Взгляды всех давно приковались к столу, уставленному блюдами. Гости с нетерпением ждали начала трапезы и даже не подумали, что Янь Шаошу сознательно сменил тему, чтобы избежать ответа. Тем более никто не заметил стоявших в дверях Янь Таотао и Янь Эньжуня.
Дед и внучка переглянулись и одновременно уловили в глазах друг друга лёгкое замешательство.
Янь Эньжунь слегка прокашлялся, но звук вышел настолько тихим, что его внутри никто не услышал. Лицо старика потемнело от досады — он уже собирался уйти. Но если он уйдёт, а Чжоу-шу сейчас нет рядом, Янь Таотао непременно последует за ним. Поэтому девушка поспешно крикнула:
— Шаошу-гэгэ! Вторая тётушка!
Она крикнула так громко и резко, что все за столом разом замерли и повернулись к двери.
— Папа? Таотао? — первой обернулась Чэн Дэинь. Увидев также и Янь Эньжуня, она отодвинула стул и встала. — Вы как раз вовремя! Пришли проведать Шаошу?
— С ним всё в порядке, папа, — сказала Чэн Дэинь, подхватив Янь Эньжуня под руку и помогая ему войти в комнату. — Шаошу уже почти поправился, только ещё немного ослаблен.
Янь Эньжунь взглянул на внука — тот действительно выглядел неплохо. Похоже, Юнь Хэ действительно умеет своё дело. Каким бы ни был её метод, главное — результат. Теперь старик окончательно успокоился.
А вот Янь Таотао пришла сюда исключительно ради обеда. Её взгляд скользнул по столу, и она невольно облизнула губы:
— Что это такое вкусное пахнет?
Чэн Дэинь рассмеялась:
— Это лекарственная еда, которую приготовила А Хэ специально для восстановления сил Шаошу. Таотао, папа, вы уже ели? Не хотите присоединиться?
— Но… разве это не будет неправильно? Ведь это же для Шаошу-гэгэ… — проговорила Таотао, чувствуя, как слюнки текут от запаха, но всё ещё сдерживаясь.
— Ничего страшного, — успокоила её Чэн Дэинь. — Лекарственное блюдо для Шаошу готовилось отдельно. Остальное можно есть всем.
Это было просто чудесно! Глаза Таотао загорелись:
— Тогда я не буду церемониться!
Янь Эньжунь всё это время сохранял полное спокойствие. Как глава семьи, он не мог позволить себе проявлять излишнее нетерпение из-за еды — нужно было держать лицо перед младшими. Поэтому он лишь величественно произнёс:
— Ну что ж, тогда я тоже перекушу.
Чэн Дэинь радостно велела Цюй Хэнаню принести ещё две пары палочек и мисок.
После болезни несколько лет назад аппетит Янь Эньжуня заметно снизился, и он редко съедал больше нескольких ложек. Но сегодня, пробуя блюда Юнь Хэ, он сам того не заметив, съел на полмиски больше обычного.
Что до Янь Таотао — та сначала немного стеснялась, но как только попробовала, всякая скромность исчезла. Главное — набить желудок! Ведь буквально минуту назад самый любимый кусочек — крылышко — у неё увёл Цюй Хэнань.
Обед прошёл в полном удовлетворении. Когда Янь Эньжунь уходил, он специально похвалил Юнь Хэ. В каждом его слове сквозило одобрение и симпатия. Но важнее всего было то, что рядом с Янь Шаошу теперь есть такой человек — и это давало старику настоящее спокойствие.
Если бы не назначенный на послеобеденное время сеанс красоты с подругами, Чэн Дэинь ни за что бы не ушла. После сегодняшнего мастер-класса от Юнь Хэ она решила найти благоприятный день и основательно научиться готовить такие лекарственные блюда, чтобы потом часто угощать ими своего сына.
После обеда Янь Шаошу отправился в кабинет заниматься делами. Хотя он пока официально не принял руководство делами семьи Янь, дед поручил ему решать некоторые вопросы. Правда, учитывая состояние здоровья внука, объём работы был совсем небольшим. Всего за полчаса Янь Шаошу справился со всеми задачами, потерев виски, дал указание Гуань Шаню вызвать Юнь Хэ наверх.
—
В гостиной воцарилась тишина, и теперь отчётливо доносился разговор из кухни.
— Вы раньше пробовали еду, приготовленную Юнь Хэ? — спросила Янь Таотао, помогая Цюй Хэнаню мыть посуду. Хотя на деле большую часть работы выполнял он один: девушка лишь стояла рядом, а Цюй Хэнань считал её скорее помехой, чем помощью.
— Конечно! — ответил он с явным превосходством, вспоминая, как сам когда-то смотрел на блюда с таким же восторгом. — Мы часто ели её стряпню. Ты ведь не знаешь, что после переезда Юнь Хэ в Хутор Плывущих Облаков она регулярно готовила лекарственные блюда для господина. Так что я и Гуань Шань тоже получали свою долю угощения.
— Она живёт в Хуторе Плывущих Облаков? — удивилась Таотао, и в её душе закралось странное чувство. Насколько ей было известно, за все годы, что Янь Шаошу прожил в деревне Юньшуй, ни одна женщина никогда не переступала порог Хутора. Даже Чжоу Шуяо, когда приезжала проведать его, всегда останавливалась в отеле.
Цюй Хэнань весело мыл посуду и не заметил перемены в выражении лица Таотао.
— Конечно! Более того, там живёт и её мать. Знаешь, иногда мне даже грустно становится — раньше, в Хуторе, мы минимум четыре дня в неделю ели блюда Юнь Хэ. А сейчас целый месяц прошёл, и только сегодня удалось снова попробовать!
Таотао молчала. Честно говоря, в её сердце проснулась зависть — ей тоже хотелось есть такие блюда четыре раза в неделю. Но одновременно с этим в душе росло чувство вины и стыда. Наконец она не выдержала и тихо спросила:
— Цюй Хэнань… а как же Шуяо-цзецзе? Ты совсем о ней забыл?
На кухне воцарилась тишина. Цюй Хэнань долго не отвечал, молча дочищая последние тарелки и аккуратно вытирая руки полотенцем.
Когда он наконец поднял голову, на лице уже не было прежней улыбки:
— Таотао, я никогда не забывал Шуяо-цзецзе. Кем бы ни была Юнь Хэ, Шуяо-цзецзе навсегда останется нашей Шуяо-цзецзе. Это никогда не изменится. Но мы все упускаем одно: выбор делает не мы, а господин.
— Но… — Таотао опустила голову, и слёзы навернулись на глаза. Она не осмеливалась поднять взгляд. — Но Шуяо-цзецзе так сильно любит Шаошу-гэгэ… С детства все говорили, что она станет его женой. Когда она уезжала учиться за границу, я пообещала ей беречь Шаошу-гэгэ. А теперь… я чувствую себя предательницей.
Перед её глазами то и дело всплывали образы доброты Чжоу Шуяо, а затем — сцены, где Юнь Хэ терпеливо объясняла ей задачи, разбирала контрольные и даже ходатайствовала перед Янь Шаошу за неё. Эти воспоминания сменяли друг друга, усиливая чувство вины, и слёзы уже невозможно было сдержать.
— Цюй Хэнань, я предала доверие Шуяо-цзецзе. Мне так стыдно перед ней, — прошептала Таотао дрожащим голосом. — Но… правда ли, что Юнь Хэ… любит Шаошу-гэгэ?
Цюй Хэнань вздохнул и мягко положил руку ей на плечо:
— Не знаю, любит ли его Юнь Хэ-цзецзе. Но точно знаю одно: господин любит её. Иначе он бы не привёз её в дом Янь.
— Не кори себя, — добавил он. — Шуяо-цзецзе тебя не осудит. Что будет дальше — время покажет. А мне лично важно лишь одно: чтобы господин наконец обрёл хоть каплю счастья. Все эти годы он был слишком одинок.
Слова Цюй Хэнаня немного успокоили Таотао. Вернувшись в свою комнату, она спряталась под одеялом и хорошенько выплакалась, а потом написала сообщение Чжоу Шуяо, находившейся за океаном.
[Уууууу, Шуяо-цзецзе, прости меня… Я не смогла удержать Шаошу-гэгэ.]
Потому что она, похоже, перешла на сторону врага… Ааааа!
Автор: Янь Таотао: «Мне так тяжело — не уберегла человека и не совладала с собственным ртом. Я виновата!»
В кабинете витал тонкий древесный аромат. Солнечные зайчики, проникая сквозь резные оконные рамы, играли на полу и мягко ложились на Янь Шаошу, но он будто не замечал их. Полуприкрыв глаза, он сосредоточенно выводил буддийские сутры.
Юнь Хэ стояла рядом, молча наблюдая. Она уже не впервые видела, как он пишет сутры, но каждый раз это зрелище казалось ей подобием живой картины — такой спокойной, гармоничной и прекрасной.
Янь Шаошу писал медленно. Полчаса спустя лист плотной бумаги уже покрывала тонкая сетка чёрных иероглифов, источающих лёгкий аромат туши.
Мужчина отложил кисть и с лёгкой улыбкой посмотрел на Юнь Хэ:
— Прости, что заставил ждать.
Он подкатил инвалидное кресло к окну. Полупрозрачные белые занавески были задёрнуты наполовину, но теперь он распахнул их полностью, позволяя солнечному свету свободно вливаться в комнату.
Янь Шаошу всегда любил солнце. Раньше, в Хуторе Плывущих Облаков, он тоже предпочитал сидеть у окна, читая книги в лучах заката.
Юнь Хэ подошла ближе. Солнце пригревало, но она не отводила взгляда от мужчины:
— Ничего страшного. Мне нравится смотреть, как ты пишешь сутры. От этого даже моё собственное сердце успокаивается.
Янь Шаошу кивнул и, достав с полки книгу, положил её себе на колени:
— Если тебе интересно, по возвращении в деревню Юньшуй можешь обратиться к наставнику Минхуэю из храма Сюэдин. Он с радостью поделится знаниями.
«Минхуэй?» — Юнь Хэ показалось, что это имя ей знакомо. Она старалась вспомнить, но была уверена: с этим монахом она никогда не встречалась. Хотя храм Сюэдин и располагался на горе Цуйвэй, сама она туда никогда не ходила. Однако с тех пор как переехала в Хутор Плывущих Облаков, по вечерам часто слышала глубокий и торжественный звон колокола с храма — будто он звал кого-то или чего-то.
— Говорят, монахи храма Сюэдин редко показываются посторонним. Не знаю, удастся ли мне повстречать наставника Минхуэя, — осторожно ответила она.
— Это не проблема, — сказал Янь Шаошу. — Каждый месяц в последний день я посылаю Гуань Шаня в храм с новыми статуэтками Будды. Ты можешь поехать вместе с ним.
— Значит, те статуи в мастерской предназначены для храма Сюэдин? — удивилась Юнь Хэ. Раньше она часто гадала, куда деваются все те десятки статуй, над которыми Янь Шаошу трудился по шесть часов в день.
— Да. Наставник Минхуэй спас мне жизнь, — сказал он, и в его голосе прозвучала редкая теплота.
Юнь Хэ внимательно слушала, незаметно приблизившись ещё на шаг, чтобы лучше слышать каждое слово. Но Янь Шаошу, как обычно, ограничился кратким пояснением и не стал развивать тему. Вместо этого он позвал Гуань Шаня, чтобы тот принёс чай, и спокойно произнёс:
— Давай поговорим о вчерашнем.
Сердце Юнь Хэ ёкнуло. Вчерашний вечер был полон событий! Когда она вернулась и увидела состояние Янь Шаошу, в панике забыла обо всём на свете: сначала окликнула его по имени, потом целый час держала в объятиях в ванне, а позже, в постели, случайно ударилась носом о его нос.
Теперь, вспоминая всё это, она понимала: каждое её действие вчера нарушило личные границы Янь Шаошу. Ведь ещё в первый день, как она переехала в Хутор, Гуань Шань настойчиво предупредил: господин крайне не любит физического контакта. А она не просто прикоснулась — она обнимала его почти час!
— Вчера ты… — начал Янь Шаошу.
Но Юнь Хэ не дала ему договорить:
— Простите меня, господин Янь!
Она не смела смотреть ему в глаза, опустив взгляд на кончики своих туфель. Чувствуя на себе его пристальный взгляд, она становилась всё более нервной. Лучше признать вину самой, чем ждать упрёков:
— Вчера я действительно поступила неправильно! Я не должна была возвращаться так поздно и заставлять вас страдать так долго.
— Я не имела права обнимать вас в ванне, зная, как вы не любите прикосновений, даже если на то была причина. Это не оправдание.
— И, конечно, я не должна была удариться носом о ваш нос, причинив вам дополнительную боль.
Чем больше она говорила, тем ниже опускала голову. Ей было невыносимо стыдно — её действия выглядели так, будто она преследовала недостойные цели. Плечи её опустились:
— Господин Янь, мне очень жаль.
Янь Шаошу молчал. В кабинете повисла тишина. Юнь Хэ не решалась поднять глаза — боялась увидеть в его взгляде отвращение. Если бы это случилось, она не была уверена, сможет ли продолжать лечение, делая вид, что ничего не произошло.
И вдруг Янь Шаошу тихо рассмеялся.
http://bllate.org/book/9822/889054
Готово:
