Хань Шичэн протянул руку и погладил Ань Лу по волосам:
— Если тебе что-то не нравится, злись на меня. Я готов выслушать все твои обиды — хоть в мусорное ведро превратись. Но мы не можем позволить себе грубить старшим, согласна?
Ань Лу подняла на него обиженный взгляд. Она уже открыла рот, чтобы заговорить, но Хань Шичэн наклонился и поцеловал её в лоб.
— Это моя мама, — мягко сказал он, глядя ей в глаза. — Та, кто родила и вырастила меня. Всё её внимание сосредоточено на нас, и ей достаточно лишь знать, что мы в порядке. Я глубоко уважаю и люблю её. И ты тоже полюбишь её, хорошо?
Ань Лу смотрела на его красивое лицо и понимала: больше нельзя устраивать сцен. Но просто так проглотить обиду? Ни за что!
Подумав, она покорно кивнула:
— Прости меня, Шичэн. Сегодня я была неправа. В следующий раз обязательно исправлюсь.
Она сделала паузу и, капризно прижавшись к нему, добавила:
— Как-нибудь, когда будет время, скажи маме… что в следующий раз мы вместе выпьем куриного бульона, ладно? Только не говори ей, что это я попросила… Мне неловко станет…
Хань Шичэн улыбнулся, наблюдая за её игривым выражением лица.
Слёзы всё ещё блестели на ресницах Ань Лу, делая её особенно трогательной и беззащитной. В груди Ханя Шичэна вспыхнуло пламя, и он не удержался — наклонился и начал целовать её.
Ань Лу всего парой фраз успокоила Ханя Шичэна и одновременно ловко подстроила ловушку госпоже Хань. Внутренне она ликовала, а внешне продолжала страстно отвечать на поцелуи мужа.
Внезапно в уголке глаза она заметила чей-то силуэт.
Инстинктивно повернув голову, Ань Лу увидела: из тени в углу на неё мрачно смотрела госпожа Хань, высунувшая наполовину лицо!
***
— А-а! — вскрикнула Ань Лу, не в силах сдержать испуг.
Поздним вечером этот внезапный крик напугал даже Ханя Шичэна. Он мгновенно открыл глаза и проследил за её взглядом.
Кроме всё ещё занятой на кухне матери, вокруг никого не было.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил он, видя, как побледнела Ань Лу.
— Н-ничего… ничего такого, — пробормотала она.
После того как они только что помирились, Ань Лу ни за что не осмелилась бы жаловаться на госпожу Хань.
Зато сама госпожа Хань, услышав вскрик, быстро вытерла руки и подошла, участливо спрашивая:
— Ань Лу, неужели я тебя напугала?
Её лицо выражало тревогу, голос звучал заботливо, но глаза смотрели холодно и без всякого сочувствия.
По спине Ань Лу пробежал озноб. Под двойным давлением — со стороны госпожи Хань и Ханя Шичэна — она поспешно замотала головой, дрожащим голосом выдавливая:
— Да что ты… как такое возможно… Просто… я случайно зацепилась за собственные волосы…
Хань Шичэн осмотрелся — действительно, ничего странного не было. Увидев растерянность Ань Лу, он снова погладил её по волосам:
— Такая неловкая… В будущем будь осторожнее. А то твои фанаты узнают — расстроятся.
Ань Лу натянуто улыбнулась.
Хань Шичэн вернулся домой после съёмок поздно и был совершенно измотан. Поев и выпив, он сразу пошёл наверх умываться.
Как только он ушёл, госпожа Хань велела горничной убрать со стола, а сама уселась и неторопливо доела остатки куриного бульона.
Ань Лу сидела рядом, не зная, уйти ли или остаться.
— Бульон вкусный. Хочешь попробовать? — наконец, почти закончив, спросила госпожа Хань.
Ань Лу спрятала руки под стол и сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони.
Глубоко вдохнув несколько раз, она всё же собралась с духом и пересела ближе к госпоже Хань.
— Мама… — тихо начала она.
Госпожа Хань резко бросила на неё ледяной взгляд.
— Тётя, — тут же поправилась Ань Лу.
— Что тебе нужно? — медленно произнесла госпожа Хань.
— Тётя, Шичэн наверняка рассказывал вам обо мне. Вы, должно быть, знаете, что я не родная дочь супругов Тан.
— Да, я знаю. Ты дочь младшего брата мадам Тан, их племянница.
Ань Лу горько усмехнулась:
— Хотя я и племянница, но выросла не с ними. Лишь несколько лет назад они нашли меня и привезли в семью Тан.
— Семья, в которой я росла, была очень бедной. Попав в дом Тан, Тан Июань всегда смотрела на меня свысока. Чтобы хоть как-то зарабатывать на жизнь, я и пошла в индустрию развлечений… Там и познакомилась с Шичэном.
— Тётя, я очень люблю Шичэна и глубоко уважаю вас. Для меня дом Тан — словно временная гостиница. Всё это время я мечтала уйти оттуда. К счастью, вы с Шичэном не отвергли меня и позволили остаться здесь.
Ань Лу говорила так трогательно, что сама чуть не расплакалась. Однако госпожа Хань оставалась совершенно равнодушной.
Многим мужчинам нравился такой стиль поведения Ань Лу, но большинство женщин относились к нему прохладно.
Родители Тан были связаны с ней кровными узами, поэтому смотрели сквозь розовые очки и искренне сочувствовали ей.
Госпожа Хань, как и супруги Тан, могла проявлять нежность к своим кровным детям — к Ханю Шичэну, к Хэ Чжоу и другим молодым родственникам. Но не к Ань Лу.
Ведь она была женщиной из клана Хэ, пусть и рождённой вне брака, но с детства привыкшей к жестоким интригам. Все эти уловки Ань Лу казались ей настолько примитивными, что она даже не считала нужным тратить на них слова.
Ань Лу внимательно следила за выражением лица госпожи Хань. Та, хоть и изобразила сочувствие, ни на секунду не прекращала есть: пила бульон, обгладывала куриные косточки.
Аромат насыщенного бульона наполнил всю кухню.
Когда Хань Шичэн ел, Ань Лу ничего не чувствовала. Но теперь, глядя, как ест госпожа Хань, она с трудом сдерживала ярость.
«Да подавись ты этой костью, старая ведьма!» — мысленно выругалась она, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Госпожа Хань могла позволить себе всё, чего не могла Ань Лу в этом доме.
Поняв, что жалобы здесь бесполезны, Ань Лу не стала терять времени. Она достала телефон и положила его между собой и госпожой Хань.
— Тётя, вы в курсе, что в последние дни происходит с Тан Июань в интернете?
Госпожа Хань наконец взглянула на неё, но не ответила.
Ань Лу не могла понять, что та думает. Женщины среднего возраста по-разному относятся к интернету: одни с утра до вечера читают новости и сплетни, другие увлечены танцами на площадях. Они никогда не обсуждали подобные темы, так что Ань Лу не имела ни малейшего представления о предпочтениях госпожи Хань.
Но раз та молчит, Ань Лу решила действовать так, будто госпожа Хань ничего не знает.
Она терпеливо пересказала все слухи и обвинения, ходившие в сети последние дни.
Госпожа Хань всё это время ела и слушала. Только когда Ань Лу замолчала, она снисходительно кивнула.
«Проклятая старая карга!» — мысленно зубов скрипела Ань Лу и поспешно открыла заранее подготовленную папку на телефоне.
— Тётя, до сегодняшнего вечера общественное мнение было на нашей стороне. Но сейчас, похоже, Тан Июань наняла троллей, и в сети начали появляться другие голоса.
Она открыла изображения и поднесла экран к глазам госпожи Хань.
Та бегло взглянула… но замерла, увидев, что многие комментарии упоминают имя Ханя Шичэна.
Всё, что касалось сына, госпожа Хань читала с пристальным вниманием.
Ань Лу, наблюдая за этим, внутренне злорадно усмехнулась.
Не зря она специально отобрала именно те скриншоты, где чернили Ханя Шичэна.
«Старая ведьма, тебе может быть всё равно до меня, но твой сын связан со мной напрямую. Неужели ты оставишь его в беде?»
И в самом деле, закончив читать, госпожа Хань нахмурилась:
— Зачем ты мне это показываешь?
Хотя в голосе звучало недовольство, она, по крайней мере, начала воспринимать Ань Лу всерьёз.
— Тётя, мы-то прекрасно знаем, какие на самом деле люди в семье Тан и какова истинная суть Тан Июань. Но простые пользователи интернета этого не знают.
— Для них Тан Июань — красива (пусть даже сделала пластику), учится отлично, дружелюбна с одноклассниками… Такие «ореолы» заставляют многих инстинктивно вставать на её сторону и, соответственно, ненавидеть Шичэна, связанного с ней.
— По моему опыту в шоу-бизнесе, сегодняшняя волна — лишь начало обратной реакции общественного мнения.
— Как только тролли Тан Июань полностью возьмут ситуацию под контроль и позволят слухам ещё немного «дозреть», репутация Шичэна окончательно будет испорчена. И тогда уже будет поздно что-либо исправлять.
Госпожа Хань молчала, хмуро глядя вдаль.
Ань Лу поняла: её слова достигли цели.
— Поэтому мы не можем дальше бездействовать. Нужно действовать немедленно! — решительно заявила она и перелистнула страницу на экране.
— Вот что я подготовила сегодня вечером: краткое описание всей ситуации и план действий. Главная проблема в том, что образ Тан Июань кажется безупречным. Хотя раньше и у нас с Шичэном не было идеальной репутации, но раз мы из индустрии развлечений, многие считают, что мы злоупотребляем влиянием. Вы же знаете правду, тётя! Нам просто нужно рассказать её всем и разоблачить Тан Июань перед общественностью!
Ань Лу говорила с воодушевлением, тыча пальцем в текст и картинки на экране.
Госпожа Хань бросила взгляд.
Текст, написанный Ань Лу, показался ей пустой болтовнёй — даже школьнице выше уровня.
Но фотографии оказались весьма любопытными.
Это были снимки со дня рождения госпожи Хань!
На них присутствовали все: отец и мать Ханя, супруги Тан, Хань Шичэн, Ань Лу и Тан Июань.
Госпожа Хань вспомнила ракурс и сразу поняла: фото сделали те самые папарацци, которые ворвались на банкет.
— Эти фотографии… — она посмотрела на Ань Лу.
— Друг купил их у одного из папарацци, которых наняла Тан Июань, — пояснила та.
— Сейчас Тан Июань называет себя невестой Шичэна и объединяется с его недоброжелателями, чтобы травить его в сети. Её главный козырь — все журналисты в тот день были её людьми, а гости, из уважения к вам, никогда бы не стали рассказывать правду.
— Но мир не вертится только вокруг Тан Июань! Некоторые папарацци сохранили совесть и передали нам настоящие снимки.
— Нам стоит официально заявить, что помолвка между Тан Июань и Шичэном давно отменена и что Тан Июань — нежеланный гость в семье Ханей. Это не только опровергнет её ложь, но и покажет всем, какой она на самом деле лицемерной обманщицей!
Госпожа Хань внимательно осмотрела Ань Лу с ног до головы.
От этого пристального взгляда Ань Лу стало не по себе. Когда она уже не выдерживала, госпожа Хань наконец едва заметно кивнула:
— Хм.
— Значит, вы согласны? — радостно воскликнула Ань Лу.
Госпожа Хань взяла её телефон и внимательно просмотрела все фотографии.
Во время банкета, как только появились супруги Тан, папарацци были выдворены. Но у входа они всё же успели сделать несколько снимков.
Поэтому на последних фотографиях был запечатлён управляющий Ван.
Госпожа Хань нахмурилась: кто это такой наглый, что осмелился фотографировать не только членов семьи Ханей, но и людей из клана Хэ?
Она тщательно проверила каждый кадр, убедилась, что Хэ Чжоу нигде не попал в кадр, удалила все снимки с управляющим Ваном и вернула телефон Ань Лу.
— Публикуй только эти фотографии. Ничего лишнего не выкладывай — не накличь беду на голову, — предупредила она.
Ань Лу всё поняла: госпожа Хань не хочет втягивать в историю Хэ Чжоу. Она кивнула в знак согласия и легко, почти порхая, побежала наверх.
С поддержкой госпожи Хань Тан Июань точно погибла!
Госпожа Хань проводила взглядом уходящую Ань Лу и лишь после того, как та скрылась на лестнице, медленно отвела глаза.
http://bllate.org/book/9831/889699
Готово:
