Цзи Юань приподнял брови, явно заинтересовавшись, и с видом любопытствующего сплетника произнёс:
— Ой-ой-ой! Впервые слышу от тебя слово «женщина». Неужто наше старое дерево наконец зацвело? Дела-а?
Мин Цзин остался совершенно невозмутимым:
— Это медицинское клиническое исследование.
— …Не ври мне. Ты — самый молодой профессор в истории аффилированной больницы традиционной китайской медицины, и тебе, специалисту, нужно спрашивать меня, дилетанта, о клинических исследованиях? Да ещё и под тридцать лет… Если ты никогда не чувствовал аромата женщины, то давно бы уже сошёл с ума от такого воздержания. Ты ведь лучше меня знаешь, к чему это приводит.
— Кто сказал, что я никогда не чувствовал аромата женщины? — Мин Цзин бросил на него косой взгляд.
Цзи Юань усмехнулся:
— Значит, чувствовал? Ну-ка скажи, какой же запах у женщины?
— Молочный.
— Фу! — презрительно фыркнул Цзи Юань. — Ты, видно, думаешь, что раз у женщины есть грудь, то она пахнет молоком? Скажу тебе прямо: у женщин вообще нет своего запаха, максимум — духи.
— Просто ты ничего не понимаешь и никогда не встречал таких женщин.
Цзи Юань, конечно, не собирался с этим соглашаться:
— У меня первая любовь была ещё в начальной школе! Я столько женщин пережил, что сам уже не помню. И ты называешь меня невеждой?
— Ты всегда ценил количество выше качества.
— …Видимо, я совсем спятил, раз пригласил тебя, старого зануду, на холостяцкую вечеринку. Ещё немного — и я точно умру от злости. Лучше проваливай скорее, — сказал Цзи Юань и тут же добавил: — Женщина внезапно злится, становится раздражительной и резко меняет отношение только по одной причине: ты слишком долго её не трогал. Говорю тебе по своему опыту: женщина — существо крайне противоречивое. Нельзя всё время потакать ей, иногда надо проявить твёрдость.
— Твёрдость?
— По-твоему учёному — не стоит применять исключительно политику умиротворения, нужно сочетать мягкость с жёсткостью. Женщины порой именно жёсткости и ждут, понял?
Мин Цзин кивнул, будто уяснил сказанное:
— Спасибо за предоставленную информацию для моего медицинского исследования. Пожалуй, я пойду.
— …Настоящий «после обедни монаха гонят».
Мин Цзин встал и направился к выходу, но Цзи Юань окликнул его:
— Ты точно не хочешь быть моим шафером?
— Не хочу затмевать тебя.
— …С таким языком неудивительно, что женщины на тебя злятся и отворачиваются. — Цзи Юань достал телефон и протянул Мин Цзину фотографию. — Чи Аньань подобрала очень симпатичных подружек невесты. Уверен, что не придёшь?
Мин Цзин бегло взглянул на экран — и замер.
Цзи Юань сразу оживился:
— Красиво, да? Приходи?
Мин Цзин бросил на него короткий взгляд:
— Тебе достаточно считать свою жену красивой. Что до других женщин — это тебя не касается.
— …
— Пришли мне время и место. Я заранее сменюсь на работе, — бросил Мин Цзин и вышел из комнаты.
В субботу, когда все отдыхают, у Цю И был крупный стрим. Она приехала на работу в шесть тридцать утра, чтобы подготовиться.
Когда она открыла дверь своей квартиры, напротив тоже открылась дверь.
Это была их первая встреча после того случая с травами и первая встреча после того, как она узнала, что он без ума от богатых поклонниц.
Они посмотрели друг на друга, но никто не сказал ни слова.
Цю И решила, что если он заговорит первой, она просто кивнёт в ответ. Но раз он молчит — она тем более не станет первой.
Она опустила солнцезащитные очки с макушки на глаза, гордо выпрямилась, словно боевой петух, и, громко стуча каблуками, зашагала к лифту.
Весь путь до парковки они ехали в одном лифте, сохраняя дистанцию около метра и молча, будто незнакомцы.
Они сели каждый в свой GLS.
Цю И только успела пристегнуться, как зазвонил телефон — звонила Вэньсинь. Когда разговор закончился, машина Мин Цзина уже отъезжала от парковочного места.
Она хотела, чтобы он воспринимал её как чужую, но когда он действительно не сказал даже «доброе утро», внутри у неё всё сжалось от обиды и разочарования.
Она фыркнула и завела двигатель.
Мин Цзин ехал медленно. Когда Цю И выехала из подземной парковки, его автомобиль был впереди, метрах в пятидесяти.
После выезда из жилого комплекса они некоторое время ехали по одной дороге.
Чем дольше Цю И смотрела на его машину, тем больше раздражалась. Подъезжая к светофору, она намеренно сбавила скорость.
Машина Мин Цзина проскочила на зелёный, а Цю И медленно подкатила к перекрёстку и ровно в тот момент, когда загорелся красный, остановилась перед стоп-линией.
«Наконец-то от него избавилась», — облегчённо выдохнула она, но губы ещё не успели тронуться улыбкой, как раздался глухой удар.
Она подняла глаза и увидела, что рядом с машиной Мин Цзина лежит упавший велосипед.
Автор примечает:
Некоторые читатели пишут, что не могут найти предварительный заказ на книгу «Пусть наша дружба будет вечной». Объясняю: статьи, в которых ещё не опубликовано ни одного фрагмента, невозможно найти через поиск. Если хотите добавить в закладки — зайдите в колонку автора, там она есть.
«Холостяк» перейдёт на платную подписку в понедельник. Завтра выйдет последняя бесплатная глава, а также пройдёт акция с раздачей красных конвертов — не забудьте заглянуть пораньше!
Загорелся зелёный.
Цю И нажала на газ, и её автомобиль плавно тронулся. Она чуть повернула руль, перестроилась и обогнала GLS Мин Цзина.
В мелькнувшем мимо окне она заметила, как он разговаривает с велосипедистом, лежащим на земле. Что именно он говорил, она не слышала, но по жестам было ясно: он интересуется, не ранен ли тот.
Автомобиль вернулся в свою полосу. Цю И смотрела строго вперёд и даже не взглянула в зеркало заднего вида.
Она прекрасно понимала: сейчас она поступает слишком жёстко. Ведь Мин Цзин — её сосед, и в такой ситуации следовало бы остановиться и предложить помощь. Да и раньше он всегда относился к ней доброжелательно.
Но раз уж она решила полностью дистанцироваться от него, то должна держаться своего решения.
Когда Цю И приехала в офис, почти вся команда уже собралась.
Она знала: некоторые сотрудники ночевали здесь. Перед каждым крупным мероприятием так всегда. Люди видят лишь блеск и славу: ведущая говорит перед камерой — и зарабатывает больше, чем другие за год. Но никто не знает, сколько труда стоит за этим успехом.
— Синьсинь, закажи всем завтрак. Через час собрание в конференц-зале, — распорядилась Цю И и направилась в свой кабинет, чтобы перепроверить материалы продукта.
Через полчаса Вэньсинь принесла завтрак. Цю И ела и одновременно читала — нельзя давать мозгу отдыхать и позволять себе предаваться бесполезным мыслям.
Она работала без перерыва весь день. В половине двенадцатого кто-то постучал в дверь кабинета. Цю И, думая, что это Вэньсинь, не поднимая головы, крикнула:
— Не заказывай мне обед. Утром остался ещё один сэндвич.
— Обедать одним сэндвичем? Люди подумают, что я издеваюсь над главной ведущей компании!
Цю И подняла глаза и увидела входящего Чжэн Хао.
Босс, которого она не видела два-три месяца, сегодня неожиданно появился. Вместо обычного уважения к руководству её охватило изумление:
— Мистер Чжэн, какими судьбами?
— Был в Париже пару дней назад, увидел эту сумку — сразу подумал, что она тебе подойдёт. Сегодня свободен, решил привезти лично, — с лёгкой ухмылкой Чжэн Хао положил на её стол пакет.
Цю И бросила взгляд на логотип известного бренда.
— Спасибо, мистер Чжэн. Как повезло нашей стриминговой компании иметь такого заботливого босса!
Чжэн Хао рассмеялся и многозначительно произнёс:
— Я не о каждом сотруднике забочусь. А ты… — Он оперся руками на стол и наклонился ближе. — Ты того стоишь.
Его внезапная близость вызвала у Цю И дискомфорт. К счастью, он не приблизился слишком сильно, поэтому она смогла сохранить самообладание и не отпрянула назад. На лице появилась вежливая улыбка:
— Спасибо, босс. За такие слова я в этом месяце проведу на две трансляции больше.
— Не нужно. Мне плевать на эти деньги, — Чжэн Хао выпрямился и скрестил руки на груди. — Если хочешь отблагодарить меня по-настоящему — стань на следующей неделе моей спутницей на свадьбе.
Цю И, конечно, хотела отказаться, но, бросив взгляд на настольный календарь, спросила:
— Это рабочее задание?
— А если я скажу «да»? — Чжэн Хао с интересом наблюдал за ней.
— Тогда, конечно, без проблем, — немедленно ответила Цю И и добавила: — Но на следующей неделе у меня свадьба лучшей подруги, и я обещала быть подружкой невесты. Если даты совпадут, надеюсь, вы отпустите меня.
— Так? — Чжэн Хао приподнял бровь. — А свадьба твоей подруги в какой день?
— В субботу, — Цю И взяла календарь и показала на отметку: — Я уже пометила.
После таких слов Чжэн Хао уже не мог настаивать, ссылаясь на рабочие обязательства.
Как только он вышел, Вэньсинь тут же ворвалась в кабинет, чтобы поговорить о сплетнях.
— Ого! Ограниченная серия! Шестизначная сумка! Впервые в жизни держу такую в руках! — Вэньсинь прижимала сумку к груди, глаза её сияли, будто она держала слиток золота.
В отличие от подруги, Цю И совершенно не радовалась подарку.
Будь у Чжэн Хао сегодня в руках несколько сотен тысяч наличными — она бы без колебаний приняла. Но сумка… женский аксессуар с явным намёком на флирт… От одной мысли об этом у неё разболелась голова.
Ещё несколько месяцев назад Чжэн Хао начал давать понять, что ею интересуется. Хотя у Цю И не было опыта романтических отношений, ей часто делали предложения, и она прекрасно понимала его намёки. С любым другим она бы сразу дала отпор, но он — её босс, и пока он не переходил границы, она предпочитала делать вид, что ничего не замечает.
— Фо Фо, скажи честно: босс за тобой ухаживает? — спросила Вэньсинь, хотя интонация выдавала уверенность.
— Ты преувеличиваешь, — уклончиво ответила Цю И.
— Да где тут преувеличение? — надула губы Вэньсинь. — Я заподозрила это ещё тогда, когда ты чуть не упала в обморок от гипогликемии, а босс сразу изменил график работы всей компании.
Полгода назад Цю И простудилась и ничего не ела, из-за чего у неё упал сахар в крови. После этого Чжэн Хао перевёл рабочий график стриминговой компании на режим с девяти утра до полуночи. Раньше же после окончания эфира сразу начиналось совещание по продуктам на следующий день, и заканчивалось оно только к шести утра.
— Босс заботится обо всех, а не только обо мне.
— Хм… Как хочешь, но я уверена в своём мнении. И не только я — вся команда так думает, — Вэньсинь не собиралась отступать. — Фо Фо, на самом деле босс неплох: богат, симпатичен, развод — единственный минус. Но сейчас многие женятся во второй раз, это нормально. Главное — у него нет детей, так что проблем не будет…
Видя, что подруга готова продолжать бесконечно, Цю И быстро прервала её:
— Хватит фантазировать на пустом месте. Если босс узнает, нам обеим придётся уволиться. Лучше иди работай, мне ещё куча материалов выучить.
В тот вечер Цю И закончила стрим в половине первого ночи и вернулась в Сеи Гэ уже после часа.
У ворот жилого комплекса её обычно пропускали по номеру машины, но сегодня охранник остановил её.
Она опустила стекло:
— Что случилось?
Этот охранник работал здесь с самого открытия комплекса и знал большинство жильцов. Особенно запомнились ему те, кто щедро дарил красные конверты на Новый год, как, например, Цю И. Он вежливо сказал:
— Извините, что беспокою вас так поздно, мисс Цю. Просто один из жильцов нашего комплекса сегодня утром, в шесть сорок, попал в ДТП на перекрёстке у реки Сихэ…
Когда Цю И вернулась на двадцать шестой этаж, она долго смотрела на закрытую дверь напротив, колеблясь. В конце концов она повернулась и вошла в свою квартиру.
Сняв обувь, она рухнула на диван. В голове крутились слова охранника.
Не выдержав, она достала телефон и стала искать новости.
Охранник ничуть не преувеличил: авария с участием Мин Цзина уже попала в топ Weibo. Причина — обе стороны считают, что виноват именно другой.
http://bllate.org/book/9778/885408
Готово:
