Даже когда родные не раз намекали — можно и на автобусе, и вообще за руль сесть самому — он ни разу не откликнулся.
По сравнению с так называемым многомиллионным автомобилем велосипед, на котором чувствуешь ветер, дарил ему куда больше свободы.
Но…
По сравнению с электроскутером, пожалуй,
чего-то всё же не хватало.
Впервые в жизни Чэнь Чжуо почувствовал недовольство своим любимым транспортом.
— Подожди, — тихо пробормотал он, доставая из кармана телефон. — Дядя Чжоу, это я. Да, извините за беспокойство. Я у перекрёстка. Хорошо.
Закончив короткий разговор, Чэнь Чжуо опустил длинные ресницы. Тень легла на глаза, скрывая все эмоции.
— Я тебя подвезу.
Юань Яо уже собиралась сказать, что на его велосипеде её точно не увезти, но Чэнь Чжуо уже естественно взял её рюкзак. Вес заставил его нахмуриться:
— Что ты там таскаешь? Такой тяжёлый?
— О, всякие мелочи, — небрежно ответила Юань Яо, хотя на самом деле была настороже: она никак не могла раскрыть, что в этом рюкзаке — всё её имущество!
Она пристально следила за тем, как Чэнь Чжуо держит её сумку: одной рукой ухватившись за багажник велосипеда, другой — за лямку своего рюкзака, готовая в любой момент вырвать его, если тот вдруг решит скрыться с ним.
Чэнь Чжуо, конечно, понятия не имел о её подозрениях.
Вскоре к ним подъехала роскошная машина, мигая поворотниками. Из неё вышел добродушного вида мужчина средних лет и кивнул Чэнь Чжуо.
Тот сначала хотел сразу посадить Юань Яо в салон, но передумал и аккуратно установил свой велосипед на багажник на крыше автомобиля.
Затем открыл дверцу и сказал напряжённой, плотно прижавшейся к нему Юань Яо:
— Садись.
Его голос стал чуть мягче.
— У нас дома есть машина. Могу тебя подвезти.
Он помолчал и добавил:
— Очень большая.
Больше, чем электроскутер!
Юань Яо посмотрела на велосипед, мысленно сравнила с автобусом, потом перевела взгляд на роскошный автомобиль перед собой.
— Это как-то… неудобно получится. Неудобно же, правда? — вежливо засомневалась она.
— Ничего страшного, — ответил Чэнь Чжуо. — Мне всё равно ехать на тренировку. Заодно и тебя подвезу.
Он слегка выделил слово «заодно».
Юань Яо уже без лишних церемоний устроилась в салоне:
— Ну ладно, не буду отказываться.
Аккуратно усевшись на кожаном сиденье, она через пару секунд заметила, что Чэнь Чжуо всё ещё не сел, и высунула голову наружу:
— Ты не идёшь?
Главное ведь — рюкзак остался у него!
Чэнь Чжуо изначально собирался занять переднее пассажирское место, но, увидев её тревожный взгляд и жест, приглашающий сесть именно рядом, незаметно приподнял уголки губ, но тут же вернул лицу прежнее спокойное выражение.
Он сел рядом с Юань Яо.
Рюкзак положили между ними.
Юань Яо слегка выдохнула с облегчением.
Холодноватая аура Чэнь Чжуо заметно смягчилась.
Цепляющаяся.
Машина стремительно мчалась по дороге. От дома до тренировочной базы утром на автомобиле было всего минут десять.
Юань Яо молчала, и Чэнь Чжуо тоже не спешил заводить разговор.
Атмосфера была немного странной, но не неловкой — по крайней мере, Юань Яо совершенно не чувствовала дискомфорта.
Сегодня у неё ещё несколько заплывов, и вся её голова была занята предстоящими стартами: как распределить силы, как спланировать тактику.
Давление будет серьёзным.
Полуфинал и финал — сегодня минимум пять заплывов, вдвое больше, чем вчера. Чтобы завоевать золото, нужно выложиться полностью.
В полуфинале придётся беречь силы, иначе в финале не получится показать максимум.
А послеобеденный заплыв на вольном стиле тоже входил в число её главных целей.
Как только начнётся разминка, надо будет обсудить общую стратегию с тренером Луном.
Продумав план, она вдруг осознала, что с самого начала поездки ни разу не поблагодарила Чэнь Чжуо, и поспешила исправить упущение:
— Спасибо, что подвозишь! — Она оглядела салон: кожаные сиденья, потолок со звёздами — всё выглядело очень дорого.
Правда, в марках автомобилей Юань Яо ничего не понимала, поэтому просто формально похвалила:
— У вас машина такая большая!
Это, пожалуй, была самая простая и искренняя похвала, которую когда-либо слышал Rolls-Royce.
— Ага, — ответил Чэнь Чжуо, и эти слова явно попали ему в душу. Он небрежно бросил: — Конечно, больше, чем электроскутер.
— Электроскутер?
Юань Яо не поняла, почему он вдруг заговорил об электроскутере, но решила подыграть: раз уж сидишь в чужой машине, лучше быть сговорчивой.
— Да-да-да! Конечно, гораздо больше! Вообще несравнимо! Хе-хе, Чжуо-гэ, как же здорово, что мы случайно встретились утром — теперь я могу и подъехать!
— У тебя сегодня тоже соревнования на провинциальных играх?
— Ага, — кивнул Чэнь Чжуо, взглянул на часы и неожиданно добавил: — Вчера я смотрел твой заплыв.
— А? Ты приходил?
— Ага. — Он помолчал и подчеркнул: — Просто мимо проходил, зашёл на минутку. Раньше ведь ты приходила смотреть мои тренировки. Вот и ответный жест вежливости.
Он показал двумя пальцами движение «туда-сюда», будто возвращая долг, и вернулся к предыдущей теме:
— Сегодня мои старты сосредоточены во второй половине дня. Финал в три часа. Ты к тому времени уже должна быть свободна.
— Да, у меня утром в девять, а второй заплыв — вечером в семь, — кивнула Юань Яо, немного растерянная.
— Так значит?.. — Чэнь Чжуо повернулся к ней.
Видя, что Юань Яо по-прежнему ничего не понимает и смотрит на него с полным недоумением, он снова показал два пальца:
— Ответный… жест?
— А-а! Ты хочешь, чтобы я пришла на твой финал?
Юань Яо наконец дошло.
— Почему бы прямо не сказать? В это время я отдыхаю, а твой стадион стрельбы совсем рядом. Конечно, приду! Впервые буду смотреть соревнования по стрельбе. Чжуо-гэ, покажи всё, на что способен!
От её слов создавалось впечатление, будто Чэнь Чжуо выступает исключительно ради неё.
Раз она пришла — значит, надо хорошо выступить?
— Ага, — кивнул он, уголки губ снова дрогнули вверх, но он тут же их опустил.
Машина подъехала к месту назначения.
Юань Яо проворно выскочила, закинула рюкзак за плечи и уже собиралась помахать Чэнь Чжуо на прощание, как тот вдруг сделал вид, что только сейчас вспомнил что-то важное, и хлопнул себя кулаком по ладони.
— Ах да! Сегодня соревнования, вечером я задержусь. Тебе нужно, чтобы я тебя потом отвёз?
Это было
незаметное, скрытое приглашение.
Но только что образовавшийся пузырёк надежды был безжалостно лопнут Юань Яо:
— Сегодня не надо!! — воскликнула она, только сейчас вспомнив об этом. — У меня дела! Не поеду обратно!
Уголки губ больше не нужно было сдерживать — они сами опустились вниз.
Чэнь Чжуо вышел из машины и начал снимать велосипед с багажника, будто полностью погрузился в это занятие и совершенно не услышал её слов, не проявив никакой реакции.
Лишь небрежно, будто между делом, спросил:
— Кто-то другой тебя забирает? Парень, что ли?
Три вопроса подряд, внешне совершенно случайных.
Ни капли нетерпения в голосе — или так казалось.
Юань Яо этого не заметила и даже не обратила внимания на его слова, лишь взглянула на часы и рассеянно отмахнулась:
— Нет-нет! Ой, уже почти время! Бегу! Пока!
Махнув рукой, она без зазрения совести использовала его и тут же помчалась в спорткомплекс.
Чэнь Чжуо уже снял велосипед с машины и смотрел вслед убегающей девушке, прищурившись.
В голове мгновенно всплыли вчерашние слова Чжан Вана, уверенно заявлявшего, что Юань Яо встречается.
Он тихо, почти шёпотом, словно про себя, произнёс:
— Какой «нет»?
Не тот, кто забирает?
Или… не парень?
Или…
вообще никто?
Юань Яо ворвалась в раздевалку и поспешила переодеться.
Даже в день соревнований утренняя тренировка обязательна. Она выполнила обычный комплекс упражнений, хорошенько размялась, и после этого почувствовала, что окончательно проснулась.
В день старта все обычно приходят пораньше. Мо Сяо Ин тоже сделала усилие и встала рано, но, оказавшись в бассейне, обнаружила, что Юань Яо уже успела проплыть пару кругов.
Выражение лица Мо Сяо Ин слегка изменилось — она явно была недовольна.
Постепенно начали собираться остальные спортсменки. Мо Сяо Ин тоже спустилась в воду и проплыла один круг.
Затем вышла и, пока вокруг собирались любопытные зрители, направилась прямо к Юань Яо с бутылкой воды в руке.
Впервые за всё время она извинилась перед Юань Яо:
— Юань Яо, раньше я вела себя вызывающе и поссорилась с тобой. Извини!
Многие спортсменки удивлённо переглянулись! Невероятно!
Мо Сяо Ин извиняется!
Это ещё невероятнее, чем вчерашнее извинение Чжан Юна!
Ведь раньше в команде Мо Сяо Ин слыла настоящей задирой — дерзкой, самоуверенной и упрямой. Даже перед тренером Луном она никогда не опускала головы.
А сегодня сама подходит к Юань Яо с извинениями? Да ещё и выглядит искренне!
Чжао Оу был рад такому повороту событий, но Юань Яо нахмурилась, хотя тут же смягчила выражение лица и махнула рукой:
— Ерунда. Я не держу зла.
Голос звучал холодновато, но отношение было великодушным.
Мо Сяо Ин на мгновение тень мелькнула в её глазах, но она снова улыбнулась:
— Не ожидала, что ты такая молодая, а сердце у тебя широкое. Неудивительно, что вся команда и тренер Лун так тебя ценят. По сравнению с тобой я действительно выгляжу мелочной и злопамятной.
Юань Яо не понимала, чего добивается Мо Сяо Ин этим театром, и чуть не ответила колкостью: «Разве нет?»
Но, решив не искать проблем, предпочла промолчать. Однако Мо Сяо Ин протянула ей бутылку воды:
— В любом случае, вина целиком на мне. Я искренне хочу извиниться. Удачи тебе сегодня в заплыве на вольном стиле!
— Хорошо, — кивнула Юань Яо, не собираясь брать воду.
Улыбка Мо Сяо Ин начала таять:
— А с водой… что? Ты всё ещё злишься на меня?
Юань Яо показалось странным её упорство насчёт одной бутылки воды.
Чжао Оу пояснил:
— Яо-цзе, у нас в провинциальной сборной есть такой обычай. Если в команде возникают конфликты или ссоры, достаточно купить бутылку воды и извиниться — и всё проходит. Если человек принимает воду и пьёт, значит, он считает дело закрытым.
— Поэтому… — Чжао Оу указал на бутылку в руках Мо Сяо Ин, — Сяо Ин, наверное, подумала, что ты… всё ещё обижаешься.
— Вот оно что, — Юань Яо поняла и взяла бутылку, открутив крышку.
Крышка была новой, её явно никто не открывал.
Юань Яо улыбнулась и, покачав бутылкой, сделала небольшой глоток.
Мо Сяо Ин тоже улыбнулась и одобрительно подняла большой палец:
— Яо-цзе, ты действительно великодушна! Но сегодня на вольном стиле будь осторожна.
С этими словами она развернулась и ушла.
Зрители, наблюдавшие за этой сценой, были поражены. Ван Сяохун протиснулась к Юань Яо и принюхалась к бутылке с подозрением:
— Чёрт, Яо-цзе, а вдруг она тебе яд подсыпала?
Юань Яо вздохнула:
— Бутылка новая, крышка не открывалась. Ты куда только думаешь?
Ван Сяохун фыркнула:
— Я не доверяю Мо Сяо Ин. Впредь, новая она или нет, ничего от неё не бери.
— Ладно, — улыбнулась Юань Яо. На этом инцидент с извинениями был временно закрыт.
Первый заплыв в девять утра — полуфинал и финал баттерфляем.
Чтобы сохранить силы для решающего старта, Юань Яо в полуфинале сдерживалась.
Поскольку в полуфинале проходило половина участниц, квалифицироваться было нетрудно. Сегодняшний результат Юань Яо явно уступал вчерашнему в предварительном заплыве.
Он был примерно на уровне действующего провинциального рекорда!
Хотя это всё ещё отличный результат, многие зрители сразу выразили разочарование:
— Вчера она превзошла провинциальный рекорд почти на две секунды! Такой феноменальный результат, а сегодня вот это?
— Может, просто ещё не разогрелась? Достигнуть уровня провинциального рекорда — уже круто! Неужели вчера был просто удачный день?
http://bllate.org/book/9725/880944
Готово:
