Му Сивай не мог уснуть. Долго сидел, размышляя, но решил, что снова стучать в дверь было бы слишком прозрачно. Взяв подушку и одеяло, он на цыпочках проскользнул во внутренние покои. Долго стоял у кровати, глядя на неё, убедился, что Тао Шаньсин крепко спит, и лишь тогда нагло положил свои вещи рядом, медленно лёг и обнял её.
Вот и всё.
Зачем столько слов? Просто ложись и спи.
Проснусь — потом и утешу.
Этот Эрбай — настоящий нахал.
————
Благодарю ангелочков, которые с 2 января 2020 года, 12:10:25, по 3 января 2020 года, 13:01:41, бросали мне «тиранские билеты» или «наливали питательный раствор»!
Спасибо за «громовую мину»: Тяосяо Танъюань — 1 штука;
Спасибо за «питательный раствор»: Чжэнтянь-Юйтан и Жигуан Цинчэн — по 1 бутылке каждому.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Рассвет уже разлился по небу, за окном звонко щебетали птицы — время было позднее. Тао Шаньсин перевернулась на другой бок и, ещё не до конца проснувшись, открыла глаза. Первой её взгляду предстала слегка расстёгнутая рубашка мужчины.
Тонкое одеяло небрежно прикрывало их поясницы. Он всё ещё спал, но рука его упрямо лежала у неё на талии. Его растрёпанные длинные волосы полузакрывали лицо, рассыпаясь по подушке и переплетаясь с её прядями. Тёплое, размеренное дыхание щекотало кожу, и от этого она на миг растерялась, а затем мгновенно пришла в себя.
Прошлой ночью она спала как убитая! Когда же Му Сивай забрался в постель? И как ему это удалось? Она ничего не почувствовала!
Этот Му Сивай… они вообще помирились?
Тао Шаньсин разозлилась, не обращая внимания на то, что он крепко спит, и сильно толкнула его руку. Му Сивай несколько дней не высыпался и наконец-то устроился рядом с ней — сейчас он спал так глубоко, что даже пропустил утреннюю тренировку. Ему было не до того, чтобы позволить кому-то мешать! Во сне он лишь нахмурился и крепче прижал её к себе, пока полностью не прижался к её телу — только тогда удовлетворённо вздохнул.
— Не шуми, дай ещё немного поспать, — пробормотал он, опустив голову так, что подбородок уткнулся ей в макушку, но глаза так и не открыл.
Раньше, хоть они и спали вместе, никогда не были так близки. Лицо Тао Шаньсин вспыхнуло, и она сердито воскликнула:
— Му Сивай, тебе совсем не стыдно? Отпусти меня немедленно!
— Нет. Стыд — твой, — ответил он без тени смущения. Раз уж он уже ночью тайком залез в её постель, стыда в нём точно не осталось.
— Му Сивай! — Она не ожидала, что он так откровенно признается в своей бесстыдности, и была вне себя. — Я не боюсь твоих вспышек гнева, не боюсь твоих угрожающих взглядов, но вот когда ты начинаешь вести себя как без shameless хулиган — это невыносимо!
Му Сивай, напротив, ещё крепче её обнял и пробормотал:
— Прошу тебя, дай мне ещё немного поспать. Совсем чуть-чуть.
В голосе его прозвучала почти детская просьба.
Тао Шаньсин не выдержала. От его объятий она уже вся вспотела, и теперь, вертя головой туда-сюда, пыталась вырваться из-под его подбородка. Он же, не выдержав, сжал ладонью её поясницу сквозь одежду. Она вскрикнула и инстинктивно вжалась в него.
— Щекотно? — Му Сивай наконец открыл глаза, прищурившись и глядя на неё с лукавой улыбкой. — Если щекотно, так не вертись.
— Что ты хочешь этим добиться? Хочешь спать — я уступлю тебе всю кровать!
— А если я хочу большего? — Му Сивай перестал шалить руками, но мысли его стали ещё активнее. — Мы уже больше месяца спим в одной постели. Ты правда думаешь, что у меня нет никаких желаний?
Тао Шаньсин долго вникала в смысл его слов, пока наконец не поняла. Лицо её стало ещё краснее.
— Подлец!
— Да, да, я подлец. Так что не зли меня больше, — сказал Му Сивай, чувствуя, будто заболел какой-то странной болезнью.
Раньше Хань Цзин часто говорил ему, что он не понимает прелести жизни: стоит лишь лечь на мягкую постель, обнять любимую женщину — и весь гнев сам собой улетучится. Теперь он начал понимать. Просто лежать рядом с Тао Шаньсин, обнимая её, — и неважно, что она говорит или ругает его, — он не злится, а, наоборот, радуется.
Неужели он стал таким самоуничижительным?
— Ты наигрался? — спросила Тао Шаньсин. Она не могла ни встать, ни оттолкнуть его — и была одновременно зла и бессильна.
— А ты наругалась? Сколько дней прошло, а ты всё ещё на меня сердишься и фыркаешь, как рассерженный котёнок.
Му Сивай прижал её к себе и заговорил жалобно, будто обиженный ребёнок. В сочетании с его обманчиво прекрасным лицом казалось, будто именно она перед ним виновата.
— Ещё не наругалась! Я же сказала: если ты…
— Если мне нравится Цинь Шу, забирай мою жизнь! Забирай хоть сейчас! — Му Сивай поднял три пальца. — Клянусь, мне не нравится Цинь Шу! Я раньше вообще её не видел! А в тот день я проговорился — извиняюсь. Бей, ругай — как хочешь. Устраивает?
Раньше он считал, что мужчина, унижающийся перед женщиной, теряет свою мужскую суть, и презирал тех, кто умеет угождать женщинам. А теперь… он сам стал тем, кого прежде презирал.
Вот тебе и воздаяние.
Он уже так униженно просил прощения, что Тао Шаньсин не могла всерьёз бить или ругать его. Гнев в её сердце действительно утих, но она всё равно упрямо заявила:
— Значит, тебе всё ещё нравится кто-то другой? Вы, мужчины, в объятиях одной, а в мыслях — о другой. У вас никогда нет искренности!
Му Сивай нахмурился, но вдруг широко распахнул глаза, перевернулся и навис над ней, пристально глядя:
— Тао Шаньсин, неужели ты… ревнуешь?
— … — Она замерла от неожиданности и вдруг осознала, насколько кисло прозвучали её только что сказанные слова.
— Неужели ты… — Он всё ниже и ниже наклонял голову, и его пряди коснулись её щеки. — Влюбилась в меня?
Пять громовых ударов обрушились на неё. Тао Шаньсин с силой оттолкнула его и поспешно соскочила с кровати, не оборачиваясь:
— Ты слишком много о себе возомнил! Я скорее полюблю кота или собаку, чем тебя!
Му Сивай, полулёжа на кровати, смотрел ей вслед и громко рассмеялся.
Вся тоска последних дней испарилась.
————
После завтрака Му Сивай сидел во дворе и пил чай. Тао Шаньсин маленькими кусочками откусывала оставшийся кусочек османтусового пирожка и злобно смотрела на него.
Целое утро она провела под его насмешливой улыбкой.
Ей было тяжело. Очень тяжело. Она чувствовала, будто проиграла целый город.
— Ты не мог бы перестать улыбаться? — спросила она.
— Нет. Сегодня у меня особенно хорошее настроение, — ответил Му Сивай, попивая чай с явным торжеством.
Тао Шаньсин чуть не раздавила пирожок в руке. Вспомнив его ночные слова, она вдруг почувствовала странность. В тот день, если он не защищал Цинь Шу, то защищал семью Цинь. Но почему? Семьи Му и Цинь никогда не имели дел друг с другом. Зачем ему вступаться за них?
Она подошла поближе и осторожно спросила:
— Му Сивай, почему в тот день ты защищал семью Цинь?
Улыбка Му Сивая застыла.
— Неужели я угадала? Человек с твоей картины — девушка из семьи Цинь? — Тао Шаньсин решила развить успех. — Среди девушек Цинь, подходящих тебе по возрасту, всего трое. Старшая, Цинь Чан, выросла на северо-западной границе — вы не могли встречаться. Вторая — Цинь Шу, но ты поклялся, что это не она. Остальные девочки слишком юны. Неужели человек с твоей картины — третья девушка Цинь…
Она всё больше увлекалась своей догадкой, но не успела произнести имя «Я», как чашка Му Сивая опрокинулась, и янтарный чай разлился по полу. Он резко наклонился и прижал её губы к своим, не дав договорить.
Тао Шаньсин была совершенно ошеломлена. Глаза её распахнулись от изумления, тело окаменело, и она не могла пошевелиться. Он воспользовался моментом, лишив её возможности дышать. Аромат османтуса и чая переплелись в их объятиях, словно многолетнее вино — насыщенное, глубокое и опьяняющее.
Долго наслаждаясь поцелуем, он наконец отпустил её, но продолжал пристально смотреть. Поцелуй во сне не шёл ни в какое сравнение с этим — сейчас было куда сладостнее.
Но он знал: если не остановится сейчас, уже не сможет сдержаться.
Тао Шаньсин была в полном замешательстве. В голове у неё пустота, и она не могла вымолвить ни слова. Половина пирожка в её руке превратилась в крошки.
— Не думай ни о чём лишнем, — спокойно сказал Му Сивай, будто ничего не произошло. — Кто бы ни был на картине, сейчас рядом со мной только ты. Сейчас — только ты, и в будущем — тоже только ты. Пойдём.
С этими словами он потянул её за руку. Только когда они дошли до экипажа, Тао Шаньсин наконец пришла в себя:
— Куда мы едем?
— Разве ты не хотела встретиться с Сун Юньюнь? Везу тебя к ней.
————
Благодаря рекомендации Му Сивая Тао Шаньсин легко встретилась с Сун Юньюнь. Они не пошли в труппу «Цинъинь», а направились прямо в её резиденцию.
Сун Юньюнь жила отдельно от других девушек. Её дом состоял из трёх дворов с садом, павильонами и беседками — место было исключительно уединённое и изящное. В доме служили горничные, няньки и охранники — всё как в особняке знатной семьи.
В этот дом в Туншуйе могли войти менее десяти человек. Му Сивай был одним из них.
Сун Юньюнь приняла их в шестиугольной беседке сада. Когда они прибыли, она играла на цитре, и гости молча выслушали мелодию до конца. Лишь после этого Тао Шаньсин поздоровалась с ней, начав разговор не с дела, а с музыки.
Му Сивай уже знал, насколько она разбирается в цитре. Сун Юньюнь была страстной любительницей этого инструмента, и две женщины быстро нашли общий язык. Их беседа получилась гораздо теплее, чем в прошлый раз в чайхане. Му Сивай не вмешивался, а занялся приготовлением чая. Когда обеим захотелось пить, он подал каждой по чашке благоухающего напитка. Это вызвало улыбку у Сун Юньюнь:
— Какая редкость! Я пью чай, заваренный собственноручно господином Эрбаем. Это всё благодаря тебе, сношенке.
Тао Шаньсин удивилась, и Сун Юньюнь пояснила:
— За все эти годы я не видела ни одной девушки, которая ходила бы за господином Эрбаем повсюду. Поэтому осмелилась предположить, что вы — супруги.
Тао Шаньсин улыбнулась и взглянула на Му Сивая. Он всё ещё молча занимался водой. Сегодня он лишь привёл её сюда; всё остальное — как договариваться с Сун Юньюнь, как убедить её — зависело только от неё самой.
Она не спешила. Используя музыку как повод, она создала тёплую атмосферу, и лишь потом постепенно перевела разговор к делу. Сначала она выложила перед Сун Юньюнь три переписанных от руки рукописи и попросила просмотреть, а затем рассказала о своём замысле.
Сначала Сун Юньюнь не придала значения, лениво листая рукописи и слушая Тао Шаньсин. Но чем дальше, тем больше заинтересовалась. Лень её исчезла, сменившись деловой хваткой бизнесвумен, а в конце и вовсе — искренней радостью.
— Ты хочешь сказать, что и я могу написать книгу? Я, простая девушка из борделя, смогу оставить своё имя в истории?
Му Сивай тоже удивился. В экипаже Тао Шаньсин упоминала лишь о разделении прибыли, но теперь добавила возможность издания собственной книги.
Она предложила Сун Юньюнь выпустить сборник её музыкальных произведений — и попала прямо в цель.
— Почему нет? Ты — выдающаяся цитристка, не уступающая великим мастерам, и умеешь сочинять музыку. Если такой талант не запечатлеть в книге для будущих поколений, это будет преступлением против небес! Все ремёсла и искусства равны перед небом. Почему твоё мастерство не может быть передано потомкам? Даже если ты родом из мира развлечений, ты можешь оставить после себя доброе имя.
Слова Тао Шаньсин глубоко тронули Сун Юньюнь. Та сияющими глазами смотрела на неё и, наконец, кивнула:
— Хорошо. Будем сотрудничать так, как ты предложила. Деньги — не главное. Я хочу издать сборник своих сочинений.
Тао Шаньсин обрадовалась:
— Обещаю, твоё желание обязательно исполнится!
Сун Юньюнь улыбнулась и вдруг сказала:
— Сношенка, знаешь ли ты, что ты вторая, кто сказал мне сегодня эти слова.
Тао Шаньсин удивилась:
— А кто первая?
Сун Юньюнь бросила долгий взгляд на Му Сивая, провела пальцем по струне и ответила:
— Флагман нашего Уфымэня.
————
Когда солнце уже клонилось к закату, Тао Шаньсин отказалась от приглашения Сун Юньюнь остаться на ужин. Выйдя из частного дома, она всё ещё размышляла.
— Му Сивай, ты ведь в Туншуйе знаешь всё. Скажи, кто такой флагман Уфымэня?
Му Сивай косо взглянул на неё:
— Зачем тебе? Хочешь приударить за флагманом?
— Конечно нет! Просто интересно, каким должен быть человек, чтобы создать такое место, как Уфымэнь.
Му Сивай вместо ответа спросил:
— Тао Шаньсин, слова, которые ты сегодня сказала Сун Юньюнь, — они искренни? Или просто ради выгоды?
— И ради выгоды, и от души. Эти два чувства не противоречат друг другу, — ответила она, запрыгивая в экипаж и оглядываясь назад.
Из знатной девушки, ожидающей лишь свадьбы, она превратилась в деревенскую девчонку, вышла замуж в купеческую семью и сама стала торговкой. Она знакомится с людьми всех сословий, постепенно отбрасывает прошлое и становится той, кем никогда не смела мечтать быть.
Никто не понимает лучше неё, насколько условны различия между высоким и низким, благородным и простым.
— Тао Шаньсин, — внезапно позвал он её по имени.
— Да? — удивилась она.
Он стоял у экипажа и медленно произнёс:
— Я, кажется, начинаю влюбляться в тебя.
Возможно, даже больше, чем «немного». Очень сильно.
Я заметил: стоит этим двоим поссориться — все сразу волнуются… А когда он лезет в постель — волнение удваивается…
http://bllate.org/book/9827/889430
Готово:
