Семья Вэнь издавна славилась учёностью, и Вэнь Мо с детства впитывал эту атмосферу: ему рано дали начальное английское образование, так что простую повседневную речь он понимал почти без труда. Маленький Вэнь Мо чёрными глазами перевёл взгляд с розовой свинки, нарисованной Гарри, на два листа бумаги — и уголки его рта опустились. Он явно расстроился.
Как Гарри посмел использовать его бумагу, чтобы рисовать подарок для кого-то другого?! Возмущение накрыло малыша с головой. Он чувствовал, будто вот-вот взорвётся от ярости! Ведь это же его собственная бумага для рисования! Как он вообще осмелился потом ещё и дарить рисунок той красивой кукле?!
Даже если уж очень хочется дарить… дарить должен был он сам!
Вэнь Мо надул губы, лицо потемнело, и он сердито уставился на Гарри. Тот уже закончил рисовать двух розовых свинок, дунул на лист, сдувая крошки воскового мелка, и радостно направился к Цзи Цзю. Вэнь Мо не выдержал — маленькая ножка шагнула вперёд и преградила дорогу.
Гарри слегка дрогнул ресницами и с недоумением посмотрел на внезапно возникшего «баррикадчика»:
— Вэнь Мо? What are you doing?
— Эту картинку дарить нельзя! — указал Вэнь Мо пальцем.
Гарри стал ещё более озадаченным:
— …Why?
— Она уродливая!
Гарри: «…»
******
Битва у Вэнь Мо началась с громким треском, но в это время ничего не подозревающая маленькая Цзи Цзю продолжала уныло сидеть за партой.
Солнце в девять утра уже припекало, согревая кожу приятным теплом. За стеклянным окном на деревьях незаметно появились первые зелёные почки, птицы постепенно возвращали весеннюю активность, а в гнёздах на ветках новорождённые птенчики радостно пищали — всё это ясно говорило: зима уходит, и тёплая весна уже на пороге.
Однако маленькой Цзи Цзю казалось, что эта прекрасная картина лишь подчёркивает полную противоположность её собственной ситуации. Её, второстепенную героиню-неудачницу, сейчас настигал настоящий зимний холод — и он уже бежал с занесённым мечом!
Она безучастно тыкала восковым мелком в лист, и на новой бумаге появились одни лишь крошечные точки.
Цзи Цзю опустила голову, пока её взгляд не сравнялся с поверхностью стола. Прямо напротив висели учебный календарь и доска с наградами. В самом начале семестра старые красные цветочки с прошлого года ещё не успели снять, и её внимание привлекла одна особенная строка — там их было гораздо больше остальных!
У большинства детей было около десяти, максимум тринадцать–четырнадцать, но только в этом ряду цветочков было невероятное количество!
Они так выделялись, что невозможно было не заметить.
— Семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать…
Она медленно считала от конца ряда к началу, и когда её взгляд упал на надпись «Вэнь Мо», она внезапно снова погрузилась в уныние.
Цзи Цзю нахмурилась. Она никак не ожидала, что первая встреча между главной героиней и главным героем романа произойдёт… в детском саду!?
Ведь в книге первая глава начиналась именно со взрослых персонажей, а детство упоминалось лишь вскользь — и уж точно не в возрасте трёх–четырёх лет, когда они ещё ходили в садик!
Когда она только что увидела перед собой будущего главного героя, который в романе собственноручно убьёт её, ей показалось, будто кто-то больно уколол её иголкой прямо в задницу — от этого ощущения всё внутри перевернулось!
Она тысячу раз всё просчитала, но ни за что не могла представить, что её главный враг окажется таким малышом с ещё не отросшими волосами!
Цзи Цзю провела ладонью по гладкому подбородку и бездумно уставилась на доску с наградами. Несмотря на шок, она должна была признать: даже такой злобной особе, как она, в тот самый момент, узнав, что мальчик — это Вэнь Мо, в голову невольно закралась мысль — а не придушить ли этого жестокого главного героя прямо в зародыше, пока он ещё милый карапуз, чтобы навсегда избавиться от беды!
******
На кафедре учительница Юань вытерла платком испарину со лба и прикоснулась рукой к груди — сердце всё ещё бешено колотилось, не желая успокаиваться.
Она вспомнила вчерашний день, когда директор вызвала её в кабинет и, с серьёзным выражением лица, выдвинула ящик стола и положила перед ней личное дело девочки, приглашая ознакомиться.
Как только Юань увидела в графе «Семья» надпись «Клан Цзи из Лояна», она невольно затаила дыхание. Директор спокойным тоном сказала:
— Я записала эту девочку в твой класс. Будь особенно внимательна и хорошо за ней присматривай.
— Директор, вы имеете в виду… тот самый клан Цзи?
Имя клана Цзи гремело по всему Лояну. Этот род, предпочитающий скромность, но вынужденный быть в центре внимания, был недосягаем даже для тех, кто хоть немного касался верхушки общества.
Любой член семьи Цзи мог чихнуть — и весь Лоян затрясётся. Не говоря уже о двух самых известных фигурах, с которыми учительница имела хоть какое-то отношение: мэр Лояна Цзи Кайчжи и всемирно известный актёр Цзи Цзэ — оба были родными братьями из этого самого клана.
— Я показала тебе это дело, чтобы ты уделила внимание. Всё остальное — забудь, как только прочтёшь. И ни слова об этом в садике, — сказала директор.
Юань помнила: за все пять–шесть лет работы в Чэньси она никогда не слышала от директора таких строгих слов, полных предупреждения, совсем не похожих на обычную доброжелательную женщину.
Выйдя из кабинета, она всю ночь не могла уснуть, размышляя обо всём этом. Лишь под утро до неё наконец дошло: сколько бы она ни волновалась — всё напрасно. В конце концов, она всего лишь воспитательница детского сада, и если просто будет выполнять указания директора и хорошо заботиться о детях, это точно пойдёт ей только на пользу.
С таким настроем на следующее утро она специально встала на полчаса раньше, чтобы привести себя в порядок и произвести хорошее впечатление на маленькую принцессу — авось та потом скажет о ней пару добрых слов, и карьерный рост обеспечен.
И действительно, всё шло гладко: знакомство, представление — всё проходило идеально. Казалось, план вот-вот сработает…
Но тут неожиданно появился третий участник!
И не просто участник, а золотой ребёнок, чей статус ничуть не уступал маленькой принцессе клана Цзи!
Хуже того — этот «золотой комочек» сразу же довёл принцессу до слёз!!!
В прошлом семестре Юань искренне любила этого милого, послушного и вежливого мальчика, но теперь, глядя, как один за другим детишки начинают плакать, а маленькая Цзи Цзю первой из них вытирает слёзы и, хоть и грустная, уже берётся за рисование, воспитательница с облегчением выдохнула.
Она потянулась за термосом, чтобы сделать глоток чая и успокоиться, но тут взгляд упал на задние парты — и сердце замерло.
Пока она отвлекалась, два малыша уже сцепились в драке!
У задней стены, рядом с обувным шкафчиком, Гарри крепко сжимал в кулачке лист бумаги, а Вэнь Мо изо всех сил пытался его вырвать. Оба упрямо тянули каждый в свою сторону, как два маленьких бычка, не желая уступать!
Юань ахнула, вскочила с места и случайно опрокинула стоявшую рядом кружку — горячая вода хлынула на пол. Но она даже не стала поднимать её, а бросилась к детям.
Потратив немало сил, чтобы разнять двух покрасневших от злости малышей, она запыхалась и, уперев руки в бока, сурово спросила:
— Вы что творите?! Разве маленькие джентльмены дерутся?!
Все дети в Чэньси были «золотыми яйцами», и простой воспитательнице было не под силу позволить себе обидеть кого-либо из них. Если бы в её группе кто-то пострадал, она бы не смогла возместить ущерб даже за всю свою жизнь.
Юань вспомнила, какие ужасные последствия могли бы быть, если бы она не вмешалась вовремя, и решила хорошенько проучить этих двух хулиганов.
Маленький Вэнь Мо широко раскрыл глаза и обиженно уставился на растрёпанного Гарри, готовый что-то сказать, но тут голубоглазый малыш вдруг наморщил нос, глаза его наполнились слезами, и он, указывая на Вэнь Мо, заплакал:
— Учительница! Вэнь Мо… он сказал, что я уродливый!!! Уааа!
В конце концов, он не выдержал и зарыдал во всё горло!
Цзи Цзю, которая только что с интересом наблюдала за происходящим: «…»
Маленький Вэнь Мо, совершенно ошарашенный: «…»
Учительница Юань, с перекошенным лицом: «…»
Рёв был оглушительным. Все дети в классе перестали рисовать и начали вертеть головами, пытаясь разглядеть, что происходит сзади.
Маленький Гарри, заметив, что на него смотрят, тут же усилил плач, рыдая так, будто его сердце разрывалось от боли.
Юань прижала пальцы к пульсирующей жилке на виске и едва сдерживалась, чтобы не заткнуть ему рот тряпкой.
Она помолчала, затем мягко обратилась к растерянному Вэнь Мо:
— Вэнь Мо, скажи, пожалуйста, правда ли ты сказал Гарри… — она краем глаза заметила, что плач мгновенно прекратился, и малыш с блестящими глазами уставился на неё, — …что он уродлив?
Вэнь Мо ещё не ответил, как Гарри, всхлипывая, громко возмутился:
— Учительница, я не уродливый! Dad said that я очень-очень красивый!
Он произнёс это с такой уверенностью, что Юань не нашлась, что возразить.
Вообще-то, Гарри был абсолютно прав: его внешность действительно поражала. Изумрудно-голубые глаза, глубокие глазницы, выразительные черты лица, тонкие губы и золотистые волосы делали его похожим на принца из средневековой картины — элегантного и благородного.
Его отец был послом США в Китае, а мать — итальянкой. Малыш был наполовину американцем, наполовину итальянцем, и выглядел исключительно изысканно. В два с половиной года он приехал в Китай вместе с отцом-дипломатом и уже больше года жил в Лояне. Он знал несколько простых фраз на китайском, но говорил не бегло, поэтому обычно смешивал английский с китайским. К счастью, в Чэньси преподавали на двух языках, и дети легко понимали друг друга.
— Да, учительница знает, что маленький Гарри очень красив, — мягко сказала Юань, пытаясь успокоить его, — возможно, Вэнь Мо имел в виду что-то другое. Может, ты просто неправильно его понял? Давай сначала спросим у него, хорошо?
Гарри надулся, подумал немного, моргнул влажными ресницами и почти незаметно кивнул.
Ладно! Пусть пока не плачет — послушает, что скажет Вэнь Мо!
Разобравшись с самым капризным участником, Юань повернулась к молчаливому Вэнь Мо, присела на корточки и участливо посмотрела на него:
— Вэнь Мо, ты ведь уже маленький джентльмен, а джентльмены не дерутся, верно?
Вэнь Мо перебирал пальчиками, но признал справедливость слов учительницы и решительно кивнул.
Увидев, что он не сопротивляется, Юань облегчённо выдохнула и мягко спросила:
— Тогда расскажи, Вэнь Мо, почему ты сказал, что Гарри уродлив?
Вэнь Мо тут же возмутился — учительница явно его неправильно поняла! Он ведь совсем не это имел в виду!
— Я не говорил, что он уродливый! Я сказал, что его рисунок уродливый!
Брови Юань, до этого сведённые в одну сплошную складку, наконец разгладились. Оказывается, всё дело в недопонимании! Она уже думала, что между ними какая-то непримиримая вражда, хотя в прошлом семестре эти двое отлично ладили.
Она улыбнулась и повернулась к Гарри:
— Видишь, Вэнь Мо говорит, что не называл тебя уродливым.
Теперь-то он должен успокоиться, подумала она про себя.
Однако лицо Гарри мгновенно побледнело, а потом стало ещё краснее прежнего! Он так разозлился, что топнул ногой, замахал кулачками и уже готов был снова броситься на Вэнь Мо.
Юань не ожидала такой реакции и на секунду замерла, но тут же встала между ними и громко крикнула:
— Гарри!
Малыш вздрогнул и остановился, обиженно глядя на строгую учительницу.
— Гарри, в Италии все дети, которых я встречала, были джентльменами — элегантными, спокойными и сдержанными. Почему же ты такой импульсивный?
Гарри опустил голову, словно осознав свою ошибку, и тихо пробормотал:
— Простите… я слишком разозлился…
Юань глубоко вдохнула, успокаивая своё бешено колотящееся сердце, и обняла заплаканного малыша:
— Учительница верит, что Гарри — хороший мальчик, который умеет признавать ошибки. Помни, Италия — страна романтики и изящества, и у тебя есть итальянская кровь, значит, ты тоже должен быть элегантным джентльменом, а не необузданной головой. Понял?
Когда он немного успокоился, она осторожно спросила:
— Гарри, можешь показать учительнице свой рисунок?
http://bllate.org/book/9820/888839
Готово:
