Е Сяоцзэй приподнял бровь:
— Не волнуйся, я просто поздоровался.
Он окинул Гуань Линя оценивающим взглядом — в душе уже закипала ревность.
«Как такая прекрасная девушка может быть с этим парнем? Да это же невыносимо!»
Гуань Линь спокойно встретил его взгляд и не придал значения этому мальчишке. Детские увлечения казались ему настолько наивными, что даже не заслуживали внимания.
— Поздоровайся с ним, — мягко напомнил он молчавшей девушке.
— Я же его не знаю, — Тан Чучжань выглядела растерянной и невинной. Она толкнула его локтем: — Пошли отсюда, здесь так жарко! Найди мне прохладное местечко, хочу мороженое!
Действительно, стояла знойная жара.
Гуань Линь согласился и повёл её прочь.
— Слышал? Наша старшая сестра говорит, что не знает тебя! Не мечтай понапрасну — проваливай! — Чэнь Цинь не церемонился.
По его мнению, кроме «старшего брата», никому другому не стоило оказывать уважения.
Наблюдая, как Гуань Линь и Тан Чучжань уходят, Е Сяоцзэю стало не по себе. Он слышал о Гуань Лине — первом номере в рейтингах богатства и боевых способностей Т-университета, человеке с немалым влиянием в студенческой среде.
Но, насколько ему было известно, у Гуань Линя уже есть девушка — Вэнь Сяолин, красавица филологического факультета. Как же теперь он ухаживает за этой наивной, ничего не смыслящей девочкой?
Ходит по двум фронтам? Не боится, что всё рухнет?
Жаль только, что он даже имени её не знает.
*
Гуань Линь зашёл в супермаркет и купил два эскимо «Магнум» — себе и Тан Чучжань.
Утром была пара по высшей математике, и они направились в аудиторию, заняв место в самом дальнем углу последней парты.
Тан Чучжань ела мороженое и, не переставая, листала учебник высшей математики.
Гуань Линь ничего с собой не принёс. Быстро доев эскимо, он метко швырнул палочку в урну позади себя.
— Я ненадолго выйду, — сказал он.
Занятия его совершенно не интересовали; драки и разборки — это удел прежнего владельца этого тела. Сейчас же его немного занимала мысль о делах клана Гуань. Он никогда раньше не занимался бизнесом, но если все этим увлекаются, должно быть, скучным не будет.
Цель определена — он решил сначала заглянуть в библиотеку и поискать литературу по теме.
— Хорошо, — Тан Чучжань, погружённая в книгу, даже не подняла головы.
Едва Гуань Линь вышел, как из серёжек «Иньлин» раздался нетерпеливый голос Е Сяомэн:
— Чучжань, ты так просто его отпускаешь? А если он заключит контракт с кем-то другим, ты заплачешь!
— Он — божество, живущее сотни лет, а не юнец, которого можно увести с первого слова, — невозмутимо ответила она. — Посмотри, как он смотрит свысока — кому он вообще может понадобиться?
Она уже начала понимать его характер: терпеливый, гибкий, со своим внутренним расчётом и чётким планом. К красоте равнодушен — смотрит на неё, как на деревяшку. Зато обожает вкусную еду и готов есть до отвала.
Такого зрелого и бескорыстного мужчину не так-то просто покорить. Но торопиться некуда — всё будет постепенно.
В аудиторию всё больше входили студенты. Каждый, кто видел Тан Чучжань, неизменно замирал от восхищения. Несколько парней подошли познакомиться, но она их игнорировала, полностью погружённая в текст учебника.
Пока вдруг рядом раздался мягкий, нежный голос:
— Ты подруга А-Линя?
Тан Чучжань подняла глаза и увидела высокую девушку с фарфоровой кожей, длинными чёрными волосами до пояса и хрупкой, почти воздушной внешностью — настоящую красавицу из древних времён.
— Прежде чем задавать вопросы, представься сама, — ответила она ровно и спокойно, без тёплых интонаций — стандартный тон для незнакомца.
Классическая красавица на миг замерла, затем мягко улыбнулась:
— Меня зовут Вэнь Сяолин, я девушка А-Линя.
Только что Вэнь Сяолин услышала, что Гуань Линь пришёл в университет вместе с какой-то девушкой и даже держал над ней зонт. Она не поверила — ведь Гуань Линь всегда был занят расширением своего влияния и женщинами не интересовался.
Даже с ней самой он редко проявлял нежность. Неужели всего за несколько дней он вдруг увлёкся другой?
Но, увидев Тан Чучжань, она почувствовала тревогу: перед ней стояла девушка такой ослепительной красоты, что искать недостатки было бесполезно. Сердце её сжалось от беспокойства.
Она с таким трудом добилась того, чтобы Гуань Линь хотя бы молча принимал её как свою девушку. Ни за что не отдаст это место другой!
— А кто такой А-Линь? — Тан Чучжань сделала вид, будто не понимает, и медленно доедала мороженое. Её миловидный, соблазнительный вид заставил окружающих парней глотать слюну — не то от голода, не то от желания.
— Да ладно тебе притворяться! — вмешалась подруга Вэнь Сяолин, Цзян Шиян. — Сяолин говорит о Гуань Лине с вашей группы! Она — официальная девушка Гуань Линя, а ты пытаешься влезть между ними. Это называется «третья сторона» — ты изменница!
— Ты ошибаешься, — возразил парень в синей футболке. — Насколько мне известно, Гуань Линь никогда не признавал, что у него есть девушка. И вообще, пока никто не женат и не замужем, какая тут «третья сторона»?
Цзян Шиян разозлилась:
— Все знают, что Гуань Линь особо относится только к Сяолин! Не слышал, как его друзья называют её? «Старшая сестра»! Понимаешь, что это значит? И кроме Сяолин, он вообще целовал кого-нибудь ещё?
Её слова вызвали шум и насмешки в толпе.
Вэнь Сяолин покраснела и потянула подругу за рукав:
— Не говори глупостей!
Но при этом она незаметно бросила взгляд на Тан Чучжань, желая увидеть её реакцию.
— Мне всё равно, — Тан Чучжань сразу поняла, чего та добивается, и улыбнулась: — Если речь о Гуань Лине, то у нас с ним ничего нет. Он просто не хочет уходить из моего дома. Я только сегодня узнала, что мы в одной группе. Просто одногруппники, не переживай.
— Чучжань, ты только усугубляешь ситуацию! — воскликнула Е Сяомэн.
Если Гуань Линь «застрял» у неё дома, значит, он за ней ухаживает, а возможно, они даже живут вместе! Это прямой удар по лицу Вэнь Сяолин.
И действительно, лицо Вэнь Сяолин побледнело.
— Не ври! Гуань Линь никогда не стал бы зависать у какой-то девчонки! — Цзян Шиян не верила ни слову.
Как мог такой гордый и самоуверенный человек зависнуть у женщины?
— Ты так разволновалась, что сама выглядишь его девушкой, — Тан Чучжань наконец доела мороженое и, держа палочку во рту, косо посмотрела на неё с невинной улыбкой, будто маленькая лесная ведьмочка на метле.
Вокруг собралась толпа — все были заворожены красотой девушки и с интересом наблюдали за этой драматичной сценой.
— Что ты несёшь! — Цзян Шиян покраснела ещё сильнее.
Неужели та пытается посеять раздор?
— Ладно, ладно, — Вэнь Сяолин уныло потянула подругу за рукав. — Она же сказала, что они просто одногруппники. Ничего страшного. Пойдём, скоро начнётся пара.
— Но она…
Вэнь Сяолин потемнела лицом и тихо прошептала ей на ухо:
— Ты хочешь, чтобы меня ещё больше позорили при всех?
Она думала, что с её внешностью и статусом никто не сможет сравниться, поэтому смело пришла сюда.
Но в первой же встрече проиграла.
Ничего страшного. Главное — отношение А-Линя. Она первой вошла в его жизнь, и не верит, что он окажется таким непостоянным и забудет о прошлом.
Тан Чучжань, всё ещё держа палочку во рту и надув щёчки, с интересом смотрела им вслед. На лице играла лёгкая, хитрая улыбка.
— Чучжань, ты злюка! Разлучница! — возмущалась Е Сяомэн в серёжках.
— Если чувства настоящие, их никто не разрушит, — спокойно ответила она, убирая учебник в сумку. — Пойдём, прогуляемся.
— Аа? Ты не пойдёшь на пару?
— На паре что интересного? Конечно, на улице веселее!
Она выбросила палочку в урну и, под пристальным вниманием всей аудитории, спокойно ушла, прогуливаясь.
Спустившись по лестнице и выйдя из здания учебного корпуса, Тан Чучжань остановилась у входа и некоторое время смотрела на студентов, смеющихся и болтающих по дороге. На миг её охватило чувство нереальности.
Если бы старшая сестра не попала в аварию, она тоже была бы среди них — обычная студентка, спешащая на пары.
Старшая сестра всегда мечтала, чтобы она жила обычной жизнью.
— Чучжань, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Е Сяомэн из серёжек, заметив её состояние.
Тан Чучжань равнодушно ответила:
— Старшая сестра обещала прийти со мной в первый день университета… но нарушила обещание.
В голосе не было грусти, но Е Сяомэн почувствовала, как та страдает внутри.
— Хотя твоя сестра не может быть с тобой, я всегда рядом! Я буду сопровождать тебя! — утешала она.
— Спасибо, не надо. Такой бесполезный дух, как ты, только тормозит. Впервые завела себе призрака — и уже жалею.
Чтобы существовать в этом мире, духам нужно питаться ци живых существ или энергией мира. Но этот «дух» при жизни даже не пробудился как медиум, а после смерти так и не научился самостоятельно добывать пищу. Если бы не призраки, которых Тан Чучжань регулярно заставляла подкармливать её, Е Сяомэн давно бы исчезла.
Обиженная Е Сяомэн всхлипнула, но тут же заметила, что Тан Чучжань подняла голову — и тоже посмотрела вверх.
Небо внезапно потемнело.
— Это же облако демонов! — воскликнула она в ужасе.
На первый взгляд, небо оставалось ясным, но опытный медиум мог увидеть медленно собирающуюся тьму злой энергии.
Тан Чучжань не удивилась:
— Прибытие божества вызывает потрясения в этом мире. Не только медиумы, но и демоны, духи и прочая нечисть захотят заполучить силу божества, чтобы стать сильнее и обрести бессмертие.
— Тогда давай действовать решительно! Быстрее заключим с ним контракт! — испугалась Е Сяомэн, боясь, что Чучжань не успеет договориться с Гуань Линем, как её уничтожат демоны.
— Хорошо. Ты его придержи, я займусь остальным.
Е Сяомэн остолбенела:
— Как я могу его удержать? Я же слабый и беспомощный дух! У меня хоть совесть есть!
— Тогда о чём мечтаешь? — презрительно фыркнула Тан Чучжань, доставая зонт из сумки. — Если бы это было так легко, разве божество было бы таким же глупцом, как ты?
— Привет!
Справа по плечу её легко хлопнули. Она обернулась — это был Е Сяоцзэй.
— Братик! Братик! — радостно закричала Е Сяомэн, но тот, конечно, не слышал.
— Какая встреча! Опять видимся, — улыбнулся Е Сяоцзэй, засунув руку в карман брюк и не сводя глаз с девушки.
— Здравствуйте, — Тан Чучжань подняла на него глаза и вежливо поздоровалась, выглядя очень послушной и милой.
Отлично. Появился тот, кто подержит зонт — её рука уже устала.
Е Сяоцзэй чуть не потерял голову, утонув в её больших, чистых глазах.
Он кашлянул, прикрыв рот ладонью, и сказал:
— Меня зовут Е Сяоцзэй, второй курс, факультет клинической медицины. А как тебя зовут?
— Меня зовут Чучжань.
Чучжань? Действительно, как белоснежный, мягкий хлопок. Мысли Е Сяоцзэя на миг унеслись вдаль, но улыбка с лица не сошла:
— Почему ты одна здесь?
— Просто стало немного душно, вышла подышать воздухом. Я впервые в университете и ещё плохо ориентируюсь. Не мог бы ты показать мне кампус и рассказать немного?
Е Сяоцзэй обрадовался до невозможного. Такая красавица просит — как можно отказывать? Он с радостью согласился, взял у неё зонт и раскрыл его, защищая её от палящего солнца.
«Ах, мой братец — настоящий поклонник красоты», — вздохнула Е Сяомэн и послушно уселась в серёжках, не издавая ни звука.
— А в ту ночь… почему ты была там одна? — спросил он, когда они прошли немного.
Та сцена до сих пор не давала ему покоя. Хотя его семья — потомственная семья медиумов, сам он, не имея дара, никогда раньше не видел духов. Неудивительно, что тогда он так перепугался.
Но почему тот дух был с ней? Знает ли она об этом?
— Мне было скучно дома, решила прогуляться. А тот вечер… это была твоя девушка?
Е Сяоцзэй встретил её большие, чистые глаза и поспешно отрицал:
— Нет-нет! Мы просто компанией гуляли, а так как она живёт недалеко от меня, я проводил её домой. В тот раз она действительно грубо себя вела — не принимай близко к сердцу. Очень не хочу, чтобы ты обо мне плохо подумала.
http://bllate.org/book/9792/886302
Готово:
