Цзян Ся:
— Только что услышал, как вы говорили: неужто Сяомин Сяосяошэн будет плакать и гнаться за обновлениями Сяомин Кукушэн?
У Гань:
— Именно так! Мы и сами так думали. Братец, а у тебя какие соображения?
Цзян Ся раскрыл одну из страниц и ткнул пальцем в один иероглиф:
— Вот здесь опечатка. Ах, как же Сяомин Сяосяошэн мог допустить такую глупую ошибку? Он ни за что не станет гнаться за обновлениями Сяомин Кукушэн.
У Гань: …
Цзян Ся:
— Сяомин Сяосяошэн будет рыдать и умолять Сяомин Кукушэн хорошенько вычитывать текст — иначе это осквернит ему глаза.
Цзян Чжи-яо, притаившаяся за камнем: …
В тот момент Цзян Чжи-яо была абсолютно уверена: этот негодяй точно знал, что она прячется за камнем.
Он узнал, что «Сяомин Кукушэн» стала популярной, пришёл в ярость, разъярился до белого каления и торопился доказать, будто он в сто раз умнее её.
Кто бы мог подумать, что вскоре Цзян Ся начнёт скупать книги одну за другой без передыху и следить за обновлениями усерднее всех. В те дни, когда Цзян Чжи-яо ленилась и не хотела писать ночью при свечах, на следующий день Цзян Ся уже появлялся у речки Сяоюэ с куском хозяйственного мыла.
— Пиши, пиши для меня. Я постираю тебе одежду.
Цзян Чжи-яо увидела, как Цзян Ся, чьи пальцы никогда не касались домашней работы, начал тереть бельё, и её глаза задрожали от смеха. Затем она сказала:
— Убирайся обратно к своей поэтессе Хань и пусть она тебе новые главы пишет.
Тот негодяй чуть не заплакал прямо на месте.
А потом оказалось, что первая глава первого тома их нового романа «Записки о поимке богов» попала в экзаменационный билет по литературе в Средней школе Сяоминчэн, причём обоим соавторам достался один и тот же вопрос.
[Кратко опишите образы Лисой девы и книжника.]
Ах, вот уж повезло — именно вас и спросили!
[Кратко изложите замысел автора при написании этого произведения.]
Замысел? Замысел в том, чтобы книга стала хитом, чтобы этот негодяй пожалел обо всём и чтобы у Лисой девы с книжником получилась лучшая история на свете.
Но, конечно, Цзян Чжи-яо не могла так писать в экзаменационной работе. Она взяла черновик, набросала план ответа, всё обдумала и аккуратно переписала то, что, по её мнению, соответствовало современным взглядам проверяющих.
Экзамен закончился уже под вечер. Сумерки окутали шумную Среднюю школу Сяоминчэн, у ворот которой выстроились роскошные автомобили, готовые увезти богатеньких школьников домой.
На лицах учеников читалась разная степень усталости, повсюду раздавались страдальческие стоны. В углу класса корзина для мусора была забита скомканными листами бумаги.
Цзян Чжи-яо бросила туда комок, испещрённый следами кисти и чернил, — он особенно ярко выделялся среди остального мусора. Обернувшись, она встретилась взглядом с ледяными глазами Ци Ся.
Он наклонился, просунул руку в мусорное ведро и вытащил её черновик с эскизом ответа.
Сердце Цзян Чжи-яо ёкнуло: неужели этот негодяй, как и все остальные, начнёт издеваться над ней, мол, она написала полную чушь? Она скрестила руки на груди, готовясь отразить его нападение словами, но вдруг зазвонил телефон Ци Ся. Негодяй швырнул черновик обратно в ведро и вышел из класса, чтобы ответить на звонок.
Только тогда прабабушка позволила себе помассировать уставшие запястья и отправилась в умывальную комнату промыть тонкую кисть.
Струйка воды омыла её пальцы, и в голове мелькнула мысль: экзамен окончен, Ци Ся, вероятно, теперь уберётся в свою комнату в общежитии. Ведь раньше он приходил исключительно под предлогом подготовки к занятиям.
Она вспомнила, как он сидел за её письменным столом, погружённый в учёбу. Он всегда молчал, создавая вокруг себя чёткую границу тишины, — точно так же, как и в прошлой жизни. Даже находясь в одной комнате с женой, они могли провести целое утро, не проронив ни слова.
Правда, тогда Цзян Ся был погружён в дела и документы, а она — в свои романы. Иногда, когда вдохновение иссякало, они невольно встречались во дворе, чтобы потянуться, полить цветы и перебраниться.
Говоря о перебранках: язык у Цзян Чжи-яо был остёр, но у Цзян Ся — ещё острее. Ссоры часто переходили в настоящие баталии, и тогда Цзян Чжи-яо начинала его колотить. А когда этот негодяй муж действительно злился, он убегал и… бил детей.
— Мне жалко тебя бить, так что буду бить детей.
— Всё равно они твои, так что всё одно и то же.
Хотя «бить» — громко сказано: на самом деле он просто щипал и щекотал их. Но каждый раз Цзян Чжи-яо от этого плакала от злости. Позже она обнаружила его слабое место: стоит ударить его по икре — и негодяй тут же падает на колени.
— Зови меня бабушкой, — говорила тогда Цзян Чжи-яо.
Он, стоя на коленях, отвечал:
— Зачем тебе стариться? Малыш.
Прабабушка, закончив промывать кисть и всё ещё погружённая в воспоминания, собралась уходить из умывальной. Она вздохнула: в этой жизни она, пожалуй, поможет этому негодяю, но ни в коем случае не влюбится снова.
Мальчишка выглядел точно так же, как в день их свадьбы — чёткие черты лица, подтянутая фигура. Когда он только что смотрел на неё, прабабушка на миг растерялась и чуть не начала с ним спорить, как в старые добрые времена.
Она машинально перебирала пальцами кисточку, когда вдруг её отвлек тихий плач. Нахмурившись, она прислушалась и поняла: звуки доносились из соседнего туалета. Это был детский голос — слабый, подавленный, дрожащий.
Цзян Чжи-яо слишком хорошо знала такой плач.
Именно так плакала Цзян Яо-яо — владелица этого тела.
— Кто там? — подошла она к кабинке и постучала в дверь.
Девочка не ответила.
— Тебя обидели? — спросила прабабушка.
Ребёнок, видимо, испугался: даже дыхание стало почти неслышным.
Цзян Чжи-яо снова постучала, мягко и настойчиво.
— Я Цзян Яо-яо из 6-го класса 10-го курса. Если тебе понадобится помощь — приходи ко мне.
Прабабушка вышла и немного постояла у двери, но никто не показался. Тогда она ушла.
По дороге она размышляла: по одному случаю можно судить обо всём. Раз Янь Фэйфань и ему подобные издевались над ней, значит, вероятно, они мучают и других. Раз есть такие, как Хэ Ляньлянь и Ли Жу, наверняка найдётся ещё немало маленьких мерзавцев, практикующих травлю.
Под блестящим фасадом этой элитной школы скрывается множество гнилых червей, празднующих своё безнаказанное царство.
Прабабушка решила про себя: если ей удастся не вылететь из школы, она обязательно вырежет этот гнилой нарост, как гниль из дерева.
*
*
*
У подъезда дома A3 в Юэчэн Гарден.
Луна спряталась за кустами ночного жасмина. Летний тёплый ветерок колыхал листву, а Ван Бинь неторопливо пинал камешки. Он ждал здесь уже давно, но так и не дождался нужного человека.
Недавно Цзян Яо-яо сказала ему, будто она — Цзян Чжи-яо, и это его огорошило. Но после шока пришла злость.
Как можно так отвергать парня?
Можно сказать, что он некрасив или беден, но выдумать такую чушь?!
Чтобы подготовиться к промежуточным экзаменам, Ван Бинь почти впал в отчаяние и уткнулся в учебники, превратившись из двоечника в почти такого же отличника, как Ци Ся. Учителя и одноклассники были поражены.
Ван Бинь строил планы: в день окончания экзаменов он обязательно придёт в Юэчэн Гарден и выяснит всё до конца.
Но луна уже скрылась за жасмином, а богиня так и не появилась.
Неужели она плохо сдала и теперь расстроена? Раньше Цзян Яо-яо действительно училась неважно.
Или, может, задержалась на встрече с одноклассниками?
Размышляя обо всём этом, он почти перекинул все камешки с её стороны на противоположную, когда вдруг из кустов донёсся шорох.
Цзян Яо-яо стояла, опустив голову. Маленькое личико освещалось светом экрана телефона.
Она играла в «Арбуз». И делала это куда увереннее, чем раньше.
Ван Бинь невольно рассмеялся.
Ведь именно он, под ником Yiruma, учил её этой игре на форуме Сяоминчэна… Вспоминая те времена, он понял: тогда богиня не обманывала и не отмахивалась от него. Как приятно вспомнить!
Он слегка прокашлялся.
Цзян Чжи-яо подняла голову и удивлённо спросила:
— Ты как сюда попал?
Разве этот мальчик не сбежал после её странного признания?
Он тихо сказал:
— Сегодня городской экзамен, у всех одинаковые билеты. Задания были очень сложные. Как ты сдала?
Цзян Яо-яо молчала, и Ван Бинь уже начал догадываться.
— Когда писал историю, вдруг вспомнил одну вещь. Богиня, если ты не врала, должна была набрать сто баллов.
Цзян Чжи-яо:
— …Сто — это уж точно перебор.
Ведь император Ян Сяньцзун был всего лишь бездарным развратником, а в задании требовалось перечислить его великие заслуги. Откуда ей знать, как потомки приукрасили его деяния? Великие заслуги? Ха! Да разве не смешно?
Ван Бинь, увидев её неуверенность, немного успокоился.
Он сделал вид, что спрашивает между делом:
— Богиня, ты ведь сказала, что жила во времена эпохи Лэчэн. Сколько лет длилась эта эпоха?
— Семьдесят пять, — ответила она не задумываясь.
Это удивило Ван Биня. Вне школьной программы, а она знает! Богиня умнее, чем он думал.
Ван Бинь:
— А как называлась речка Сяоюэ за пределами нашего пригорода во времена эпохи Лэчэн?
— Так и называлась — Сяоюэ.
Парень расстроился: эту местную легенду знают далеко не все. Он хотел сегодня заставить Цзян Яо-яо признаться, что она врала, но так не получится.
Богиня слишком эрудирована.
Ван Бинь увидел, как Цзян Яо-яо подперла щёку ладонью и с любопытством смотрит на него, будто спрашивая: «Ещё вопросы есть?» — и в горле у него защемило от отчаяния. Внезапно самый главный, самый надёжный вопрос, который он держал про запас, вырвался наружу.
Это был вопрос, который, по его мнению, на сто процентов разоблачит её.
— Хватит притворяться! Ты не можешь быть Цзян Чжи-яо! Мы давно встречались, но в этом году ты делаешь вид, будто не знаешь меня.
Цзян Чжи-яо приподняла бровь — вопрос показался ей интересным:
— Где же мы встречались?
Юноша мгновенно потерял прежнюю серьёзность. Он полушутливо, полувластно наклонился вперёд и загородил Цзян Яо-яо в узком пространстве между подлокотниками канапе.
Его миндалевидные глаза блестели, уголки губ приподнялись, и он медленно произнёс:
— Десять лет назад я вместе с родителями поднимался на гору Цинби, чтобы помянуть предков. Я видел надгробие Цзян Чжи-яо и даже загадал желание у её могилы.
Ван Бинь усмехнулся:
— Ну же, вспомни! Что я тогда сказал? О чём просил? Почему ты потом не узнала меня?
Он задал этот вопрос, не ожидая, что она сможет ответить. Он просто хотел увидеть её замешательство, заставить признать правду.
Но прабабушка легко отвела его руку, сжимавшую подлокотник.
Она рассмеялась — громче, чем он ожидал.
— А, так это ты!
Ван Бинь: ???
— Семья управляющего чугунолитейного завода у ворот Чжуцюэ. Ты — потомок старика Ван. Хотя сейчас твои родители занялись другим бизнесом и не унаследовали ремесло предков.
Ван Бинь: ???
Цзян Чжи-яо всё больше веселилась, узнав старого знакомого. Убедившись, что Ван Бинь ослабил хватку, она встала и начала расхаживать по гостиной.
— Конечно, я помню тебя с того дня на кладбище. Мы, предки, обязаны оберегать потомков. Просто меня удивило, что ты обратился не к своему прапрадеду Вану, а ко мне. Теперь понимаю: видимо, такова наша особая связь поколений?
Ван Бинь: …???
Цзян Чжи-яо изобразила ребёнка: сложила ладони, как в молитве, и, глядя на ошеломлённого Ван Биня на канапе, писклявым голоском проговорила:
— Прабабушка Цзян, я давно вас обожаю! Говорят, вы — самый могущественный предок в Сяоминчэне. Сегодня я хочу загадать желание… Хочу компьютер…
Лицо Ван Биня вспыхнуло, пальцы на подлокотнике задрожали.
Цзян Чжи-яо добавила:
— Я давно не спускалась с горы и не знала, что такое «компьютер». Хотела помочь тебе, как вдруг увидела, как ты зашёл за моё надгробие и… справил нужду.
Ван Бинь: …
Цзян Чжи-яо продолжала:
— Все предки возмутились: «Какой непослушный мальчишка из рода Ван!» Старик Ван даже поклонился мне семь-восемь раз до земли.
Ван Бинь на канапе уже был готов зарыдать, но прабабушка, радуясь встрече со старым знакомым, не могла остановиться. Она весело сказала:
— Ты и представить не мог, что в тот момент я стояла рядом и смотрела на тебя, не моргая.
Как будто этого было мало, прабабушка нанесла последний, сокрушительный удар:
— Мочишься так высоко, что облил надпись на предпоследней строке моего надгробия. Эх, скажи-ка, чем же ты так гордишься, если струйка-то у тебя такая слабенькая?
Прабабушка посмотрела, как Ван Бинь закрыл лицо руками, и подумала, что, пожалуй, не стоит доводить бедного парня до истерики.
Ведь он когда-то восхищался ею и много раз помогал. Хороший парень. Сегодня она уже несколько раз унизила его, раз за разом вонзая нож в самое сердце, да ещё и перевернула всё его мировоззрение. А вдруг он с ума сойдёт?
http://bllate.org/book/9786/885989
Готово:
