Это было то впечатление, которое он всегда производил на окружающих.
Но под его рукой ощущалась лишь собственная тёплая кожа.
Привычка, выработанная за многие годы, не могла исчезнуть в одночасье.
Он и сам не мог точно объяснить, почему ему так не нравилось видеть Линь Хуань в слишком близком контакте с другими мужчинами.
В тот день, отвечая на допрос Сы Хунъи, он солгал. И в день её восемнадцатилетия он тоже солгал…
Смешно получалось: за первые двадцать с лишним лет жизни Су Цзюэ ни разу не соврал, но именно перед Линь Хуань он постоянно делал исключение.
Именно ей, человеку, которого он меньше всего хотел обманывать, он снова и снова растаптывал доверие.
Су Цзюэ не знал, кем он был для Линь Хуань.
Он повидал в жизни немало чувств — любовь и родственные привязанности, скованные цепями долга; мимолётные увлечения, выдаваемые за великую страсть, которые при ближайшем рассмотрении оказывались просто глупой недоразумением.
Возможно, это и было небесное возмездие. Иногда даже сам Су Цзюэ терялся, не в силах разобраться в собственных переживаниях.
Было ли это заботой старшего? Или же тем самым чувством, признаться в котором он до сих пор не решался?
Линь Хуань ждала ответа так долго, что, наконец, подняла глаза — и прямо столкнулась со взглядом Су Цзюэ.
В его глазах читалось нечто такое, чего она не могла понять, — грусть, чуждую её восприятию.
Если бы она присмотрелась внимательнее, то заметила бы, как слегка дрожат её пальцы, сжимающие лист с заданиями.
Ей казалось, что что-то очень важное находится совсем рядом, словно игривая нить, которая каждый раз ускользает в самый последний момент, когда её почти удалось схватить.
Собравшись с духом, Линь Хуань отбросила все навалившиеся вопросы и повторила:
— Какое именно грамматическое правило вызывает затруднение?
Су Цзюэ вернулся из задумчивости и указал на последнее задание — заполнить пропуски, исходя из смысла предложения.
— Я не понимаю, по какому принципу решать такие задачи.
Один притворялся глупцом, другой играл в эту игру до конца.
Линь Хуань встала и выдвинула стул рядом с ним.
— На самом деле это задание довольно простое. Стоит освоить метод — и оно перестанет казаться сложным.
Су Цзюэ взглянул на выдвинутый стул, без колебаний сел и взял её перьевую ручку. Следуя объяснению Линь Хуань, он быстро справился с задачей.
Белоснежная ручка в его руке будто не уступала ему в изяществе.
Холодный перламутровый блеск встречался с тонкими, словно из нефрита, пальцами — будто Млечный Путь сталкивался с лунным светом.
Линь Хуань увидела, как он пишет её ручкой, и неловко отвела взгляд. Её глаза потеплели.
Перед ней сидел Су Цзюэ, который, очевидно, совершенно забыл об этой ручке. А значит, ей и подавно не стоило надеяться, что он поймёт, какое значение она имеет для неё.
Тогда пусть будет так.
Су Цзюэ заметил, как она чуть повернула голову, и опустил глаза. Затем протянул ей полностью решённый лист.
— Прошу вас, госпожа Линь, проверить мою работу.
Линь Хуань взяла красную ручку и сверила ответ на последней задаче с собственным — они почти совпадали.
Но её удивило другое: предыдущие задания Су Цзюэ выполнил с множеством ошибок.
Красные кружки на листе больше напоминали замкнутый круг — символ того, кто не может выбраться наружу и вместо этого заворачивается в новые и новые лжи.
Она прекрасно знала, что уровень английского Су Цзюэ не мог быть таким низким, чтобы обычная контрольная работа вызвала у него трудности. Но почему тогда почти вся работа была испещрена ошибками?
Для ученика подобный результат был бы нормальным, но для Су Цзюэ — совершенно неестественным.
Закончив проверку, Линь Хуань посмотрела на него с полным недоумения выражением.
Су Цзюэ уловил каждую её эмоцию.
Он взял у неё красную ручку, обвёл все неправильные ответы и рядом отметил количество потерянных баллов.
В сумме получилось ровно сорок.
— Ты всегда обладала талантом — как в обучении, так и в составлении заданий. Ты отлично понимаешь, какие темы и сложные моменты стоит проверять?
Су Цзюэ посмотрел на неё, и в его голосе прозвучала нежность, которой он сам не замечал:
— Но ты забыла одну вещь: цель экзамена — не усложнить жизнь ученикам, а помочь им увидеть пробелы в знаниях.
— Если задания слишком трудные или, наоборот, чересчур лёгкие, экзамен теряет смысл в системе образования.
Для большинства школьников экзамен — настоящая катастрофа. Для отличников и «богов знаний» это, возможно, своего рода интеллектуальная игра. Но для подавляющего большинства — источник тревоги и страха.
Сегодня оценки возведены в культ, и этот культ порой лишает образование его истинного смысла.
Ученики зациклены только на баллах, забывая о процессе обучения. Родители одержимы результатами, но редко спрашивают: «Тебе хорошо? Ты счастлив?»
Учёба никогда не была лёгким делом, но она не должна становиться грузом на всю жизнь.
Линь Хуань поняла его слова. Раньше она считала, что чем сложнее и запутаннее задания, тем лучше. Лишь сейчас она осознала: суть образования — не в том, чтобы ставить преграды, а в том, чтобы помочь как можно большему числу обычных людей стать чуточку лучше.
Она перечеркнула те самые «загогулины» и сделала пометки, чтобы дома пересмотреть их заново.
Линь Хуань всегда думала, что глубоко понимает суть профессии учителя. Но сегодня она вдруг осознала: её прежнее понимание было наивным и поверхностным.
Она неловко прикусила нижнюю губу и робко улыбнулась:
— Спасибо, господин Су.
Этот небольшой эпизод отвлёк её от всех внутренних тревог. Как и раньше, Су Цзюэ находил самый ненавязчивый способ донести до неё истину.
В голове Линь Хуань наконец прояснилось. Она расплатилась и вместе с Су Цзюэ вышла из кафе.
На перекрёстке они попрощались. Линь Хуань улыбнулась и помахала рукой, затем направилась домой — на этот раз даже не оглянувшись.
Су Цзюэ развернулся в противоположную сторону.
В последний миг, когда загорелся красный свет, уголки его губ дрогнули в едва уловимой улыбке, но в глазах читалась лишь боль.
Он остановился, развернулся и проводил взглядом её удаляющуюся фигуру, пока та не растворилась в толпе.
— Значит, эта ручка всё это время была рядом с тобой, — тихо прошептал он.
Воспитание Линь Хуань было почти суровым: дома разрешалось говорить только на путунхуа, руки во время письма всегда должны лежать на столе…
За нарушение правил застольного этикета отец не раз отшлёпал её ладони.
С детства Линь Юйян внушал ей: «Поступь человека видна в его почерке». Поэтому стопки прописей, которые она исписала, могли сравниться с горой.
Линь Хуань предпочитала звук перьевой ручки, скользящей по бумаге, шуршанию обычной шариковой.
К концу второго семестра одиннадцатого класса почти все предметы завершили изучение новой программы и перешли к обобщающему повторению.
В редкий выходной Линь Хуань, как обычно, сидела за своим письменным столом с двумя прописями — английской и китайской.
Она выводила строки из «Бесконечной любви» Тагора, и каждая буква, каждый штрих был пропитан нежностью.
«Чем дольше я всматриваюсь в прошлое, тем яснее ты предстаёшь передо мной. Озарённая светом полярной звезды, ты пронзаешь тьму времён и навеки остаёшься в моей памяти. Ты и я плыли по реке, берущей начало у источника бытия».
Когда последняя буква «t» была закончена, Линь Хуань почувствовала необычное волнение — будто тают ледники Арктики или по африканской саванне мчатся антилопы. Эти строки глубоко тронули её душу.
Поздно ночью, уже лёжа в постели с выключенным светом, она всё ещё видела перед глазами те слова:
«Озарённая светом полярной звезды, ты пронзаешь тьму времён и навеки остаёшься в моей памяти».
Линь Хуань резко села, соскочила с кровати и на цыпочках подошла к столу. Из бокового кармана портфеля она достала маленький блокнот и аккуратно, с благоговением переписала туда эти строки.
На следующее утро она еле держала глаза открытыми, но всё равно бережно прижимала к груди свой блокнот.
Выходя из дома в полусне, она даже забыла тот пенал, оставленный на столе.
Утреннее занятие — чтение на английском.
Только сдав все домашние работы, Линь Хуань вспомнила, что скоро будет диктант, и полезла за тетрадью в портфель — и лишь тогда поняла, что забыла кое-что важное.
Аккуратно собранный портфель с милым котиком на застёжке содержал все учебники, но пенала в нём не было.
Линь Хуань закрыла глаза от отчаяния.
Учительница английского Цзи Минсюань была строга до жестокости. Если бы Линь Хуань призналась, что забыла пенал, та, скорее всего, бросила бы в ответ: «Почему бы тебе не остаться дома самой?» — и при этом бросила бы на неё насмешливый взгляд.
Она хотела занять ручку у Сы Хунъи, но не успела сделать и шага, как Цзи Минсюань вошла в класс, громко постукивая каблуками.
Цзи Минсюань была одета в обтягивающее чёрное платье, а алые туфли на семисантиметровом каблуке делали её похожей на недоступную леди.
С первого же взгляда она заметила Линь Хуань, которая внизу класса покраснела и нервно ёрзалась.
Учительница мысленно оценила эту ученицу и приподняла бровь.
Линь Хуань всегда была странной: её оценки были ровными, без ярко выраженных сильных или слабых сторон, но Цзи Минсюань не раз ловила её у кабинета преподавателя математики.
«Из неё могла бы выйти отличная ученица по английскому, — часто говорила Цзи Минсюань, — почему бы ей не приложить немного усилий?»
Она считала, что такая равномерность — признак лени и отсутствия стремления к лучшему.
В старших классах подростковые мысли особенно беспокойны. Кто знает, о чём они думают, сидя за партами весь день?
Цзи Минсюань закатила глаза, взяла учебник и начала диктовать слова и фразы для диктанта.
— Номер один…
К тому времени, как Линь Хуань одолжила шариковую ручку, диктант уже дошёл до третьей фразы.
Она лихорадочно дописала первые две, как могла, и поспешила дальше.
Закончив диктант, она всё ещё переживала из-за отсутствия пенала и сомневалась в качестве своей работы. Не решаясь сдавать тетрадь, она медлила.
Иногда, стоит только выйти из состояния уверенности — и даже знакомые вещи превращаются в белый шум в голове.
Наконец, она неохотно сдала тетрадь. Когда она спускалась с кафедры, Цзи Минсюань уже стояла у её парты, положив палец на угол стола.
Линь Хуань похолодела: ведь на столе лежал открытый блокнот с тем самым «любовным стихотворением»!
Она сделала вид, что всё в порядке, вытащила из парты учебник и накрыла им блокнот.
Сердце колотилось, как после забега на восемьсот метров — жарко и виновато, будто её поймали на месте преступления.
Она уставилась в раскрытый учебник, но в голове царила пустота.
http://bllate.org/book/9774/884876
Готово:
