— Раб кланяется принцессе Цинжун! — воскликнул Сяо Цзинь, дрожа всем телом. — Не ведал я, что Ваше Высочество изволите пожаловать сюда… Виноват до смерти! Но клянусь, не смел я нарочно оскорбить Вас!
Всё пропало! Наткнулся на эту непредсказуемую маленькую принцессу, что в дворце ходит, будто владычица мира! Когда у неё хорошее настроение, служанки и слуги могут перед ней хоть на голове стоять — она и бровью не поведёт. А стоит ей разгневаться — и жизнь твоя висит на волоске! Услышав гневный окрик принцессы Цинжун, Сяо Цзинь мысленно застонал от отчаяния.
— Ты и вправду достоин смерти!
— Достоин, достоин! Но, Ваше Высочество, клянусь — нечаянно вышло! Простите меня!
— Эй, вы! — грозно возгласила принцесса. — Выведите этого дерзкого пса и дайте ему сто ударов палками! Если выживет — пусть снова явится ко мне.
Сто ударов?! От двадцати уже полжизни уходит, а сто?.. Жить ли после этого Сяо Цзиню? Ууу… Господин наследный принц…
— Жунъэр, что за шумиху ты устраиваешь? — раздался строгий голос из кабинета.
— Братец-наследник, вы ещё живы? — вырвалось у неё.
После этих слов в комнате и за её пределами воцарилась такая тишина, будто все одновременно перестали дышать.
* * *
Глава сорок четвёртая. За это надо отвечать (дополнительная глава о тёплых чувствах)
Су Цзыюань, приближаясь к Минчэну, вместе с И Тяньмо остановилась на ночлег в живописном месте под горой Цинъюань, где струились чистые воды.
И Тяньмо окружил лагерь защитным барьером.
Су Цзыюань очень хотелось прогуляться по городу Цинъюань, но, вспомнив об убийцах, засомневалась: ведь говорят, Цинъюань — вотчина младшего дяди Линь Тэханя. Одинока и беззащитна — не превратят ли её в ежа из стрел?
При этой мысли она невольно вспомнила своего соседа — того, кто всегда стоит у дверей, как бог-хранитель.
Она отправилась искать И Тяньмо, обошла несколько мест, но его нигде не было. Зато увидела Юнь Ци, сидящего на большом камне.
Су Цзыюань помахала ему и вежливо спросила:
— О, бог-хранитель у ворот! Не знаете ли, куда делся ваш наставник?
Юнь Ци в очередной раз услышал «бога-хранителя» и невольно дёрнул уголком рта:
— Господин всё время здесь, никуда не уходил!
— Господин? — Су Цзыюань вспомнила, как именно Юнь Ци обращается к И Тяньмо, и подошла поближе. — Почему ты называешь великого наставника не «учителем», а «господином»? Неужели ты не ученик горы Цанхай?
— Я не ученик горы Цанхай.
— Тогда кто же ты…? — Су Цзыюань скучала и искала, с кем бы поболтать.
Юнь Ци отвечал механически, лишь когда его спрашивали, а иногда и вовсе молчал, даже если задавали несколько вопросов подряд.
Разговаривать с деревянным истуканом было ещё утомительнее. Су Цзыюань решила лучше поискать И Тяньмо и направилась к ручью за спиной Юнь Ци.
На лице обычно бесстрастного Юнь Ци мелькнуло лёгкое напряжение. Он решительно вытянул руку и преградил ей путь, без тени эмоций произнеся:
— Госпожа Су, вам нельзя идти туда!
— Почему это нельзя?
— Господин особо велел вам туда не ходить!
Особо велел мне не ходить? Раз запретил — значит, я обязательно пойду!
Когда Су Цзыюань попыталась прорваться, лицо «бога-хранителя» снова выдало тревогу. Юнь Ци тихо сказал:
— Господин сейчас купается!
— А, тогда, пожалуй, не пойду.
Здесь же зима, да ещё и раннее утро — и он купается? Кому он верит?
Су Цзыюань развернулась и пошла обратно. Юнь Ци облегчённо выдохнул и снова уселся на свой камень. Но Су Цзыюань мгновенно развернулась и одним стремительным прыжком перелетела через него.
— Ааа… Это что — голое купание? Или зимнее плавание?
— Ааа… Похоже, тебе даже повезло? — раздался насмешливый голос.
— Ты, ты, ты… Разве можно купаться ранним утром и не предупредить заранее?
— Мне что, теперь нужно объявлять всем, когда я собираюсь купаться?
— Ладно, тогда ты уже выкупался? Быстро одевайся, мне нужно с тобой кое-что обсудить, — сказала Су Цзыюань, застыв спиной к нему.
Спокойствие, спокойствие… Всё равно это не впервые!
И Тяньмо оделся и внезапно подошёл прямо к Су Цзыюань:
— Ты уже видела моё тело и даже трогала его. Разве ты не должна за это отвечать?
Отвечать?
Су Цзыюань, будучи молодым целителем, видела множество тел, спасая жизни, но никто никогда не говорил ей, что за это нужно «отвечать».
Да и вообще, разве можно назвать тем, что она «трогала» его? Она просто искала на нём вещь, и всё!
Юнь Ци, «бог-хранитель», спрятавшийся за скалой, впервые в жизни услышал, как его господин говорит подобные слова. От неожиданности он чуть не соскользнул со своего укрытия.
Он всегда знал, что его господин внешне холоден, но сердцем заботится обо всём поднебесье.
Нет, нет, подожди! Перед всем миром господин всегда остаётся ледяным… Почему же только перед госпожой Су он становится совсем другим человеком?
* * *
Пока Су Цзыюань размышляла, стоит ли ей «отвечать» за И Тяньмо, ей удалось уговорить его сопроводить её в прогулке по городу Цинъюань.
Цинъюань — второй по величине город Дворца Минсюэ после Минчэна. Говорят, раньше он был демоническим городом.
Как и следовало ожидать, едва Су Цзыюань прошла три улицы и съела два шашлычка из хурмы, как убийцы снова появились.
Свист, свист, свист… — сразу несколько стрел полетели из засады.
Эти убийцы были крайне однообразны: каждый раз начинали с холодных стрел. Су Цзыюань уже набила руку на их уклонении.
Она выбросила шашлычок и инстинктивно спряталась за спину И Тяньмо.
Увидев наглецов, осмелившихся напасть на него, И Тяньмо стал суров. Левой рукой он крепко прижал Су Цзыюань и взмыл в воздух, правой поймал несколько стрел и одним взмахом рукава метнул их назад. Несколько человек глухо застонали и рухнули на землю.
Вот это действительно бог-хранитель высшего уровня!
— Ццц, вы ещё осмелились окружить Главу горы Цанхай? Хе-хе, храбрости вам не занимать! Попробуйте-ка мой приём — «Иглы Небесной Девы»! — Су Цзыюань вытащила серебряные иглы, спрятанные в рукаве «Летящее Облако», и метнула их в сторону, откуда летели стрелы. Раздалось ещё несколько воплей боли.
Оставшиеся убийцы, услышав слова «Глава горы Цанхай», испуганно посмотрели на парящего в небе И Тяньмо и мгновенно исчезли, растворившись в воздухе.
И Тяньмо, видя, как Су Цзыюань радостно хлопает в ладоши, нахмурился:
— Су Цзыюань, откуда у тебя это?
— Да полно таких! Это же то, что ты уже видел, ничего особенного.
— Я спрашиваю, чем ты смазала иглы?
— Да ничем особенным… Просто немного перечного солёного порошка и ядовитой пыльцы «пяти ядов».
...
Когда И Тяньмо и Су Цзыюань уже собирались покинуть Цинъюань, позади раздался очень знакомый голос:
— Малышка Девятнадцатая, это ты?
Услышав этот голос, особенно слова «Малышка Девятнадцатая», сердце Су Цзыюань снова заныло. Она обернулась и увидела молодого мужчину и женщину, стоящих посреди дороги и осторожно разглядывавших её, одетую как юноша.
— Кто такая «Малышка Девятнадцатая»? Кто вы такие? — Су Цзыюань казалось, что эти двое очень знакомы, но кроме воспоминания о встрече на борту корабля на реке Тяньмэнь, где они просили увидеть Дунлана, больше ничего не вспоминалось. Она поправила рукава «Летящее Облако» и нарочито огрубила голос.
— Простите! Я ошибся! — молодой господин в зелёной одежде, очень вежливый и благородный, поклонился И Тяньмо. — Я — Су Цинъюй из древнего рода Гу Юэ, затерянного в мире. Эта девушка — моя двоюродная сестра Су Цинлань. Мы вышли на поиски нашей младшей сестры, которая давно пропала.
Су Цинлань, стоявшая рядом с Су Цинъюем, была необычайно красива: длинное платье из синего шёлка, белая накидка с вышитыми сливыми цветами — образ, который невозможно забыть.
Из всех прекрасных женщин, которых Су Цзыюань встречала в этом мире, кроме дерзкой и великолепной Фэн И И из мира бессмертных, только эта Су Цинлань могла сравниться с ней.
Су Цинлань, увидев И Тяньмо, на миг замерла от восхищения, но, будучи сдержанной и скромной девушкой, последовала за Су Цинъюем и слегка поклонилась И Тяньмо.
Тот кивнул им в ответ, но обратился только к Су Цинъюю:
— Ваш род Гу Юэ давно живёт в уединении, вне шести миров, и редко появляется в мире смертных. Если даже вы, старший сын и старшая дочь рода, лично вышли на поиски, значит, та, кого вы ищете, для вас чрезвычайно важна?
Су Цинъюй и Су Цинлань переглянулись — в глазах обоих читалась боль.
Но Су Цинъюй заметил, как И Тяньмо незаметно наложил заклинание на юношу рядом с собой. Притворившись, что ничего не заметил, он честно ответил:
— Да, это наша самая младшая двоюродная сестра, девятнадцатая по счёту.
* * *
— У меня нет того, кого вы ищете, господин Су. Возвращайтесь, — сказал И Тяньмо довольно вежливо и, взяв Су Цзыюань за руку, унёс её обратно в место, защищённое барьером.
Су Цинъюй смотрел на их удаляющиеся силуэты и пробормотал себе под нос:
— Тот юноша, что следует за Главой И, кажется очень знакомым… Только не могу вспомнить, где я его видел.
Су Цинлань пристально смотрела в ту сторону, куда улетели И Тяньмо и Су Цзыюань. Её пальцы сжались так сильно, что ногти впились в ладонь, но она этого даже не заметила.
...
Спустя полтора месяца И Тяньмо и Су Цзыюань наконец прибыли в Минчэн и во Дворец Минсюэ.
Дворец Сияющего Света в Минчэне — отдельное здание, предназначенное для приёма почётных гостей Дворца Минсюэ. Внутри находилось несколько двориков разного размера.
Министр приёма Дворца Минсюэ разместил И Тяньмо и Су Цзыюань в главном павильоне Дворца Сияющего Света — павильоне Цзыгуан.
Едва они подошли к павильону Цзыгуан, как увидели у входа нескольких женщин. Одна из них, одетая в роскошное розовое платье, задумчиво смотрела на табличку над воротами.
Министр приёма Тан Цзин, сопровождавший И Тяньмо и Су Цзыюань, поклонился девушке в розовом:
— Чиновник Тан Цзин кланяется принцессе Цинжун!
Девушка обернулась и, увидев И Тяньмо, была поражена его красотой. Её старший брат-наследник Налан Жо — самый красивый мужчина Поднебесной, а единственным, кто сравним с ним, считается Глава горы Цанхай И Тяньмо. Сегодня она наконец увидела его собственными глазами — слава ему действительно не лжёт!
И Тяньмо слегка кивнул принцессе Налан Цинжун.
Та в ответ сделала лёгкий реверанс, отдавая дань уважения старшему.
Но, взглянув на Су Цзыюань, стоявшую рядом с И Тяньмо, выражение лица принцессы вдруг оживилось. Она бросилась вперёд и схватила Су Цзыюань за запястье:
— Так это ты тот самый «юноша Су», о котором говорил Сяо Цзинь?
— Ваше Высочество, я… — Су Цзыюань кашлянула и поспешно вырвала руку.
Хотя она и была женщиной, сейчас она была одета как юноша и официально представлена как служитель пяти стихий при И Тяньмо. Как может принцесса, не считаясь ни с положением, ни с правилами «мужчины и женщины не должны прикасаться друг к другу», вести себя так вольно?
Странная особа.
Налан Цинжун не обратила внимания на то, что Су Цзыюань отстранилась. Она схватила её за другую руку и топнула ножкой:
— Ах, чуть не забыла главное! Я пришла сюда, чтобы спросить тебя прямо: юноша Су, нравится ли тебе мой брат-наследник?
При этих словах лицо И Тяньмо мгновенно потемнело.
Служанки за спиной принцессы Цинжун, привыкшие к её выходкам, спокойно наблюдали. Министр приёма Тан Цзинь закрыл лицо и уставился в небо.
Налан Цинжун совершенно не обращала внимания на реакцию окружающих и полностью игнорировала внезапно почерневшее лицо И Тяньмо. Она доверчиво обняла руку Су Цзыюань:
— Нет, подожди! Почти никто в мире не может не любить моего брата-наследника, значит, и ты тоже его любишь, верно?
— Отвечаю Вашему Высочеству: я знаком с Дунланом и его слугой Сяо Цзинем, но не знаю вашего брата-наследника, — сказала Су Цзыюань. Взглянув на лицо принцессы, она вдруг заметила сходство с Дунланом и поняла: — Подождите… Неужели Дунлан — это и есть ваш брат-наследник?
Каждый раз, когда Су Цзыюань произносила имя «Дунлан», лицо И Тяньмо, обычно ледяное, становилось всё мрачнее и мрачнее.
* * *
На этот раз Налан Цинжун заметила перемены в выражении лица И Тяньмо.
Когда они вошли в передний зал павильона Цзыгуан, принцесса взглянула на И Тяньмо и вдруг объявила всем:
— Вы пока подождите снаружи. У меня есть важное дело, которое я хочу обсудить с Главой И наедине.
Су Цзыюань и Юнь Ци не понимали, что задумала принцесса Цинжун, но, увидев, что И Тяньмо не возражает, вышли наружу.
— Глава И, я хочу взять юношу Су себе в мужья!
Небо мгновенно затянуло тучами, и сверкнула молния.
Су Цзыюань, едва успевшая отойти от двери, услышала слова принцессы и пошатнулась. Но её поддержали тёплые, как нефрит, руки:
— С тобой всё в порядке?
http://bllate.org/book/9815/888450
Готово:
