— Ладно, спасибо за сотрудничество. Протокол готов — можете идти, — сказал офицер Чжоу, захлопнув блокнот и даже не удостоив ответом Гу Итун.
Гу Итун:
— …Ну ладно.
...
Выйдя из участка, они обнаружили, что уже наступило время окончания рабочего дня, так что возвращаться в крематорий им больше не нужно.
Как раз подоспело время ужина, и господин Ван предложил угостить Гу Итун. Они выбрали старинную закусочную, славившуюся бараниной и лепёшками с мясом. Вчерашний день порядком их вымотал, и теперь требовалось хорошенько подкрепиться.
Летом дела в такой забегаловке шли неважно, и в огромном зале сидели всего две-три компании.
Гу Итун с господином Ваном устроились в углу и заказали котелок баранины и по лепёшке с говядиной.
Гу Итун потягивала горячий бульон, но внутри её всё ныло от тревожного любопытства. За последние дни произошло столько странного, что она чувствовала себя одновременно и испуганной, и заинтригованной.
Образ той старухи никак не выходил у неё из головы. Чем больше она думала, тем хуже становилось на душе. Наконец, не выдержав, она достала телефон и начала набирать запрос:
【Почему волосы распущены, а во рту что-то засунуто?】
Гу Итун ещё не успела ничего найти, как господин Ван уже доел свою лепёшку. Он вытер руки и произнёс:
— Распущенные волосы и рот, набитый рисом.
— Что?! — Гу Итун подняла глаза.
— Ты же именно это собиралась искать? — господин Ван поправил очки и взглянул на экран её телефона.
Гу Итун смущённо хмыкнула и быстро вышла из поиска.
— Простите, директор… Я просто машинально открыла, сама не знаю почему.
Она чувствовала себя неловко: во-первых, пользоваться телефоном за едой считалось невежливым, а во-вторых, искать такие жуткие вещи прямо при нём было, мягко говоря, странно.
— Малышка Гу, не надо со мной церемониться! Не думай обо мне как о начальнике — считай другом. С друзьями можно вести себя как угодно. Хочешь — сиди в телефоне, мне всё равно! Я ведь понимаю молодёжь: без гаджета никуда. Да что там вы — даже я за обедом иногда смотрю стримы с едой! Не переживай. Хотя ты работаешь у нас всего несколько дней, но мне с тобой сразу повезло по духу. А это что значит? Значит, ты рождена для работы в крематории!
Гу Итун:
— …???
— Оставайся в крематории, и скоро тебя ждёт карьерный рост, повышение зарплаты и замужество за богатого красавца! Где ещё найдёшь такую работу — высокооплачиваемую, спокойную и без конфликтов с клиентами!
— Спасибо, директор… — пробормотала Гу Итун, опустив голову. Если бы у неё были деньги, она бы точно не осталась работать в крематории! Да, клиентов нет… Но зато есть цзянши! После такого хочется жить все девять жизней!
— Не за что! Кстати, ты ведь искала информацию про ту старушку? — господин Ван прочистил горло, будто собирался начать рассказывать сказку. — Знаешь, что означает «распущенные волосы и рот, набитый рисом»?
— Нет, — честно призналась Гу Итун.
— Говорят, после смерти Чжэнь Цзи её тело завернули с распущенными волосами, закрыв лицо, а во рту засунули рис. Так делали, чтобы она не могла предстать перед судом Ямы и не смогла подать жалобу в загробном мире. Со временем этот обычай распространился: люди боялись мести злых духов. — Господин Ван тяжело вздохнул. — Но что-то пошло не так, и та старушка превратилась в цзянши. Похоже, Чжан Хоушань сам себе вырыл яму: зло, которое он задумал, вернулось к нему.
Да, ведь именно Чжан Хоушань запер их вместе с ожившей покойницей, надеясь, что они погибнут. Кто бы мог подумать, что они выживут!
— Когда Чжан Хоушань только пришёл, казался образцовым сыном… Кто бы мог подумать, что он окажется таким! Это он убил старушку? — спросила Гу Итун.
— Кто его знает! — горько усмехнулся господин Ван. — В старости люди становятся обузой. А если совсем обездвижится — вообще беда. Может, и в постели лежит в собственных нечистотах, и никто не вытрет. Дети и внуки начинают злиться, ругают, бьют… Если так мучают долго, неважно — покончила ли старушка с собой или её убил Чжан Хоушань. Всё равно никому нет дела. «У старого больного нет добрых детей» — так ведь говорят…
Гу Итун замолчала. Она вспомнила документы: да, старушка действительно год с лишним была прикована к постели тяжёлой болезнью.
— Малышка Гу, поработаешь в крематории подольше — увидишь всю человеческую суть до дна, — вздохнул господин Ван. — Вот если я когда-нибудь стану беспомощным, лучше уж сам себя уморю голодом, чем терпеть такое!
— Не говорите так, директор! Этого не случится!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся он. — Да и я думаю, что не дойдёт до этого. Я ходил к мастеру фэншуй: он сказал, что проживу до ста лет! Может, и правда доживу здоровым до столетия, а потом в самый день юбилея — бац! — и упаду замертво. Разве это не прекрасно?
Гу Итун:
— …
После ужина обоим было не по себе.
Они вышли из закусочной, распрощались, и Гу Итун медленно побрела домой.
Подходя к своему дому, она проходила мимо сквера, как вдруг почувствовала резкую боль в лодыжке!
Опустив взгляд, она увидела ту самую собаку — которую утром та тётушка назвала уродливой и которая гналась за ней через две автобусные остановки. Собака вцепилась ей в ногу, но как только Гу Итун посмотрела вниз, та мгновенно юркнула в кусты и исчезла.
«Ну и дела…» — подумала она с досадой. Сегодня она так задумалась, что даже не заметила, как её поджидала эта хитрая псина. Та явно выбрала момент и затаилась, чтобы напасть внезапно. Но почему, чёрт возьми, утром её ругала та женщина, а кусает — её, совершенно постороннюю прохожую?!
Боль была невыносимой.
Хромая, Гу Итун добралась до квартиры. К счастью, два месяца назад её уже кусала собака, и тогда она сделала прививку от бешенства — срок действия ещё не истёк. Иначе ей пришлось бы снова тратиться на вакцину, а денег и так кот наплакал.
Подумав о зарплате в крематории, она решила не увольняться. Ну и что с того, что появилась цзянши?
Не страшно!
Где сейчас столько цзянши? Наверное, ей просто не повезло наткнуться на эту одну.
Так она пыталась себя успокоить.
Дойдя до двери, она открыла замок ключом и вошла в квартиру.
В гостиной всё ещё стоял чайный сервиз, оставленный Линь Цзиньжанем прошлой ночью.
При мысли о нём Гу Итун вспомнила, что он тогда предложил ей…
Она задумалась: в прошлый раз, после того как они провели ночь вместе, ей повезло — хотя, возможно, это просто совпадение, и удача продлилась всего несколько дней. Но если представится возможность… она бы с радостью повторила!
И тут ей стало жаль, что она отказалась прошлой ночью!
Авторские комментарии:
Неожиданно? Приятно удивлены? Сейчас удача иссякла из-за двух встреч со смертью… Поэтому…
◎ Небесный Повелитель, чьё слово — закон. ◎
«Гу Итун, о чём ты думаешь?!»
Она шлёпнула себя по щекам. Наверное, её укус свёл с ума — как она могла думать о таких непристойностях!
После всего, что случилось вчера, ей было не до романтики!
«Перестань фантазировать!» — приказала она себе и решительно отогнала непристойные образы. Хромая, она добралась до ванной и включила воду, чтобы промыть рану.
Когда всё было вымыто, Гу Итун вышла, глубоко вдохнула и, опираясь на диван, села. Из ящика тумбы она достала аптечку.
С детства она часто болела, поэтому дома всегда держала всё необходимое.
— А-а-а! — вскрикнула она, когда йод попал на рану. Эта собака! Ведь это не она её обзывала! Какая несправедливость!
Аккуратно обработав рану, она осмотрела её: глубокой она не была, швы не требовались. При укусах собак, если рана несерьёзная, её обычно не зашивают и не перевязывают — лучше оставить открытой.
Много болея в детстве, она научилась лечить такие травмы сама.
Закончив обработку, Гу Итун быстро умылась и легла на кровать.
Как только мысли успокоились, снова всплыл образ Линь Цзиньжаня.
В нём было слишком много загадок, которые она не могла разгадать.
И снова она вспомнила его предложение прошлой ночью.
Если будет следующий раз… то обязательно стоит согласиться… да!
Вдруг после этого снова придёт удача?
Не в силах уснуть, она взяла телефон, чтобы почитать новости или поиграть. Листая ленту, случайно нажала на статью:
【Шок! Правда о древнем племени у-шу!】
Опять кликбейт.
Она уже собиралась закрыть, но вдруг заметила иллюстрацию — и её палец замер. Она внимательно вчиталась в текст.
Там говорилось, что у древнего племени у-шу были могущественные колдуны. Особенно сильные из них могли воскрешать мёртвых. После смерти таких колдунов их тела делили на шесть частей: голову, левую руку, правую руку, левую ногу, правую ногу и туловище.
Эти части помещали в шесть разных святилищ. А когда наступало нужное время, все шесть частей оживали и соединялись в одно целое. Так колдун воскресал.
В статье также сообщалось, что в особняке в Цяочжэне недавно нашли левую руку одного из таких колдунов. Она выглядела точно так же, как туловище, обнаруженное два года назад в древней столице. То туловище сейчас выставлено в музее древней столицы, но с тех пор там происходят странные вещи.
Например, ночью в комнате охранника умер сторож. Причём всего за три минуты до этого он ещё здоровался с другим охранником, а когда тот зашёл к нему через три минуты — тот уже лежал мёртвым на столе. Самое странное — по заключению судмедэкспертизы, время смерти было на четыре часа раньше момента, когда он здоровался с коллегой. Позже и самого охранника нашли мёртвым в главном зале музея. Причину смерти так и не установили. В итоге всё списали на внезапную болезнь.
За два года в музее древней столицы погибло много людей и произошло множество загадочных событий. Музей даже хотел передать туловище в другое место, но кто-то опубликовал статью об этих происшествиях. В результате туловище стало знаменитым, и туристы потянулись посмотреть на «проклятый экспонат». Благодаря этому артефакт так и остался в музее.
В конце статьи были приложены фотографии туловища из музея и левой руки, найденной в Цяочжэне.
Гу Итун аж мурашки по коже пошли.
Она ведь видела эту вещь!
Та ладонь, которая несколько дней подряд стучала в её окно, — она была точь-в-точь как та, что нашли в Цяочжэне!
Неужели это часть тела древнего колдуна из племени у-шу?!
И может ли быть, что её ладонь и та из новости — от одного и того же тела?!
Нет-нет, вряд ли!
Судя по её опыту, та ладонь уже обладает сознанием. Ведь в первый день она выбросила её в мусорный бак, а та сама вернулась. А те части из новостей, похоже, сознания не имеют — иначе они бы тоже сбежали, как её ладонь, и не ждали бы, пока их найдут археологи.
При этой мысли Гу Итун стало ещё тревожнее.
Если у ладони уже есть сознание, почему она не отправилась искать остальные части своего тела — голову, туловище и прочих «друзей»? Гу Итун никак не могла понять.
http://bllate.org/book/9825/889248
Готово:
