Шахматная доска мгновенно развернула свиток будущего, и перед нами предстало жуткое зрелище. Хэ Хай лежал придавленный осколками Лоу Тяня и не мог пошевелиться. А я… я медленно, кусочек за кусочком, пожирала Хань Ци Си заживо. От ужаса я тут же спряталась у него в объятиях.
— Если сегодня ночью вы не сбежите, именно так всё и случится, — торжественно произнёс Ципань.
— Но я всё равно хочу попробовать! Неужели ты вызвал меня наружу только для того, чтобы тут же отправить обратно?! — возмутился Хэ Хай.
— Ципань никогда не ошибается, — сказала я ему. — Это я тебя вызвала. Вернёшься — никто не осудит и не посмеётся над тобой.
— Ни за что, маленькая хозяйка! В морской пучине слишком скучно. Я хочу сражаться вместе с вами! — Хэ Хай скрестил руки на груди и подошёл к окну. — Не думайте, будто из-за того, что я выгляжу старше вас, мне неинтересно играть вместе.
Сяолэ незаметно кивнул мне с улыбкой. Я поняла: ему тоже нравится проводить время с Хэ Хаем. Боги-звери чувствуют друг друга, и я молча согласилась.
Однако яд богомола, которым был отравлен Хань Ци Си, не имел противоядия.
Хэ Хай осмотрел рану:
— Этот Чёрный Дракон поистине жесток! Маленький господин вашей хозяйки превратится в демона-богомола и вскоре будет съеден вами самими. Но есть ещё один способ… Правда, потребуется ваше согласие.
— Какой способ? — я тут же бросилась к нему.
— Видите эти две отметины демона на ране? Зелёный яд пока не проник в тело, так что можно просто ампутировать конечность. А вторая рука… кто-то уже излечил её — яда там нет. Достаточно отсечь одну руку, и всё будет в порядке.
Рука без яда — та самая, которую я исцелил, когда превратился в браслет из ракушек и позволил ему проглотить зелёного духа.
Но вторая… прошло слишком много времени. Демон-богомол уже оформился, и теперь я не могла впитать яд — иначе сама превратилась бы в чудовище.
Слушая объяснения Хэ Хая, мы поняли: он отлично знаком с приёмами Чёрного Дракона.
— Не медлите, маленькая хозяйка! Отсеките руку маленькому господину вашим Мечом Славы!
Мы спустились вниз. Небо уже темнело.
— До прихода Лоу Тяня осталось меньше часа. Решайтесь! — громко воскликнул Хэ Хай.
Я посмотрела на Хань Ци Си. Прекрасный мужчина молча смотрел на меня, его взгляд выражал полную уверенность и одобрение.
Я закрыла глаза, вызвала Меч Славы и отсекла ему руку.
Мы вернулись в прошлое.
Время неизвестно — ночь.
Луна зловеще изогнулась в ухмылке.
Хань Ци Си, теперь с одной рукой, крепко обнимал меня ею.
— Ты не злишься на меня? Теперь ты ведь не сможешь быть звездой?
— Ничего страшного. У меня достаточно активов, чтобы обеспечить нас обоих. Придётся лишь жить поскромнее. Согласна?
Под «скромной жизнью» он подразумевал лишь отказ от дорогой одежды и драгоценностей. Но мне и так всегда было всё равно на такие вещи.
Правда, его любимая актёрская карьера теперь закончена? Неужели ему суждено всю жизнь странствовать со мной, охотясь на демонов?
— Его руку можно как-нибудь восстановить?
Хэ Хай усмехнулся:
— Маленькая хозяйка, будь благодарна судьбе. Сейчас он хотя бы жив и рядом с тобой. Это уже огромная удача по сравнению с превращением в демона.
Впереди на улице бродили демоны. Люди, но с обвисшими руками — зомби!
Чэнь До и Да Ян восседали на большом паланкине, который несли зомби, и весело раскатывали по городу!
— Похоже, даже спасённая нами Чэнь До не исправилась, — сказал Хань Ци Си, сжимая мою дрожащую руку. — Ты должна быть ей благодарна.
— За что?
— Если бы она не увела твоего мужчину, ты бы никогда не оказалась со мной.
Он был прав. Хотя на самом деле между мной и Да Яном ничего не было. Он якобы мой муж и даже отец двух наших детей — но я всегда удивлялась этому.
Неужели те двое — мои аватары?
Мы прятались в углу, но Хэ Хай крайне недовольно ворчал — такой уж у него характер! Поэтому нас быстро обнаружили.
Однако зомби не чувствовали человеческого запаха. Мы спрятали Хань Ци Си среди нас.
Я уже стала демоном, а Ангельская Слеза, Сяолэ и Хэ Хай — не люди.
Чэнь До, хоть мы её и спасли, часто бывала в мире зомби, поэтому пахла так же, как они. Да Ян тоже был помазан ядом мертвеца и свободно перемещался среди нежити.
К нашему изумлению, Чэнь До оказалась предводительницей зомби!
— О, мои благодетели вернулись! — воскликнула она и тут же приказала накрыть пир.
На пустынной улице вокруг сновали только нелюди.
Мы сидели на перекрёстке, а она подала обычную еду.
Я быстро содрала кусочек яда мертвеца с одного из зомби и прилепила Хань Ци Си на одежду, чтобы его не съели.
— Выходит, моя благодетельница — не человек? — Чэнь До, сидя под тусклым уличным фонарём, подводила глаза.
Да Ян бросил на меня презрительный взгляд:
— Именно поэтому мы и должны были расстаться. Во время нашего брака ты даже не позволяла мне прикасаться к себе. Какая же это жена? Бэйбэй, зачем выходить замуж, если не жить вместе?
Хань Ци Си знал: со мной тоже действовало то же условие! Но он согласился без колебаний — лишь бы быть рядом. Ведь любой мужчина, близкий ко мне, неминуемо погибал, поскольку я владела Мечом Славы!
Эту тайну можно было доверить Хань Ци Си, но не Да Яну — тот слишком мнителен и всё равно не поверил бы.
Его родители жаждали денег и были в восторге от моей красоты. Мой «старший брат» присылал ему крупные суммы. Но потом сообщил, что наш брак фиктивный и мы скоро разведёмся. Да Ян долго думал: если получит деньги, сможет найти и покрасивее. Поэтому и согласился.
А потом я неожиданно забеременела двумя сверхъестественными детьми. Он не раз видел, как я сражаюсь с демонами дома, и начал бояться. Мысль уйти от меня давно зрела в нём.
Но «старший брат» снова прислал денег и убедил остаться. К тому же я всегда была добра к нему, и он решил: «Поживём пока так».
На этом пиру Да Ян напился и выложил всё начистоту. Нам стало не до еды.
Старший брат? У меня и в помине нет никакого старшего брата!
Луна этой ночью вела себя странно! Из моей руки вырвался Солнечный Демон и ослепительно засиял.
Зомби завизжали и бросились врассыпную, бросив Чэнь До и Да Яна.
— Трусы! Боитесь не солнца, а уличного фонаря! — Чэнь До вскочила на стул и указала палочками для еды прямо на Солнечного Демона.
Тот разгневался: указывать на него — величайшее оскорбление!
Его тело вспыхнуло огнём, и одежда Чэнь До мгновенно покрылась дырами.
— Хватит притворяться! Выходи скорее!
Солнечный Демон явно знал её. Услышав этот окрик, он затрясся — и перед нами предстал юноша в золотых одеждах.
Тот, кто всё это время рос у меня на руке, оказался мужчиной!
Я выплюнула еду, которую только что положил мне в рот Хань Ци Си.
Что за чертовщина?! Неужели этот красавчик — мой аватар? Или… мой сын?
— Не смотри на меня так, — отмахнулся он, отвергая моё материнское выражение лица.
— Владычица, позвольте поклониться, — его речь и манеры выдавали человека из древности.
— Всё из-за этой Чэнь До! Из-за неё я стал таким, а она сбежала в наше время и попала под твою защиту! Зачем тебе покидать луну и спускаться на землю?
Луна? Неужели Чэнь До — Чанъэ?
Но с таким поведением и внешностью она больше похожа на демоницу, чем на богиню! Может, тогда она Юйту?
— Владычица, в нашей эпохе было две луны.
«Две луны»? Почему «две», а не «два»?
— Луны, о которых я говорю, — не те, что на небе, — пояснил юноша.
— Хватит болтать! Цзинъян, не мечтай забрать мою луну и лишить меня власти над зомби! — крикнула Чэнь До.
Их спор начинал раздражать Хэ Хая.
— Маленькая хозяйка, кому помочь? — спросил он.
— Конечно, не Чэнь До. Она держится с зомби — значит, не на нашей стороне.
Красный Юйлунь появился из ниоткуда и, пока Чэнь До не успела опомниться, взмыл в небо и проглотил луну!
— Вкус неплох! Думал, она огромная, а оказалась размером с лепёшку. На небе просто иллюзия делает её гигантской, — сказал он, принимая человеческий облик.
Но луна забилась у него в животе, прорвала брюхо и снова унеслась ввысь. Хэ Хай поспешно залечил рану.
— Этот мелкий бес силён, — проворчал он.
Да Ян с ужасом смотрел на Чэнь До:
— Ты… ты ещё страшнее Бэйбэй!
Он попытался бежать, но Чэнь До перехватила его:
— Куда? Теперь ты мой муж! Они не дадут тебе уйти!
Зомби снова окружили Да Яна, свесив головы и руки, капая клейкой слюной.
— Хотела съесть Солнечного Демона? Да ты и не представляешь, Цзинъян! Ваши силы равны и противоположны — как два полюса. Вы никогда не победите друг друга. Лучше уж мирно сосуществовать! — заявила Чэнь До.
Юноша взглянул на меня, растерянно стоявшую посреди всего этого, и мгновенно превратился обратно в Солнечного Демона, снова впившись в мою руку.
— Выходи! Кто ты такой?! — закричала я на свою руку.
Чэнь До вытащила из толпы зомби перепуганного Да Яна и швырнула его обратно на стул.
— Бэйбэй, ты моя благодетельница. Я не трону тебя. Уходи скорее.
Она всё ещё помнила добро — видимо, ещё не окончательно развратилась.
Глава сорок четвёртая. Люди против зомби
— Чэнь До, зачем тебе водить за собой эту армию мертвецов? — вызвала я Меч Славы. Никогда не думала, что придётся сражаться с этой несчастной женщиной.
Она горько усмехнулась:
— Благодетельница, я не стану скрывать. Ты знаешь: муж меня бросил, и кроме тебя с Да Яном у меня не было друзей. Когда я рожала, я молилась дьяволу, а не тому божеству из Небесного мира, о котором ты рассказывала. Мне чужды ваши идеалы — прощать, не ненавидеть, не злиться… Как я могу так жить?
Хань Ци Си усмехнулся:
— Разве это плохо?
— Для вас — да! Но я ненавижу людей! Кроме вашей семьи, всех хочу наказать! Создать для своего ребёнка царство победителей!
— Ребёнок? — я вдруг заметила под тусклым фонарём на перекрёстке мальчика лет десяти с мечом в руках.
— Как он так вырос? Ведь сейчас прошлое! Ему должно быть чуть больше года!
— После того как я заключила договор с дьяволом, мои силы возросли! — хвасталась Чэнь До. — За год он набирает десять лет силы! Теперь ему пятнадцать! Не лучше ли он твоих аватар — Баохань и Эрбао?
— Мать, — мальчик подошёл ближе. Он был прекрасен, одет в древние одежды и излучал мощь.
Он взмыл в воздух, сложил стулья в пирамиду и, словно правитель, уселся на вершине, презрительно глядя на нас.
— Говорят, ты наша благодетельница? Тебя зовут Бэйбэй? Выглядишь всего на пять лет старше меня. Тебе двадцать?
Его высокомерие взбесило Хэ Хая!
— Мелкий выскочка! Если бы не моя маленькая хозяйка, вы с матерью давно бы стали бесприютными духами! И не смей здесь наглеть!
Он рванулся вперёд, и красный Юйлунь раскрыл пасть, устремившись к мальчику.
— Пугаешь? — усмехнулся тот, взлетел в воздух и, замахнувшись мечом, вступил в бой с драконом. Их клинки и когти столкнулись в ослепительной вспышке — ни один не уступал другому. Видимо, Чэнь До вложила все силы в создание своего «царя».
— Уходите, пока не поздно! — Чэнь До взмахнула рукой, и зомби с обвисшими челюстями окружили нас, капая ядовитой слюной.
http://bllate.org/book/9785/885903
Готово:
