— Пойду поговорю с Хэ Фэем о проекте AC, — сказала она, отпуская Цинь Шу, и побежала вслед за ним.
Остальные инстинктивно ушли вперёд, оставив Хэ Цзиннаню и Цинь Шу пространство для разговора.
Будь на её месте любая другая сотрудница, рядом с Хэ Цзиннанем неизбежно ходили бы сплетни. Но это была Цинь Шу — двоюродная сестра босса, из знатной семьи, знакомая с Хэ Цзиннанем много лет.
Людские представления порой удивительны.
Цинь Шу не собиралась любоваться зимним пейзажем: ей нужно было вернуться в номер и связаться с Хань Пэем по видеосвязи. Она шла быстро, и Хэ Цзиннань следовал за ней. Подумав, что ей холодно, он предложил:
— Если замёрзла, надень моё пальто.
Он уже начал его снимать.
Цинь Шу поспешно замахала руками:
— Нет-нет, я не ношу чужую одежду. Спасибо, Хэ Цзиннань.
Он отказался от своей затеи:
— Давай вызовем такси.
И достал телефон.
— До поворота совсем недалеко, — возразила Цинь Шу. — Пока дождёмся машины, мы уже доберёмся до отеля.
Она прочистила горло — последние дни говорила без перерыва, и голос сел. Вынув из упаковки мятную пастилку, она положила её в рот.
У Хэ Цзиннаня тоже болело горло.
— Дай одну, — протянул он руку.
Цинь Шу сжала в ладони упаковку с леденцами. Их купил для неё Хань Пэй, и никому другому она не собиралась их давать. Посмотрев на Хэ Цзиннаня, она без колебаний отказала:
— Не дам.
Хэ Цзиннань был застигнут врасплох.
...
Затем усмехнулся — решил, что она капризничает, как в старые времена, и не придал этому значения.
Когда она лежала в больнице после операции, тоже часто устраивала сцены. Перед самой операцией потребовала, чтобы он обязательно ждал её за дверью операционной.
В тот день у него была важная встреча с крупным клиентом — тем самым Хань Пэем. Они только начали сотрудничество, но ради Цинь Шу он отменил встречу, сославшись на то, что операцию родственнице перенесли на более ранний срок и ему нужно быть в больнице.
Он не стал уточнять, что речь идёт о его студентке — иначе создалось бы впечатление, будто он намеренно нарушил договорённость.
Хэ Цзиннань подумал, что сотрудничество с Хань Пэем провалено. Однако тот вскоре сам вышел на связь и даже поинтересовался здоровьем его «родственницы».
Операция прошла успешно. В день снятия повязок Цинь Шу попросила, чтобы он был рядом.
Все члены семьи Цинь собрались в палате, и только он — посторонний.
Когда вошёл врач, она крепко сжала его руку:
— А если я ослепну, Хэ Лаоши?
Он успокоил её:
— Не ослепнешь. Все анализы в норме.
Даже когда врач снимал повязку, она не разжимала пальцев, будто он был её единственным якорем в этом мире.
Позже, в период восстановления, она постоянно звонила ему: просила составить компанию за чашкой чая или прогуляться по магазинам.
Если он отказывался из-за занятости, при следующей встрече она игнорировала его.
В кофейне она могла взять его чашку и ни за что не отдавать обратно.
Теперь её упрямство ничем не отличалось от того детского своеволия.
Хэ Цзиннань бросил на неё взгляд. Она уже взяла ещё одну пастилку и отправила её в рот.
Проходя мимо кофейни, он окликнул её:
— Подожди, куплю тебе молока.
Цинь Шу машинально отказалась:
— Не хочу.
— Через минуту захочется, — возразил он. Он знал её привычки: за ужином почти ничего не ела, зато перед сном обязательно пила тёплое молоко.
Не дожидаясь её согласия, он повернулся и вошёл в заведение.
Цинь Шу крикнула ему вслед:
— Тогда закажи мне звёздный фраппучино с матча. Спасибо!
Хэ Цзиннань обернулся:
— На улице такой мороз, нельзя ли выбрать что-нибудь горячее?
— Если уж пить горячее, — парировала она, — лучше дома кипяток попью.
Хэ Цзиннань лишь покачал головой и скрылся за дверью.
Цинь Шу осталась ждать на улице.
Достав телефон, она нашла его контакт в WeChat и отправила денежный перевод.
Хэ Цзиннань как раз делал заказ, когда увидел уведомление. Это был перевод от Цинь Шу с пометкой: [Леденцы для горла].
Он улыбнулся, решив, что она просто прислала мелкую сумму на покупку леденцов, и нажал «принять».
Но, увидев точную сумму, он замер.
Это была в точности стоимость одного фраппучино — ни цента больше, ни цента меньше.
Она что, решила окончательно провести между ними черту?
От кофейни до отеля было недалеко. По дороге они время от времени обменивались репликами, в основном о сегодняшнем презентационном мероприятии.
В какой-то момент Хэ Цзиннаню позвонили. Цинь Шу ускорила шаг и вскоре оказалась далеко впереди.
У входа в отель разговор закончился. Цинь Шу отошла на несколько метров и, проходя мимо клумбы, провела пальцем по снегу на ветках кустарника, рассеянно играя им.
Хэ Цзиннань смотрел ей вслед.
— Цици, — окликнул он.
Она обернулась:
— Что вам нужно, Хэ Цзиннань?
Её тон оставался вежливым, но холодным.
Хэ Цзиннань подошёл ближе, молча глядя на неё. Слова застревали в горле — он не знал, с чего начать.
Цинь Шу почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом:
— Мне пора наверх.
Она сделала шаг, но он схватил её за запястье:
— Раз ты ещё не дала ему согласия, у меня тоже есть шанс, верно?
Он слышал, как она говорила с Сяо Фэном, что некий мужчина всё ещё за ней ухаживает.
Ему было неважно, кто этот человек — главное, что они пока не вместе.
Тело Цинь Шу напряглось, разум мгновенно опустел. Оправившись, она первой мыслью было вырваться, но он держал крепко.
— Хэ Цзиннань, отпусти! У меня есть парень!
Он решил, что она сердится и капризничает, и вместо того чтобы отпустить, притянул её к себе и крепко обнял. Прижавшись губами к её уху, он прошептал:
— Цици, на этот раз позволь мне тебя догнать.
В этот момент у входа в отель медленно остановился автомобиль.
Хань Пэй велел водителю затормозить прямо у фонтана. Тот недоумевал — ведь до подъезда ещё несколько метров.
Случайно взглянув в окно, водитель увидел Цинь Шу. Под ярким светом у входа в отель она стояла в объятиях мужчины, и между ними, казалось, происходил спор.
Водитель внезапно понял: не зря Хань Пэй велел остановиться здесь. Проехать дальше было бы слишком поздно.
Хань Пэй отвёл взгляд. Его глаза потемнели, в глубине вспыхнула буря эмоций.
Через несколько секунд он приказал:
— Развернись и поезжай обратно.
Цинь Шу была в отчаянии. То, чего она боялась больше всего, всё же произошло.
Раньше она не раз мечтала: может, Хэ Цзиннань тоже испытывает к ней хоть каплю чувств, но воздерживается из-за разницы в возрасте и своего развода.
Она думала: стоит ему прийти в себя — и он обязательно найдёт её.
Но прошло четыре с половиной года.
Четыре с половиной года он предпочитал ходить на свидания вслепую, а не подумать о том, чтобы попробовать быть с ней.
А теперь вдруг заявляет, что хочет за ней ухаживать.
Мужская сила была слишком велика. Цинь Шу отчаянно сопротивлялась, но он молча держал её, вкладывая в объятия всю свою решимость.
Хэ Цзиннань заранее знал, как бурно она отреагирует, если он скажет эти слова.
Она будет бить, кричать, плакать — он готов был терпеть всё.
Но на удивление, она не устроила истерику.
Не пнула, не поцарапала.
Из-за их предыдущей возни Хэ Цзиннань теперь стоял лицом к входу в отель.
Фонари у фонтана сегодня светили особенно ярко, и номер на машине был отлично виден.
Он замер.
Машина Хань Пэя?
Автомобиль не поехал дальше, а сразу развернулся и уехал — наверное, Хань Пэй увидел их и решил избежать неловкой ситуации.
Хэ Цзиннань не успел обдумать это, как голос Цинь Шу снова пронзил его слух:
— Хэ Цзиннань, я же сказала: у меня есть парень! Ты сошёл с ума?!
В ярости она не выбирала выражений.
Хэ Цзиннань ответил:
— Да.
Глаза Цинь Шу покраснели:
— Катись!
Он промолчал, но ещё сильнее сжал её в объятиях.
Слёзы хлынули из её глаз. Она перестала сопротивляться — чем сильнее она боролась, тем крепче он держал. В конце концов она замерла.
Её голос стал спокойным, почти безжизненным:
— Хэ Цзиннань, что ты вообще делаешь? Ты же знаешь, что мои чувства сейчас направлены не на тебя. Зачем ты так поступаешь?
Она всхлипнула:
— Даже если ты меня не любишь, не надо так со мной обращаться. Я для тебя что, как еда — не вкусно, но и выбрасывать жалко?
Слёзы катились по щекам, стекали с подбородка и падали на его рубашку.
Хэ Цзиннань тоже замолчал, но сердце его сжималось от боли.
— Цици, всё не так, — сказал он тихо. — Просто сейчас одним словом не объяснить. Давай в другой раз поговорим по-настоящему.
Он глубоко вздохнул:
— Я спрашивал у Хэ Фэя — у него есть девушка.
Цинь Шу подняла на него глаза, сквозь слёзы глядя прямо в лицо:
— Хэ Фэй? Кто тебе сказал, что Хэ Фэй мой парень?! Мой парень — Хань Пэй! Хань Пэй! Хань Пэй! Хань Пэй! Хань Пэй! Слышишь?! Я молчала, чтобы вам обоим не было неловко, а ты всё ещё не отпускаешь!
Она почти кричала.
Тело Хэ Цзиннаня окаменело. Пальцы дрогнули, и он немедленно отпустил её:
— Прости, я правда не знал.
Он видел, как она рыдает, хотел вытереть ей слёзы, но рука, поднятая в воздух, так и опустилась.
В итоге он засунул её в карман пальто.
Вспомнив, как машина Хань Пэя уехала, он впервые в жизни почувствовал себя таким униженным и растерянным.
Снег со смешанным дождём обдавал их обоих, волосы промокли насквозь.
Между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра.
— Прошло почти пять лет... Где ты всё это время был? Я ждала тебя почти пять лет, а ты так и не пришёл. А теперь, когда я наконец смогла тебя отпустить, ты вдруг вспомнил, что хочешь влюбиться.
Цинь Шу вытерла слёзы и глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки.
Она посмотрела на него:
— Хэ Цзиннань, разве ты не понимаешь? В этом мире никто не ждёт другого вечно на одном месте. Те, кто воссоединяются после разлуки, просто счастливчики — у них хватило удачи встретиться снова на следующем повороте. А у нас с тобой этой удачи нет.
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
В глазах Хэ Цзиннаня бушевали эмоции, но он не проронил ни слова.
Теперь любые объяснения прозвучали бы как оправдания.
Он долго смотрел ей вслед, не в силах отвести взгляд.
Хэ Цзиннань простоял у входа в отель около четверти часа, уставившись на фонтан. Вода в нём была неподвижной — сегодня его не включали.
Крупные снежинки падали в воду, не вызывая ни малейших волн.
Но внутреннее беспокойство не утихало. Он достал телефон и набрал Янь Чэня:
— Ты ещё в Шанхае?
Янь Чэнь несколько дней назад тоже был в командировке, и Хэ Цзиннань не знал, вернулся ли он в Пекин.
— Да, ещё немного пробуду здесь, — ответил тот. — У вас всё закончилось?
— Ага, — коротко подтвердил Хэ Цзиннань. — Пойдём выпьем?
Янь Чэнь удивился:
— Конечно! С чего это ты вдруг нарушил свой режим? — Он всегда считал Хэ Цзиннаня человеком, живущим только работой, который даже на деловых ужинах пил минимум. А теперь тот сам предлагает выпить?
Если дело не в успехе презентации — ведь какие проекты он только не закрывал? — значит, случилось нечто серьёзное.
— Что-то стряслось? — спросил Янь Чэнь и тут же предположил: — Неужели Инь Ицяо?
В трубке повисла тишина. Потом Хэ Цзиннань сказал:
— Цици встречается с Хань Пэем.
Янь Чэнь:
— ...
Он как раз ел поздний ужин и чуть не подавился.
Теперь всё стало ясно: той ночью Хань Пэй упомянул, что у его девушки проблемы со зрением — это была Цинь Шу.
Янь Чэнь ещё не успел осознать эту новость, как Хэ Цзиннань добавил:
— Только что я обнимал Цици, и Хань Пэй это видел.
Янь Чэнь:
— ...
В баре Хэ Цзиннань уже выпил два бокала красного вина. Он хорошо переносил алкоголь, но в молодости из-за бесконечных деловых ужинов сильно повредил желудок и теперь почти не пил, кроме особо важных случаев.
Янь Чэнь равнодушно потягивал вино, время от времени поглядывая на друга. Он не знал, как утешать мужчину в такой ситуации.
Действительно драматично получилось.
— Ты только сейчас узнал, что парень Цици — Хань Пэй? — спросил он.
Хэ Цзиннань кивнул, глядя в сторону танцпола с унылым выражением лица.
Янь Чэнь тоже вздохнул:
— Я же тебе говорил: относись к ней получше. Ты всегда находил отговорки.
Хэ Цзиннань смотрел на вино в бокале долгое время, потом тихо спросил:
— А как мне было с ней по-хорошему относиться?
Цинь Шу была одарённой от природы, особенно в математике.
Она перескакивала классы с младшей школы до старшей. Когда он стал её учителем, выяснилось, что она младше одноклассников на три года и является самой юной в классе.
Её жизнь была чистой, как белый лист.
А он — тридцатилетний разведённый мужчина, к тому же её преподаватель.
Разница в социальном положении между ними была огромной — словно небо и земля.
Как он мог относиться к ней по-хорошему? На что он мог рассчитывать?
http://bllate.org/book/9752/883046
Готово:
