Она не только объясняла Вэйлань задачи, но и одолжила ей свою любимую книгу. Потом Вэйлань её потеряла, а он ничего не сказал — лишь успокоил: «Да это же всего лишь книга, ничего страшного».
Цюй Лань прекрасно знала, как много эта книга значила для Хань Пэя. Возможно, просто зависть захлестнула её — и она не удержалась, наговорила Вэйлань грубостей. Слово за слово — и они переругались так, что дело дошло до классного руководителя.
С тех пор между ними всё окончательно испортилось.
Вэйлань тоже мечтала уехать учиться за границу сразу после школы, но денег на это у семьи не было. А Хань Пэй был готов заплатить за неё без колебаний. Если бы Цюй Лань тогда не вмешалась, скорее всего, они давно бы уже были вместе.
Оглядываясь назад, она понимала: в то время она была по-настоящему злой и коварной.
Хотя, если подумать, кому, как не ей, должна благодарить Цинь Шу?
В ресторане собралась почти вся компания.
Хань Пэй ещё со школы пользовался огромной популярностью, а теперь, с его нынешним положением, стал и вовсе центром внимания. При этом он никогда не давал повода чувствовать себя ниже других — потому его любили даже больше, чем раньше.
Из сорока с лишним одноклассников пришли все, кроме одного — тот уехал с женой к её родителям в другой город и обещал обязательно угостить всех после праздников.
Сорок человек разместились за тремя столами в небольшом банкетном зале.
Едва Цюй Лань вошла в зал, как сразу заметила Вэйлань — та болтала с несколькими подругами. Казалось, будто съела эликсир вечной молодости: выглядела точно так же, как в выпускной день школы. Кожа по-прежнему прозрачная, ни единой морщинки у глаз, лёгкий макияж, простая, но элегантная одежда.
Юрист — он и есть юрист: излучает особую ауру, отличающую её от остальных девушек.
Со всеми в классе Цюй Лань ладила, кроме Вэйлань. Девушки, завидев её, замахали руками:
— Идём скорее! Наконец-то снова собрались наши «сёстры-близнецы»!
Они весело хихикали.
Про их ссору девчонки смутно помнили, но после примирения под надзором учителя больше эту тему не поднимали.
А всё, что случилось позже между Цюй Лань и Вэйлань, осталось тайной даже для Хань Пэя.
В классе всегда говорили, что Цюй Лань и Вэйлань — как две сестры, даже имена у них похожи: «осеннее небо — голубое», Цюй Лань, Вэйлань. Хотя фамилия Вэйлань на самом деле читается не как «вэй», все привыкли называть её именно так.
Вэйлань улыбнулась Цюй Лань, но взгляд её скользнул дальше — к Хань Пэю. Она хотела поздороваться, но он уже отвернулся — его увлекли в разговор одноклассники.
— Ты совсем не изменилась, — сказала Вэйлань, но в её улыбке не было ни капли тепла.
Цюй Лань ответила суховато:
— Да ладно тебе, я постарела. А ты, наоборот, стала ещё красивее.
— Эй, у Хань Пэя появилась девушка? Когда это случилось? — спросила одна из подруг, потянув Цюй Лань за руку. В чате только парни болтали, девчонкам было неловко лезть в разговор.
Вэйлань тоже посмотрела на Цюй Лань.
Цюй Лань пошутила:
— Ты ведь уже мамаша, а всё такая же любопытная, как в школе.
Подруга засмеялась:
— Значит, я всё ещё молода!
Цюй Лань рассказала:
— Совсем недавно у него появилась девушка.
— Я думала, вы с Хань Пэем сойдётесь, — сказала та без задней мысли — они всегда казались такой подходящей парой.
Цюй Лань улыбнулась, стараясь сохранить лицо:
— В любви нельзя идти на компромиссы. Мы же с ним знакомы уже четырнадцать–пятнадцать лет — как родные брат с сестрой.
— Верно, вы же с седьмого класса вместе, — подхватили другие девушки.
Поскольку Цюй Лань так легко заговорила о девушке Хань Пэя — да ещё и первой сообщила об этом, да и, судя по всему, отлично ладит с ней, — никто и не заподозрил ничего.
Только Вэйлань услышала, как тяжело далась Цюй Лань эта фраза, как много в ней обиды и горечи.
Она молча отпила несколько глотков воды и невольно перевела взгляд на Хань Пэя. Он стоял боком к ней — виднелся лишь профиль. Стал ещё привлекательнее, чем в школе: зрелость и благородство возраста добавили ему шарма.
Но с тех пор, как они окончили школу, они больше не общались.
Знакомое чувство осталось, но теперь его пересиливало ощущение чуждости.
Раньше Хань Пэй обязательно подошёл бы поговорить с ней. Сейчас же он даже не пытался.
Вскоре всех рассадили за столы.
Когда стало известно, что у Хань Пэя есть девушка, те, кто ещё недавно подначивал «старосту и отличницу», сразу затихли и благоразумно сменили тему.
Хань Пэй сел за мужской стол — там удобнее было пить.
Цюй Лань и Вэйлань оказались за женским. За едой девушки болтали, вспоминая школьные годы.
Ужин начался в шесть тридцать и тянулся до девяти вечера, но не заканчивался. Мальчишки, выпив, заговорили ещё оживлённее.
Хань Пэй выпил немало, вышел в туалет и решил проветриться у окна.
В банкетном зале было жарко, да и в желудке всё горело. Он расстегнул верхние пуговицы рубашки. Холодный ветерок из окна принёс облегчение.
Хань Пэй написал водителю, чтобы тот был у ресторана в одиннадцать.
— Хань Пэй? — раздался голос позади.
Он обернулся — это была Цюй Лань.
— Пойдём, поём наверху, — сказала она. — Номер 1809. Я иду первой, не задерживайся.
Она ушла вместе с другими одноклассниками.
Хань Пэй ещё немного постоял, давая организму прийти в себя после алкоголя, затем направился наверх.
В лифте было тесно, поэтому он пошёл по лестнице и заодно позвонил Цинь Шу.
— Ещё находишь время звонить мне? — засмеялась она, поправляя помаду перед зеркалом.
Хань Пэй спросил:
— Чем занимаешься?
Цинь Шу ответила:
— Жду не дождусь, когда ты приедешь и покормишь меня.
Хань Пэй промолчал.
Она всегда умела одним-двумя словами поставить его в тупик — и в итоге заставить улыбнуться.
Поднимаясь быстро, он на втором этаже заметил впереди фигуру — это была Вэйлань.
Услышав шаги, она обернулась:
— Хань Пэй?
Он слегка кивнул:
— Не поехала на лифте?
Вэйлань:
— Нет, уступила им. Я вообще предпочитаю ходить пешком.
Когда Хань Пэй поравнялся с ней, они пошли вместе.
Он всё ещё разговаривал по телефону с Цинь Шу.
— Твой одноклассник? — спросила она.
— Да.
— Девушка?
— Да.
— Тогда я не такая уж добрая — не смей бросать трубку! Если повесишь, я с тобой не замирюсь.
Хань Пэй усмехнулся:
— Так и не повзрослела.
На самом деле Цинь Шу просто поддразнивала его:
— Ладно, поговори с одноклассниками.
И она положила трубку.
— Почему решила стать юристом? — спросил Хань Пэй Вэйлань. Они же были одноклассниками и даже партнёрами за одной партой — можно было обойтись без формальностей.
Вэйлань удивилась:
— Ты знал, что я стала юристом?
В её сердце мелькнула радость — всё-таки он помнит, хоть и прошло столько лет.
Хань Пэй кивнул:
— Цюй Лань упоминала.
Радость тут же испарилась. Вэйлань улыбнулась:
— Да, в аспирантуре выбрала юриспруденцию.
Они ещё немного поболтали о пустяках.
Несколько раз Вэйлань хотела попросить у него контакт, но слова застревали в горле.
Они оба состояли в школьном чате, но Хань Пэй так и не добавил её в друзья. Она годами ждала, что он сделает первый шаг… А вместо этого узнала, что у него появилась девушка.
«Подходящая пара», — представили все. Из хорошей семьи, равные по статусу.
В номере Вэйлань хотела сесть рядом с ним и спросить, будет ли он петь, но Хань Пэй сказал:
— Вы развлекайтесь. Я выпил много — просто отдохну.
Вэйлань пришлось смириться и ушла играть в карты с другими.
Изредка она косилась на Хань Пэя — похоже, он и не собирался просить её контакты.
Ближе к одиннадцати на журнальном столике зазвонил телефон Хань Пэя.
— Твой звонок, — напомнили ему.
Он взглянул:
— Это будильник.
Выключив его, он окликнул Цюй Лань, которая азартно играла в кости:
— Цюй Лань, пора.
— Чего торопишься? Ведь ещё так рано! — возмутилась она.
Хань Пэй многозначительно посмотрел на неё:
— Разве ты не просила напомнить в одиннадцать? У тебя же видеоконференция с зарубежными партнёрами.
Цюй Лань опешила — какая ещё конференция?! Но, поймав его взгляд, мгновенно поняла.
— Ах да, точно! — хлопнула она себя по лбу. — Спасибо, что напомнил, а то бы точно опоздала.
Она встала и извинилась перед всеми:
— Давайте до следующего раза! В марте у нас двое одноклассников женятся — обещали тогда устроить ночёвку и играть до утра.
Выйдя из номера, Цюй Лань уставилась на Хань Пэя:
— Думала, хотя бы попрощаешься с Вэйлань. Всё-таки вы сидели за одной партой… А ты просто ушёл, даже не сказав ни слова.
Затем добавила с иронией:
— Знаешь, хочу сказать всем замужним женщинам: не бойтесь, если ваш муж идёт на встречу одноклассников. Главное — чтобы у него была стойкость. Даже если это вечеринка в пижамах, он не соблазнится!
Хань Пэй только покачал головой:
— Сегодня ты особенно многословна.
Цюй Лань улыбнулась:
— Просто рада видеть старых друзей.
Лифт прибыл на первый этаж. Хань Пэй спросил, не подвезти ли её, или вызвать водителя через менеджера ресторана — ведь этот ресторан принадлежал семье Цюй Лань.
Она махнула рукой в сторону зала:
— Папа тоже здесь принимает гостей. Подожду его. Не задерживайся из-за меня.
Но не удержалась:
— Почему так рано уезжаешь? Ведь ещё не полночь!
Хань Пэй ответил:
— Мне нужно быть у Цинь Шу до двенадцати.
Цюй Лань усмехнулась:
— Так строго? Обязательно до двенадцати?
— Она мне никогда не запрещает, — сказал он и добавил: — Завтра День святого Валентина.
Водитель уже подъехал. Хань Пэй сел в машину и уехал.
Цюй Лань смотрела вслед удаляющемуся автомобилю и вдруг поняла: сейчас уже почти одиннадцать, а значит, меньше чем через час наступит 14 февраля. Он спешил успеть к полуночи, чтобы поздравить Цинь Шу с Днём святого Валентина.
От ресторана до квартиры Цинь Шу было недалеко — обычно дорога занимала полчаса. Но сейчас, во время праздников, Пекин превратился почти в пустой город, и водитель на одном из самых загруженных перекрёстков случайно превысил скорость.
Хань Пэй приехал к Цинь Шу уже в одиннадцать тридцать пять.
Цинь Шу знала, что после встречи он заедет к ней, и весь вечер готовилась: принимала душ, подбирала наряд, красилась. Как раз в момент его прихода она закончила последние штрихи.
Когда она открыла дверь, Хань Пэй на миг замер — он впервые видел её в белом платье с глубоким вырезом: одновременно невинном и соблазнительном.
Цинь Шу впустила его, закрыла дверь и подняла брови:
— Сегодня я буду издеваться над тобой.
Заметив в его руках странного вида букет роз, она спросила:
— Это что такое?
Хань Пэй:
— Кислородный баллон из роз.
Цинь Шу:
— ...
Она видела медведей из роз, но такой «баллон» — впервые.
Чем дольше она смотрела, тем больше он напоминал настоящий кислородный баллон: сотни роз, источающих головокружительный аромат.
— А эти ремни зачем? — спросила она.
Хань Пэй развернул её спиной к себе:
— Чтобы ты могла носить его за спиной.
Он аккуратно надел ей на плечи этот цветочный «баллон» и поправил волосы.
Цинь Шу не знала, смеяться ей или плакать:
— Хань Пэй, хватит уже!
Он улыбнулся:
— Разве не оригинально?
Несколько дней назад он зашёл в цветочный магазин заказать букет, но ничего интересного не нашёл — и велел флористу сделать «кислородный баллон».
Цинь Шу подошла к зеркалу и осмотрела себя:
— Похоже, я таскаю за спиной огнетушитель.
Сама же рассмеялась.
Хань Пэй подошёл к ней:
— Ну, где огонь — там и тушим.
Цинь Шу обвила руками его шею, игриво глядя в глаза:
— А у тебя есть место, которое нужно потушить?
Она слегка приподняла плечи с розами:
— Здесь полно «воды» — хватит, чтобы потушить любой пожар.
Хань Пэй провёл ладонью по её щеке:
— Только не заводи того, чего не сможешь выдержать.
Он поцеловал её в ключицу:
— Вернёмся ко мне — и я с тобой разберусь.
Взглянув на часы, он заметил, что до полуночи осталось десять минут:
— Пойду сыграю тебе на пианино.
Он взял её за руку и повёл в гостиную.
— Что сыграть? — спросил он.
Цинь Шу:
— То, что нравится тебе.
Хань Пэй только сел за инструмент, как Цинь Шу обняла его сзади и прижалась всем телом к его спине.
— Стой прямо, — сказал он, совершенно не в силах сопротивляться её мягкости.
http://bllate.org/book/9752/883052
Готово:
