Сяо Ли всё ещё прыгала на месте:
— Конечно, тренирую прыжки! Сегодня вечером буду ловить букет!
И тут же обернулась к Цю И:
— Ай И, ты сегодня не лови его вместе с нами.
Цю И и не собиралась ловить, но всё равно улыбнулась и спросила:
— Почему? Вы все такие молодые и красивые, а я уже старая дева. Разве вы не должны уступить мне?
— У тебя же есть парень! Зачем тебе наша уступка?
— С каких пор у меня парень? — растерялась Цю И.
— Да брось прикидываться! Наличие парня — это ведь не стыдно. К тому же твой такой красавец!
— Вот именно! Я уж было подумала, что шафер свободен, и обрадовалась… А оказалось, что он уже занят, — подхватила Сяо Ли с шутливым вздохом.
— Подождите… — Цю И замахала руками. — Вы ошибаетесь, он мне не парень.
— Правда нет?
— Честнее честного!
— Значит, он за тобой ухаживает?
— …Нет, хватит вам домыслы строить, — сказала Цю И.
— Да я ничего не выдумываю! Сама видела: то бумажки срывал для тебя, то уши закрывал… Я рядом стояла и чуть лимоном не стала от зависти.
— … — Кто бы сомневался? Цю И сама чувствовала, что запуталась окончательно, но не хотела, чтобы разговор продолжался, поэтому добавила: — Он… вроде бы у него есть девушка. Пожалуйста, не наговаривайте больше.
— Если у него есть девушка, а он за тобой ухаживает, значит, он мерзавец.
— Видимо, все эти красивые мальчики — волки в овечьей шкуре.
— Ай И, не дай красоте ослепить себя. У нас должен быть принцип.
— …Я поняла, — теперь всё стало только хуже.
Свадебный банкет был назначен на вечер, но уже в обед семья Цзи устроила тридцать столов в отеле для части родственников, шаферов, подружек невесты и персонала.
После обеда Цю И вместе с подружками невесты отдыхала в номере отеля, предоставленном семьёй Цзи. Только в пять часов вечера, перед началом банкета, они спустились вниз.
Цю И сопровождала Чи Аньань в гримёрную, чтобы та подправила макияж. Пока работал визажист, она молчала, но как только в комнате остались только они вдвоём, сразу начала жаловаться на Цзи Юаня.
— Ты чего смеёшься? — разозлилась Чи Аньань, а Цю И хохотала до слёз.
— Вы двое просто комедийный дуэт! Может, в конце концов и правда полюбите друг друга!
— Да пошла ты со своей любовью! Между нами возможна только любовь-ненависть!
— Да пошла ты со своей любовью! Между нами возможна только ненависть! — внезапно дверь гримёрной распахнулась, и на пороге появился Цзи Юань с недовольным лицом.
Пойманная на месте преступления, Чи Аньань даже не смутилась и первой обвинила его:
— Подслушивать чужие разговоры — это бессовестно.
— Да, я бессовестный, но это лишь доказывает, что у тебя плохой вкус — выбрать такого человека в графу «супруг».
Они снова начали спорить в гримёрной, пока не раздался звонок Цзи Юаню — его вызывали на встречу гостей. Только тогда они ушли.
Выйдя из гримёрной, они снова стали милой и любящей парочкой.
Цю И была поражена их актёрским мастерством.
Вспомнив, что должна проводить однокурсников на места, Цю И тоже вышла, но едва переступила порог, как прямо перед ней возник Мин Цзин.
Она целый день пряталась, а теперь опять столкнулась с ним — и по его виду было ясно: он специально искал её.
Действительно, он подошёл и сказал:
— Пойдём, познакомлю тебя с одним человеком.
Цю И не хотела идти, но и отказывать напрямую не решалась:
— Кто это? Сейчас занята, может, после?
— Да ладно, это же не наша свадьба. Зачем так стараться?
«Наша»?.. Не надо использовать это слово — легко можно неправильно понять.
— …Всё равно нужно хорошо выполнять свои обязанности, — Цю И попыталась улизнуть, но тут Мин Цзин указал:
— Вон там она.
Цю И подняла глаза и увидела женщину в платье цвета спелого инжира. Хотя она не знала её спину, платье показалось знакомым.
И действительно, женщина обернулась — и Цю И увидела элегантное лицо «богатой дамы».
Сердце Цю И тяжело упало. Всё ясно: отношения уже перешли в открытую фазу, значит, они уже не просто «содержанка», а полноценная пара.
Богатая дама уже шла к ним. Цю И поняла, что не убежать, и быстро собралась, нарисовав на лице прекрасную, светскую и безупречную улыбку.
Главное — не проиграть в достоинстве.
Наконец, женщина остановилась перед ними.
— Какая приятная неожиданность! Мы снова встречаемся, — Чэн Юнь радостно посмотрела на Цю И.
Цю И:
— …Да, правда удивительно.
Мин Цзин удивлённо посмотрел на них:
— Вы знакомы?
— Встречались однажды, — ответила Чэн Юнь, многозначительно переводя взгляд с одного на другого. — А вы?
Цю И:
— …Да, я вас обоих знаю. Давайте скорее представьтесь и закончим этот неловкий разговор.
Мин Цзин весело рассмеялся:
— Знакомы. Ещё с подросткового возраста. Она — Цю И, моя одноклассница по школе и соседка напротив. А это, Ай И, моя мама.
— …Что? Она твоя мама? — Цю И опешила. — Ты серьёзно?
Чэн Юнь сразу поняла, о чём думает сын, и протянула руку Цю И:
— Очень рада с тобой познакомиться, Ай И.
Цю И всё ещё не могла прийти в себя от шока. Увидев, как Мин Цзин кивает и подбородком показывает ей — мол, давай, — она машинально протянула руку и пожала её:
— …Очень рада познакомиться с вами, мама.
Если бы можно было, Цю И предпочла бы немедленно исчезнуть.
Она ведь не нарочно! Просто, потрясённая тем, что богатая дама — мама Мин Цзина, услышав, как та назвала её «Ай И», как и Мин Цзин, она машинально повторила за ним.
— Ха-ха-ха-ха! — Чэн Юнь смеялась до слёз. — Ай И, да ты разве не знала, что я хочу, чтобы ты звала меня «мама»?
— Нет… я… это… я ошиблась, тётя! Простите, я не хотела… — Лицо Цю И покраснело до ушей. Обычно она говорила в полтора раза быстрее обычного и не запиналась, а сейчас заикалась и не понимала, что говорит.
— Ничего страшного! Мне даже приятнее, что ты заранее позвала, — полушутливо, полусерьёзно сказала Чэн Юнь.
Цю И поняла, что объяснения бесполезны, и подняла глаза к Мин Цзину в надежде на помощь.
Она смотрела на него с мольбой, а он лишь усмехался в ответ.
Она усиленно моргала ему, уверенная, что он понял, но он стоял как вкопанный и не собирался ничего пояснять.
Только когда она сердито сверкнула на него глазами, он наконец произнёс:
— Мам, хватит её дразнить. Это просто оговорка.
Чэн Юнь, увидев, как сын защищает девушку, не упустила случая поддеть:
— Говорят, девушки становятся чужими, а вот мальчики, оказывается, тоже могут стать чужими. Я никогда не видела, чтобы ты так за кого-то заступался!
Цю И:
— …Разве так понимают «заступаться»?
На слова матери Мин Цзин не возразил ни слова и просто сказал:
— А как иначе? Ты сейчас её напугала. А вдруг она теперь не придёт к нам домой?
— …Когда я говорила, что пойду к вам домой? И зачем мне вообще туда идти?
Цю И кипела от возмущения, но не смела возражать при Чэн Юнь.
К счастью, слова сына подействовали на Чэн Юнь, и она сказала:
— Если сможешь привести её домой — тогда и поговорим.
Затем она снова улыбнулась Цю И:
— Ай И, добро пожаловать в гости! Тётя приготовит тебе вкусненькое.
— Мам, ты хочешь взорвать кухню? — безжалостно раскрыл её Мин Цзин.
Чэн Юнь бросила на него сердитый взгляд:
— Ты не мог бы хоть раз дать мне сохранить лицо перед посторонними?
Потом поправилась:
— Хотя Ай И — не посторонняя. Говори, что хочешь.
Цю И:
— …Я — самый настоящий посторонний.
Получив такой сюрприз от сына, Чэн Юнь решила не настаивать:
— Ладно, идите занимайтесь делами. Я пойду к отцу.
Глядя, как Чэн Юнь уходит, Цю И с облегчением выдохнула.
— Мама напугала? — насмешливо спросил Мин Цзин.
Цю И фыркнула и не забыла предъявить ему претензии:
— Твоя мама явно неправильно поняла ситуацию. Почему ты не пояснил сразу, а только усугубил недоразумение?
— Недоразумение? — Мин Цзин вдруг наклонился, приблизив лицо к её лицу. — Что именно неправильно поняла мама?
Его длинные, загнутые ресницы были прямо перед её глазами, казалось, ещё чуть-чуть — и коснутся её щеки. Инстинктивно она откинула голову назад, но, избежав ресниц, не смогла уйти от его дыхания, которое было совсем рядом. Щёки, которые уже начали остывать после ухода Чэн Юнь, вновь покрылись румянцем, будто их накрыли горячим паром.
— Ну, что мы… — Цю И отвела взгляд в сторону, чтобы не смотреть ему в глаза. От этого её разум прояснился, и она проглотила слова, уже готовые сорваться с языка. Она сделала шаг назад и решительно оборвала фразу: — Ничего. Пойдём скорее встречать гостей.
Не дожидаясь ответа Мин Цзина, она развернулась и первой направилась к входу.
Мин Цзин выпрямился и, глядя ей вслед, широко улыбнулся.
Вернувшись к Чи Аньань, Цю И помогала рассаживать гостей. То вверх, то вниз — её перегруженный мозг наконец получил передышку.
Правда, общих друзей у неё и Чи Аньань было немного: в основном однокурсники и несколько подруг с тех времён, когда они работали T-девушками. Чи Аньань пригласила не всех, а только тех, с кем была по-настоящему близка.
Не то чтобы у Чи Аньань был такой уж хороший характер, не то чтобы свадьба в Гуанчжоу была настолько знаменитой — но все, кого она пригласила, пришли, причём очень рано.
Когда Цю И проводила последнего однокурсника на место и посмотрела на время — было всего семь пятнадцать. Свадьба начнётся не раньше восьми, и она не хотела возвращаться к входу, где был Мин Цзин. Она уже думала, куда бы спрятаться, как вдруг услышала:
— Хохо!
Подняв глаза, она увидела Чжэн Хао в безупречном костюме в пяти метрах от себя.
— Генеральный директор Чжэн! Вы здесь? — подошла она к нему. Только задав вопрос, она вспомнила, что несколько дней назад он просил её сопровождать его на свадьбу, и осенило: — Какое совпадение! Оказывается, вы пришли на ту же свадьбу, что и я.
— Действительно удивительное совпадение! — улыбнулся Чжэн Хао. — Раз так, проводи меня внутрь.
— …Хорошо, но я не знаю, где ваше место…
Цю И не успела договорить, как шафер, который вёл Чжэн Хао, сразу сказал:
— Двадцатый стол.
— Тогда мы… — начала Цю И, но вдруг за её спиной раздался мужской голос:
— Ай И.
http://bllate.org/book/9778/885412
Готово:
