюй и Чэньфэн — не твои дети?
Сюй Чэньфэн и Сюй Чэньюй посмотрели на Сюй Вэня. Даже Цзи Яо перевела на него взгляд, любопытствуя, что он ответит.
— …Что ты такое говоришь! Яо-Яо — моя родная дочь. Мы виноваты перед ней — заставили столько лет страдать. А ты? Ты хоть помнишь о ней как о ребёнке?
Ду Жудун машинально взглянула на Цзи Яо и увидела её холодный, равнодушный взгляд — без единой тени обиды или горечи.
Впервые она осознала: возможно, Цзи Яо тоже не хочет иметь такой матери.
Женщина, собиравшаяся устроить скандал, замолчала. Сюй Чэньюй опустила голову в разбитом виде.
Она и так знала: как бы ни утешала её Ду Жудун, Цзи Яо всегда будет их настоящей дочерью.
— Выговорились? — холодно спросила Цзи Яо. — Мне всё равно на ваши семейные разборки. Но раз вам так нравится копаться в том участке земли, я верну его вам.
С этими словами она развернулась и вышла, громко стуча каблуками.
Её чёрные волосы развевались за спиной, и она даже не подозревала, какой шок вызвала у Сюй Вэня.
Сюй Чэньфэн, увидев, что она ушла, поднялся и презрительно фыркнул:
— Ха! Всё-таки струсила! Решила не связываться со мной?
Но Сюй Вэнь рухнул на диван, будто его ноги подкосились.
Именно он использовал тот участок земли как рычаг, чтобы заставить Цзи Яо вернуться в семью Сюй и выйти замуж за Цзян Юаня. А теперь она говорит, что отказывается от земли? Что это значит?
Смотря на сына, который всё ещё глумился над происшедшим, с лицом, распухшим от пощёчин, Сюй Вэнь вдруг почувствовал глубокую усталость.
По совести говоря, Цзи Яо намного превосходит Сюй Чэньфэна.
Он взглянул на Ду Жудун, которая утешала Сюй Чэньюй, и не знал, смеяться ему или плакать.
Как можно игнорировать родную дочь и заботиться о приёмной, с которой прожил двадцать лет? Это доброта или жестокость?
Когда они обсуждали, стоит ли признавать Цзи Яо, старый господин Сюй настаивал на её возвращении, но Ду Жудун колебалась.
Особенно после того, как Сюй Чэньюй попыталась отравиться, и Сюй Чэньфэн нашёл её вовремя — тогда Ду Жудун окончательно решила, что Цзи Яо не должна возвращаться.
Прошли годы. Сюй Чэньюй была рядом день за днём — с младенчества до цветущей юности. Какое сравнение с Цзи Яо, с которой у них почти нет общих воспоминаний?
Ду Жудун тогда думала: зачем Цзи Яо возвращаться? Она давно похоронила её в сердце. Какой смысл появляться сейчас?
*
Цзи Яо вышла за ворота особняка семьи Сюй и сразу получила звонок от Чжан Ли.
— Вчера мы не закончили урок по икебане. Приезжай сегодня, когда будет время.
Она не верила, что не сможет одолеть Цзи Яо. Вчера Цзян Юань как раз вовремя вернулся и спас её, но сегодня-то он точно не сможет!
Цзи Яо посмотрела в зеркало заднего вида и, слегка улыбнувшись, ответила:
— Конечно. Я сама не могу дождаться.
Она нанесла яркую помаду — её внешность была ослепительной, способной сразить наповал — и уверенно завела машину.
Чжан Ли повесила трубку в полном недоумении. Цзи Яо что-то сказала про «не могу дождаться»? Чего именно?
Она велела служанке впустить собаку и, поглаживая её шею алыми ногтями, пробормотала:
— Ты уж постарайся на славу. Напугай Цзи Яо ещё разок.
Собака, будто поняв хозяйку, радостно залаяла.
Цзи Яо вскоре приехала. Проехав сквозь море цветущих глициний, она ещё не успела войти во двор, как услышала лай.
Служанка внутри двора наблюдала за ней, будто боялась, что та сбежит, и первой распахнула дверь:
— Госпожа, прошу вас.
Цзи Яо бросила на неё ледяной взгляд, от которого служанка вздрогнула. Разве это та самая кроткая, всегда улыбающаяся госпожа? Почему от неё так страшно?
Подавив тревогу, женщина последовала за Цзи Яо внутрь.
Старинная вилла была невероятно роскошной. Четырёхэтажное здание имело всё необходимое, а в гостиной не было ни одной вещи дешевле шестизначной суммы. Самый неприметный предмет стоил целого особняка.
Чжан Ли каждый раз заставляла её заниматься здесь именно для того, чтобы показать разницу между ними и унизить, заставить осознать, насколько она не подходит на роль жены Цзян Юаня.
Цзи Яо крепче сжала в руке сумочку и спокойно вошла.
Чжан Ли, заметив её, лениво бросила:
— Почему так поздно? Ждать тебя, что ли?
Собака тут же залаяла. Чжан Ли с интересом ожидала, как Цзи Яо испугается и запаникует, и ослабила поводок.
Лицо Цзи Яо и правда исказилось, но не от страха. Она нажала кнопку на устройстве в руке, и собака, только что такая наглая, мгновенно шарахнулась назад.
Ситуация кардинально изменилась. Чжан Ли резко вскрикнула своим пронзительным голосом:
— Что ты сделала?!
— Ничего особенного, свекровь. Вам следует знать: не все будут глядеть вам в рот.
Она неспешно налила себе воды, её поза была расслабленной, но слова заставили Чжан Ли выйти из себя.
— Глядеть мне в рот? Цзян Юань — полный дурак! Из всех богатых наследниц выбрал деревенщину вроде тебя? Да тебя и в семье Сюй до сих пор не признали! Посмотри на себя — чем ты вообще можешь быть женой Цзян?
Цзи Яо поставила стакан. На её губах осталось несколько капель воды, делавших её ещё более соблазнительной. В её глазах не было и тени прежней мягкости — только ледяная решимость.
— Эта роль жены Цзян мне и вправду совершенно не нужна.
Её голос звучал холодно и отстранённо, словно весенний ручей, тающий после зимы, но слова потрясли Чжан Ли.
— Что ты сказала?! — вскочила та, забыв о всякой грации, и встала напротив Цзи Яо.
Слуги хотели вмешаться, но после того случая, когда Цзян Юань увёз Цзи Яо, никто не осмеливался действовать без приказа.
— Я сказала, что хочу развестись с Цзян Юанем. Впредь не звоните мне. Мне гораздо больше нравится свобода, чем учиться икебане и изображать из себя светскую львицу.
Цзи Яо была значительно выше Чжан Ли, а её длинные стройные ноги в высоких каблуках создавали давящее ощущение власти.
Она сделала пару шагов и обернулась:
— У вас, свекровь, слишком много злобы. Лучше чаще заботьтесь о печени и займитесь благотворительностью.
Чжан Ли схватилась за грудь от ярости. У неё злоба? А кто только что с вызовом стоял перед ней и издевался?
Неужели Цзи Яо сошла с ума? Она хочет развестись с Цзян Юанем? Возможно ли это?
Сколько наследниц мечтали выйти замуж за семью Цзян! Неужели Цзи Яо готова отказаться от всего этого?
Цзи Яо уходила, громко стуча каблуками, и чувствовала невероятное облегчение. Все обиды, накопленные с тех пор, как она вышла замуж за Цзян Юаня, словно испарились.
На её лице сияла яркая улыбка — будто после метели небо очистилось до безупречной синевы, без единого облачка. В её ямочках, казалось, можно было утонуть в звёздах всего лета.
Никто из слуг не посмел её остановить. Кто-то даже почтительно открыл ей дверь. Собака, завидев её, испуганно юркнула в будку, дрожа всем телом.
Цзи Яо на мгновение замерла, горько усмехнулась, достала из машины немного лакомства и бросила его собаке издалека.
— Не хотела тебя пугать. Но ты сама начала. Впредь будем жить мирно: ты — своей дорогой, я — своей.
Собака обрадовалась еде, но всё ещё не решалась подойти ближе.
Цзи Яо тоже не стала приближаться и, бросив угощение, направилась к выходу.
— Сноха? — окликнул её Цзян Син на пороге, с интересом наблюдая за происходящим.
Он долгое время учился за границей и почти не общался с Цзи Яо. В его представлении она была той самой кроткой «белой ромашкой», и он даже удивлялся, почему старшему брату нравится такой тип.
Сегодня же он был поражён.
Цзи Яо подняла на него глаза. У Цзян Сина, как и у Цзян Юаня, были соблазнительные миндалевидные глаза с приподнятыми уголками — видимо, унаследованные от кого-то из родителей.
Она слегка кивнула и величественно ушла.
Её серебристая машина исчезла в конце дороги, словно скользкая рыбка, ускользнувшая из рук.
Чжан Ли тем временем звонила Цзян Юаню, жалуясь на дерзость невестки:
— Я сразу говорила, что у неё нет никакого воспитания! Сегодня она пришла ко мне, велела больше не звонить и заявила, что хочет развестись с тобой! Сын, ты обязан развестись с ней!
Цзян Юань, массируя переносицу, рассеянно отвечал, но при слове «развод» его взгляд на миг блеснул.
— Мама, Цзи Яо сейчас снимается в фильме. Меньше её беспокой. А с собакой разобрались? Она боится собак, а ты специально пугала её — конечно, у неё плохое настроение.
Чжан Ли не ожидала, что Цзян Юань встанет на сторону Цзи Яо, и лишилась дара речи.
Цзян Юань находился в командировке за границей. Сойдя с самолёта, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Его безупречно сидящий костюм источал холодную, почти аскетичную элегантность, заставляя нескольких пассажирок краснеть.
Одна смелая девушка сделала шаг вперёд, но тут же была остановлена телохранителем Бай Чжи.
Цзян Юань даже не взглянул в её сторону.
Он быстро шёл вперёд, одновременно спрашивая Бай Чжи:
— Где моя жена?
Автор оставляет комментарий: Продолжаю раздавать красные конверты!
В тот день, когда Цзи Яо ушла, он не придал этому значения — просто девчачьи капризы. Он два дня её игнорировал, чтобы она поняла своё место.
— Госпожа… наверное, сейчас на съёмочной площадке. Сейчас свяжусь с ней, — на лбу Бай Чжи выступил лёгкий пот. Обычно он всегда знал, чем занимается Цзи Яо, ведь на должности личного помощника президента он зарекомендовал себя как человек компетентный и надёжный. Но Цзян Юань никогда раньше не спрашивал о жене, поэтому со временем Бай Чжи перестал следить за её расписанием.
Цзян Юань холодно взглянул на него:
— Свяжись с Чжэн Фэнем.
Чжэн Фэнь быстро ответил на звонок, и вскоре Бай Чжи доложил результат.
http://bllate.org/book/9834/889917
Готово:
