Делать было нечего — он быстро сбегает и тут же вернётся. Шэнь Юаньси взял таз и пошёл за булочками для Инь Сюйюэ.
Та всё это время упрямо ковырялась у скалы, пытаясь вытащить краба из щели. Клешни уже несколько раз ущипнули её за пальцы, поясница затекла от долгого наклона. Только выбравшись из воды, она вдруг поняла: прошло немало времени, а Шэнь Юаньси так и не вернулся.
«Этот маленький негодник! Разве он не был всегда таким послушным и ответственным? Неужели за время, проведённое с Янь Юем, научился хитрить?»
Инь Сюйюэ помассировала ноющую поясницу, но всё равно не могла расстаться с мыслью о том крабике в расщелине. Так и осталась сидеть на скале, терпеливо дожидаясь.
Вдруг ветер донёс до неё странный звук — неясный, но резко выделявшийся на фоне обычного шума прибоя.
Инь Сюйюэ обладала чутким слухом. Она прислушалась, сидя на камне, и наконец поняла: что-то не так. На остров явно прибыли чужаки, и их намерения вызывали тревогу.
Она забеспокоилась и быстро спрыгнула со скалы. Присев в воде за укрытием из камней, стала вслушиваться в незнакомые голоса.
Помимо суматошных шагов, слышался ещё один звук — особенно отчётливый и зловещий: лязг клинков!
На этом отдалённом острове жили лишь простодушные рыбаки. Откуда здесь взяться вооружённым людям? Инь Сюйюэ нахмурилась, размышляя. Неужели они пришли за Янь Юем?
Ведь Янь Юй сейчас находился под следствием и был сослан на этот пустынный остров. Даже если бы он был полон коварных замыслов, сейчас ему некуда было их применить. Кто же тогда хочет убить его?
И если да, то кто именно?
За эти короткие мгновения Инь Сюйюэ впервые за целый год вспомнила сюжет книги. Но в оригинале вообще не было никаких упоминаний о том, чем занимались антагонисты в эти пять лет.
Янь Юй снова появлялся лишь через пять лет — глубоко законспирированным советником наследника престола и безжалостно интригующим против главного героя Юань Муъюня.
Инь Сюйюэ долго думала и вдруг уловила странность: Янь Юй никогда не станет предан наследнику!
Ведь правый канцлер пал именно из-за дела о покушении насыльника на внука императора — почти вся его семья была казнена. Можно сказать, что канцлер принял удар на себя ради наследника, и Янь Юй прекрасно это понимал. Как же тогда через пять лет он может самоотверженно служить тому же наследнику?
Возможно, это просто два коварных заговорщика, временно объединившихся! Останется посмотреть, кто из них переживёт другого!
А сейчас…
Инь Сюйюэ чувствовала глубокое внутреннее противоречие. Сама она едва сводила концы с концами, и даже выбраться с острова Дунлин было для неё проблемой. Почти год прожив здесь, она начала сомневаться во многом.
Её задача как попаданки в книгу была проста: всего лишь продолжить сюжет так, чтобы главные герои в конце концов сошлись и читатели остались довольны.
А что, если антагонист умрёт прямо сейчас? Не дожидаясь тех пяти лет?
Она пока не нашла главных героев, но если заранее устранить всех потенциальных угроз, то финал станет ближе. Если Янь Юй умрёт сейчас, это лишит главного героя одного из самых опасных врагов.
От этой мысли, внезапно мелькнувшей в голове, Инь Сюйюэ похолодело.
Смерть антагониста — неизбежна. А сейчас антагонистом является Янь Юй. Если он умрёт прямо сейчас…
Инь Сюйюэ сидела в воде, мучительно размышляя над этим вопросом.
Внезапно ветер донёс до неё тревожный, торопливый зов:
— Инь Сюйюэ… Инь Сюйюэ… А Юэ…
Прошло несколько мгновений, прежде чем она узнала голос Янь Юя. Он впервые назвал её по имени, и она даже не сразу отреагировала.
Едва Инь Сюйюэ поднялась из воды, как Янь Юй заметил её и прыгнул следом, вытащив на берег.
— Быстрее! Найди укрытие! — крикнул он взволнованно.
Инь Сюйюэ даже не успела спросить, что случилось, как он схватил её за руку и потащил бежать. Ноги её онемели от долгого сидения в воде, а Янь Юй шёл слишком быстро — она едва поспевала.
Вдруг он остановился. Инь Сюйюэ ещё не успела опомниться, как он резко подхватил её на спину и побежал дальше. В ушах свистел ветер, вдали звенели клинки. Янь Юй долго нес её по прибрежным скалам, пока наконец не остановился.
— Оставайся здесь и никуда не выходи. Подожди, я вернусь за тобой, — торопливо сказал он и уже собрался уходить.
— Янь Юй, что происходит? — Инь Сюйюэ схватила его за рукав.
Увидев её испуганное лицо, он смягчил голос:
— Не бойся. Оставайся здесь. Я обязательно вернусь.
— Янь Юй… — Инь Сюйюэ на самом деле не боялась. Просто его тревожный тон говорил о серьёзности происходящего.
Янь Юй вдруг погладил её по голове.
— Если я не вернусь через три дня, иди к той скале, где мы собирали мёд. Возьми вот это — там тебя встретят и увезут.
Он положил ей в ладонь какой-то предмет и стремглав умчался.
Инь Сюйюэ осталась в полном недоумении. На ощупь предмет показался ей знакомым — твёрдый, с чёткими гранями. Это же та самая печать с изображением сливы!
Совесть Инь Сюйюэ слегка уколола: ведь ещё минуту назад она размышляла, что будет, если Янь Юй умрёт. А теперь он, рискуя жизнью, пришёл за ней и увёл в безопасное место. Пусть он обычно и жесток, и коварен, но сейчас, очевидно, не питал дурных намерений.
Сидя в пещере, она решила не форсировать события и просто следовать сюжету шаг за шагом.
Но едва она немного успокоилась, как снова заволновалась.
На острове появились незваные гости. По всей видимости, дело имело отношение к Янь Юю. Если кто-то действительно хочет его убить, то…
Инь Сюйюэ не особенно переживала за жизнь Янь Юя — ведь все события пока развивались в рамках оригинального сюжета. Хотя роман «Феникс на ветвях дерева Утун» и остался недописанным, недописана была только вторая половина.
Сейчас все ещё дети, и судьбы персонажей идут своим чередом, без изменений.
Янь Юй — ключевой антагонист, которому ещё предстоит появиться позже, устраивать интриги и сражаться с главным героем. Аналогично, его верный подчинённый Шэнь Юаньси тоже точно не умрёт.
А как насчёт тётушки Юнь? Может ли она погибнуть?
Тётушка Юнь — второстепенный персонаж, о котором в книге не было ни слова. Но за время совместной жизни она стала для Инь Сюйюэ живым, настоящим человеком — доброй и заботливой женщиной.
Теперь, когда на острове царит опасность, может ли тётушка Юнь пострадать? А остальные жители острова?
Инь Сюйюэ металась по пещере, не находя решения. Наконец она осторожно приблизилась к входу и прислушалась. До неё долетали лишь смутные, неясные звуки, которые морской ветер тотчас рассеивал.
Янь Юй велел ей ждать три дня — значит, сейчас на острове крайне небезопасно. Затем она вспомнила его последние слова: у той скалы, где они собирали мёд, её будут ждать люди.
Выходит, за весь этот год Янь Юй всё это время поддерживал связь с внешним миром.
Пещера была довольно сухой. Инь Сюйюэ скучала и вдруг вспомнила, что система не откликалась уже почти год.
Когда ей самой требовалась помощь, система была невероятно услужлива: то милым девичьим голоском, то соблазнительным контральто — всё подряд. А стоит ей самой понадобиться — и её как ветром сдуло.
Но всё же стоило попробовать.
— Система, система, ты здесь? — позвала она.
Без ответа.
— Ты вообще есть или нет? Такое отношение недопустимо! В наше время любая служба должна быть открытой и доброжелательной! Даже если тебя не видно, хоть бы не хамила! Мы ещё будем выполнять задание или нет? Если нет — давай оба станем лентяями и будем делать что хотим!
Раз уж ей нечем было заняться в пещере, Инь Сюйюэ пустилась во все тяжкие, забыв обо всём приличии.
— Ты вообще не слушаешь? Тогда я тебе сейчас спою куплетик, чтобы проснулась! Или, может, вместе повторим марксизм-ленинизм, цитаты Мао Цзэдуна или стихи эпох Тан и Сун?
Она не умолкала ни на секунду: то напевала, то рассказывала анекдоты, то играла в одиночку разные роли, упрямо сражаясь с этой безответной системой.
Лишь на следующий день в её сознании наконец прозвучал слабый шум.
— Хрр… хрр…
Инь Сюйюэ прислушалась и почувствовала, как ярость подступает к горлу.
Это же храп! Чёрт возьми, она говорит до хрипоты, готова взорваться, а та ещё и спит!
— Вставай немедленно! Если не встанешь, я сейчас разобью себе голову!
— А-а-а… Юэюэ… — раздался сонный голосок.
Хорошо, что изображения не было — иначе Инь Сюйюэ представила бы растрёпанную систему, зевающую и спрашивающую: «Который час?» — и это довело бы её до белого каления!
— Юэюэ, который час? — пропищал милый детский голосок.
«Что за…! Ты только и знаешь, что спать! Какой ещё час? Прошёл уже целый год, понимаешь?!»
— Что?! Год?! — голосок мгновенно проснулся.
Инь Сюйюэ даже не знала, с чего начать ругаться.
— Юэюэ, я перешла в режим автоматической спячки… — пробормотала система, будто после трёх жизней сна, совершенно потеряв счёт времени.
Автоматическая спячка? Да ты лучше совсем отключиcь! Ненадёжная, безответственная!
— Если я не двигаю сюжет, ты бросаешь меня на произвол судьбы? Быстро проверь, что сейчас происходит!
Инь Сюйюэ злилась, но, к счастью, система говорила милым голоском и терпеливо выслушивала её жалобы.
— Юэюэ, ты в пещере! — взвизгнула система в её голове.
— Ну конечно, я и сама знаю, что в пещере! Зачем ты это говоришь? Ладно, смотри за дорогой — нет ли опасности. Я сейчас выйду наружу.
Инь Сюйюэ, пригнувшись, осторожно двинулась вперёд под указания системы. Везде были острые камни, и она не узнавала это место. Дул лёгкий морской бриз, но, похоже, они находились не у самого берега. Янь Юй в спешке привёл её куда-то неизвестно.
Внезапно в голове снова раздался визг:
— Юэюэ!
— Да перестань ты так пугать! Что ты увидела?
Инь Сюйюэ уже готова была вытащить эту систему из своей головы и хорошенько отлупить.
— Юэюэ, молчи! Быстро возвращайся! — голосок был крайне встревожен.
Инь Сюйюэ послушалась и вернулась обратно тем же путём.
Вернувшись в пещеру, она тихо спросила:
— Что ты там увидела?
В ответ — тишина. Инь Сюйюэ уже собралась повторить вопрос, как голосок дрогнул:
— Кровь… Юэюэ, повсюду кровь…
Инь Сюйюэ застыла. Повсюду кровь… Значит, кто-то погиб. И не один.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла спросить:
— А кроме крови, ты что-нибудь ещё заметила? Например, живых людей?
— Ничего… Даже море стало красным… — голосок дрожал, явно испугавшись.
Сердце Инь Сюйюэ сжалось. Красное море… Сколько же людей погибло? И кто совершил эту бойню?
Главное — система никого не видела. А где же Янь Юй? Где тётушка Юнь?
— Юэюэ, что теперь делать? — растерянно спросила система.
Инь Сюйюэ заставила себя успокоиться. Она цеплялась за логику сюжета: Янь Юй и Шэнь Юаньси не могут умереть сейчас. Раз Янь Юй жив, а он всегда относился к тётушке Юнь как к матери, то наверняка сделал всё, чтобы защитить её.
Янь Юй сказал, что вернётся за ней через три дня. Сейчас второй день. У неё плохое зрение, и если она выйдет одна, то не найдёт его. А если нарвётся на тех чужаков — всё будет кончено.
— Кстати, Юэюэ, я ещё видела большой корабль вдали, у моря, — вдруг вспомнила система.
— На корабле есть люди?
Раньше Шэнь Юаньси рассказывал, что иногда мимо острова проходят торговые суда, чтобы пополнить запасы пресной воды. Но сегодняшний корабль явно не торговый.
— Не видела никого. Всё было тихо-тихо, — добавила система, вспоминая увиденное.
Вокруг царила зловещая тишина. На острове произошли страшные перемены — началась резня. Инь Сюйюэ сидела в пещере, и время тянулось бесконечно медленно. В руке она крепко сжимала печать с изображением сливы, надеясь, что Янь Юй скоро придёт — с любой вестью, лишь бы развеять эту ужасающую пустоту.
— Юэюэ, хочешь немного поспать? А-а-а… Мне самой немного сонно… — снова зевнул милый голосок в её голове.
Инь Сюйюэ, которая только что томилась от скуки, мгновенно воскресла:
— Ты только и знаешь спать! Да ты хоть понимаешь, в какой мы ситуации? А я? Ты совсем бросаешь меня на произвол судьбы?!
— Юэюэ, может, и тебе лечь поспать?.. — голосок уже клонился ко сну.
http://bllate.org/book/9762/883753
Готово:
