Сегодня Гань Тянь сняла свою привычную армейскую шинель — ту самую «жёлтую кожу», в которой обычно выходила на улицу. Не потратив ни копейки на другую зимнюю куртку, она надела пуховик Фэн Цзинханя и снова отправилась в антикварный рынок на улице Нефритового Пути.
Последние дни стояла чудесная погода: в полдень солнце пригревало так ласково, что по всему городу растаял даже самый последний снежок — ни в переулках, ни в щелях между плитами не осталось ни следа.
Три станции на метро, затем около километра пешком — и цель достигнута. К антикварному рынку на улице Нефритового Пути Гань Тянь уже успела привыкнуть и теперь входила туда уверенно, сразу направляясь к прилавкам с антиквариатом и спрашивая у торговцев, не завезли ли чего нового.
Увидев её, торговец радостно улыбнулся:
— Ах, Сяо Тяньтянь! Почему два дня не заглядывала?
Прозвище «Сяо Тяньтянь» никто из торговцев не спрашивал у неё самой — они так и не узнали ни её имени, ни какой-либо личной информации. Просто это имя как будто идеально подходило ей, поэтому все независимо друг от друга начали звать её именно так.
Гань Тянь отделалась парой невнятных фраз, достала увеличительное стекло и внимательно осмотрела каждый новый предмет, который торговец выложил перед ней.
Она задействовала все свои знания, опыт и врождённую способность распознавать подлинность, но, как и прежде, настоящих сокровищ среди них не нашла.
Терпения у неё хватало с избытком — процесс поиска доставлял ей удовольствие, и разочаровываться она не спешила.
Торговец, напротив, явно расстроился, увидев, что она снова ничего не покупает.
Гань Тянь улыбнулась ему, мастерски используя свою красоту — оружие, которое всегда работало безотказно. Она игриво покачала увеличительным стеклом и двинулась дальше, к следующему прилавку.
На самом деле она никогда не была склонна к кокетству, но заметила: всё, что она говорит своим нынешним голосом и интонацией, автоматически звучит как ласковое заигрывание.
Так она болтала с торговцами, переходя от одного лотка к другому.
Люди, торгующие здесь, хоть и не были экспертами, но в антиквариате разбирались достаточно, чтобы поддержать беседу. Поэтому им было интересно общаться с Гань Тянь.
Сначала они удивлялись, увидев, что такая девушка интересуется стариной. Ещё больше их забавляло, как она, серьёзно нахмурившись, вертит в руках увеличительное стекло. Поначалу они даже подшучивали над ней.
Но после нескольких её визитов насмешки прекратились. Им стало всё равно, профессионал она или нет — просто приятно было поболтать с такой красивой девушкой. Её улыбка стала для них настоящим подарком.
Обойдя множество прилавков, Гань Тянь немного устала и попросила у очередного торговца маленький стульчик.
В глазах этого торговца блеснул хитрый огонёк. Он весело сообщил, что получил целую кучу новых вещиц и хочет показать их ей. На самом деле он не собирался помогать ей найти сокровище — просто хотел подольше удержать рядом. Гань Тянь прекрасно это чувствовала.
Все торговцы вели себя так же: они просто хотели порадовать её. Настоящие сокровища никого не волновали.
Раньше Гань Тянь никогда не испытывала такого отношения — когда тебя чуть ли не балуют всей улицей. Хотя ей было непривычно, она ничуть не возражала.
Что до насмешек над её «профессионализмом» — ей было совершенно всё равно. Пусть думают, что она просто развлекается. Ей не нужно никому ничего доказывать.
С интересом кивнув торговцу, она спросила:
— А что за хорошие вещи у тебя есть?
Торговец улыбнулся так широко, что его глаза превратились в две тонкие щёлочки. Он нагнулся, вытащил из картонной коробки на земле красный плотный пластиковый пакет, схватил его за дно и высыпал перед Гань Тянь груду старинных монет.
— Сяо Тяньтянь, выбирай, что понравится. Если что-то приглянётся — забирай бесплатно!
Остальные торговцы бросили на него взгляды, полные осуждения: вот ведь хитрец — завалил её кучей монет, только чтобы подольше задержать!
Гань Тянь не углублялась в чужие намерения. Она взяла одну монету, осмотрела с обеих сторон и спросила:
— Правда подарите?
— Конечно! — щедро заявил торговец. — Разве я не могу позволить себе такое?
Гань Тянь продолжила изучать монеты, перебирая их одну за другой.
— Тогда придётся хорошенько выбрать.
Выбор занял больше часа. Пока она рассматривала монеты, торговец болтал с ней и вдруг спросил:
— Сегодняшняя одежда — от парня, да?
Гань Тянь, погружённая в изучение монет, машинально «мм» кивнула.
Торговец добавил:
— А чем он занимается? Неужели не может купить тебе нормальную куртку…
Раньше она постоянно ходила в армейской шинели — сейчас разве кто так одевается? Слишком уж по-деревенски.
Гань Тянь наконец поняла, о чём речь, и перевела взгляд с монеты на свой пуховик. Это была вещь Фэн Цзинханя — того самого бизнес-магната, но уж точно не её парня.
Она быстро взяла себя в руки и пояснила торговцу:
— Ой, я вас не так поняла. Это не от парня, а от брата. Я вообще люблю мужскую одежду. Та шинель — от отца. Разве она не выглядит ретро и круто?
— …
Торговец усмехнулся, решив, что у этой девушки, возможно, вкус немного не вяжется с её внешностью.
* * *
На улице Нефритового Пути, помимо аккуратно расставленных прилавков, располагались и магазины разного уровня.
На втором этаже «Ваньбаожай» управляющий поправил свою серую вязаную жилетку с застёжкой-«поло», открыл ящик стола и достал золотой бинокль. Подойдя к окну, он протянул его стоявшему там элегантному молодому человеку в строгом костюме:
— Пришла уже некоторое время назад. Сейчас сидит у лотка Хо Жирного и рассматривает товар.
Молодой человек в костюме взял бинокль и увидел через окно девушку в чёрном объёмном пуховике. Она сидела у прилавка и с предельной сосредоточенностью изучала старинные монеты через увеличительное стекло, откладывая каждую после осмотра.
Он внимательно наблюдал за каждым её движением и спросил управляющего в серой жилетке:
— Узнал что-нибудь?
Тот, весь в услужливых улыбках, ответил:
— Я несколько дней спрашивал повсюду, но никто на всей улице не знает её имени. Все зовут её Сяо Тяньтянь. Молодая, совсем не пользуется телефоном, контактов не оставляет. Возраст, учится ли ещё — ничего не сказала.
Молодой человек в костюме не отрывал глаз от бинокля:
— Нашла что-нибудь?
Управляющий покачал головой:
— Не поймёшь, настоящий ли она знаток или просто притворяется. Смотрит очень серьёзно, но ничего не покупает.
Белые, изящные пальцы сжали бинокль. Молодой человек тихо произнёс:
— Когда она уйдёт, отдай Хо Жирному одну из белых нефритовых статуэток Будды из магазина. Пусть в следующий раз покажет ей. Если она заинтересуется — продаст за пятьсот юаней.
Управляющий на миг замер. Эти три статуэтки — подлинные антикварные изделия эпохи Мин, нефрит высочайшего качества, патина естественная… И продавать их как ширпотреб за пятьсот юаней какой-то девчонке? Да он с ума сошёл!
Он потряс головой, словно проверяя слух:
— Простите, молодой господин, вы сказали…?
Молодой человек опустил бинокль и бросил на него короткий, ледяной взгляд.
Ну что ж, магазин — его, и приказ — закон. Управляющий мысленно застонал, будто уже видел, как рекой льётся его кровь, и с трудом кивнул:
— Как прикажете, молодой господин. Отдам.
Гань Тянь провела весь день в антикварном рынке на улице Нефритового Пути и на этот раз не ушла с пустыми руками — она унесла с собой одну старинную монету.
Не потому, что обнаружила в ней особую ценность, а просто чтобы сделать приятное Хо Жирному. Она притворилась, будто нашла что-то по душе. Монета была дешёвой — даже если бы она унесла целую горсть, торговец бы не обеднел.
Выйдя с рынка, она шла домой, засунув левую руку в карман пуховика, а правой подбрасывала монету — зажав её между большим и указательным пальцами, подкидывала вверх и ловила.
В метро монету она убрала в карман и всю дорогу перебирала пальцами шероховатые узоры на её поверхности.
Дома Ло Чуйцзы ещё не было. Гань Тянь взяла книгу и немного почитала, а через полчаса он наконец появился с ужином и своим маленьким складным стульчиком.
Поставив стульчик и еду на низкий квадратный столик, Ло Чуйцзы уселся на маленький пуфик и, засунув руку в карман куртки, выложил на стол тринадцать юаней:
— Сегодня заработал. Ужин купил, ещё тринадцать осталось.
Гань Тянь не любила заниматься деньгами и не стала их брать. Она открыла пластиковый контейнер с едой, взяла палочки и, отведав лапши, с деланной серьёзностью поощрила его:
— Неплохо. На три юаня больше, чем вчера. Завтра постарайся заработать ещё на два.
Ло Чуйцзы закатил глаза и открыл свой контейнер, набив рот большой порцией лапши.
Проглотив, он мрачно произнёс:
— Нет, слишком мало. Думаю, сменить профессию.
— Ого, у тебя и карьерные планы появились? — подняла брови Гань Тянь. — Куда собрался?
Ло Чуйцзы продолжал жевать:
— Пойду нищенствовать.
— …
Вот и вся амбициозность.
Гань Тянь как раз проглатывала лапшу, в которой был перец, и от его слов поперхнулась. Перец попал в дыхательные пути, и она закашлялась так сильно, что слёзы выступили на глазах.
Ло Чуйцзы, увидев это, вскочил, налил воды, поставил стакан и начал хлопать её по спине:
— Старшая, чего ты так разволновалась?
Гань Тянь сделала глоток, чтобы успокоиться, вытерла слёзы салфеткой и, всхлипывая, сказала:
— Ты меня прямо растрогал…
Увидев её слёзы и сопли, Ло Чуйцзы самодовольно ухмыльнулся:
— Ну, я же всё-таки твой папочка, разве не так?
Ага, пользуется моментом! Гань Тянь резко повернулась и сверкнула на него глазами, но угроза получилась скорее милая, чем страшная. Тем не менее Ло Чуйцзы тут же стёр улыбку с лица, молча вернулся на свой пуфик и, выровняв палочки на столе, принялся усердно есть лапшу.
Ло Чуйцзы говорил о смене профессии не просто так.
За время, проведённое за гаданием на улице, он заметил: нищие зарабатывают куда больше него. Сегодня он услышал особенно возмутительную историю. В городе Биньхай внезапно появился новый нищий — не из местного сообщества, его никто не знал.
Без клана, без связей, но зато мастерски отбирает хлеб у других.
И дело не в том, что он несчастный увечный — парень лет двадцати, здоровый, красивый, с белоснежной кожей.
И не просит милостыню, жалуясь на судьбу. Просто ставит перед собой табличку с шестью крупными иероглифами: «Умею готовить. Возьмите в содержанки».
И тут начинается самое обидное: проходящие мимо тёти, тёщи и девушки, взглянув на него, тут же суют деньги в его кружку.
Этот красавчик не просто портит репутацию всего нищенского братства — он ещё и отбирает у них заработок! Естественно, это вызвало всеобщее негодование.
Многие давно хотели его прогнать. Хоть не убивать и не калечить, но хотя бы выдворить из города. Однако оказалось, что парень полагается не только на внешность — он ещё и отлично дерётся. Против десятка-другого ему не устоишь. Обычные нищие с ним справиться не могут.
Поскольку в их кругу никто не может справиться с этим «развратником», объявили награду: кто избавит их от него — станет лидером. Не главой всего братства, но командовать десятком-другим стариков и подростков сможет.
Ло Чуйцзы, считая себя мастером боевых искусств, вызвался добровольцем и решил заняться этим делом уже завтра.
Гань Тянь, жуя лапшу, выслушала его сначала с возмущением, потом с насмешкой и спросила:
— Ты уверен? Не вернёшься ли избитым до полусмерти?
Ло Чуйцзы фыркнул:
— Да я, Чуйцзы, прошёл огонь и воду! Неужели проиграю какому-то юнцоватому красавчику?
Гань Тянь остановила лапшу на полпути ко рту и посмотрела на него:
— Да поможет тебе Бог…
Хотя она и говорила это с безразличием, на следующий день всё равно пошла вместе с Ло Чуйцзы. Поиск сокровищ на рынке мог подождать — ведь это дело случая и удачи. А вот за безопасностью брата надо следить.
Они встретились с группой людей, которые наняли Ло Чуйцзы. Их лидер, увидев, что тот привёл с собой девушку, недовольно нахмурился и с сильным акцентом произнёс:
— Ты совсем непрофессионален! Зачем притащил девчонку?
Гань Тянь натянула капюшон пуховика и надела маску, так что видны были только её глаза. Стоя рядом с Ло Чуйцзы, она казалась совсем крошечной, а на её пуховике будто красовались два огромных красных иероглифа: «Обуза».
Она просто моргнула пару раз и молчала, не обращая внимания на то, что думают о ней эти грязные, оборванные мужики.
Ло Чуйцзы усмехнулся:
— Моя старшая дома заскучала до смерти. Решила поглазеть на зрелище. Не помешает делу. Давайте не терять времени — где он? Пойдёмте.
http://bllate.org/book/9747/882669
Готово:
