В этот момент мужчина снова предложил отвезти Гу Итун домой, и она кивнула, смущённо произнеся:
— Тогда извините за беспокойство.
— Хорошо.
Гу Итун села в его машину.
Она вспомнила, что в прошлый раз всё было точно так же: по дороге домой увидела ту самую старуху-цзянши, сидевшую у обочины, а когда убежала — наткнулась на этого мужчину…
Чем дольше она об этом думала, тем сильнее клонило в сон. Сегодняшние события полностью вымотали её. Прислонившись к пассажирскому сиденью, она вскоре уснула.
Неизвестно, сколько прошло времени, но Гу Итун разбудили лёгкие толчки.
— Просыпайся, мы приехали.
Она с трудом открыла глаза и, увидев красивое лицо мужчины, подумала, что всё ещё спит.
— Я во сне? — пробормотала она.
— Ха, — тихо рассмеялся он. — Нет, это не сон. Я привёз тебя домой.
Гу Итун потерла глаза и окончательно пришла в себя.
— Спасибо… — начала она, глядя на него, и вдруг вспомнила: — Кстати, мы ведь уже знакомы, но я до сих пор не знаю твоего имени.
— Моё нынешнее имя?
— А? — Гу Итун растерялась. — Ты меняешь имена? Конечно, мне нужно знать именно нынешнее!
— Линь Цзиньжань, — ответил он.
— Хорошо, спасибо вам, господин Линь, — вежливо улыбнулась Гу Итун. — Если вам не трудно, зайдите ко мне выпить чашечку чая.
— Хорошо, — без колебаний согласился Линь Цзиньжань.
Гу Итун замерла.
На самом деле, она просто вежливо пригласила — кто же в здравом уме зайдёт в гости в такой поздний час? Значит, Линь Цзиньжань точно не обычный человек.
Но слово сказано — теперь надо было его выполнять.
Гу Итун провела Линь Цзиньжаня к своей квартире и открыла дверь.
— У меня немного беспорядок, господин Линь, — смутилась она.
— Мне всё равно, — ответил он.
«Э-э…»
Гу Итун почувствовала, что что-то не так. Она усадила его на стул и пошла заваривать чай.
На самом деле, в её квартире вовсе не царил хаос. Она жила одна и регулярно убиралась, так что всё было довольно чисто.
Чай она купила заранее — всякие фруктовые и цветочные сборы. Не зная, что предпочитает Линь Цзиньжань, она спросила, пока возилась на кухне:
— Господин Линь, простите, у меня только цветочные и фруктовые чаи, никакого настоящего чая. Что выбрать?
Её слова снова вызвали у Линь Цзиньжаня лёгкий смешок.
— Что угодно. Мне подойдёт «ненастоящий» чай.
Гу Итун лишь вздохнула:
— Ладно.
Она быстро заварила персиковый улун и подала ему. Линь Цзиньжань молча пил.
Между ними воцарилось молчание.
Прошло немало времени. Когда Линь Цзиньжань допил уже вторую чашку персикового улуна, Гу Итун наконец заговорила:
— Э-э… господин Линь, уже поздно. Вы завтра не работаете?
— Нет.
Гу Итун подумала: «Точно, богатый наследник, у которого всё есть».
— А мне завтра на работу… — намекнула она.
— И что ты имеешь в виду? — поднял он глаза и посмотрел прямо на неё.
— Я имею в виду… — Гу Итун глубоко вздохнула. — Господин Линь, спасибо, что привезли меня. Но завтра мне действительно нужно быть на работе, и сегодня я, к сожалению, не смогу вас как следует принять. Давайте в другой раз я вас угощу обедом?
На этот раз она говорила искренне — хотела поблагодарить его и правда пригласить на обед.
— То есть сейчас ты хочешь, чтобы я ушёл, — сказал Линь Цзиньжань.
— Э-э… — Гу Итун неловко улыбнулась. — Не совсем так, господин Линь. Просто уже полночь…
— Я думал, ты попросишь меня остаться. Ведь тебе сейчас это нужно, верно?
— Мне нужно что? — Гу Итун ничего не поняла.
Спустя пару секунд до неё дошло.
Он что, предлагает ей интимную близость?!
Гу Итун была ошеломлена.
После того как её всю ночь гнала цзянши, у неё точно нет ни малейшего желания!
Она не знала, смеяться ей или злиться, и устало произнесла:
— Господин Линь, вы ошибаетесь. Сейчас мне хочется только одного — хорошенько выспаться.
— Ладно. Тогда приятных снов, — сказал Линь Цзиньжань, встал и вышел.
Гу Итун проводила его взглядом, заперла дверь на все замки и, даже не умывшись, упала на подушку и мгновенно заснула.
И действительно — ей приснился прекрасный сон.
Ей снилось, будто она попала в Небесное Царство: лежала на облаках, мягких, как зефир, вокруг звучала божественная музыка, парили священные птицы — всё было невероятно прекрасно.
После такого сна Гу Итун проснулась только в полдень.
Она вскочила с постели в ужасе: «Как?! Первые дни на новой работе, а я уже опаздываю на целое утро!»
Она мгновенно приняла «боевой душ», переоделась и помчалась на работу.
Проходя мимо сада у дома, она услышала, как одна из местных бабушек, кормившая кошек, бросила в сторону собаки:
— Какая же эта собака уродливая!
Собака тут же оскалилась. Гу Итун почувствовала неладное — и в следующий миг пёс бросился прямо на неё.
Так она бежала от этой уродливой собаки целых две остановки.
«Как несправедливо! — думала она в отчаянии. — Ведь это бабушка сказала, что она уродливая! Почему гонится за мной?!»
К тому же последние несколько дней собаки её вообще не трогали. Вчера, когда она шла на работу, несколько псов даже виляли хвостами, и она спокойно их погладила!
Что происходит?
Но времени размышлять не было. Подъехали автобусы, и она торопливо села в тот, что шёл до Крематория на западной окраине.
Когда она добралась туда, было почти два часа дня.
Господин Ван сидел в офисе крематория и пил чай. Сейчас он выглядел спокойным и благородным — невозможно было представить, что вчера его самого гнала цзянши.
Увидев Гу Итун, он удивлённо воскликнул:
— Сяо Гу, ты как здесь?
— Я на работу пришла! — запыхавшись, Гу Итун поставила сумку на стол. — Вы что имеете в виду, директор? Меня уволили?
Господин Ван улыбнулся:
— Как можно! Нам и так не хватает людей. Я просто подумал, что ты устала вчера, и отправил тебе сообщение, чтобы ты отдохнула сегодня. Ты не видела?
Гу Итун замерла.
Она действительно не видела. Увидев, что уже полдень, она в панике помчалась сюда. Вот зря!
Господин Ван вздохнул:
— Ах, молодость! Такая выносливость… Я вчера бегал, как сумасшедший, и сегодня встал только в десять. Сам только что пришёл.
Гу Итун чуть не заплакала. Ради чего она так спешила?!
— Эй, Сяо Гу, ты ведь не ела? — спросил господин Ван. — Я взял тебе обед в столовой.
Пока он не упомянул еду, она ничего не чувствовала, но теперь её живот заурчал от голода.
— Не надо, я сама схожу в столовую…
Но господин Ван уже поставил перед ней контейнер.
— Ешь. Столовая, наверное, уже закрыта.
— А вы сами что будете есть?
— Вот это! — Он вытащил из ящика стола две пачки острых палочек и упаковку самонагревающегося горшочка с перцем мацзяо. — Дома мне нельзя такое есть, так что приходится в офисе потихоньку баловаться.
Ладно уж…
Гу Итун смотрела, как он с аппетитом уплетает свою еду, и чувствовала, как голод усиливается.
Она открыла контейнер и начала есть.
Внутри были жареная капуста, кисло-острая картошка по-сичуаньски и гоубаороу.
Вкус оказался неплохим!
Она съела несколько ложек, а когда собралась взять ещё картошки, заметила среди неё чёрную длинную штуку. Раздвинув овощи, она увидела целую переднюю лапу таракана, застрявшую между нитями.
Аппетит мгновенно пропал.
Гу Итун закрыла контейнер и решила перекусить своим маленьким булочным пакетиком. Но, открывая его, вдруг осенило…
Автор говорит:
Вчера мне приснилось, будто я ловлю духов. Было так много дел! Причём из-за нехватки средств пришлось ехать на велосипеде. Я добрался до места только к моменту пробуждения…
◎ Гу Итун начала жалеть, что вчера вечером отказалась от Линь Цзиньжаня! ◎
С какого момента за ней перестали гоняться собаки и царапать кошки?
С какого момента еда стала вкусной, и в ней больше не попадались тараканы?
С какого момента удача повернулась к ней лицом, и повседневные несчастья исчезли?
Всего несколько дней назад…
Если подумать серьёзно, всё началось именно после того, как она переспала с тем мужчиной.
Гу Итун отлично помнила: на следующий день после ночи с Линь Цзиньжанем ей повезло — она нашла деньги и выиграла приз в торговом центре…
А вчера вечером она снова встретила Линь Цзиньжаня.
Он тогда явно намекал на интимную близость.
Но какая между этим связь?
Гу Итун думала так напряжённо, что голова чуть не лопнула. Казалось, вот-вот поймаешь мысль, но она ускользает.
Долго размышляя, она так и не нашла объяснения.
Возможно, просто повезло на несколько дней, а теперь удача ушла — и всё вернулось к прежнему.
«Ладно, — подумала она, жуя булочку. — К таким несчастьям я уже привыкла».
…
— Сяо Гу, полиция вызывает нас. Нашли тело Чжан Хоушаня, — сказал господин Ван, вернувшись после короткого телефонного разговора.
Гу Итун, которая как раз разбирала документы, удивлённо подняла голову:
— Чжан Хоушань умер?!
— Да. Просят помочь в расследовании.
Они сели в полицейскую машину и поехали в участок.
Там они узнали, что погибли не только Чжан Хоушань, но и все члены семьи Чжан, которые вчера приходили за телом старухи. Девять человек… Все погибли за одну ночь.
Их смерть была ужасной: одни будто погибли под тяжёлым ударом, другие — будто укушены летучими мышами или змеями, третьи — будто умерли от страха.
Вчера вечером Гу Итун и господин Ван говорили полицейским, что в том особняке живёт цзянши, но те им не поверили, решив, что они со страху сошли с ума и несут чушь. После составления протокола их отпустили.
Но сегодня один из офицеров — господин Чжоу — подробно расспрашивал Гу Итун о внешности цзянши.
— Она была растрёпанной, в похоронном одеянии, которое здесь обычно выдают… — медленно вспоминала Гу Итун. — А во рту у неё что-то было набито — огромное и страшное.
— Растрёпанная, рот набит рисом… — пробормотал офицер Чжоу.
— Что? — не расслышала Гу Итун.
— Ничего. Продолжайте. Вы помните, какие у неё были зубы? Насколько длинные?
Гу Итун задумалась. Вчера было слишком страшно, чтобы обращать внимание на такие детали.
— Не помню… Возможно, из-за того, что во рту было что-то, я не решалась смотреть ей в рот. Не могу вспомнить, были ли у неё вообще зубы.
Она заметила, что господин Чжоу, кажется, верит их словам.
— Офицер Чжоу, это правда была цзянши?
http://bllate.org/book/9825/889247
Готово:
