Раньше, как только она заканчивала разговор с самой несчастной в школе соседкой по комнате, Цзян Яо-яо неминуемо всхлипывала, рыдая убегала в туалет и полчаса оттуда не выходила.
Но сегодня прошло уже десять секунд, а Ли Жу заметила: Цзян Яо-яо так и не издала привычного «инь».
Отсутствие этого всхлипа лишило Ли Жу ощущения привычного порядка вещей.
Кто такая её соседка?
Цзян Яо-яо — настоящая трусиха. Стоит кому-нибудь грубо ответить или даже слегка обидеть — слёзы и сопли сами собой потекут, словно безусловный рефлекс.
А сейчас у неё глаза распухли от плача, на кончиках пальцев ног проступает кровь — явно пережила что-то ужасное, — но на лице ни тени испуга. Наоборот, выражение лица мягкое, как весенний ветерок, будто у старшей сестры.
От этой мысли — «Цзян Яо-яо похожа на старшую сестру» — по коже Ли Жу пробежали мурашки, и она поскорее тряхнула головой.
Цзян Яо-яо задумчиво разглядывала маленький торт и медленно произнесла:
— Говорят: молоко превращается в творог, творог — в масло, масло — в тиэху. Твой десерт сделан по рецепту из «Цимин яошу», методом «бань су». Это настоящее «су».
Ли Жу нахмурилась:
— …
Она совершенно не понимала, о чём та говорит.
Увидев растерянность подруги, Цзян Яо-яо снисходительно пояснила:
— Неужели ты сама не знаешь, что ешь? «Подобно росе, застывающей в иней, подобно воде, превращающейся в лёд», — ведь ты из рода Ли, где ещё хранятся культурные традиции. Должна же знать эти строки.
Ли Жу:
— …
Не знает. И почему вдруг заговорили о родословной?
Прабабушка Цзян молча вздохнула, глядя на ничего не смыслящее потомство.
Спустя мгновение её ресницы дрогнули, отбрасывая проблеск осторожного любопытства:
— Ну хотя бы наследного принца Чжанхуая ты должна знать.
Ли Жу:
— …
Всё ещё не знает.
Цзян Яо-яо похлопала Ли Жу по плечу, и в голосе зазвучали три части жалости и две — холодного равнодушия:
— Не может быть! В вашем роду ведь был даже цзюанъюань! Как же так получилось, что твои познания столь поверхностны? Гробница наследного принца Чжанхуая находится совсем недалеко отсюда, а на фресках там изображены слуги с подносами, на которых — горы масла «су шань».
Ли Жу: …Я вообще ничего не понимаю!
Да, она слышала, что в далёкие времена у их рода кто-то получил высокий чин, но всё это было тысячи лет назад и никак не касалось её жизни.
Ли Жу считала, что вместо того чтобы хвастаться давним цзюанъюанем, лучше рассказать о настоящем: её отец — руководитель управления водных ресурсов, постоянно возит её то в Египет, то в Исландию и обожает демонстрировать перед Цзян Яо-яо вещи, о которых та даже мечтать не смела, дожидаясь, когда та снова заплачет.
Поэтому она была крайне удивлена: откуда Цзян Яо-яо взяла столько незнакомых ей фактов? Особенно про гробницу наследного принца Чжанхуая — надо обязательно проверить, где этот туристический объект, нельзя отставать.
Пока она ещё не успела осознать происходящее, с одной из коек в комнате донёсся стон. Только теперь Цзян Яо-яо заметила, что в углу кровати под одеялом кто-то завёрнут.
Из-под покрывала выглянула растрёпанная голова девушки, белоснежная шея обнажилась, открывая весеннюю негу.
Прабабушка тут же отвела взгляд: в наше время девицы совсем не соблюдают приличий! Перед посторонними нужно сначала поправить пижаму, а уж потом вылезать из-под одеяла.
На табличке у стола этой соседки значилось: «Шань Мяо».
— Ли Жу, опять ешь торт? — спросила Шань Мяо.
— Это не такой, как обычно. Папа привёз его из Новой Зеландии.
Едва она договорила, как заметила странное выражение лица Цзян Яо-яо.
Та, ещё минуту назад похожая на «ласковую старшую сестру», теперь сжала губы в тонкую линию, глаза сузились от напряжения, и в них вспыхнул острый, пронзительный свет.
— Опять? — особенно выделила она это слово.
Ли Жу не поняла, в чём дело:
— Ну да, я часто ем тортики, разве ты не знаешь? Что в этом такого странного? Ведь всего два дня назад, когда я ела «Чёрный лес», Цзян Яо-яо снова расплакалась.
Цзян Яо-яо нахмурилась:
— Ты регулярно наслаждаешься подобными изысканными яствами, но никогда не приносишь их в жертву предкам. Ваш род всегда кладёт на алтарь лишь какие-то жалкие печенья и крошащиеся пирожные. Люди получают жизнь от Неба и Земли, а род — от предков. Роду Ли следует хорошенько подумать, достаточно ли он уважает своих предшественников.
Сказав это, Цзян Чжи-яо не обратила внимания на изумлённые лица двух девушек и, сняв один из своих потрёпанных кроссовок, босиком направилась в ванную.
Из-за одного лишь кусочка торта настроение Ли Жу претерпело целую гамму: от гордого хвастовства — к изумлению, от изумления — к чувству вины, а затем — к полному недоумению. Она почесала затылок:
— Подожди… Откуда она знает, что мы на поминки приносим печенье?
Шань Мяо выбралась из постели, взяла ложечку и зачерпнула немного торта Ли Жу:
— Да забудь пока про печенье! Ты не чувствуешь, что от Цзян Яо-яо исходит угроза? Когда она говорила, мне захотелось пасть на колени.
Ли Жу толкнула её:
— Ты чего? У неё просто мозги набекрень после всех издевательств. — Она прожевала уже безвкусный кусочек торта и вдруг поняла: — Ага! Наверное, она так проголодалась, что пошла на кладбище и съела подношения. Вот и узнала про печенье.
— Как же она несчастна, — сказала Шань Мяо.
— Несчастна и вызывает раздражение. Кстати, я только что прочитала на школьном форуме шокирующую новость: говорят, в семье Цзян Яо-яо все ненормальные. Лучше держаться от неё подальше, а то мурашки по коже.
Шань Мяо взяла телефон Ли Жу и, пролистав несколько экранов, обе девушки задумчиво прислушались к звукам из ванной.
«Ш-ш-ш…» — замолчало. «Ш-ш-ш-ш…» — снова замолчало. Совсем ненормальная.
Цзян Чжи-яо внутри ванной долго игралась с душевой насадкой.
Она то включала воду, то выключала, то делала её холодной, то горячей, думая: если бы такие умные устройства для купания существовали ещё несколько тысяч лет назад, она бы купалась с утра до ночи.
В конце концов она установила комфортную температуру, дождалась, пока полностью не рассеется пар на зеркале, и начала внимательно осматривать это тело.
Потомок Цзян Яо-яо — скромная, терпеливая, униженная, хрупкая, едва способная перелезть через стену, целыми днями сгорбленная и плохо одетая… но на самом деле — настоящая красавица. Кожа белоснежная и нежная, чёрные волосы гладкие и шелковистые.
Цзян Чжи-яо с восхищением перебирала скользкие пряди, долго не могла оторваться, и лишь спустя время взяла полотенце, смочила его холодной водой и приложила к опухшим от слёз глазам, чтобы снять отёк.
Глядя на своё отражение в зеркале, она с нежностью прошептала:
— Яо-яо, ты знаешь, что очень красива?.. Такая милая девочка…
Осознав, что на самом деле хвалит саму себя, она почувствовала неловкость и замолчала на полуслове.
Прабабушка перевела взгляд на косметику соседок — эти загадочные пузырьки и баночки вызывали у неё крайнее недоумение. Она постояла под душем, прищурившись, долго разбирала инструкции при свете лампы и лишь потом, вытеревшись, вышла из ванной.
За окном уже стемнело, в комнате никого не было, зато учебный корпус напротив светился огнями. Она поняла: дети пошли заниматься.
Выкупавшаяся Цзян Чжи-яо была в прекрасном настроении, напевая арию «Даньфэн Чаоян», она открыла шкаф своей потомницы и выбрала наряд, который показался ей достаточно приличным и соответствующим нормам благопристойности. Через пять минут она уже стояла у двери класса 6Б, второго курса старшей школы.
Классный руководитель Хэ Цинфэн сидел у края учительского стола.
У него было пухлое тело, маленькие глазки и широкое лицо, жир на боках уже готов был перелиться через край табурета. Толстяки страдают от жары, поэтому ему показалось, что вентилятор в классе дует слишком слабо, и он принёс свой собственный, поставив его рядом с собой. Этот человек преподавал географию и одновременно был классным руководителем 6Б.
Хэ Цинфэн проверял тетради. Несколько минут назад Цзян Яо-яо не пришла на вечерние занятия, и он внутренне удивился.
Ведь эта девочка, как бы её ни унижали, всегда приходила вовремя и садилась на своё место. Её семья бедна, они влезли в долги, чтобы отправить её в эту элитную школу, и потому она усердно учится… Однако, несмотря на все усилия, успехов у неё мало, да и характер у неё робкий и неуверенный. При встрече с любым учителем или одноклассником она всегда опускала голову, будто совершила какой-то страшный проступок.
Учитель Хэ не питал симпатии к таким ученицам, и сегодня, увидев её опоздание, испытал смесь раздражения и любопытства.
Краем глаза он заметил, как девушка спокойно подошла… и не понял, на что она смотрит — ведь на этот раз она не опустила голову.
Стоп… А почему она не сказала «разрешите войти»?!
— Цзян Яо-яо, — окликнул её классный руководитель.
Все ученики, занятые чтением, подняли головы.
Хэ Цинфэн собрался было сделать ей замечание, но, взглянув на девушку, застыл с открытым ртом:
— Что это у тебя на голове?
Цзян Чжи-яо, услышав оклик, сначала рассердилась: как это молодой человек так бесцеремонно обращается к ней по имени! Но тут же вспомнила, что теперь она всего лишь школьница. Она провела рукой по причёске:
— Ты про это? Доумацзи? Что с ним не так?
Эти уверенные, звучные слова «Доумацзи? Что с ним не так?» заставили весь класс — от первой до последней парты — единогласно поднять глаза на стоящую у двери девушку.
Цзян Яо-яо выглядела совсем иначе, чем днём.
На ней была белая рубашка, все пуговицы аккуратно застёгнуты до самого верха, поверх — длинная юбка, хоть и похожая на пижаму, но в сочетании создающая неповторимое ощущение чистоты и изящества. Девушка стояла прямо, с высоко поднятой головой, и казалась на целых пять сантиметров выше прежней сутулой фигуры.
А волосы были уложены в причёску, какой никто в классе раньше не видел: чёрные, блестящие, плотно уложенные, элегантные, строгие и в то же время классические. Эта «доумацзи» открывала чистый лоб, делая её лицо ярким и ослепительным.
Разве это та самая Цзян Яо-яо с низким хвостиком и густой чёлкой, скрывающей лоб?
Классный руководитель долго не мог прийти в себя:
— Что за доумацзи?
Брови Цзян Яо-яо, будто недавно подкрашенные, придавали взгляду решительность. Она приподняла их:
— Что, доумацзи противоречит школьному уставу? Если есть проблемы, могу сменить причёску.
Хэ Цинфэн не ожидал такого ответа, уголок глаза дёрнулся, и слова застряли у него в горле:
— Ну… это не запрещено.
В средней школе Сяоминчэн запрещены лишь экстравагантные причёски вроде «самурая». Но «доумацзи» — вещь настолько экзотическая, что даже не упоминалась в уставе; скорее всего, несколько завучей вообще не слышали о ней.
Услышав, что всё в порядке, прабабушка смягчила взгляд и кивнула молодому поколению:
— Тогда так и оставим.
Спокойно и величаво она вошла в класс.
Классный руководитель чувствовал, что что-то не так, но не мог объяснить что. Он растерянно смотрел, как Цзян Яо-яо в длинной юбке грациозно и неторопливо направляется к своему месту.
Одноклассники тоже следили за ней и вдруг заметили: Цзян Яо-яо идёт очень медленно, её взгляд скользит по всему классу… Похоже, она не может найти своё место.
Два парня, сидевшие на второй и четвёртой партах в центре класса, ждали, когда начнётся представление. Сегодня, увидев, что Цзян Яо-яо опаздывает, они специально сдвинули её стул так, что между партами осталась лишь щель, в которую могла бы втиснуться разве что бумажная кукла.
В прошлый раз, когда они так поступили, Цзян Яо-яо плакала и умоляла: «Пожалуйста, простите меня! Я же худая, оставьте мне хоть чуть-чуть места!»
Но сейчас, под их пристальными взглядами, Цзян Яо-яо будто не замечала своего прежнего места. Она спокойно прошла мимо и направилась к свободной парте в самом дальнем углу последнего ряда.
Два парня застыли в прежних позах. Один спросил:
— Мне показалось или нет?
Другой ответил:
— Мне тоже так показалось.
Раньше Цзян Яо-яо умоляла сидеть именно в третьем ряду, говоря, что так удобнее видеть доску и учиться, ведь для неё образование — единственный путь в жизни. Последний ряд считался местом для отстающих, где невозможно ни услышать учителя, ни разглядеть записи на доске.
Та самая Цзян Яо-яо, которая клялась: «Лучше умру, но останусь в первых рядах», теперь сидела на месте для двоечников и находила его идеальным.
Она ведь теперь прабабушка, пережившая множество жизней и даже воспитавшая одного чжуанъюаня в мужьях, и к учёбе относилась с полным безразличием. Ей вовсе не хотелось, чтобы учитель обращал на неё внимание.
Прабабушка оперлась на руку и с интересом оглядывала окружающих. Все смотрели на неё с недоумением, и она про себя усмехнулась: «Молодняк, чего удивляетесь?»
Правда, сосед спереди, похоже, был исключением. С тех пор как она вошла в класс, он даже не взглянул в её сторону — настоящая редкость в этом коллективе.
Цзян Чжи-яо ткнула пальцем ему в спину:
— У тебя есть книга? Одолжи.
Вокруг сразу поднялся шум:
— Цзян Яо-яо, да ты крутая! Ты же осмелилась так разговаривать с Ци Ся!
Автор говорит:
[Открытие нового романа! В этой главе разыграю 10 красных конвертов. Комментируйте активнее! Прошу добавить в избранное, пожалуйста!]
— Цзян Яо-яо крутая, вызвала Ци Ся.
— Что с ней сегодня происходит…
http://bllate.org/book/9786/885965
Готово:
