«Дворец Демонов»… Когда она впервые увидела это название, её буквально поразило. Кто в здравом уме даст своей силе столь откровенно злодейское и вместе с тем наивно-подростковое имя? Однако, припомнив записи из библиотеки поместья Юйхуа, она поняла: некогда это место называлось «Дворцом Цзяньань» и было одной из главных сил праведного пути — своего рода предшественником нынешнего Союза Воинствующих Школ, объединявшим под своим началом весь праведный мир боевых искусств. Но потомки основателей постепенно скатились к безумию: ради усиления собственной мощи они стали применять методы, вызывающие всеобщее презрение. В итоге всё воинствующее братство объявило их еретиками и злодеями. А к настоящему времени сами последователи Дворца Цзяньань уже привыкли к своему новому статусу — многие даже забыли старое имя и искренне считали себя обитателями Дворца Демонов.
Прочитав это, она неожиданно задумалась: а что, если наследники праведного и злого путей поменялись местами? Если злой путь перестанет быть злом, то кто тогда возглавит праведный мир?
Ло Ань? Или Люй Шао?
В том мире, где она не вмешивалась, победил Ло Ань, но победа эта оказалась горькой.
Он убил своего приёмного отца, запер Люй Шао на всю жизнь, был отвергнут праведным путём и лишился любви близких. Остаток дней он провёл в одиночестве и безнадёжности, а потомки оценивали его по-разному.
Ещё в детстве его мягкий характер не нравился Ло Цюю, поэтому, едва достигнув первых успехов в боевых искусствах, Ло Ань покинул Дворец Демонов и стал скитаться по Поднебесной под чужим именем. Он унаследовал талант и нрав своих родителей, но так и не смог насладиться их любовью. А Люй Шао, воспитанный в горах Сюйму, за внешней учтивостью скрывал жажду крови и жестокость. Именно поэтому при первой встрече с Ло Цюем он сразу нашёл в нём родственную душу, а узнав о своём истинном происхождении, фактически стал младшим повелителем Дворца Демонов.
И всё же, несмотря на такие обстоятельства, Ло Ань сумел пробиться к победе — или, по крайней мере, к чему-то похожему на неё. Поистине достоин того, чтобы быть избранным Небесами! Правда, как обычно бывает с избранниками судьбы, его конец оказался крайне мрачным.
Но если теперь она вмешается и немного взболтает эту мутную воду, не получится ли направить события в ещё более интересное русло?
Шэнь Ицяо с нетерпением этого ожидала.
Однако прежде чем действовать, ей нужно было вернуть Ло Аня. Это место — Дворец Демонов — слишком губительно как для неё самой, так и для ребёнка.
Разве что Ло Цюй, у которого навыки распределены самым странным образом, мог чувствовать себя здесь как рыба в воде.
Покачав головой, она наконец добралась до знакомого места. Ещё не войдя в дверь, услышала внутри плач младенца и раздражённые окрики мужчины.
И только в этот момент до неё дошло: этот человек, хоть и мерзок, невероятно упрям. Даже будучи его признанной женой, она вряд ли смогла бы переубедить его.
Конечно же, нет.
С этими мыслями она медленно отвела назад уже занесённую ногу и тихо отступила на несколько шагов. Раз ни лесть, ни угрозы не помогут, придётся искать другой путь.
На самом деле найти иной способ — сложно, но и не так уж невозможно.
Её нынешний статус позволял свободно перемещаться по Дворцу Демонов, и даже тайно унести ребёнка никто не осмелился бы оспорить. Ведь раньше, когда она была совсем слаба, ей всё равно удалось похитить ребёнка и сбежать. На деле и её положение, и положение ребёнка были лишь формальностью: по сути, они оба были не более чем домашними питомцами, которых держали ради приличия. Титул «младшего повелителя» и её звание «супруги повелителя дворца» — всё это было пустым звуком.
Тем не менее она не собиралась использовать это положение. Ведь сейчас у неё появился шанс разорвать болезненную связь между прежней хозяйкой этого тела и Ло Цюем. Более того, возможно, в глазах самого Ло Цюя она уже давно мертва — ведь тот удар в персиковом саду был нанесён прямо в сердечный меридиан с ядовитой энергией, свойственной боевым искусствам Дворца Демонов. Удар мгновенно разрушил закупорку в меридиане, а затем чёрная энергия распространилась по всему телу. Однако организм не сдался: хотя он и не мог практиковать боевые искусства, годами накапливаемые лекарства и ци всё же дали о себе знать. Ранее застрявшие в меридианах потоки теперь встретили сопротивление от чёрной энергии, и вместе они совершили малый круг обращения, полностью избавив тело от последних рисков.
Если бы тело прежней хозяйки было чуть слабее и не выдержало бы даже мгновения дольше, Шэнь Ицяо никогда бы не получила шанса вселиться в него.
Но, как бы то ни было, приняв этот образ, она не желала больше иметь ничего общего с Дворцом Демонов. Это место, пропитанное зловещей энергией, совершенно не подходило для воспитания ребёнка, особенно когда вокруг полно людей, мечтающих исказить его душу и наполнить злом.
Значит, чтобы уйти незаметно, нужно хорошенько всё спланировать. При этой мысли она вдруг вспомнила Янь Ци. Будь он рядом, ей не пришлось бы ломать голову над такими проблемами — стоит ему лишь моргнуть, как в голове уже родится десяток хитроумных планов.
Шэнь Ицяо вздохнула и решила продвинуть поиск Янь Ци на самый верх списка своих ближайших задач. После чего с покорностью принялась придумывать способ сама.
На самом деле у неё в запасе было мало карт, да и те имели множество ограничений. Поэтому карта «Ролевая игра», которую она ранее обменяла на очки заданий, сейчас казалась лучшим вариантом.
Но как её лучше использовать?
Нужно было создать образ, который:
— не привлечёт внимания к ней самой;
— не будет распознан прежней хозяйкой тела;
— легко поддаётся управлению;
— не связан с важными фигурами мира.
А в её памяти лиц, достойных упоминания, было немного: кроме обитателей Дворца Демонов, Главы Союза с супругой и людей из поместья Юйхуа, других подходящих кандидатур не наблюдалось…
Внезапно глаза Шэнь Ицяо загорелись — в голове мелькнула блестящая идея.
Согласно правилам системы, она сама тоже относится к категории «реально существующих существ в этом мире».
А если создать копию самой себя, то в течение действия карты она, как оригинал, должна стать «нераспознаваемой»?
Охваченная возбуждением, она быстро привела дыхание в порядок, бесшумно прошла в комнату, которая раньше принадлежала ей.
Она не могла дождаться, чтобы испробовать задуманное.
Место мёртвой женщины, лишённой влияния, сейчас было самым безопасным.
Оглядевшись и убедившись, что поблизости никого нет, Шэнь Ицяо вошла в самую дальнюю спальню. Подошла к туалетному столику, села на низкий табурет и, глядя в медное зеркало, активировала карту «Ролевая игра».
Как только синяя карта исчезла из сознания, в зеркале появилось лицо, идентичное её собственному.
Она обернулась и отдала созданному двойнику приказ.
Тот открыл глаза, словно глиняная статуя, и вышел из комнаты — сначала неуверенно, но постепенно всё увереннее. А когда Шэнь Ицяо снова взглянула в зеркало, там уже никого не было.
【Во время действия роли оригинал становится нераспознаваемым】
Какое выражение лица будет у них, когда они увидят, как она и её двойник выходят из Дворца Демонов, а потом один из них внезапно исчезает? Очень интересно!
Жажда хаоса в ней проснулась с новой силой.
Видимо, Янь Ци действительно её развратил.
Но торопиться не стоило — перед уходом ей нужно было кое-что проверить.
Шэнь Ицяо отыскала в шкафу тёмный плащ, набросила его перед зеркалом — и фигура появилась. Затем спрятала плащ под одежду — и снова исчезла. Удовлетворённая, она улыбнулась и аккуратно сложила плащ в рукав.
Выходит, эффект «нераспознаваемости» распространяется только на объект, созданный картой. А дополнительные предметы, добавленные после активации, остаются видимыми.
Как, например, этот плащ.
Шэнь Ицяо прищурилась, зловеще улыбаясь, и не спеша последовала за своим двойником.
Проходя по крытой галерее, она заметила, как последователи Дворца Демонов почтительно кланяются её копии, а даже старейшины лишь бегло бросают взгляд — никто и не подозревает, что внутри пустота.
Эта сцена вдруг напомнила ей о её собственном сыне — том, кого теперь зовут Люй Шао.
Как же всё это похоже!
Но сейчас не время размышлять об этом. Она просто запомнила мысль, решив вернуться к ней позже.
Сделав несколько поворотов, она снова оказалась у нужного здания. На этот раз её двойник двигался быстро, поэтому дорога заняла совсем немного времени.
Видимо, Ло Цюй недавно устроил здесь скандал — внутри царила тишина, слуг почти не было. Шэнь Ицяо прислонилась к колонне и наблюдала, как её копия с каменным лицом вошла внутрь. Уже через мгновение та вышла, спокойно держа на руках ребёнка, и за ней никто не последовал.
Всё прошло гладко.
Теперь главное — не встретить Ло Цюя по пути. Тогда она сможет выбраться наружу.
Она ускорила шаг, чтобы опередить двойника и заранее расставить ловушки-иллюзии в ключевых точках, чтобы замести следы.
Её копия двигалась стремительно. Увидев, как та выходит, Шэнь Ицяо глубоко вдохнула и одним прыжком переместилась на заранее выбранную позицию. Там она дождалась, пока двойник привлечёт внимание стражников, мельком показала им свой силуэт и тут же развернулась…
И пустилась бежать во весь опор.
Какое наслаждение!
Она точно рассчитала траекторию, используя заранее намеченные точки, чтобы скрыться в ландшафте. Через несколько прыжков она уже значительно опережала преследователей — и вдруг услышала знакомый голос.
Ло Цюй? Похоже, его снова обвели вокруг пальца.
Шэнь Ицяо, прижимая к груди ребёнка, вдруг почувствовала, что энергия двойника иссякла.
Интересно, как именно исчезнет копия? Мгновенно растворится или медленно рассеется, как туман? В любом случае, лицо Ло Цюя будет далеко не радостным.
Под звуки яростных криков в лесу Шэнь Ицяо прикусила губу и улыбнулась, обнажив две милые ямочки на щеках.
Бедняга. Лишился не только ребёнка, но и понятия, куда искать.
Но ничего не поделаешь — ведь тот, кого он хотел удержать, суждено расти рядом с ней.
Шэнь Ицяо фыркнула и, прижимая к себе Ло Аня, постепенно скрылась вдали.
Отныне Ло Ань больше не имеет ничего общего с Дворцом Демонов. Теперь он её ребёнок — и молодой господин поместья Юйхуа.
Покинув территорию Дворца Демонов, Шэнь Ицяо не спешила возвращаться в поместье Юйхуа, а сначала остановилась в ближайшей гостинице.
Дело не в том, что она не знала дороги, а в том, что расстояние между этими местами огромно. Раньше она попала сюда благодаря Ло Цюю, но теперь ей предстояло преодолеть путь в одиночку, да ещё и с немым младенцем на руках.
Здесь уместно вспомнить о пяти великих силах Поднебесной: Союз Воинствующих Школ, Дворец Демонов, Павильон Цзиньсю, Долина Лекаря и поместье Юйхуа. Эти пять сил равны по влиянию, и каждая пользуется широкой известностью — вне зависимости от того, добрая или злая слава их окружает. Союз Воинствующих Школ находится в центре и управляет довольно вольно, но обладает высоким авторитетом. Дворец Демонов, Долина Лекаря и поместье Юйхуа расположены треугольником, их ученики немногочисленны, но исключительно талантливы, и каждый следует своей уникальной традиции. Павильон Цзиньсю — особый случай: его главная резиденция находится на территории Союза, но филиалы есть повсюду, благодаря чему он обладает самой полной информацией и владеет особыми техниками.
Поэтому путь из Дворца Демонов в поместье Юйхуа равен почти пересечению всего континента. Её нынешнее умение лёгких шагов явно не выдержит такой нагрузки. Да и денег на повозку у неё нет. Значит, самое насущное — заработать серебро. Хотя бы чтобы не умереть с голоду.
Перерыскав все карманы, она нашла лишь мелочь, которой хватило на три ночёвки в самой дешёвой гостинице. Если через три дня дохода не появится, ей, возможно, придётся продать ребёнка.
Опустившись на корточки, она положила свёрток с малышом на кровать и села рядом, чтобы тот не упал. В голове же крутились идеи из прочитанных романов о том, как героини зарабатывают в Поднебесной. Но прошло уже полдня, а ни одна схема не подошла.
http://bllate.org/book/9771/884645
Готово:
