Выходит, дедушка всё это время играл на чувствах.
Старик Хань протянул Хань Пэю записку. Тот взглянул — «Цици» и номер телефона.
Он усмехнулся:
— Дед, вы что, хотите, чтобы я пошёл на свидание вслепую?
— Да нет же, свидания вслепую — это так по-старинке, — улыбнулся дедушка Хань.
Хань Пэй поднял глаза на деда. Взгляд его выдал лёгкое удивление: не на свидание?
Старик продолжил:
— Девочка Цици очень красива и умна, просто значительно моложе тебя. Говорят, современные девушки обожают романтику. Боюсь, она может не оценить твою сдержанность и немногословность.
Хань Пэй не понял:
— Если не на свидание, тогда что вы имеете в виду?
— Ты же мужчина, — ответил дедушка. — Прояви инициативу.
Лицо Хань Пэя слегка изменилось.
— ?
— Пойди за ней ухаживать.
Хань Пэй фыркнул:
— Дед, кто вам подсказал эту дурацкую идею?
— Как ты можешь так говорить! Что за «дурацкая идея»! — возмутился старик, но не стал скрывать: — Это Цэньцэнь. Она ещё сказала, что, возможно, между вами и могло бы что-то завяться, но стоит только поднять вопрос о свидании вслепую — и подсознательно всё превращается в деловой брак. Тогда возникает отторжение, и даже намёк на симпатию пропадает.
Цэньцэнь — его двоюродная сестра. Видимо, ей опять захотелось пошалить, раз придумала такой коварный план.
Хань Пэй задумчиво уставился на имя «Цици». Ему предлагают самому за ней ухаживать?
Дедушка Хань бросил взгляд на внука и ясно увидел его нежелание и сопротивление.
И он, и старик Цинь были довольны этой партией. Ему нравилась Цинь Шу, а старик Цинь высоко ценил Хань Пэя. С годами старикам всё больше хотелось позаботиться о будущем детей, и они с энтузиазмом решили всё устроить.
Прошло несколько мгновений. Дедушка Хань протянул руку:
— Дай-ка мне записку обратно. Я никогда не заставлял тебя делать то, чего ты не хочешь. Раньше не заставлял, и в вопросах брака не стану. Если не хочешь — я откажу старику Циню.
Не успел Хань Пэй ответить, как дед тут же перешёл в атаку:
— Ну разве что придётся выслушать от него пару колкостей. Сначала он сам сомневался — ведь вам почти на семь лет разница, и они хотели найти кого-то ровесника. Пришлось мне унижаться и настаивать, чтобы получить этот номер.
Хань Пэй молчал.
Этот приём «отступления ради победы» был специально разработан против него. И, как всегда, срабатывал безотказно.
Хань Пэй спрятал записку и сказал деду:
— Я постараюсь.
Насчёт результата ничего обещать не мог.
Обычно женщины сами крутились вокруг него. Он никогда не ухаживал за женщинами и не собирался тратить на это ни время, ни терпение.
Поднявшись наверх, Хань Пэй снял пиджак и положил в корзину для одежды, собираясь принять душ. Но, сделав несколько шагов, вдруг вспомнил, что записка всё ещё в кармане. Поколебавшись секунду, он вернулся и решил сохранить номер.
Вводя цифры, он задумался.
Одной рукой набирал номер, другой машинально расстёгивал пуговицы рубашки.
Собираясь просто сохранить контакт, он по привычке нажал кнопку вызова. Лишь услышав звонок в трубке, Хань Пэй очнулся и тут же сбросил вызов.
— Преподаватель Хэ! Преподаватель Хэ! — кричала Цинь Шу, глядя на высокую, прямую спину мужчины.
Тот не отзывался — был погружён в разговор с идущим рядом человеком. Они направлялись к административному корпусу, за ними следовала целая свита — секретари и помощники. Очевидно, обсуждали деловые вопросы.
Преподаватель Хэ был в тёмно-синем пальто, его собеседник — в чёрном. Оба высокие, стройные, но второй, казалось, обладал ещё более внушительной харизмой. Их силуэты постепенно удалялись.
Цинь Шу бежала до одышки, но так и не догнала. В отчаянии она выкрикнула имя:
— Хэ Цзиннань!
Голос сорвался, горло заныло.
Она не отводила взгляда от удаляющихся фигур, надеясь, что теперь он обернётся. Но повернулся не он, а его спутник.
Не успела она разглядеть лицо незнакомца, как раздался мелодичный звонок.
Цинь Шу прищурилась, пытаясь вернуть ускользающий сон. Может, если крикнуть ещё раз, Хэ Цзиннань точно обернётся? Но сознание уже было ясным.
Звонок прозвучал всего несколько секунд и оборвался.
Раздражённая и расстроенная, Цинь Шу схватила телефон. Незнакомый номер — наверное, ошиблись.
Она долго смотрела на этот досадный номер, потом швырнула телефон подальше.
Перед сном она немного пообщалась с Бу И. Рассказала, как сегодня, возвращаясь домой из шахматного клуба, проезжала мимо делового центра и увидела нескольких известных инвестиционных банкиров. А потом ей приснился сон.
Сцена из дневных воспоминаний повторилась во сне, но персонажи поменялись — на месте банкиров оказался Хэ Цзиннань.
В Нью-Йорке она случайно удалила пост, связанный с ним, и теперь он проник в её сны, перевернув всё внутри.
Было уже десять тридцать вечера. Она весь день смотрела телевизор, потом незаметно задремала. И вот наконец приснился сон — но его прервали.
Последнее время всё шло наперекосяк. Давно не заглядывала в соцсети, а как только посмотрела — наткнулась на пост Хань Пэя и случайно удалила ту самую запись.
За все эти годы ей впервые приснился Хэ Цзиннань — и в самый важный момент сон прервал незнакомый звонок.
Сна как не бывало. Она откинула одеяло и встала.
Раздвинув шторы, Цинь Шу замерла: шёл снег. И довольно сильный.
В бездонной чёрноте ночного неба кружились снежинки.
Несколько минут она смотрела на снег, всё ещё думая о сне, но потом решила, что это глупо.
Задёрнув шторы, она спустилась вниз.
В гостиной подруга Янь Янь редактировала план. Цинь Шу уже почти подошла к ней, а та всё ещё была погружена в текст и ничего не замечала.
— План ещё не готов? — спросила Цинь Шу.
— Ой! Хочешь меня напугать до смерти?! — Янь Янь прижала руку к груди и потерла её. Взглянув на часы в компьютере, она поняла, что уже далеко за десять. Целый вечер сидела над этим планом.
Она кивнула Цинь Шу в сторону кухни:
— Там еда.
— Не хочу, — отмахнулась та.
Янь Янь невольно посмотрела себе на живот, втянула его и вздохнула, глядя на мягкие, изящные изгибы талии подруги. Если бы у неё была такая фигура, она бы целыми днями валялась и ела.
Цинь Шу взяла бутылку газировки и залпом выпила половину.
— Зимой меньше пей холодного, — сказала Янь Янь, собираясь встать. — Я тебе горячей воды налью.
— Привыкла, — отмахнулась Цинь Шу. — Занимайся своим делом.
Янь Янь вернулась к работе, а Цинь Шу утонула в диване, размышляя о сне. Он был слишком реалистичным, не отпускал.
Машинально сжимая бутылку, она пролила воду себе на пижаму.
Цинь Шу поспешно отставила бутылку и принялась вытирать пятна салфетками.
Янь Янь подняла голову и задумчиво посмотрела на подругу:
— Ты сегодня какая-то не такая. Что случилось?
— Кошмар приснился, — ответила Цинь Шу.
Понятно.
Янь Янь была немного суеверна: считала, что рассказывать о снах можно только после восхода солнца, иначе они могут сбыться. Поэтому не стала расспрашивать.
— Пойди сыграй на пианино, успокоишься.
По комнате разлилась мелодия. Янь Янь продолжила работу.
Если бы не вернулась Цинь Шу, она бы поехала в офис — дома не чувствовалось рабочей атмосферы, и продуктивность падала. Весь день прошёл, а план так и не доделан.
Они с Цинь Шу учились вместе в университете. После выпуска обе сразу пошли работать: Янь Янь устроилась в инвестиционную компанию, а Цинь Шу два года проработала аналитиком в инвестиционном банке, а потом уехала учиться за границу.
Сыграв несколько пьес, Цинь Шу немного успокоилась.
— Яньцзы, тебе за эти годы хоть раз снились одногруппники или преподаватели?
Янь Янь покачала головой:
— Нет. Хотя многих встречала.
Вдруг вспомнила:
— Кстати, на днях повстречала нашего преподавателя Хэ. Он в прошлом месяце перешёл на новую работу и вернулся в Пекин. В каком именно банке — не знаю.
Тогда не успела спросить — к Хэ Цзиннаню подошёл кто-то по делу.
Руки Цинь Шу замерли на клавишах. Она опешила на пару секунд:
— Ты встретила преподавателя Хэ? Он в Пекине?
Янь Янь кивнула и рассказала о случайной встрече:
— Жаль, он не узнал меня. Но это нормально — он вёл не один курс, и прошло уже четыре года.
Она закрыла ноутбук и встала, чтобы налить воды.
— Зато повезло благодаря тебе.
— Благодаря мне? — удивилась Цинь Шу.
— Подумала, что такая красивая и умная, как ты, наверняка запомнилась. Сказала ему: «Я та, кто всегда с Цинь Шу за первой партой сидела».
Янь Янь посмотрела на подругу:
— Знаешь, как он отреагировал?
Цинь Шу, внешне спокойная, небрежно перебирала клавиши:
— Как?
Неужели и её забыл?
Янь Янь передразнила интонацию Хэ Цзиннаня:
— «Теперь вспомнил, — сказал он. — Вы с Цици всегда сидели за первой партой, слева от кафедры».
Она отпила воды:
— Преподаватель Хэ давно не преподаёт. Работает допоздна каждый день, а всё равно помнит, что тебя зовут Цици.
Хэ Цзиннань был их внештатным преподавателем в университете. Его ум и внешность покорили почти всех девушек на факультете. На каждой паре студентки витали в облаках.
Но после их курса он ушёл с преподавательской работы.
Причины никто не знал. Если дело в занятости — так он и тогда был загружен: управлял несколькими проектами и командами.
Его уход оброс слухами и мифами. Младшие курсы завидовали им — повезло учиться у такого преподавателя.
Почему Хэ Цзиннань называл Цинь Шу «Цици»? Это было её детское прозвище. Одногруппники привыкли звать её так, и преподаватель, никогда не бравший журнал, думал, что «Цици» — её настоящее имя.
Только на экзамене в конце семестра он понял, что в ведомостях нет никого с фамилией Ци, и узнал её настоящее имя — Цинь Шу.
Цинь Шу не могла определить, что чувствует сейчас. Прошло уже больше четырёх лет. Она не из тех, кто не может отпустить прошлое, и многое должно было забыться. Но почему-то не забылось.
Янь Янь, прислонившись к спинке дивана, улыбнулась:
— Вот и польза от красоты! Прошло четыре года, а преподаватель всё помнит, как тебя зовут.
Цинь Шу равнодушно ответила:
— Это не имеет отношения к внешности.
— А? — Янь Янь не поняла, машинально потрогала своё лицо и пошутила: — Если бы я выглядела как ты, я бы тоже поверила, что Хэ Цзиннань помнит моё имя.
Цинь Шу решила больше не скрывать:
— Попробуй признаться преподавателю Хэ в чувствах — посмотришь, запомнит ли он твоё имя.
Янь Янь онемела. Выражение Цинь Шу не походило на шутку. Она переварила услышанное и всё ещё не верила:
— Ты... ты признавалась преподавателю Хэ...?
Цинь Шу перебила:
— Призналась ему после выпуска.
Янь Янь молчала, моргая от изумления:
— И что он?
Цинь Шу:
— Глупый вопрос.
Действительно. Если бы Хэ Цзиннань ответил взаимностью, Цинь Шу давно бы хвасталась.
Янь Янь с улыбкой возмутилась:
— Так ты всё это время молчала! Даже мне не сказала!
— Ты тогда сама еле держалась на плаву, — ответила Цинь Шу. — Не стала тебя грузить.
Янь Янь замерла. После выпуска она переживала тяжёлый разрыв. Те дни были настолько мрачными, что вспоминать их до сих пор больно.
Но всё прошло.
Уже почти четыре с половиной года она не думала о прошлом, о том человеке.
Если бы сегодня Цинь Шу не заговорила об этом, она, возможно, и вправду забыла бы.
Цинь Шу вдруг пристально посмотрела на подругу и задала вопрос, не соответствующий её обычному уму:
— Как думаешь, к чему снится Хэ Цзиннань?
Янь Янь подумала, как ответить деликатнее:
— А мне вчера приснился твой двоюродный брат. Как думаешь, к чему?
— У меня много двоюродных братьев. О каком?
— О старшем сыне твоей тёти. Твоём нынешнем боссе в инвестиционном банке.
— ...Ты что, в него втюрилась?! Он женат, у него ребёнок!
Янь Янь пожала плечами:
— Вот и ты приснилась Хэ Цзиннаню. К чему это?
Цинь Шу промолчала и допила остатки ледяной газировки.
Янь Янь хотела спросить подробности: как именно Цинь Шу признавалась, почему Хэ Цзиннань отверг её. Но слова застряли в горле.
Сама не желала вспоминать своё прошлое. А Цинь Шу — гордая девушка, которой хватило смелости сделать первый шаг и получить отказ. Наверняка ей ещё больнее ворошить эти воспоминания.
http://bllate.org/book/9752/883007
Готово:
