Гарри задумался на несколько секунд, затем медленно протянул учителю смятый в комок рисунок. Учительница Юань одной рукой мягко погладила маленького Гарри по спине, а другой разгладила листок. По краям белоснежной бумаги виднелась неровная кайма — явно вырвано из тетради. Она подняла глаза и окинула взглядом последнюю парту, отыскала блокнот со следами насильственного разрыва и всё поняла. Но теперь ей стало ещё непонятнее.
Бумага была из тетради Вэнь Мо — наверняка он сам дал её Гарри. Так почему же дружба между мальчиками вдруг пошла прахом?
Она подозвала Вэнь Мо к себе и с недоумением спросила:
— Вэнь Мо, зачем ты сказал, что рисунок Гарри уродлив? Может быть, его рисунок и правда не очень красив, но умный мальчик вроде тебя должен знать: самое прекрасное в мире — не внешность. Учительница видит, как старался Гарри, рисуя Пеппу. Такая искренность — большая редкость.
Маленький Вэнь Мо смутился от слов учительницы. Он стиснул губы, опустил взгляд на пол, и на его бледных щеках проступил румянец раскаяния.
— Прости… Я был неправ…
Он посмотрел на плачущего золотоволосого малыша, на мгновение замялся, потом медленно подошёл к нему и слегка поклонился:
— Прости, Гарри. Твоя Пеппа очень красивая.
Учительница Юань смотрела на этого собранного и решительного мальчика. Лицо её оставалось строгим, но в душе она не могла не восхититься его рассудительностью и хладнокровием.
Видно, воспитание в семье с хорошими традициями даёт свои плоды. В таком возрасте он уже ведёт себя зрелее и спокойнее, чем некоторые взрослые. Интересно, каких высот достигнет этот ребёнок в будущем?
— Гарри, Вэнь Мо извинился перед тобой. Не хочешь ли ты быть великодушным и простить своего друга?
Гарри немного помолчал, опустив голову. Прошло некоторое время, прежде чем он вытер слёзы, вышел из объятий учительницы и решительно протянул Вэнь Мо руку:
— На этот раз я не буду angry! Но тебе нужно понять две вещи: первое — я не урод, второе — моя Пеппа тоже не уродская. Ok?
Фраза на смеси английского и китайского оказалась довольно сложной. Вэнь Мо долго вникал в смысл, но, наконец, понял и широко улыбнулся:
— Да-да! Мы снова друзья!
Золотоволосый малыш надменно ответил:
— Sure!
Ссора между двумя малышами окончательно закончилась. Однако в душе учительницы Юань всё ещё оставался один невыясненный вопрос. Она никак не могла понять: почему именно племянник заведующей детским садом солгал ей в глаза, заявив, будто рисунок Гарри ужасен?
За много лет работы воспитателем она научилась читать детские сердца. По тому, как быстро Вэнь Мо извинился, было ясно: он сам понимал, что сказал глупость. Скорее всего, слова «уродливый рисунок» были сказаны в порыве чувств.
Но в чём же тогда настоящая причина?
К сожалению, шум в классе напомнил учительнице, что времени на размышления у неё нет. Малыши начали беспокоиться, и если сейчас не принять меры, эти «маленькие обезьянки» способны разнести класс в щепки!
Так и остался этот важнейший вопрос без ответа.
Лишь спустя десятилетия, когда мальчик вырос, создал семью и однажды пришёл в детский сад вместе с молодой женой, чтобы навестить свою первую учительницу, он вдруг вспомнил тот случай. Уже став известным и уважаемым мужчиной, он на мгновение задумался, потом слегка покраснел, наклонился к уху учительницы Юань и тихо прошептал ей одно предложение.
Эти слова до самой её смерти звучали в памяти учительницы.
— Наверное, тогда я просто исключал любую угрозу своему счастью на всю жизнь.
Автор добавляет:
Маленький Вэнь Мо — хороший ребёнок! У него бывают детские недостатки, но он будет становиться всё лучше и лучше!
Да! Ведь ему ещё предстоит жениться!
P.S. Кстати, здесь я даю обещание: если я успешно заключу контракт, то в день подписания, даже если выдохнусь до смерти, обязательно выложу три главы! Сохраняйте скриншот и напомните мне в тот день — у меня ужасная память!
Выступаю с благодарственной речью!
Читатель Espresso подарил мне «мину»! Спасибо большое! Обнимаю!
******
Беспокойное утро в классе Сяо Цзю наконец закончилось. Солнце стояло высоко, и малыши из Чэньси с радостью встречали время обеда.
После последнего урока музыки воспитатели организованно повели детей в столовую, расположенную на первом этаже учебного корпуса №4.
Стены были выкрашены в нежно-голубой цвет и украшены рисунками красных цветов, зелёной травы, пчёл и бабочек. На потолке парили пушистые облачка, словно ватные конфеты. Стульчики были сделаны в виде разноцветных грибочков, а столы — в форме спилов деревьев. Каждая деталь была продумана, чтобы беречь детскую фантазию и наивность.
Цзи Цзю шла в колонне, держась за руку с девочкой из класса, и с восторгом оглядывала потолок и стены. Её сердце трепетало от волнения.
В прошлой жизни её семья была бедной. У неё был старший брат и младший брат. Мать работала на заводе, отец занимался землёй. Жизнь казалась вполне счастливой…
Но когда Цзи Цзю было почти три года, на заводе произошёл несчастный случай — мать погибла. Отец остался один на один с огромной ношей и не мог позволить себе отправить дочь в детский сад, особенно в такой престижный, как Чэньси.
По сути, это был её первый шанс почувствовать беззаботное детство.
Погружённая в воспоминания, она не сразу заметила, как учительница Юань уже подвела всех к месту, отведённому для класса Сяо Цзю: два длинных стола, за каждым — по десять мест напротив друг друга. Учительница хлопнула в ладоши, и малыши мгновенно замерли, устремив на неё большие, влажные глаза.
— Хорошо, дети! Сейчас будем обедать. Садитесь за столы. Можно сесть рядом с теми, с кем дружите! Но помните: нельзя толкаться и спорить. Поняли?
— Поняли! — хором ответили малыши.
Колонна оживилась. Дети стали искать своих друзей…
Цзи Цзю только сегодня перевелись в класс Сяо Цзю. Утро прошло в суматохе, и ей некогда было подружиться с кем-либо. Девочка, с которой она шла, мгновенно бросила её ручку и побежала к своим подружкам.
В Чэньси в каждом классе было ровно двадцать детей, но из-за перекоса в соотношении полов мальчиков всегда было больше. Например, в классе Сяо Цзю девочек всего семь, и Цзи Цзю оказалась лишней.
Она постояла немного в одиночестве, лениво оглядела, как все быстро собрались в группы, и со вздохом выбрала грибочек у самого коридора.
«Ну и ладно. Я ведь почти тридцатилетняя тётя. Не стану же я обижаться на этих молокососов», — подумала она.
Но щёчки сами собой надулись…
Ладно, надо признать: ей всё-таки немного обидно.
Через пару минут дети разобрали места. Весело болтая, они уселись за столы и стали ждать обеда.
В углу Цзи Цзю сидела тихо, положив ладошки на колени. Её прозрачные, чистые глаза скользнули по пустому стулу напротив — она ждала появления того самого мальчика, который, как и она, оказался лишним.
Вскоре он появился.
Под столом мелькнули знакомые чёрные туфельки с лаковым блеском. Цзи Цзю медленно подняла глаза и увидела знакомую кудрявую золотистую голову.
Их взгляды встретились. Золотоволосый мальчик сначала покраснел, а потом осторожно помахал рукой:
— Holle… Я могу sit down?
Цзи Цзю удивилась, но через мгновение ответила:
— Конечно, садись!
Мальчик обрадовался, будто весенний ветерок коснулся его лица, и заулыбался, как подсолнух, поворачивающийся к солнцу. Гарри впервые почувствовал, как здорово быть иностранцем в Китае.
Когда он только пришёл в детский сад, знал лишь три китайских слова: «нихао», «чжидао» и «вожай ни». Он выучил их, потому что папа часто повторял их дома.
Сначала любопытные детишки подходили к нему, но быстро поняли, что разговаривать невозможно — ни одно слово не понятно. Постепенно они перестали с ним общаться. Так он оказался один: ел один, спал один, играл в песочнице один.
Папа узнал об этом от воспитателей и нанял ему репетитора по китайскому. Гарри очень старался, ведь хотел дружить с другими детьми. За несколько месяцев его китайский сильно улучшился, и малыши снова начали с ним разговаривать.
Лучше всего ему общалось с Вэнь Мо — единственным, кто свободно говорил и на китайском, и на английском!
Но поскольку в прошлом семестре в классе Сяо Цзю было нечётное число детей, новенький полуангличанин всегда обедал один. Даже после того как он влился в коллектив, эта привычка осталась неизменной.
Маленький Гарри опустил голову, слегка шевельнул ушами и подумал: «Бог действительно меня любит. Увидел, что мне одиноко, и послал ангелочка, чтобы составить компанию…»
Когда часы показали одиннадцать, поварихи принесли горячие обеды и поставили перед каждым ребёнком. Воспитатели повязали малышам фартушики, и после звонка все дружно взялись за ложки, чтобы утолить голод.
Повара в столовой Чэньси были приглашены из пятизвёздочных отелей. Каждое блюдо отличалось изысканным вкусом и аппетитным видом. Чтобы обеспечить сбалансированное питание, меню менялось каждую неделю, включая блюда как китайской, так и западной кухни. По пятницам даже устраивали шведский стол, где дети в игровой форме учились правилам этикета: как пользоваться ножом и вилкой на званом ужине, как правильно вести себя в ресторане самообслуживания и так далее.
С самого основания Чэньси чётко следовала своей миссии. Однажды во время интервью представитель сада прямо заявил журналистам: «Этот детский сад создан для подготовки наследников высшего общества. Каждая деталь здесь продумана, и ничего делается просто так».
В столовой звенела посуда, слышались детские голоса и иногда — звон разбитой тарелки.
Сегодня утром Гарри проснулся поздно. Обычно папа будил его, но сегодня и сам папа проспал. Они торопливо умылись, почистили зубы и побежали в сад. А потом ещё и подрались с Вэнь Мо — живот давно урчал от голода.
Увидев ароматную еду, Гарри превратился в голодного тигрёнка и за пять минут уничтожил всё на тарелке.
Он громко икнул, потер выпирающий животик, отложил ложку и поднял голову, чтобы полюбоваться, как ест его ангелочек.
Но вместо этого увидел, как она упорно выбирает из еды кусочки грибов и складывает их в отдельную тарелку. Её лицо было серьёзным, а два хвостика незаметно свисали на грудь.
Гарри широко раскрыл глаза. «Почему ангелочек не ест грибы? Ведь они самые вкусные и полезные! Мне они очень нравятся!» — подумал он.
— Цзи Цзю, why don’t you like it?
Цзи Цзю, занятая выбором грибочков, недовольно надула губы:
— Они противные!
Гарри посмотрел на тарелку с отложенными грибами и вспомнил: папа говорил, что нельзя выбрасывать еду. Его желудок ещё не совсем полон, так почему бы не помочь ангелочку?
— А… можно мне съесть это? — указал он на тарелку.
http://bllate.org/book/9820/888840
Готово:
