Впоследствии всё подтвердилось: тот человек был невероятно эгоистичен, никогда не считался с другими и брал чужое так спокойно, будто это было его по праву. А если кто-то осмеливался лишь взглянуть на его вещи — тут же впадал в ярость.
Но нынешний Мэн Сяодун словно превратился в другого человека. Он стал невероятно заботливым и общительным — просто образцовым соседом по комнате. Раньше прогулы были для него чем-то обыденным, а теперь он сам следил, чтобы Лу Юань ходил на занятия, уговаривая его не тратить попусту время.
Его характер изменился до неузнаваемости: прежняя мрачность уступила место сияющему оптимизму, а сам он наполнился энергией и энтузиазмом, заражая этим всех вокруг.
Остальные находили такого Мэн Сяодуна милым и приятным в общении, только Лу Юань чувствовал всё нарастающее беспокойство. Чем дольше он думал об этом, тем сильнее его одолевали подозрения.
— Всё это ещё можно как-то оправдать… скажем так, каким бы ни стал Мэн Сяодун, это, по сути, меня не касается. Даже наоборот — нынешний Сяодун гораздо легче в общении, и я мог бы просто закрыть на это глаза. Но!
Лу Юань резко замолчал и посмотрел на Рун Ли. Увидев, что та спокойно наблюдает за ним, словно за цирковым шутом, он неловко потёр нос и смущённо усмехнулся:
— Извини, профессиональная привычка.
На самом деле Лу Юаня пугало совсем другое: каждую ночь ему снился тот самый кошмар, когда он был уверен, что Мэн Сяодун умер. Он отчётливо ощущал, как у того исчезает дыхание. А теперь Сяодун ещё и липнет к нему так, что Лу Юань не может надолго или далеко от него уйти!
Раньше он просто не выдержал и решил переночевать у друга, лишь бы не быть рядом с этим странным типом. Но ночью ему казалось, что кто-то постоянно шепчет ему на ухо.
Его не давали спать, и в конце концов он резко распахнул глаза — прямо за окном стоял Мэн Сяодун и пристально смотрел на него, беззвучно шевеля губами: «Почему ты ещё не вернулся?» Хотя губы лишь двигались, в ушах звучал навязчивый шёпот.
И главное — комната друга находилась на двенадцатом этаже!
У Лу Юаня чуть сердце не выскочило из груди. Он завизжал, разбудив друга, который включил свет и спросил, что случилось.
— Там… там кто-то есть! За окном кто-то стоит!
Друг протёр глаза, посмотрел в окно и закатил глаза:
— Тебе просто приснился кошмар. Шторы задёрнуты — даже если бы там кто-то был, откуда бы ты его увидел?
— Но я точно видел! — дрожа всем телом, настаивал Лу Юань. Даже включённый свет не мог успокоить его.
Друг, глядя на его состояние, чуть не пожалел, что пустил его переночевать:
— Братан, не пугай так ночью. Я только арендную плату заплатил — как теперь тут жить, если ты такое устраиваешь?
Лу Юань хотел что-то возразить, но, услышав это, лишь смутился и пробормотал:
— Наверное, мне показалось.
— Не «наверное», а точно! Ты в последнее время какой-то нервный. Ещё и начал подозревать своего соседа по комнате. По твоим словам, его будто подменили или он переродился. Хватит читать эти сетевые романы — скоро я увижу в новостях, как ты решишь «переселиться» и покончишь с собой. Различай уже реальность и вымысел!
Лу Юаню было нечего ответить — он лишь невнятно мычал в знак согласия.
Всю ночь он так и не сомкнул глаз. Хотя больше никто не появлялся, в ушах всё равно звучал голос, требующий вернуться. Сердце колотилось так сильно, что нормально отдохнуть было невозможно.
На следующий день Лу Юань вернулся в общежитие с огромными тёмными кругами под глазами. Открыв дверь, он увидел, что Мэн Сяодун, вопреки своей привычке, сегодня пропустил занятия и остался в комнате.
— Ты вернулся! — радостно воскликнул Сяодун, и его лицо, обычно бледное и унылое, вдруг озарилось солнечной улыбкой.
Лу Юаню стало неловко: Сяодун относится к нему так хорошо, а он всё пытается от него убежать. Это выглядело по-настоящему непорядочно.
Однако вскоре он перестал так думать. Сначала он списывал всё на навязчивые мысли — раз считает Сяодуна странным, то и снится всякая чепуха. Но позже, когда ему пришлось задержаться на работе и остаться на ночь вне общежития, всё повторилось!
Лу Юань до сих пор дрожал, вспоминая те дни.
— Однажды я уехал на три дня. Что там со мной происходило — рассказывать не буду, но чуть инфаркт не получил от страха. Теперь я вообще боюсь ночевать где-то вне общежития. А ещё страннее то, что, пока меня нет, Сяодун становится совершенно вялым, а стоит мне вернуться — и он тут же оживает!
Именно поэтому Лу Юань так стремился решить эту проблему как можно скорее. Да, его пугают по ночам, когда он уходит, но ещё больше пугает мысль, что Сяодун, как в тех романах, высасывает у него янскую энергию!
Иначе почему, стоит ему уехать, как Сяодун увядает, словно цветок без воды? А как только он возвращается — всё в порядке.
Пока Лу Юань не чувствовал явного ухудшения здоровья, но каждый раз, когда он надолго уходил, с ним происходило нечто странное.
Он даже пытался преодолеть страх и просто уйти — ведь всё это слишком жутко. Но почему-то, если он надолго отлучался, начинало колотиться сердце, он терял сосредоточенность и не мог ни на чём сконцентрироваться. Однажды чуть не выбежал под машину — водитель уже готов был вызывать полицию, думая, что тот специально бросился под колёса.
А стоит вернуться в общежитие — и всё проходит. Жить же в одной комнате с кем-то, кто, возможно, уже не человек, — неудивительно, что Лу Юань выглядел таким измождённым.
— С Мэн Сяодуном точно что-то не так! Иначе откуда у меня столько жутких совпадений? — уверенно заявил Лу Юань. — Ты можешь мне помочь? Я уже на грани срыва.
В этот момент в его телефоне зазвенело сообщение в WeChat.
Лу Юань взглянул на экран и чуть не расплакался.
Он поднёс телефон Рун Ли и показал:
— Посмотри сама! Теперь, кроме пар, он хочет быть со мной даже в туалете! Мои одногруппники уже думают, что мы пара!
Сначала Сяодун не был таким навязчивым. Но после тех трёх дней, когда Лу Юань уезжал, тот буквально хочет установить на нём GPS-трекер. Если Лу Юань намеренно не отвечает на сообщения, Сяодун начинает обзванивать всех знакомых, чтобы найти его. Из-за этого многие уже уверены, что они вместе, и Лу Юаню нечем оправдываться.
— Позови его сюда, — коротко сказала Рун Ли.
Лу Юань благодарно кивнул и впервые за всё время быстро ответил на сообщение. Сяодун ничего не заподозрил и просто написал: «Хорошо».
Вскоре он появился. Увидев Лу Юаня, его лицо озарила лучезарная улыбка, но, заметив Рун Ли, он слегка замер.
Рун Ли прищурилась, сняла колокольчик для вызова духов и вытащила верёвку для извлечения душ:
— Сам выйдешь или мне тебя вытаскивать?
Мэн Сяодун оставался совершенно спокойным — будто ждал этого момента. Он покачал головой:
— Если я сейчас покину это тело, настоящий хозяин умрёт окончательно.
— Разве он не умер уже давно?
— Нет. Его душа ещё не покинула тело полностью, хотя тело и превратилось в оболочку. Я вошёл в него случайно — наверное, из-за слишком сильной привязанности. Не волнуйся, я не причинил ему вреда, наоборот — сумел удержать его душу.
Рун Ли внимательно осмотрела его и покачала головой с неодобрением:
— Зачем тебе это? Этот человек сам довёл себя до гибели. Ты лишь растратишь всю накопленную за жизнь карму, да и после смерти не обретёшь покоя. У тебя должен быть лучший путь.
«Мэн Сяодун» улыбнулся:
— Если я исполню своё желание, это того стоит. Я не жалею.
Лу Юань не выдержал:
— Это твоё дело! Но зачем ты цепляешься именно ко мне? Ты, случайно, не высасываешь мою янскую энергию?
— Я и сам не знаю, почему так получилось. Ты стал связующим звеном между мной и этим телом. Если я слишком долго нахожусь вдали от тебя, моя душа становится нестабильной и может быть выброшена обратно. А твои галлюцинации, скорее всего, вызваны инстинктом самосохранения настоящего владельца тела. Если мою душу вытолкнет, он тоже не выживет.
«Мэн Сяодун» поспешил объясниться, видя недоверие Лу Юаня.
— Как так?! Вы даже не спросили меня! Я не давал согласия на это! Чем я вам провинился?!
«Мэн Сяодун» пожал плечами:
— А ты сам спросил у той девушки, прежде чем решил её разоблачить? Она ведь ничего плохого не сделала — родителей ведь не выбирают.
— … — Лу Юань приуныл. — Ну… это не совсем то же самое. У меня были причины.
«Мэн Сяодун» задумался:
— Если уж на то пошло, именно в тот день, когда ты напугал душу хозяина тела до того, что она временно вернулась, я смог войти в него. До этого я мог лишь охранять его душу, но не мог управлять телом, и оно начало угасать. А после того случая — получилось. Возможно, это и есть наша судьба.
Он вздохнул:
— Даже если хозяин тела и сможет вернуться к жизни, тело уже серьёзно повреждено и никогда не станет таким, как у обычного человека. Современная молодёжь живёт в мирное время — почему же они так не ценят это? В наше время, чтобы прослушать хоть один урок, приходилось рисковать жизнью. Мы тайком собирались, не зная, не упадёт ли вдруг бомба прямо в класс и не превратит ли наших товарищей в безжизненные трупы.
Теперь же условия для учёбы настолько хороши, а возможности — огромны, но многие просто тратят их впустую. Особенно больно, что хозяин этого тела учится на том же факультете, что и я. Как же мне хотелось бы в эту эпоху мира и процветания внести свой вклад в строительство великих зданий! А он предпочёл уйти в виртуальный мир и превратился в ходячую оболочку.
Последние дни я был счастлив — снова ощущать радость учебы, прикасаться к учебникам, партам, доске… Это приносит настоящее удовлетворение. Но, видя, как другие студенты прогуливают или отвлекаются на занятиях, я чувствую глубокую печаль.
Лу Юань хлопнул себя по щеке — зачем он тогда вмешался?!
Звонкий звук напомнил ему кое-что ещё: до того, как он ввязался в эту историю, он хотел выложить фото Рун Ли в сеть…
Он посмотрел на неё с отчаянием: «Если бы я знал, что ты такая жуткая, никогда бы не стал лезть за эксклюзивом!»
Но теперь было поздно. Он спросил:
— Какой вред это нанесёт мне? И надолго ли?
— Не знаю, — покачал головой «Мэн Сяодун».
— Как это «не знаешь»?! Неужели мне теперь всю жизнь с тобой в одной комнате жить? Куда бы я ни пошёл — тащить тебя за собой?
Лу Юань был в отчаянии.
«Мэн Сяодун» сочувственно посмотрел на него:
— Скорее наоборот — куда бы ни пошёл я, ты должен следовать за мной. Иначе твоя душа тоже станет нестабильной, и ты рискуешь разделить участь настоящего Мэн Сяодуна. Уже семь дней прошло. Если уйдёшь снова — душа может покинуть тело.
— Что?! — глаза Лу Юаня вылезли на лоб.
«Мэн Сяодун» робко добавил:
— Наверное, это и есть «ближе к добру — станешь добрым, ближе к злу — станешь злым».
«Ближе к злу» — да уж, это точно!
Лу Юань уже сходил с ума, но оказалось, что хуже будет ещё. Душа «Мэн Сяодуна» привязана к этой земле и, даже находясь в теле, не может покинуть территорию университета.
Это означало: если они не разорвут эту связь, Лу Юаню больше никогда не выйти за пределы кампуса.
— За что мне всё это?! Что я такого натворил? Я ведь даже не обижал Мэн Сяодуна! Почему именно со мной такое происходит?!
Лу Юань закричал от отчаяния и, свернувшись в уголке, принялся дёргать себя за волосы.
«Мэн Сяодун» тоже был в растерянности, но ничем не мог помочь. Иногда мир устроен чертовски несправедливо: непонятно откуда свалившиеся проблемы просто не оставляют выбора.
— Ты можешь разрешить эту ситуацию? — спросил он Рун Ли.
Лу Юань вспомнил, что рядом есть ещё и она. Он вскочил и попытался схватить её за руку, но Рун Ли ловко увернулась. Он не обратил внимания на это и с надеждой спросил:
— Ты ведь точно можешь что-то сделать, правда?
Рун Ли взглянула на него:
— Ты готов заплатить цену?
http://bllate.org/book/9798/887092
Готово:
