— Вы же, молодёжь, так любите играть в телефон! Бери да играй! — добродушно улыбнулся господин Ван. — Кстати, на моём столе стоит компьютер, правда, уже несколько лет как. Все жалуются, что тормозит. Если захочешь посидеть за ним — включай.
— Нет-нет! — замахала руками Гу Итун.
Ей было не по себе: первый рабочий день проходил так спокойно, будто она получает зарплату ни за что.
Однако уже во второй половине дня привезли пожилую женщину, скончавшуюся от старости. Её сын оказался настоящим благочестивым сыном: пришёл и рыдал безутешно, просил вызвать специалиста по посмертному гриму, чтобы привести мать в порядок, и настоял, чтобы тело три дня простояло в крематории.
Господин Ван взял с собой Гу Итун. Увидев, как горько плачет сын покойной, девушка сама невольно покраснела от слёз. Господину Вану с трудом удалось его успокоить, и тот, всхлипывая, ушёл, но перед самым выходом ещё раз умоляюще обратился:
— Дядюшка Ван, мама всю жизнь больше всего ценила чистоту и красоту. Она наверняка захочет отправиться в последний путь чистой и красивой. Прошу вас!
С этими словами благочестивый сын чуть не рухнул в обморок прямо у ног господина Вана.
Тот вновь принялся его утешать.
Некоторое время родные пытались увести его прочь, пока наконец не вывели полусилой из здания.
Господин Ван повёл Гу Итун готовить покойную к процедуре.
Перед тем как войти в комнату, он бросил на девушку взгляд и спросил:
— Сяо Гу, ты ведь училась именно этому?
— Да-да! Разве вы не смотрели моё резюме?
— Ах, хорошо, — вздохнул господин Ван. — Зарплата здесь высокая, но мало кто задерживается надолго.
Гу Итун кивнула. Она знала об этом. Даже сейчас многие относятся к работе в похоронной индустрии с предубеждением: считают её «нечистой», полагают, что такие люди «зарабатывают на мёртвых», и потому долго не держатся. Есть и те, кто верит, что если у тебя «слабая судьба», то рано или поздно потеряешь и здоровье, и деньги. Короче говоря, к этой профессии испытывают одновременно страх и уважение.
Впрочем, лично Гу Итун таких предрассудков не имела.
Господин Ван давно работал здесь и всё делал уверенно и чётко. Он вместе с Гу Итун переоделся в рабочую форму и вошёл в морг, где лежало тело пожилой женщины.
Грим, переодевание — всё это господин Ван выполнял с лёгкостью, а Гу Итун могла лишь помогать ему.
Когда работа была завершена, господин Ван остался доволен девушкой — она показалась ему гораздо лучше предыдущих новичков.
И сама Гу Итун решила, что работа здесь ей нравится.
…
После того как господин Ван привёл в порядок черты покойной, он аккуратно накрыл её белой простынёй.
— А?.. — Гу Итун показалось, будто пальцы старушки слегка шевельнулись.
— Что случилось? — услышав восклицание девушки, обернулся господин Ван.
— Ничего, — запнулась Гу Итун.
Её взгляд снова упал на тело под простынёй — оно лежало неподвижно. Видимо, ей просто показалось… или, может, господин Ван случайно задел руку старушки во время грима.
В первый рабочий день в крематории Гу Итун не решалась слишком много думать об этом.
Они молча собрали инструменты, переоделись и вышли из морга.
Как только оказались на улице, Гу Итун невольно вздрогнула.
Под солнцем сразу стало тепло и уютно.
— Сяо Гу, ты что-то видела? — внезапно спросил господин Ван, когда они почти дошли до офиса.
— А? — Гу Итун как раз думала об этом и, услышав вопрос, машинально ответила: — Директор, мне показалось, будто пальцы старушки шевельнулись…
Увидев, как улыбка на лице господина Вана застыла, она поспешила добавить:
— Но, наверное, это просто показалось… ха-ха.
Девушка натянуто рассмеялась.
Между ними повисло несколько секунд молчания.
— Сяо Гу, ты ведь только пришла, — начал господин Ван. — Возможно, ты ещё не знаешь, но в этом крематории иногда случаются… странные вещи.
Сердце Гу Итун забилось быстрее. Неужели то, что она видела, было правдой?
— Но! — продолжил господин Ван. — Мы живём в современном обществе! Всё это про духов и призраков — пережитки феодализма! Кто сейчас в это верит! Иногда происходят странные явления, но, по словам экспертов, это связано с особым магнитным полем, образующимся из-за большого количества умерших. Ты смотрела передачу «Ближе к науке», Сяо Гу? Там были очень интересные случаи: например, почему в одной деревне постоянно слышались странные звуки — оказалось, это был храп одного толстяка; или история про мальчика-«вампира», который якобы пил кровь — на самом деле он просто хотел, чтобы родители обратили на него внимание…
Целый послеобеденный час господин Ван рассказывал Гу Итун истории из «Ближе к науке».
Девушка кивала, соглашаясь: да, он прав. Сейчас ведь двадцать первый век — какие могут быть духи и призраки? Просто ей показалось, она сама себя напугала.
Когда наступило время уходить с работы, господин Ван взглянул на часы и сказал:
— Сяо Гу, пора домой. Поторопись. В крематории по вечерам лучше не задерживаться.
Гу Итун удивилась:
— Но вы же сами только что говорили, что надо верить в науку?
— Кхм-кхм! — господин Ван слегка покашлял, явно смутившись. — Наука — это одно, но некоторые вещи… лучше верить, чем не верить.
С этими словами он быстро схватил сумку и ушёл, но на прощание ещё раз крикнул:
— Сяо Гу, поторопись! Я живу неподалёку, в западном пригороде, так что пойду пешком. А ты сказала, что далеко живёшь — тебе нужно успеть на последний автобус. Здесь местный транспорт — настоящие капризули: как только стемнеет, перестают ходить сюда. Иногда даже раньше последнего рейса уезжают. Не опоздай!
— Окей, — кивнула Гу Итун.
Ей показалось это странным.
Но она послушалась и собралась уходить.
…
Не иначе как господин Ван оказался пророком. Он сказал, что автобусы сюда иногда не доезжают до последнего рейса, и Гу Итун сначала подумала, что с ней такого не случится. Однако, прождав больше получаса и так и не увидев автобуса, она поняла: он, похоже, был прав.
Уже почти семь вечера, и на улице совсем стемнело.
Гу Итун начала жалеть, что так долго ждала.
Лучше бы она вышла, пока ещё не стемнело полностью — тогда бы уже давно добралась до пригорода, где ходит много автобусов. А здесь всего один маршрут, да и тот заканчивает работу рано.
Но теперь ничего не поделаешь. Глянув на телефон — заряд остался всего двадцать процентов — Гу Итун решила побыстрее идти пешком. Если будет стоять на месте, совсем стемнеет. До пригорода ведь недалеко — там можно сесть на автобус.
Неужели правда, как говорил господин Ван, из-за большого количества умерших здесь образовалось особое магнитное поле?
Сейчас ведь лето, должно быть полно стрекота сверчков.
Но Гу Итун шла уже некоторое время — и ни единого звука.
Тишина. Абсолютная тишина!
Настолько зловещая, что становилось страшно.
И в такой тишине мысли Гу Итун невольно вернулись к сегодняшнему дню в крематории… к тому, как она увидела, будто пальцы старушки шевельнулись.
Хотя господин Ван целый день внушал ей научный подход, сейчас она вдруг засомневалась: а точно ли ей всё это привиделось?
Гу Итун постаралась не думать об этом и перевести мысли на что-нибудь другое.
Но иногда разум сам выбирает, о чём думать. И тут же в голове всплыл образ отрезанной ладони, которую она выбросила утром. Теперь, припоминая, она удивилась: разве могут быть такие реалистичные реквизиты?
Аааа!!!
Она сама себя пугала до смерти.
Хватит! Нельзя больше об этом думать!
Гу Итун ускорила шаг — надо скорее добраться до пригорода, до людных мест!
Она шла, подбадривая себя, и вдруг увидела впереди сидящую на обочине пожилую женщину.
Люди! Наконец-то!
Гу Итун обрадовалась, но через пару шагов почувствовала что-то неладное. Старушка сидела совершенно неподвижно, в сгорбленной позе, с поджатыми руками — выглядела неестественно напряжённо. Может, она упала?
Гу Итун подбежала и, присев рядом, тихо спросила:
— Бабушка, с вами всё в порядке?
Она не стала сразу помогать — помнила статьи, где писали, что при падении или внезапной болезни непрофессионалу лучше не трогать человека, чтобы не навредить ещё больше.
Старушка не отвечала.
Гу Итун занервничала:
— Вы упали, бабушка? Я вызову «скорую». Скажите, какой номер телефона у ваших родных?
— Ссс… — из горла старухи вырвался хриплый, странный звук.
Рука Гу Итун, уже потянувшаяся к телефону, замерла.
Её взгляд упал на одежду женщины — почему-то она показалась знакомой…
Голова старушки медленно поднялась, и вдруг она сдавленно застонала:
— А-а! Глаза… глаза… больно!
Хотя мелькнуло всего на миг, Гу Итун узнала это лицо.
Она видела его сегодня днём в морге — сама наносила грим этой женщине!
И эта одежда… разве это не похоронное платье, которое господин Ван надел на неё?
Осознав это, Гу Итун в ужасе села на землю, но тут же вскочила и побежала со всех ног.
Боже мой!
Почему именно с ней такое происходит?! Неужели судьба решила, что ей и так слишком повезло?
Гу Итун бежала, пока не задохнулась. Оглянувшись, она не увидела старухи и немного успокоилась.
Решила включить весёлую песню на телефоне, чтобы подбодрить себя.
— Бип-бип-бип!
Экран сообщил, что заряд кончается, и через десять секунд устройство выключится.
Гу Итун: «…»
Как так? Ведь ещё минуту назад было двадцать процентов! Почему именно сейчас всё отказывает?!
Экран погас.
Девушка решила, что сегодняшний день — самый неудачный в её жизни.
Вот и развеялась её вчерашняя надежда на удачу и перемену судьбы.
Конечно, глупо было думать, что после случайной ночи с незнакомцем жизнь вдруг наладится.
Ведь он не Фу Шэнь!
Вспомнив того мужчину, Гу Итун попыталась представить его лицо… и то, что произошло той ночью. Это должно было придать ей смелости!
Да! Думай о мужчине!
Постепенно, представляя его, она успокоилась.
Быстро шагая, она вскоре добралась до пригорода и увидела оживлённые улицы — от этого сразу стало легче на душе.
Гу Итун подошла к автобусной остановке, чтобы посмотреть, на каком маршруте доехать домой, как вдруг перед ней резко затормозила машина.
Окно опустилось, и она увидела того самого мужчину.
Гу Итун: «…» ???
Только что думала о нём — и вот он перед ней! Неужели такое возможно?!
Но сейчас ей было не до размышлений. Ведь именно она первой без стыда предложила ему провести ночь вместе. К счастью, утром его уже не было — иначе она бы не знала, как смотреть ему в глаза.
И теперь…
— Садись, — сказал он, немного подождав.
http://bllate.org/book/9825/889242
Готово:
