Она уже всё обдумала. Если Му Сивай окажется достойным человеком, захочет спокойно жить и будет уважать её, она непременно отплатит ему тем же. Научится почитать свёкра и свекровь, заботиться о муже, ладить с невестками — на всё это она готова пойти. Даже если между ними не возникнет настоящей любви, разве большинство супругов в мире не сочетаются браком вслепую? Она может научиться исполнять обязанности жены — но лишь при одном условии: этот мужчина должен того стоить.
Если же Му Сивай окажется недостоин, она не станет губить ради него всю свою дальнейшую жизнь. Развод — вот её запасной путь. Всё, что она замышляет сегодня, станет основой её будущего благополучия.
И все эти, казалось бы, несбыточные мечты для неё вовсе не пустые фантазии.
Никогда ещё она так чётко и твёрдо не осознавала, чего хочет и что должна сделать!
Му Сивай: Значит, жена ещё до свадьбы думала развестись со мной?
Расстроился, опечалился, растерялся, страдаю… Обними меня, поцелуй, подкинь вверх!
Благодарю ангелочков, которые с 04.12.2019 12:53:50 по 05.12.2019 12:12:16 подарили мне «тиранские билеты» или наливали питательный раствор!
Благодарю за питательный раствор:
Юань-Юань-Юмэй-эр я ~ — 28 бутылок;
Жи Гуан Цин Чэн — 2 бутылки;
Ци Мо — 1 бутылка.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
Время пролетело незаметно — уже миновал первый лунный месяц, а свадебный день был назначен на десятое число третьего месяца.
До торжества оставалось всего два месяца, и Тао Сюэли с женой, никогда прежде не сталкивавшиеся с подобными хлопотами, едва справлялись с подготовкой приданого. В начале второго месяца Тао Сюэи вдруг приехал в деревню вместе с семьёй. Как только они встретились, Тао Сюэи и Цзянская госпожа щедро одарили Тао Шаньсин и Тао Шаньвэня подарками на знакомство, и брат с сестрой учтиво поблагодарили их, поклонившись.
Тао Шаньсин видела своего дядю впервые. Этот человек, которого в устах Чжу называли «неблагодарным предателем», выглядел вовсе не зловещим — напротив, он был статен, ухожен, выглядел моложе Тао Сюэли и держался с изысканной вежливостью, легко располагая к себе собеседника. Не знай Тао Шаньсин заранее от Чжу всей истории с родом Линь, она тоже сочла бы его образцом благородного дяди.
На этот раз Тао Сюэи вернулся под предлогом совместного с домом Му пожертвования на открытие бесплатной школы и реставрацию родового дома, явно желая помириться со старшей ветвью рода. Даже Цзянская госпожа, которую в прошлый раз выгнали из дома метлой, теперь улыбалась приветливо и будто забыла обо всём. Однако все понимали истинную причину этого примирения. Брак между Тао и Му давал Тао Сюэи, как дяде невесты, возможность породниться с домом Му из Туншуй. На самом деле он стремился наладить отношения не со старшей ветвью, с которой не общался десять лет, а именно с семьёй Му.
Тао Шаньсин относилась к нему прохладно: отвечала на вопросы, но ни слова лишнего сказать не желала. Побеседовав немного в зале, Тао Сюэли велел Тао Шаньвэню проводить её и двух дочерей младшей ветви погулять по двору.
Цзянская госпожа на этот раз привезла Линь Ин и Тао Шаньси. Второй месяц ещё был холодным, и обе девушки носили плотные атласные кофты поверх юбок мацзянь с густыми складками, украшенных золотым узором. Тао Шаньси отличалась лишь тем, что на груди у неё поблёскивало золотое ожерелье.
Тао Шаньси не интересовалась деревенской жизнью. Едва выйдя из комнаты, она проигнорировала всех и принялась ворчать на служанку, дожидавшуюся во дворе: то требовала расстелить привезённый шёлковый коврик, то велела заварить чай и очистить кедровые орешки. Девочка была ещё молода, и малейшая заминка вызывала у госпожи поток брани и ударов. Тао Шаньвэнь покачал головой и повёл Тао Шаньсин с Линь Ин за ворота внутреннего двора.
— Сестрёнка, почему ты такая задумчивая? — спросил он, протягивая им по печёной сладкой картофелине, взятой у Люцзе.
Хотя семьи редко общались, покойная Линь, мать Тао Шаньвэня, часто тайком помогала старшей ветви, надеясь сгладить разногласия между невестками. Поэтому Чжу и Цзянская госпожа раньше ладили, и именно поэтому Чжу так возненавидела её после замужества. Тао Шаньвэнь часто наведывался в Туншуй, передавая послания и подарки, и хорошо знал Линь Ин.
Линь Ин лишь покачала головой, поблагодарила и медленно стала чистить картофелину.
— Может, твоя мачеха и эта сестра плохо с тобой обращаются? — снова спросил Тао Шаньвэнь.
Линь Ин протянула очищенную картофелину Тао Шаньсин:
— Возьми эту.
Затем мягко улыбнулась:
— Нет, братец Шаньвэнь, ты ошибаешься.
Тао Шаньсин, жуя картофелину, внимательно посмотрела на Линь Ин и вдруг спросила:
— Сестра, я скоро выхожу замуж. А ты? Когда ты выходишь?
Она сразу заметила: в быту Цзянская госпожа явно не ущемляла Линь Ин, даже наоборот — всякий раз, выходя из дома, старалась особенно нарядить свою падчерицу. Либо Цзянская госпожа действительно любила девочку, либо преследовала корыстные цели. Первое маловероятно, значит, скорее всего — второе: с одной стороны, чтобы показать себя доброй мачехой, заботящейся о падчерице; с другой — Линь Ин всего на несколько месяцев старше Тао Шаньсин и уже достигла брачного возраста. Главное теперь — выгодно выдать её замуж.
Такое поведение Тао Шаньсин знала не понаслышке: ведь в прошлой жизни, будучи третьей дочерью рода Цинь, её мачеха поступала точно так же.
Этот вопрос сразу выявил правду: лицо Линь Ин залилось румянцем, но тревога в глазах стала ещё глубже.
— Кого тебе подыскали? — Тао Шаньвэнь, поняв намёк, настойчиво допытывался.
Глаза Линь Ин наполнились слезами, но она не смела плакать — боялась, что кто-нибудь заметит. Увидев, что он не отступает, тихо прошептала:
— Пока ничего не решено… Говорят о господине Хань из Вантунской палаты в Туншуй…
— Что?! — воскликнул Тао Шаньвэнь, чуть не раздавив картофелину в руке. — Хань Циншань из Вантунской палаты? Да он старше твоего отца! У него полно жён и наложниц! Если ты выйдешь за него, это будет конец! Нельзя! Ты говорила с отцом?
Линь Ин стало ещё больнее на душе — именно потому, что говорила.
— Я сам пойду к нему! — Тао Шаньвэнь вскочил и потянул её за руку.
Линь Ин вырвалась:
— Не ходи, бесполезно. Мой брат уже устроил скандал из-за этого дома и сейчас лежит, избитый отцом, под замком. Если начну устраивать сцены я, брату несдобровать.
Она говорила о своём родном брате — старшем сыне Тао Сюэи и покойной Линь, девятнадцатилетнем Линь Цзюэ, который должен был стать наследником рода Линь.
Тао Шаньсин невольно ахнула. Говорят, даже самый жестокий зверь не тронет своего детёныша, а этот Тао Сюэи способен использовать сына как заложника против дочери? Поистине лицемер и ханжа!
Лицо Тао Шаньвэня покраснело от гнева, но, хоть и были они роднёй, в дела младшей ветви вмешаться не могли — оставалось лишь беспомощно переживать. Линь Ин же, похоже, уже смирилась:
— Теперь я лишь молюсь о безопасности брата. Больше мне ничего не нужно. Сейчас время радости для Пятой госпожи, братец Шаньвэнь, не позволяй моим проблемам доставлять хлопоты дяде и тётушке.
Тао Шаньвэнь хотел ещё что-то сказать, но в это мгновение занавеску кухни откинула старая служанка, привезённая Цзянской госпожой. Женщина широко улыбнулась:
— Господа дети, господин зовёт вас.
Разговор наедине закончился. Тао Шаньсин, словно утешая, взяла Линь Ин за руку, и они вместе с Тао Шаньвэнем вернулись в главный зал.
Старшие, видимо, уже договорились обо всём и молча пили чай. Увидев Тао Шаньсин, Чжу обрадованно поманила её:
— А Син, Эрлан, собирайте вещи — мы едем в Туншуй погостить.
На этот раз они остановились во владениях Тао Шаньи, чтобы подготовить приданое для Тао Шаньсин. Раз уж она выходит замуж за Му, нужно сшить несколько новых комплектов одежды и заказать украшения. Прежние наряды и вещи больше не годились — всё придётся обновить. В маленькой деревне Линъюань такого не купишь, всё нужно делать в Туншуй. Кроме того, Чжу, никогда не имевшая дела с знатными семьями, понятия не имела, что именно нужно приготовить. Подсказки Цзянской госпожи пришлись очень кстати.
Они собрались быстро: сразу после обеда Чжу с детьми села в экипаж, присланный Тао Сюэи.
Как только опустили занавеску, внутри стало темно. Просторная карета, рассчитанная на троих, была куда удобнее деревенской повозки. Тао Шаньсин подложила подушку из своего узелка под поясницу и, прижавшись к матери, спросила:
— Мама, а отец не поедет с нами?
Чжу ласково ткнула пальцем ей в лоб:
— Твой отец, упрямый старик, ни за что не поедет к ним. Если бы не твоя свадьба, он вообще не позволил бы нам ехать.
Тао Шаньсин всё поняла: не зря отец сегодня выглядел таким мрачным. Всю жизнь он гордился своей честью, а теперь ради детей вынужден принимать примирительные жесты Тао Сюэи. Наверное, ему было очень неприятно. Она обняла мать:
— Это ты уговорила папу, да?
— Конечно! Твой отец всю жизнь гнался за славой, но разве слава накормит? Если нет содержания, зачем держаться за оболочку? Ради моей А Син я готова не только кланяться в пояс, но и голову опустить! — практичная Чжу крепко обняла дочь.
Тао Шаньсин растрогалась и спрятала лицо у неё на груди, капризничая как ребёнок. Тао Шаньвэнь закатил глаза:
— Фу, опять маменькина любимка!
Чжу фыркнула, но потом серьёзно сказала:
— А Син, та чёрствая… — Она осеклась, вспомнив, что обязана Цзянской госпоже благодарностью, и поправилась: — Твоя тётушка предлагает взять с собой в дом Му нескольких толковых служанок и старую няньку. Что скажешь?
Тао Шаньсин выпрямилась и решительно ответила:
— Не надо. Своих людей я сама выберу. Не хочу тех, кого она даст.
При этом она вспомнила кое-что ещё:
— Мама, я хотела бы попросить у тебя одного человека.
— Кого?
— Люцзе.
За последнее время Тао Шаньсин поняла: Люцзе, которая помогала на кухне, была не простой женщиной. Она рассказывала, что родом из соседней провинции, была похищена и оказалась здесь. Родители умерли, а братья с сёстрами относились к ней жестоко, поэтому она не хотела возвращаться и добровольно осталась в доме Тао. Люцзе была молчаливой, трудолюбивой и преданной, но к Тао Шаньсин относилась иначе. Возможно, ей было жаль «глупую» девушку, а может, она была благодарна за спасение — так или иначе, она проявляла к ней особую заботу: тайком пекла сладости и делала мелкие игрушки, иногда разговаривала с ней — и речь её сильно отличалась от простонародной.
Тао Шаньсин отлично заметила: несколько угощений, которые Люцзе готовила для неё, были приготовлены по рецептам из Цзяочина. Одно из них — вкуснейшие пельмени — было даже царским блюдом. В детстве, когда её дед получил императорский подарок, она пробовала такое и до сих пор помнила вкус. Кроме того, однажды Тао Шаньсин случайно увидела на руке Люцзе красную точку — песчинку хранителя, которую ставили при поступлении во дворец служанкам и наложницам. Такие отметины у обычных людей быть не могло.
Всё это указывало на таинственное происхождение Люцзе. У такой женщины наверняка есть особые навыки, да и годы, проведённые в доме Тао, создали между ними доверие. Если удастся заручиться её поддержкой, это будет надёжная опора — куда лучше, чем купленные слуги или те, кого даст Цзянская госпожа.
Чжу удивилась:
— Люцзе? Но ведь именно ты её тогда спасла. Конечно, можешь взять её с собой.
— Спасибо, мама, — Тао Шаньсин снова прижалась к ней.
Поговорив о приданом, Тао Шаньвэнь вспомнил о Линь Ин, и Чжу сочувственно вздохнула, назвав девушку «бедняжкой», но вмешаться не могла — браки детей всегда решались родителями, и посторонним там делать нечего.
Тем временем карета въехала в Туншуй и остановилась у ворот дома Тао.
Это поместье Тао Сюэи было куплено после смерти Линь и её родителей. Будучи приёомным зятем, он официально принял фамилию жены, но после их кончины сменил вывеску на «Дом Тао». Новое трёхдворное поместье с садом было гораздо просторнее прежнего дома Линь. Кроме главного корпуса, здесь было множество отдельных двориков. Тао Шаньсин с матерью поселили в западном флигеле, а Тао Шаньвэнь — во внешнем дворе.
Так Тао Шаньсин временно осталась в доме Тао, готовясь к свадьбе. Времени оставалось мало, поэтому Чжу и Тао Шаньвэнь каждый день были заняты хлопотами. Сама Тао Шаньсин не выходила на люди, но шила женские работы, а кроме того, каждые несколько дней приходили портнихи, чтобы снять мерки — свободной минуты у неё не было.
К концу второго месяца приданое было почти готово, и Тао Шаньсин прожила в доме Тао уже более десяти дней. За это время Тао Сюэи с Цзянской госпожой, хотя и сомневались в том, что девушка вдруг перестала быть «глупой», но, увидев, что она ведёт себя скромно и ничем не выделяется, постепенно успокоились и снова стали считать её обычной деревенской девчонкой.
Время летело, и свадьба приближалась.
Ну что ж, скоро переместимся на новую локацию.
Благодарю ангелочков, которые с 05.12.2019 12:12:16 по 06.12.2019 12:07:48 подарили мне «тиранские билеты» или наливали питательный раствор!
Благодарю за «тиранские билеты»:
Ти Сяо Танъюань — 2 шт.;
Юэ Баньбань — 1 шт.
Благодарю за питательный раствор:
Тунтун, ЧЖ-ЮТ, У Эр — по 1 бутылке.
Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!
В начале третьего месяца Тао Шаньсин вернулась домой.
http://bllate.org/book/9827/889399
Готово:
