Лучжай загибала коротенькие пальчики и считала:
— У Лучжай испачкалась одежка, но бабушка не ругает; бабушка целует Лучжай; делает Лучжай яичный пудинг…
Цзиньхуа-суша смеялась до упаду:
— Поняла! Значит, если не бьют и дают поесть — это и есть добро?
— Нет!
Лучжай замотала головой, будто бубенчик. Она хотела сказать, что дело совсем не в этом, но из-за малых лет не могла выразить мысли и от нетерпения начала дёргать себя за щёчки, корча рожицы.
— Когда другие видят Лучжай, они вот так улыбаются — (￣︶￣)~, а бабушка вот так — (☆^O^☆)! Когда бабушка так улыбается, Лучжай становится так радостно, так радостно!
Цзиньхуа-суша хлопнула в ладоши — наконец-то поняла! Лучжай хотела выразить, что бабушка любит её по-настоящему, и именно поэтому она так привязана к бабушке.
Но старуха Линь заметила нечто иное:
— Лучжай, ты всё помнишь, что делала бабушка?
— Помню~ — Лучжай прижала ладошки к щёчкам и прищурилась от счастья. — А потом я тоже так буду делать для бабушки~
Две пожилые женщины одновременно замерли.
Им не раз доводилось слышать от своих детей обещания вроде: «Когда вы состаритесь, мы вас будем почитать», но ни одно из них не трогало так глубоко, как эти простые слова малышки.
Цзиньхуа-суша вздохнула, обращаясь к подруге:
— Говорят: «В три года видно на всю жизнь». Тебе предстоит жить в полном благополучии!
— Ещё бы! — гордо подхватила старуха Линь и подняла Лучжай на руки. — Я давно заметила: у моей Лучжай отличная память! Всё запоминает, что я делаю. И ведь ей всего-то столько лет!
Цзиньхуа-суша вспомнила своего внука, который помнит лишь, где вкусно поесть, и которого не научишь ничему толковому, — и злость вспыхнула в ней. Она толкнула подругу:
— Пошла прочь! Раз уж собрала всё, скорее домой!
Как только старуха Линь ушла, Цзиньхуа-суша закричала во весь голос:
— Старший брат! Быстро вставай и пиши письмо младшему брату! Пусть в этом году обязательно родит мне внучку!
Старший брат вздохнул: «Опять началось…»
Тем временем Линь Хайфэн вошёл в дом и увидел, что мать распотрошивает одеяло. На кровати, под снятым покрывалом, торчал странный комок.
Из-под него послышался приглушённый, милый голосок Лучжай:
— Бабушка, угадай, где я?
— Наверное, за дверью, — ответила старуха Линь, нарочито громко топая ногами, будто искала девочку. — Эх, никого нет!
— Бабушка, ищи ещё~ — засмеялась Лучжай, переполняясь восторгом.
Старуха Линь снова сделала вид, что ищет, и каждый раз нарочно ошибалась:
— Не могу найти! Моя Лучжай — настоящий клад, слишком умная, а бабушка глупая, не может найти.
— Бабушка совсем не глупая~ — Лучжай поспешно откинула покрывало и выпрыгнула, обхватив бабушку сзади и прижимаясь щёчкой к её шее.
Линь Хайфэн невольно улыбнулся:
— Мама, почему ты сейчас распотрошила одеяло?
— У Лучжай на животике высыпалась краснота, наверное, одеяло отсырело. Решила вынести его на солнце.
Линь Хайфэн быстро приподнял рубашку дочери и увидел ещё не до конца сошедшую сыпь. Его брови нахмурились, и сердце наполнилось досадой — как он сам этого не заметил?
Лучжай стала гладить ему морщинки между бровями:
— Папа Эрдань, мне уже лучше~
От этих слов Линь Хайфэну стало ещё тяжелее на душе: раз уже лучше, значит, раньше было плохо. Он погладил дочку по голове и серьёзно сказал матери:
— Мама, я хочу построить цементный дом. Лучжай больше нельзя жить в такой сырой комнате.
Боясь, что мать поймёт это как желание разделиться, он добавил:
— Это не разделение семьи, просто отдельный дом.
Родные любят дочь, дочь любит родных — зачем тогда делить дом? Да и делить-то, в сущности, нечего.
Старуха Линь выглянула в окно, убедилась, что никого нет поблизости, и понизила голос:
— Строй. Только строй хороший дом. Поставь окна, как у городских, со стеклом, чтобы Лучжай глаза не портила, читая книжки. Не бойся, денег не хватит — у меня семьдесят три юаня, дам тебе шестьдесят.
Сердце Линь Хайфэна наполнилось теплом: мать, как всегда, поддерживала его. Но денег у него и так хватало — ведь он много лет служил в армии и почти всё, кроме небольших переводов домой, откладывал.
— Мама, у меня есть деньги. Оставь свои семьдесят три юаня себе. Я ещё дам тебе двадцать семь — пусть будет ровно сто на всякий случай. С домом решено: сегодня после обеда пойду к старосте за участком под строительство.
— Ни в коем случае! — замахала руками старуха Линь, бросая многозначительные взгляды наружу. — Деньги у меня — это деньги всей семьи. Даже если ты мне их дашь, а я потом потрачу на тебя, смысл всё равно другой.
Подумав, она добавила с беспокойством:
— Слушай меня внимательно: больше никогда не давай семье денег! Теперь у тебя своя дочь, все средства должны идти на воспитание моей любимой внучки, понял?
— Понял, мама, — Линь Хайфэн чувствовал, как в груди разливалось тепло. Он поднял дочь, которая с интересом слушала разговор. — Пойдём, умоемся.
— Я уже умыла Лучжай, не надо снова, — не отпускала внучку старуха Линь. — Ты мойся сам, а Лучжай оставь здесь.
Линь Хайфэн с грустью посмотрел на мать: как она может отбирать у него радость? Он взглянул на чистенькое личико дочери и серьёзно произнёс:
— Лучжай только что играла и вспотела, нужно умыться заново.
Повернувшись к девочке, он спросил:
— Лучжай, папа сегодня заплетёт тебе косички и прицепит новые бабочки-заколки, хорошо?
У него была только одна рука, и хотя на культю надевался специальный кронштейн, завязывать резинки всё равно было трудно. Поэтому в свободное время он сделал множество пружинных заколок-бабочек, и теперь собирать волосы стало для него делом лёгким.
— Хорошо~ — радостно согласилась Лучжай.
Пока ещё не наступило время выходить на работу, Линь Хайфэн отправился к старосте.
Дед Санъе, узнав его намерения, самодовольно погладил свою козлиную бородку:
— Я давно предполагал, что Лучжай не привыкнет к условиям. Уже распорядился: все начали делать сырцовый кирпич. Как только закончится уборка урожая, все принесут тебе кирпичи.
Линь Хайфэн впервые за всё время удивился при посторонних:
— Почему никто мне об этом не сказал?
Староста махнул рукой:
— Да это же пустяки, не стоит и говорить. Ты ведь тоже помогал всем при вспашке и не считал это чем-то особенным. Так у нас и живут — ты поможешь мне, я помогу тебе.
Линь Хайфэн искренне поблагодарил, немного поболтал со старостой и ушёл.
Вечером, вернувшись с работы, он попросил у матери спрятанные фейерверки — готовился к охоте на горе Дайфаншань.
Уборка урожая продолжалась полмесяца.
И точно, как и предсказал староста, измученные работники, даже не успев отдохнуть, группами несли к дому Линя качественный сырцовый кирпич.
Глядя на их загорелые лица и аккуратные грузы, Линь Хайфэн был переполнен благодарностью. Он взял Лучжай за руку и поклонился всем собравшимся.
Рабочие в замешательстве отпрянули и замахали руками:
— Не надо, не надо! Это же просто силы лишние потратить, не стоит благодарности.
— Да чего благодарить, у нас сил хоть отбавляй!
— Если поблагодаришь, будто мы чужие какие-то, совсем отчуждённо получится! — притворно рассердилась Цзиньхуа-суша.
— Именно! — подхватили остальные.
Линь Хайфэн улыбнулся:
— Ладно, не буду благодарить. Но при строительстве дома вам ещё придётся потрудиться.
Все единогласно согласились.
Проводив рабочих, Линь Хайфэн взял Лучжай на руки и повёл четырёх племянников на гору Дайфаншань.
Линь Сы немного побаивался:
— Дядя, волки ведь людей едят… Мы правда пойдём охотиться?
— Четвёртый брат, не бойся! — Лучжай гордо подняла голову. — Я вообще не боюсь! Ты должен верить папе Эрданю.
— При папе Эрдане мне ничего не страшно! — Линь Сы, боясь, что сестра его осудит, выпятил грудь. — Убьём злых волков, чтобы они больше не спускались с горы и не ели людей!
Хотя он и говорил храбро, тело его прижалось к дяде ещё теснее — чуть ли не пытался спрятаться внутри него.
Линь Хайфэн спросил племянника:
— Где та самая особенно сочная трава, о которой ты говорил?
Линь Сы рассказывал, что поймал зайца именно потому, что тот пришёл есть эту траву — она росла необычайно пышно. Поэтому Линь Хайфэн решил отправиться туда, чтобы поймать зайца и использовать его в качестве приманки для волков.
Убив волка, можно и вреда избавиться, и устроить хорошую трапезу тем, кто помогал со строительством.
Линь Сы не решался вести дорогу и, указывая на извилистую тропу, сказал:
— Отсюда поднимаемся, потом поворачиваем налево, а затем направо — и придём.
Линь Хайфэн последовал его указаниям.
Когда они достигли места, все замерли в изумлении. Всюду вокруг деревья и цветы колыхались на ветру, но там, где, по словам Линя Сы, должна была расти сочная трава, земля была совершенно голой.
Линь Сы растерянно пробормотал:
— Ведь именно здесь… Лучжай, это точно то место?
— Да, именно здесь, братец не соврал~ — уверенно кивнула Лучжай. Красная бабочка-заколка из стеклянной сетчатой ткани на её кудряшках, качаясь вместе с движениями головы, казалась настоящей бабочкой, оставляющей в воздухе красный след.
Линь Хайфэн подошёл ближе, чтобы осмотреть почву. Он взял комок земли между большим и указательным пальцами, и частицы мягко осыпались сквозь пальцы.
— Похоже, эта трава — любимое лакомство травоядных. Иначе её не объели бы до самых корней.
Линь Сы опустил плечи в унынии:
— Всё, без травы не будет мяса в соевом соусе!
«Мяса в соевом соусе?» — ушки Лучжай тут же насторожились. Четвёртый брат так хвалил это блюдо, а она ещё ни разу его не пробовала!
«Ну и что, что травы нет? У меня ведь есть туманчик!»
Лучжай огляделась и заметила за большим деревом пожухлую травку с жёлтыми кончиками. Она побежала туда, прикоснулась ладошкой к травинкам и выпустила свой туман.
Через несколько секунд она увидела, что жёлтизна стала бледнее. Девочка быстро вернулась к остальным, одной рукой потянула за штанину Линя Хайфэна, другой указывая на ту сторону:
— Папа Эрдань, там растёт вкусная травка.
— Правда? — Линь Сы первым бросился туда. Через некоторое время он почесал затылок и с сомнением сказал: — Не та ли это трава? Раньше она была очень зелёной, а теперь листья такие жёлтые… Может, Лучжай ошиблась?
— Это точно та самая травка, — настаивала Лучжай.
— Ты что, глупая? Скоро зима, трава не может быть не жёлтой! — проворчал Линь Сань.
Раз дочь уверена, Линь Хайфэн безоговорочно верил ей:
— Принесите лопаты, будем рыть яму для ловушки.
Четверо братьев немедленно принялись за дело.
Линь Хайфэн достал из корзины миниатюрную лопатку — два дня он мастерил её своими руками. Деревянная лопатка была всего лишь чуть длиннее предплечья Лучжай и вполовину уже. Её поверхность была отполирована до блеска, а на ручке висел бантик с длинными шёлковыми лентами.
— Нравится, Лучжай?
— Очень-очень нравится! — Лучжай прижала лопатку к груди, её кудряшки почти слились в размытое пятно от частого кивания.
— Очень-очень люблю папу Эрданя~
Неожиданное признание заставило Линя Хайфэна почувствовать, будто он парит над землёй. На лице застыла мечтательная улыбка, и он задумчиво прошептал:
— Папа покажет Лучжай, как просить у дедушки Земли помощи с помощью лопатки~
— Хорошо~
— Заяц!
Линь Сы первым заметил, как заяц мчится в их сторону. Улыбка ещё не успела расплыться по его лицу, как испуганное животное, услышав крик, резко затормозило и метнулось обратно, мгновенно исчезнув из виду.
Линь Сы: …
Линь Сань разозлился и пнул его ногой:
— Ты чего орёшь!
Линь Хайфэн пришёл в себя:
— Ничего страшного. Раз один заяц пришёл, значит, придут и другие. Быстрее ройте ловушку.
Мечтая о заячьем мясе, четверо братьев копали с особенным усердием. Выкопав яму, все спрятались за деревьями.
Прошло неизвестно сколько времени, когда вдруг послышался шорох.
Глаза Лучжай и четырёх братьев одновременно заблестели. Все в одинаковой позе вытянули шеи, чтобы заглянуть наружу.
Тайно подглядываем.jpg ×4
Но как только братья увидели добычу, радость мгновенно сменилась ужасом.
В глазах Линя Сы отразился страх, губы задрожали:
— Д-дядя…
Лучжай склонила голову, недоумевая: «Это же не волк, чего они испугались?»
Линь Хайфэн выглянул и сразу же стал серьёзным.
— Чёрт!
На поляне паслось маленькое коричневое кабанчик длиной не более трёх чи. Он весело жевал траву, из чёрной морды доносилось довольное хрюканье, а торчащие уши по краям были усажены острыми шипами, из-за чего казались листьями кактуса.
http://bllate.org/book/9773/884756
Готово:
