Видя, как он просто стоит рядом, украшая собой пространство, Нань Чэньси то и дело закатывала глаза, не переставая заниматься своим делом.
«Хорошо ещё, что он не мой сын, — думала она. — А то бы я его как следует отодрала, чтобы привести в чувство».
Когда весь товар уже убрали, до одиннадцати часов оставалось ещё немного. Глядя на толпы людей, бродящих по ночной ярмарке, Нань Чэньси так и хотелось продолжить торговлю, но реальность напомнила: сегодня придётся уйти домой пораньше.
От одной мысли о доме её живот заурчал.
На обед она съела всего лишь один белый мантунь, да ещё глоток остатков утренней рисовой каши с солёными овощами. Было ещё одно яйцо — из трёх, купленных утром внизу. Два она сварила днём, собираясь использовать их для примочек на глаза Ли Цинцану, когда он вернётся обедать.
Но после того как она сама поела, его всё ещё не было и в помине. Разозлившись, Нань Чэньси очистила одно яйцо и отправила себе в рот.
На самом деле, желудок давно уже урчал.
Пока торговала, она заметила на перекрёстке лоток с двумя сковородами. Узнав у парня, торгующего мелкой техникой рядом, выяснила: там продают жареный рис и яичную жареную лапшу. Вкус — нормальный, недорого, порции большие. Главное — в такую прохладную ночь горячее блюдо — настоящее спасение для всех здешних уличных торговцев.
За столиками у лотка с лапшой уже почти никого не осталось, и как раз два маленьких столика стояли свободно.
Она уже собиралась спросить Ли Цинцана, что тот будет есть, но, подняв голову, увидела, что молодой человек успел отойти на два-три метра вперёд.
Нань Чэньси фыркнула от смеха, но всё же окликнула его, предлагая поесть вместе.
Она заказала яичную жареную лапшу, а Ли Цинцан — жареный рис.
Хозяин лотка готовил каждую порцию минут семь-восемь, и меньше чем через полчаса оба блюда уже стояли на столе.
Нань Чэньси капнула чуть-чуть ароматного острого масла на лапшу, добавила немного уксуса и сначала съела яйцо, слегка окунув его в перец.
Затем перемешала лапшу с начинкой и только собралась приступить к еде, как вдруг замерла.
В её тарелке внезапно появился большой кусок яйца.
— Ты что, не ешь?
Она удивлённо посмотрела на мужчину напротив: в его тарелке яйца больше не было.
— Не люблю!
Ли Цинцан сосредоточенно ел свой жареный рис и даже не взглянул на неё.
Странный мужчина. Сам предложил ей яйцо. Только вот правду ли он говорит, что «не любит»?
Из воспоминаний она знала, что вместе они ели считаные разы, так что проверить не получится.
Но этот жест всё же немного утешил Нань Чэньси, которая осталась помогать ему выбраться из передряги.
Неизвестно, каким он станет в будущем, но сейчас ей показалось, что помогать ему — того стоит.
Она не раз бросала взгляды на мужчину напротив, но Ли Цинцан будто не замечал этого и спокойно продолжал есть.
Нань Чэньси снова мысленно закатила глаза: «Да уж, характер у него — просто упрямый осёл!»
Про себя она пожелала, чтобы у него когда-нибудь появилась жена поострее, которая хорошенько бы его приручила и заставляла каждый день стоять на клавиатуре на коленях.
Раз уж он сам отдал ей яйцо, Нань Чэньси не стала церемониться: взяла палочками, снова окунула в острое масло и с удовольствием съела.
Её соседи за другим столиком, увидев, как аппетитно она ест, залились слюной. Кто-то последовал её примеру и тоже стал макать в перец — одни нашли это вкусным, другие же закашлялись от остроты.
Но Нань Чэньси, увлечённая вкусом двух перченых яиц, ничего вокруг не замечала. А вот Ли Цинцан, напротив, всё видел и слышал.
Он бросил взгляд в её сторону.
— Может, ты не наелась?
Как раз в этот момент Нань Чэньси, торопливо прожевав, потянулась за водой и поймала его взгляд в самый разгар.
Их глаза встретились. Ли Цинцан начал чувствовать неловкость, но Нань Чэньси уже представила себя богатой и влиятельной дамой, сидящей в дорогом ресторане и спрашивающей своего молодого любовника:
«Может, заказать тебе ещё несколько фирменных блюд шефа? Боюсь, как бы тебе не стало плохо от голода, а кожа твоя — такой нежной — не потеряла бы влагу...»
«Фу-фу...» — сплюнула она мысленно, сама от себя передёрнувшись. Больше таких глупостей воображать не стала.
На самом деле, в эту минуту между ними возникло странное взаимопонимание.
Ли Цинцану тоже пришла в голову похожая картина.
Раньше, на деловых ужинах, некоторые бизнес-леди иногда приводили с собой молодых мужчин. Все знали, что это их содержанцы, просто никто не говорил об этом вслух. Иные хозяйки прямо за столом нежничали с ними — выражение лица у них было таким же, как сейчас у женщины напротив. От этого зрелища у мужчин, вроде него, всегда мурашки по коже бежали.
Он вернулся в реальность и оглядел грязный лоток с жареным рисом: семь-восемь разноцветных, потрёпанных пластиковых столиков, такие же стулья, его собственные резиновые шлёпанцы за десять юаней и футболка за пятнадцать, уже выцветшая и вытянувшаяся после стирок.
«Да я, видимо, совсем спятил, — подумал он, — если начал вспоминать те времена».
А вспомнив прошлое, невольно вспомнил и самого себя прежнего. Настроение резко испортилось. Возможно, он и сам не заметил, как его лицо снова стало мрачным.
Больше он не смотрел на Нань Чэньси, а быстро доел рис, опустив голову.
Он не знал, что из-за своей переменчивости настроения Нань Чэньси, чьё мнение о нём чуть было не улучшилось благодаря одному яйцу, теперь снова перевело его в минус.
Уставшая, она решила больше не обращать внимания на этого больного на голову мужчину и тоже поскорее доела свою лапшу — пока не остыла окончательно.
Обратно домой они шли молча, и дома тоже не обменялись ни словом.
После простых вечерних процедур, как обычно, Нань Чэньси легла на кровать, а Ли Цинцан устроился на пенопластовом матрасе на полу.
Всю ночь ему снились кошмары. Он просыпался несколько раз, и среди сновидений были и такие, которых раньше никогда не видел.
Он не знал, реальные ли это воспоминания или плод его воображения.
Раздражённо провёл рукой по волосам и случайно, при свете луны, увидел, как спит Нань Чэньси: беспорядочно, безо всякого стиля.
Взглянул всего на секунду, затем нащупал под подушкой недокуренную сигарету и тихо вышел из комнаты.
А Нань Чэньси, измученная за весь вечер, спала крепко и ничего не заметила.
Только на следующее утро её разбудил громкий стук в дверь.
— Что случилось?.. Хозяйка за квартирной платой? — сонно села она на кровати, растрёпанная, как куриное гнездо. — Ведь ещё три дня осталось до срока?
Ли Цинцан уже встал с пола и собирался идти открывать, но реакция девушки заставила его задержаться и взглянуть на неё.
Сначала он решил проигнорировать, но, заметив тревогу в её глазах, холодно бросил:
— Одевайся.
Нань Чэньси уже прекрасно понимала характер этого мужчины и мысленно сжала кулак, направив его в его спину.
«Жаль, что я не обладаю сверхсилой, — подумала она, — а то бы сейчас устроила ему бросок через плечо и напугала до смерти».
Но в следующий миг ей стало не до Ли Цинцана.
Она наконец-то заметила, что её пижама распахнулась, и теперь всем видны белые, округлые...
«Пошляк!» — мысленно выругалась она на Ли Цинцана.
Однако ругали его не только она. За дверью стояла пожилая женщина лет шестидесяти — худощавая, с острыми глазами и тонкими губами — и уже осыпала его бранью.
Нань Чэньси, не успев надеть обувь, накинула первую попавшуюся куртку и выбежала наружу. Она даже не заметила, что куртка эта вовсе не её.
Нань Чэньси босиком подбежала к двери, решив сыграть роль героини, спасающей беднягу от злой старухи, и тем самым продемонстрировать свою исключительность.
Но, похоже, она всё же недостаточно хорошо знала Ли Цинцана.
Без единой эмоции на лице он несколькими фразами взял ситуацию под контроль. Впервые за все эти годы Нань Чэньси своими глазами увидела эту сторону мужчины.
Бывший руководитель крупной корпорации, когда захотел, одним взглядом мог внушить страх.
Эта «мягкая и уступчивая» девушка мысленно содрогнулась, вспомнив, как в последние дни заставляла его работать.
Она наконец поняла, в чём дело: старуха оказалась той самой «кровосоской» матерью Ли Цинцана. Приглядевшись к их чертам, она не нашла между ними ни малейшего сходства. Особенно учитывая редкие миндалевидные глаза Ли Цинцана — они были совершенно разных типов.
Видимо, он пошёл в отца?
Но кто бы ни был его родителем, по воспоминаниям прежней хозяйки тела, Нань Чэньси знала: после банкротства Ли Цинцана его мать ни разу не навестила его и даже не позвонила.
Раньше она думала, может, родные просто не знают, где он живёт сейчас.
Теперь же стало ясно: они прекрасно всё знали, но делали вид, что не замечают, лишь бы не иметь с ним ничего общего.
Боялись, что он попросит денег, или что его неудачи «заразят» их?
Скорее всего, если бы мать не пришла за деньгами, она бы и вовсе не появилась у этой двери.
— Цинцан, мама ведь не бросает тебя! Просто со здоровьем всё хуже — постоянно в больницу надо, а денег катастрофически не хватает. Я знаю, ты обанкротился, но разве это повод забывать о матери? Я пришла, чтобы ты дал мне хотя бы пару десятков тысяч.
— Нет денег, — честно ответил Ли Цинцан, не скрывая своего положения.
Нань Чэньси заметила, как он сжал кулаки, сдерживая эмоции.
А старуха, бодрая и энергичная, совсем не похожая на больную, упрямо твердила, будто знает наверняка: у него где-то спрятаны наличные. Ей явно хотелось выжать из сына всё до копейки.
Она и не подозревала, что у Ли Цинцана сейчас нет даже одного мао.
Глаза Ли Цинцана потемнели, из них начала сочиться ледяная злоба. Похоже, после падения именно такое поведение родных постепенно стирает в нём последние остатки семейных чувств.
Нань Чэньси была уверена: Ли Цинцан вовсе не добрый и мягкий человек. Иначе он бы не выжил в мире бизнеса с самого начала карьеры.
Прежней хозяйке тела он звонил только тогда, когда нужна была спутница. Кроме денег, он почти не появлялся в её жизни.
Для него женщины значили меньше работы. Раньше семья занимала в его сердце важное место — на любые просьбы о деньгах он всегда откликался.
Но родные не ценили этого и сами превращали его сердце в лёд.
— Нет денег? А твой брат... Твоя карта заморожена, но наличные-то у тебя точно есть! Я слышала, богатые люди любят хранить деньги прямо дома. Раньше-то у тебя их было немало!
Выходит, брат или другие родственники наговаривали на него матери.
Невероятно, до чего некоторые могут опуститься! Когда Ли Цинцан уже на дне, вместо поддержки они пытаются высосать из него последние соки.
Конечно, уважение к старшим — добродетель, но эта старуха явно перешла все границы приличия.
Нань Чэньси не выдержала. Она толкнула Ли Цинцана в плечо.
И он, и старуха недоумённо посмотрели на неё.
Но вскоре всё стало ясно.
— Я как раз хотела найти вас, тётушка, чтобы вы забрали своего пьяницу-сына! Пусть уходит из моего дома — только и делает, что пьёт и просит деньги на выпивку. Как раз кстати, что вы пришли! Забирайте его скорее!
Затем она раздражённо бросила Ли Цинцану:
— У меня скоро будет новый парень, так что убирайся отсюда! Не мешай моему счастью. Сматывайся вместе со своей мамашей!
http://bllate.org/book/9764/883869
Готово:
