Фу Шэн подняла глаза на Вэнь Гэ — его лицо было мрачным и усталым. Она покачала головой:
— Фу Шэн, не капризничай.
Увидев, что подруга говорит с несвойственной ей серьёзностью, Фу Шэн потянулась за одеялом и аккуратно укрыла повреждённую ногу. Она знала меру.
В этот момент в дверь постучал Вэнь Лян:
— Господин.
Вэнь Гэ бросил на него взгляд и вышел вслед за ним.
Фу Шэн потерла покрасневшие глаза. Она ещё помнила Вэнь Ляна.
— Это Вэнь Лян нас спас?
Сяо Хун села на край кровати и укоризненно посмотрела на неё:
— Афу, тебе не следовало так обращаться с господином Вэнем.
Фу Шэн попыталась что-то возразить, но Сяо Хун махнула рукой, прерывая её.
— Афу, ты проспала два дня.
Фу Шэн широко раскрыла глаза — не верилось.
— Господин Вэнь не отходил от тебя всё это время. По ночам тебе становилось больно, ты кричала и металась по постели. Он прижимал твою раненую ногу, чтобы ты случайно не усугубила травму.
Фу Шэн опустила голову, но прислушивалась с полным вниманием.
— Когда дядя Вэнь принёс тебя домой, лицо господина Вэня было таким бледным, будто прозрачным. Кто бы ни увидел его тогда, подумал бы, что ранен именно он.
— Афу, ты не останешься хромой. Дядя Вэнь вылечил тебя. Когда он вправлял тебе кости, ты извивалась от боли, и я не могла тебя удержать. Господин Вэнь крепко обнимал тебя. Ты даже укусила ему руку!
— Афу, всё случилось из-за меня. Можешь злиться на меня, бить меня — но у тебя нет оснований обижать господина Вэня.
— Афу, сегодня ты совсем невыносима!
Фу Шэн стало грустно, и она ещё ниже опустила голову, медленно кивнув в знак согласия:
— Да, я была плохой.
Сяо Хун взглянула на свою подругу — ту самую, что всегда знает меру и быстро признаёт ошибки, — и лишь безнадёжно вздохнула. Разговаривать с ней было всё равно что сжимать комок ваты.
— Афу, на самом деле всё случилось из-за меня.
Фу Шэн покачала головой:
— Сяо Хун, не слушай моих глупостей. Я не виню тебя.
Глаза Сяо Хун слегка покраснели. Она поправила уголок одеяла:
— Тебе не интересно, что произошло в тот день?
Фу Шэн задумалась:
— Сяо Хун, у каждого есть свои тайны. Если не хочешь рассказывать — не буду настаивать. Но если тебе трудно — скажи нам. Тайны нельзя делить, а трудности — можно.
Сяо Хун долго молчала:
— Ты слышала о Лю Сяоцине? Он мой старший брат.
Фу Шэн кивнула и тут же покачала головой. Лю Сяоцин… имя как будто мелькало в деревне.
— Он старше меня больше чем на десять лет. Честно говоря, лучше бы у меня вообще не было такого брата, — с горечью произнесла Сяо Хун, сжав кулаки и плотно сжав губы.
— Ты ведь знаешь: отец умер от внезапной болезни, когда мне было три года. Брату тогда исполнилось шестнадцать, и забота о семье легла на него. Он забрал все деньги из дома и сказал, что уезжает в город работать. Мама поверила ему… но он её обманул! Он вовсе не собирался зарабатывать серебро — он отдавал его другим!
— Афу, до смерти отца он уже подсел на азартные игры. Раньше отец держал его в узде, но едва отца похоронили, как брат не выдержал. Уже на седьмой день после похорон он уехал в город и проиграл всё до последней монеты, да ещё и набрал долгов. Этот подлец вернулся домой и уверял, что раскаялся. Мама, раздавленная горем, простила его. Но через два дня он снова исчез — на этот раз украл все её драгоценности.
— Через полмесяца он опять явился. Мама снова простила его. Так повторялось не меньше десяти раз.
— В последний раз это случилось десять лет назад. Мне тогда исполнилось шесть. Он взял ростовщический кредит, проиграл всё и решил продать меня. Мама впервые в жизни вышла из себя. Она выгнала его. Из-за него мы несколько лет жили в нищете: нечего было есть, коллекторы каждый день ломились в дом. Убедившись, что с нас больше нечего взять, он окончательно исчез.
— Месяц назад он снова объявился. На этот раз должен триста лянов серебра.
Фу Шэн ахнула. Триста лянов?! Этого хватило бы крестьянской семье на несколько поколений!
— Он снова вознамерился использовать меня. Но разве я стою триста лянов? Он договорился с палатами «Весенних Цветов»: если меня туда отдадут, то мои дети и внуки навсегда станут их собственностью. Он продал меня полностью.
Сяо Хун не смогла сдержать слёз и зарыдала.
Фу Шэн погладила подругу, склонившуюся у кровати:
— Сяо Хун, не бойся. Всё позади.
Сяо Хун резко подняла голову и замотала ею:
— Афу, ты не понимаешь. Пока Лю Сяоцин жив, мы с мамой будем жить в постоянном страхе.
Видя, как сильно плачет подруга, Фу Шэн перестала утешать её и лишь мягко похлопывала по плечу. Она сама не знала, что делать. Может, Сяо Хуну с матерью стоит уехать отсюда? Она взглянула на подругу и тихо вздохнула.
* * *
В дни выздоровления Фу Шэн жила в маленькой хижине Вэнь Гэ, а он сам ночевал на деревянной кушетке в кабинете. Вэнь Лян оставался у неё дома и по вечерам присматривал за хозяйством.
Лёжа в постели Вэнь Гэ и вдыхая лёгкий древесный аромат, Фу Шэн нервно теребила одеяло. Вэнь Гэ не показывался уже три дня, но она знала — он здесь. По утрам дядя Вэнь приходил менять ей повязку. После этого она слышала, как он разговаривает с Вэнь Гэ за дверью.
Днём к ней приходила Сяо Хун. Фу Шэн быстро шла на поправку и уже могла сидеть без посторонней помощи. В этот день Сяо Хун пришла сразу после завтрака.
— Сяо Хун, что мне делать? Что делать? — Фу Шэн в отчаянии стукнула кулаком по одеялу и попыталась перевернуться, но пока не могла встать.
Подруга невозмутимо щёлкала семечки, листая книгу и изредка бросая на неё ленивый взгляд.
— Не волнуйся, ты не останешься хромой.
Фу Шэн простонала, смущённо покраснев:
— Сяо Хун, пожалуйста, больше не напоминай об этом! Я уже раскаялась.
Она скорчила недовольную гримасу — ей было очень неприятно, что господин Вэнь до сих пор не разговаривал с ней.
Сяо Хун приподняла брови:
— Господин Вэнь уже несколько дней не навещал тебя. Ты сильно его обидела!
Увидев раскаяние на лице подруги, она усмехнулась и добавила:
— За эти дни к нему приходили девушки — всех пальцев на двух руках не хватит, чтобы пересчитать.
Это была правда, а не просто угроза. Раньше Фу Шэн и Сяо Хун всячески отгоняли и отвлекали всех, кто пытался приблизиться к господину Вэню, получая за это мелкие выгоды. Теперь же одна лежала прикованная к постели, другая вынуждена была за ней ухаживать — и другие девушки воспользовались открывшейся возможностью.
— Сейчас всё иначе. Им больше не нужно узнавать о господине Вэне через нас — они могут приходить сами… Например, вчера Сяохуа с западной окраины предлагала постирать ему одежду. Сяоцзюй и Сяофан из северной части тоже заглядывали. А ты… уже несколько дней его не видела?
Чем больше говорила Сяо Хун, тем хуже становилось Фу Шэн. Она резко перевернулась на спину и угрюмо замолчала. Злилась на себя, на Сяо Хун, на деревенских девушек и даже… на него. Решила больше не произносить ни слова.
Сяо Хун толкнула её в бок и поддразнила:
— Ты, случайно, не влюбилась в господина Вэня?
Фу Шэн мгновенно села, несмотря на боль в ноге, и возмущённо воскликнула:
— Не говори глупостей! Конечно, нет!.. Да и ты ведь тоже его любишь?
Таких, как она, много. Просто плывёт по течению.
Сяо Хун встала, потянулась и многозначительно посмотрела на неё:
— Афу, ты ведь понимаешь, что это совсем не одно и то же.
Она ушла, оставив Фу Шэн с гремящей в голове мыслью.
«Как это — не одно и то же? Чем отличается?» — мучилась Фу Шэн всю ночь и не могла уснуть. Наутро она сидела с тёмными кругами под глазами, дожидаясь, когда дядя Вэнь придёт менять повязку. После процедуры она прислушалась к разговору за дверью и подумала: «Да, действительно не одно и то же».
Она решила извиниться.
На следующее утро Фу Шэн встала раньше обычного и тихо сидела в постели, ожидая дядю Вэня.
Тот вошёл с улыбкой:
— Сегодня ты рано проснулась!
Фу Шэн смутилась. Обычно её будили для перевязки, а вчера она вообще не спала. Дядя Вэнь быстро сменил повязку и вышел. За дверью снова послышался разговор. Фу Шэн нарочно громко вскрикнула:
— Ай-ай-ай!
И стала ждать.
Дверь действительно открылась, но к её разочарованию, вошёл снова дядя Вэнь.
— Фу Шэн, что случилось? — удивился Вэнь Лян. Нога ведь не должна болеть настолько сильно.
Фу Шэн замялась, посмотрела на него, потом на дверь. Вэнь Лян сразу всё понял, но лишь добродушно улыбнулся, не говоря ни слова.
— Дядя Вэнь, — пробормотала она, теребя пальцы, — я хочу видеть господина.
Вэнь Лян расслабил брови:
— Ах ты, девочка…
Он вышел и закрыл за собой дверь.
За дверью снова заговорили. Прошло немало времени, прежде чем дверь медленно отворилась.
На этот раз это был он.
Его лицо оставалось спокойным и бесстрастным. Он подошёл и ждал, когда она заговорит.
Фу Шэн открыла рот, но тут же покачала головой, растерянно перебирая пальцы.
Между ними воцарилась тишина.
Первой не выдержала она.
Она взглянула на него, подумала и сказала:
— Господин Вэнь, прости меня. Это была моя вина.
Он слегка нахмурил красивые брови, и его миндалевидные глаза распахнулись от удивления.
Фу Шэн покраснела и опустила голову, затем, собравшись с духом, выпалила:
— Я действительно ошиблась. Не следовало действовать опрометчиво, поддаваться эмоциям, заставлять вас волноваться, злить тебя и… кусать тебя. Господин Вэнь, давай помиримся?
Её взгляд был искренним, а выражение лица — серьёзным и сосредоточенным.
Вэнь Гэ подошёл к окну и заметил Сяо Хун, подслушивающую у двери. Лёгкий стук по подоконнику:
— Сяо Хун, входи.
Сяо Хун, погружённая в подслушивание, вздрогнула и рухнула прямо на землю. Оправившись, она заслонила лицо руками и выбежала из двора.
Вэнь Гэ покачал головой с лёгкой улыбкой, вспомнив о том, кто ждал за спиной. Он обернулся.
— Раз поняла, в чём ошибка, — этого достаточно.
И уже собрался уходить.
Фу Шэн громко окликнула его:
— Подожди!
Её голос был настолько громким, что Вэнь Лян в кабинете услышал каждое слово.
Вэнь Гэ остановился и обернулся.
Фу Шэн опустила глаза, смущённая. Только что она вела себя слишком грубо и шумно… никогда раньше не позволяла себе такого перед ним.
В тишине она подняла глаза, прищурилась и улыбнулась:
— Ты ведь ещё не ответил мне.
На этот раз её голос был тихим, как шёпот.
Он вопросительно приподнял бровь. Она заторопилась:
— Ты меня простила? Или мы уже помирились? Ты ведь только сказал «этого достаточно», но не уточнил, простила ли ты меня.
Она с надеждой смотрела на него, нервно сжимая край одеяла. Ей было крайне неприятно, что он игнорирует её и общается с другими девушками.
Заметив её искренность, Вэнь Гэ чуть приподнял уголки губ и произнёс:
— Угадай.
Фу Шэн остолбенела. Он… шутит с ней? Его лицо оставалось спокойным, но в глазах играла искра веселья. Она прищурилась, подумала и сказала:
— Значит, ты меня простила?
Он кивнул, и его глаза засияли такой теплотой, что весь покой наполнился светом. Фу Шэн замерла, очарованная этим взглядом.
Когда он ушёл, на её щеках заиграл румянец. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула — древесный аромат наполнил лёгкие.
Как хорошо.
Она не знала, что Вэнь Гэ давно перестал на неё сердиться.
В тот день, когда она пришла в себя, Вэнь Лян вывел его из комнаты и сообщил, что у Юньюй уже шестой приступ сердцебиения. Вэнь Гэ застыл на месте и сказал:
— Как только Фу Шэн пойдёт на поправку, мы немедленно отправимся в столицу.
Вэнь Лян был потрясён:
— Господин, госпожа Юньюй, боюсь, не протянет долго. Рана Фу Шэн уже не опасна, но ей нужно как минимум месяц отдыхать.
Вэнь Гэ помолчал:
— Отправимся через полмесяца.
Вэнь Лян, знавший своего молодого господина с детства, растерялся:
— Господин… вы… влюблены в Фу Шэн?
Вэнь Гэ не ответил, но три дня подряд не появлялся, лишь просил Вэнь Ляна сообщать о прогрессе выздоровления. Тот докладывал всё в точности, и, глядя на сосредоточенное лицо молодого господина, Вэнь Лян тревожился: «Лучше держать дистанцию. Ведь у господина есть невеста».
Фу Шэн тоже три дня не искала его. Она отлично ела и спала, и каждый раз, когда Вэнь Гэ проходил мимо её двери, он слышал их с Сяо Хун громкий, заразительный смех. «Пожалуй, так даже лучше», — подумал он.
Фу Шэн начала жить, как свинка в сказке.
Сяо Хун стирала, господин Вэнь готовил, дядя Вэнь лечил, а маленькие редиски учились.
А Фу Шэн? Носила чистую одежду, ела вкусную еду, получала эксклюзивный массаж ног от дяди Вэня и присматривала за маленькими редисками. Жизнь была прекрасна.
http://bllate.org/book/9819/888785
Готово:
