Хань Пэй не стал ничего объяснять. Он знал: отец Цинь Шу не курит, а значит, и она, скорее всего, терпеть не может табачный дым.
Цюй Лань сейчас было не до посторонних мыслей. Она опустила глаза на бокал с вином. При тусклом свете бара невозможно было разобрать его цвет. Внутри она глубоко вздохнула — никогда ещё не чувствовала себя так нервно.
Вокруг стоял шум и гам. На сцене играла группа: хриплый вокал и оглушительные удары барабанов никак не могли заглушить стук её сердца.
Едва переступив порог бара, Цинь Шу сразу заметила силуэт Хань Пэя. Хотя зрение у неё было неважное, даже в полумраке она безошибочно узнала его.
Он сидел у стойки спиной к её столику.
Рядом с ним расположилась женщина — лица не видно, но по спине было ясно: стройная, элегантная, сексуальная.
— На что смотришь? — спросил Бу И. Он пришёл сюда с друзьями, но, когда Цинь Шу сказала, что хочет зайти, отправил их восвояси.
— На мужчину, — ответила Цинь Шу, усаживаясь и потянувшись за бокалом.
Бу И решительно отказал:
— Ты меня не подставляй. Ты же сама знаешь: после половины бокала ты уже не в себе. Кто тогда с тобой справится?
В прошлый раз она выпила чуть больше трети бокала, потом Фан Му Хэ увёз её домой на плечах — она изверглась прямо на него. С тех пор он строго-настрого запретил ей пить в баре.
Цинь Шу мягко произнесла:
— Тогда дай мне немного красного вина. Просто глоток.
Бу И чуть с ума не сошёл от её упрямства, но в конце концов сдался.
— Туда смотришь? — Цинь Шу слегка подняла подбородок.
Бу И обернулся и проследил за её взглядом. Как раз в этот момент Хань Пэй повернул голову, чтобы что-то сказать Цюй Лань. Бу И пристально всмотрелся.
— Да это же Хань Пэй!
Он отвёл взгляд.
— Ты узнала?
Цинь Шу кивнула, затем добавила:
— В будущем пусть будет твоим зятем.
Бу И чуть не поперхнулся вином:
— Цици, давай без самообмана.
Менеджер бара принёс бутылку красного вина и специальный набор бокалов для Фан Му Хэ.
Этот бар, а также расположенный над ним частный клуб, принадлежали Фан Му Хэ.
— Спасибо, — сказала Цинь Шу, принимая бокал.
Менеджер попросил открыть бутылку.
— Налейте совсем чуть-чуть, хватит на два глотка, — строго напомнил Бу И.
Цинь Шу не отрывала взгляда от Хань Пэя — следила за его спиной и женщиной рядом с ним, задумчиво размышляя.
Нужно придумать способ, чтобы Хань Пэй понял: она здесь.
Цинь Шу отвела глаза и обратилась к менеджеру:
— Мистер Фан, я хочу выступить наверху.
Этот менеджер тоже носил фамилию Фан — дальний родственник Фан Му Хэ, управлявший баром и клубом.
Фан улыбнулся:
— Конечно, сейчас всё подготовим. Как обычно — играете сами и поёте?
Цинь Шу кивнула:
— Принесите мой маленький ящик для сбора денег. И ещё — сделайте, пожалуйста, QR-код для оплаты. Сейчас многие вообще не берут с собой наличные.
Менеджер молчал.
Бу И закашлялся от удивления:
— Ты что, с ума сошла из-за денег?!
Цинь Шу бросила на него презрительный взгляд:
— Не твоё дело!
Бу И откинулся на диван и горестно вздохнул.
Каждый раз после выступления Цинь Шу брала свой розовый ящик и обходила зал. Она никогда не просила чаевых напрямую, но те, кто слушал её пение, обычно щедро расщедрялись.
Сам Бу И ни за что бы так не поступил. Даже под страхом смерти он не стал бы ходить по залу с коробкой для сбора денег — представить только, если бы встретил кого-то знакомого! Куда лицо девать?
Но Цинь Шу, видимо, к этому привыкла. Она провела треть жизни за границей и считала, что получать чаевые — вполне нормально. Ведь это честно заработанные деньги.
— Что собираешься исполнять? — спросил Бу И.
Цинь Шу снова незаметно взглянула в сторону Хань Пэя.
— Старую песню из эпохи мамы Фан. Очень тихую, лиричную. Такую, что трогает за душу.
Интересно, слушает ли Хань Пэй подобное?
Бу И умоляюще сложил руки:
— Тебе что, деньги нужны? Если да — забирай все мои. Пой можешь, но, ради бога, не таскай свой розовый ящик! Умоляю!
Цинь Шу парировала:
— Даже если встанешь на колени — бесполезно.
Тем временем на сцене всё уже было готово. Группа закончила своё выступление и отошла в сторону отдохнуть.
Как только рок-музыка стихла, в баре воцарилась тишина.
Цинь Шу сняла куртку, подправила макияж, сделала глоток вина и сказала Бу И:
— Поддержи меня потом — отсканируй QR-код для мамы Фан.
Поставив бокал, она направилась к сцене.
Зазвучало знакомое фортепианное вступление. Цюй Лань умела играть на пианино и сразу узнала мелодию. Она повернула голову к сцене — и в тот же миг раздался чистый, звонкий женский голос, тихий и проникновенный.
Хань Пэй тоже обернулся. Увидев за роялем Цинь Шу, он замер.
На ней был свободный белый трикотажный свитер с низким вырезом, обнажавший изящную шею. Она полностью погрузилась в музыку.
Цюй Лань как раз собиралась заговорить с ним о том самом деле, но не успела — началась эта фортепианная композиция. Она бросила взгляд на Хань Пэя: он смотрел на певицу с полным вниманием.
— Слушаешь песню или рассматриваешь человека? — с лёгкой усмешкой спросила она.
Взгляд Хань Пэя всё ещё был прикован к Цинь Шу.
— Смотрю на человека. Хотя песня тоже неплоха.
Цюй Лань снова перевела глаза на сцену:
— Вы, мужчины, всех молодых и красивых любите?
Хань Пэй ответил неожиданно прямо:
— Моложе её — полно. Красивее — тоже немало.
Цюй Лань не поняла. Возможно, вино уже начало действовать — она потерла виски.
Хань Пэй посмотрел на часы. Он уже почти полчаса здесь, а она всё болтает ни о чём, так и не сказав самого главного.
— Ты позвала меня просто потусоваться и выпить?
Цюй Лань:
— Дождусь окончания песни — и скажу.
Тем временем появился Фан Му Хэ. Он подошёл к месту Цинь Шу, взял её бокал с вином и сделал глоток. Строчки «Давным-давно, очень давно ты принадлежал мне, а я — тебе...» больно кольнули его в сердце.
Эту песню когда-то они с Чжао Маньди исполняли дуэтом. Цинь Шу тогда аккомпанировала им на фортепиано.
Он машинально набрал одиннадцать цифр на экране телефона. Этот номер он никогда не сохранял, но и не забывал — просто много лет старался о нём не думать.
Бу И мельком взглянул на экран. Прошла уже полминуты, а Фан Му Хэ всё ещё сидел, словно остолбенев.
Обычно Бу И позволял себе поддразнивать друга, но сейчас осёкся.
Фан Му Хэ долго водил пальцем по экрану, а затем медленно, цифру за цифрой, стёр весь номер.
Сжав телефон в кулаке, он бросил его на стол и одним глотком осушил бокал.
— Почему Цици поёт такую противную песню? — раздражённо спросил он у Бу И.
Бу И подумал про себя: «Разве это не твоя любимая песня?» — но вслух сказал:
— Кто его знает... Наверное, у неё в голове сегодня пробка.
Фан Му Хэ откинулся на диван и закрыл глаза, продолжая слушать игру Цинь Шу и её голос.
В голове сами собой всплывали картины прошлого — все связаны с Чжао Маньди. Он никак не мог их прогнать.
На сцене песня закончилась.
Цинь Шу убрала ноты, бросила взгляд в сторону Хань Пэя и, как и ожидала, увидела, что он смотрит на неё — и продолжает смотреть.
Она игриво подняла брови и направилась за кулисы за своим ящиком для чаевых.
Хань Пэй вдруг улыбнулся. Значит, она давно его заметила. Всё это выступление — лишь способ дать ему понять: она здесь и видит, как он сидит с какой-то женщиной. Ей, очевидно, это не по душе.
Цюй Лань обернулась как раз в тот момент, когда на губах Хань Пэя мелькнула лёгкая улыбка.
— Очарование красавицы, видимо, работает безотказно. Достаточно одного взгляда — и ты уже улыбаешься.
Хань Пэй ответил:
— Действительно, не такая, как все.
Он снова посмотрел на часы.
— Если больше нечего сказать — я пойду.
— Сейчас скажу, — Цюй Лань заказала ещё один коктейль и наконец встретилась с ним взглядом. — Хотела проконсультироваться по одному вопросу... о чувствах. Я словно зашла в тупик.
Хань Пэй сделал несколько глотков вина.
— Я в этом не силён. Могу порекомендовать тебе хорошего психолога по отношениям.
Цюй Лань помолчала.
— У меня нет психических проблем.
Она поняла, что теряет его терпение, и решила не тянуть дальше.
— Дело в том... что я тайно влюблена в одного мужчину. А недавно вдруг почувствовала, будто старею. Мне скоро тридцать, и он тоже уже в том возрасте, когда пора создавать семью.
Она пристально смотрела ему в глаза:
— Как думаешь, стоит ли мне признаться?
Хань Пэй знал, что речь идёт о нём. Когда она пригласила его вечером, он примерно догадывался, зачем. Рано или поздно этот вопрос нужно решить — затягивать опасно. Поэтому и пришёл.
Раз она оставила пространство для манёвра и не назвала его прямо, он тоже не станет этого делать.
Притворившись, будто ничего не понимает, он спросил:
— А как он к тебе относится?
Цюй Лань растерялась — не ожидала такого вопроса.
— Не знаю... По крайней мере, не испытывает отвращения. Мы знакомы уже много лет. — Она добавила почти случайно: — Даже дольше, чем с тобой. Почти на полгода раньше. Он ко мне относится... неплохо. Просто неплохо.
Хань Пэй сжал бокал, но пить больше не стал. Немного помолчав, он сказал:
— Раз ты так долго влюблена — значит, он точно не плохой человек. Такие мужчины не могут не замечать, когда женщина им нравится.
Он говорил прямо:
— Если за столько лет он так и не дал понять своих чувств — значит, они у него отсутствуют.
Дав ей время переварить сказанное, он добавил:
— Конечно, это лишь моё мнение. Может, он думает иначе. Но на его месте я бы давно сделал первый шаг, если бы испытывал хоть какие-то чувства.
Цюй Лань сжала ладони. «Ха!» — горько усмехнулась она про себя. «Вы, такие мужчины, ещё способны сами ухаживать за женщиной?» — казалось невероятным.
Хань Пэй возразил:
— А что ты имеешь против «таких мужчин»? Мы самые прямые. Чётко знаем, чего хотим.
У Цюй Лань внутри всё перевернулось. Отказ, даже завуалированный, резал сердце.
Она ведь даже не успела признаться — а её уже мягко, но твёрдо отвергли.
С самого детства она шла за ним по пятам. А он предпочитал встречаться с девушками, которых подбирала ему семья, и даже не думал о ней.
Она крепко сжала бокал. Сколько обиды, сколько боли...
Цюй Лань одним глотком допила вино. Острый алкоголь жёг желудок, но даже это не могло заглушить душевную боль. Она повернулась к Хань Пэю и с фальшивой улыбкой сказала:
— Извини, что отняла твоё время. Насчёт признания... мне нужно ещё подумать.
Про себя она молилась лишь об одном: чтобы его встреча с той, что подобрана семьёй, ни к чему не привела. Даже если сейчас они сойдутся — пусть быстро расстанутся...
Цинь Шу тем временем неспешно обошла зал со своим ящиком, собрав немало чаевых. Подойдя к стойке, она увидела, что красивая спутница Хань Пэя уже ушла.
Цинь Шу поставила ящик перед ним, положила локти на стойку и, улыбаясь, сказала:
— Ой, да это же старый знакомый! Издалека показался таким красивым — а оказалось, это ты.
Хань Пэй смотрел на её хитренькое личико и вдруг рассмеялся:
— Думал, расстроишься.
Он не употребил слово «ревновать».
Цинь Шу подперла щёку рукой и томно протянула:
— А почему мне расстраиваться? Ревновать — привилегия только для девушек.
Хань Пэй ответил:
— Не обязательно быть парой, чтобы злиться. Ты злишься — я утешаю.
Он достал кошелёк. Наличных там было немного — чуть больше тысячи. Всё это он положил в её ящик, а затем отсканировал QR-код и перевёл ей двадцать тысяч.
Цинь Шу посмотрела на него. При мерцающем свете бара его профиль выглядел особенно притягательно.
— Впредь реже приходи в такие места. Ночью небезопасно, — сказала она.
Неужели он не понимает, сколько женщин мечтают переспать с ним?
Хань Пэй поднял глаза и улыбнулся:
— Хорошо. Буду слушаться тебя.
Цинь Шу молчала. Она ведь просто так сказала — а он всерьёз согласился?
Хань Пэй убрал телефон:
— Наверху есть зона отдыха. Подожду тебя там.
Не дожидаясь ответа, он встал и ушёл.
Цинь Шу задумчиво смотрела ему вслед, проверила перевод на телефоне — двадцать тысяч — но не стала открывать уведомление. Передав ящик сотруднику, она сказала:
— Угощайтесь ночным перекусом за мой счёт.
Сотрудник улыбнулся:
— Спасибо, мисс Цинь!
Цинь Шу пошла искать Бу И и Фан Му Хэ. Бу И увлечённо играл в телефон, а Фан Му Хэ, прислонившись к дивану, казалось, спал.
— Как он вообще может спать при таком шуме? — удивилась она.
Бу И не отрывался от игры:
— Наверное, устал. Да ещё и выпил немало.
Цинь Шу накинула свою куртку на плечи Фан Му Хэ. На столе стоял бокал с недопитым вином. Пока Бу И был занят игрой, она незаметно налила себе полбокала.
— Эй, куда собралась? — почувствовав её движение, спросил Бу И, не отрываясь от экрана.
Цинь Шу ответила:
— Искать тебе зятя.
Бу И:
— Не шляйся где попало!
Цинь Шу:
— Да я тут рядом. Далеко не уйду.
Это место принадлежало Фан Му Хэ, все сотрудники знали Цинь Шу — поэтому Бу И не стал настаивать и вернулся к игре.
http://bllate.org/book/9752/883016
Готово:
