А в это самое время совсем в другом месте шумел оживлённый пир.
На банкете в честь прибытия тренера Чжан Юна за столом сидела Мо Цзин — та самая спортсменка, что когда-то соревновалась с Юань Яо. Она молчала, опустив глаза.
Чжан Юн, однако, не переставал кивать:
— Мо Цзин, ты, пожалуй, самый одарённый атлет, которого я видел за последние годы. Продолжай усердно тренироваться — и на этот раз обязательно прорвёшься в национальную сборную!
Тренер Лао Ван, сидевший рядом с ней, тоже энергично закивал:
— Тренер Чжан, вы даже не представляете! После того матча Мо Цзин будто сошла с ума: весь объём тренировок она удвоила! И за такой короткий срок снова добилась прогресса!
— Именно так! — подхватил он. — Вы ведь знаете, тренер Чжан, что в нашей провинции вольный стиль — самый конкурентный. Сто метров мы пока не берём, но на дистанции двести метров наша Мо Цзин просто непобедима! Даже та самая Мо Сяо Ин из провинциальной сборной, которую все расхваливают до небес, уже проигрывала нашей Мо Цзин!
Чжан Юн радостно рассмеялся:
— Конечно! Если у Мо Цзин есть такие способности и талант, я с радостью помогу ей. На предстоящих провинциальных играх её главным соперником, похоже, будет именно Мо Сяо Ин. Говорят, она недавно вернулась из провинции Чжэцзян и сильно прибавила.
Лао Ван согласно кивнул:
— Да, Мо Сяо Ин действительно очень сильна, но и наша Мо Цзин ничуть не хуже. Я верю в неё!
Пока они весело беседовали, вдруг в разговор вмешалась сама Мо Цзин:
— Моя главная соперница — не Мо Сяо Ин.
Оба собеседника замерли с бокалами в руках и повернулись к ней.
Девушка с полной серьёзностью посмотрела прямо на Чжан Юна:
— Моя главная соперница, тот, кого я больше всего хочу превзойти, — это Юань Яо!
— Юань Яо? — имя показалось Чжан Юну знакомым, будто он где-то его слышал.
Лао Ван вдруг вспомнил:
— Ах, Мо Цзин, ты имеешь в виду ту самую Юань Яо с городского товарищеского турнира? Но это же была случайность! Не стоит принимать это всерьёз. Гораздо опаснее стабильно выступающая Мо Сяо Ин!
— Нет, — покачала головой Мо Цзин, твёрдо и уверенно. — Юань Яо… намного сильнее Мо Сяо Ин!
* * *
Юань Яо проснулась немного позже обычного.
Она ожидала сегодня чувствовать сильную боль во всём теле, но, к своему удивлению, всё было не так плохо! Кислотность в мышцах значительно уменьшилась по сравнению со вчерашним днём, хотя поднять руку по-прежнему было нелегко.
Вот она, молодость! Через мгновение уже почти как новенькая… ладно, пусть «частично восстановленная»!
Она сделала утреннюю зарядку, правда, без прежней интенсивности — в основном растяжку.
И лишь начав растягиваться, Юань Яо вдруг почувствовала, где именно её «пощадили» вчера.
Мышцы совершенно не поддавались, и ей потребовалось вдвое больше времени, чем обычно, чтобы, обливаясь потом, завершить упражнения.
Тело оставалось в напряжении даже после растяжки, и, скорее всего, весь сегодняшний тренировочный процесс свёлся бы к этому.
Выпустив глубокий вздох, Юань Яо вернулась домой уже после семи. В особняке царила тишина, только горничная Люй выносила из кухни парящую бамбуковую корзинку с пирожками.
Увидев Юань Яо, она улыбнулась:
— Мисс Юань, позавтракаете?
Юань Яо села и, взяв один пирожок, сразу же подняла большой палец:
— Восхитительно!
Между делом она спросила:
— А Юань Цяньцянь и остальные где?
Лицо горничной Люй стало удивлённым:
— Ах?! Мисс Юань, вы разве не знаете?
— Почем мне знать? — недоумённо ответила Юань Яо.
Изумление на лице Люй было настолько явным, что сама Юань Яо начала сомневаться: не упустила ли она чего-то важного?
— Цяньцянь с господином уехали в главный родовой дом — проведать старого господина. Уехали ещё в субботу, а вчера ночевали там же, — осторожно пояснила горничная, внимательно следя за выражением лица Юань Яо.
Она боялась случайно ранить девушку.
Ведь то, что всю семью увезли в главный дом, оставив Юань Яо одну, казалось даже постороннему человеку крайне несправедливым. Как же должна чувствовать себя сама дочь? Ведь это прямое отстранение!
Но к удивлению горничной, на лице Юань Яо не было ни грусти, ни обиды.
Совершенно безразличное выражение — будто всё происходящее её нисколько не касается.
Люй на секунду опешила, решив, что это просто маска: «Как можно не расстроиться в такой ситуации? Просто слишком упрямая — не хочет плакать при других!»
Она вздохнула с сочувствием:
— Мисс Юань, не переживайте. Вы только недавно вернулись. Постарайтесь чаще общаться с господином, будьте послушной — и вас обязательно примут в семью.
— И ещё… Ах?! Мисс Юань, куда вы?!
Юань Яо даже не дослушала, уже направляясь к выходу с пирожком во рту. Издалека донёсся её голос:
— Спешу на автобус — на тренировку!
Горничная осталась в полном недоумении:
— ??
Разве теперь для тренировок нужно ездить на автобусе?
Какая же упорная девушка!
Вскоре лицо Люй снова стало полным сочувствия:
— Ах… Неужели мисс Юань отправилась в какое-то укромное место, чтобы поплакать в одиночестве?
Как же так поступил господин на этот раз…
* * *
Юань Яо совершенно не подозревала, какие драматические сцены разворачиваются у неё в голове у горничной. Она уже сидела в автобусе, направляясь прямо в провинциальный спортивный комплекс.
Из-за задержки с растяжкой она прибыла позже большинства спортсменов.
Первой её заметила Ван Сяохун. Та как раз собиралась спуститься в бассейн на разминку, но, увидев Юань Яо, мгновенно выскочила из воды и помчалась к ней.
— Сестра Яо!! Огромные новости! Я чуть не лопнула от нетерпения!
Потащив Юань Яо в сторону, Ван Сяохун запыхалась от возбуждения:
— Что случилось? — спросила Юань Яо, ничего не понимая.
— Столько всего! За последние два дня я узнала массу слухов, но всё это меркнет перед главным вопросом! Вчера бабушка увезла меня в деревню, и я не успела прийти в комплекс — целые сутки мучилась!
Юань Яо уже привыкла к темпераменту подруги — тот же самый, что и в плавании: всегда на взводе. Поэтому она спокойно ждала, пока Ван Сяохун отдышится.
Наконец та выпалила:
— Сначала скажи: какие у тебя отношения с Богом Пистолета?
— ?
— Я думала, будет что-то посерьёзнее! И это всё?
— Как это «всё»?! — возмутилась Ван Сяохун. — Для главного фаната Бога Пистолета это самое главное на свете! Не увиливай! Какие у вас отношения?
— Мы сидим за одной партой, — спокойно ответила Юань Яо. — Я перевелась в их школу, и нам просто повезло оказаться соседями по парте.
— Только и всего? — Ван Сяохун смотрела с недоверием. — Тогда почему вы вместе возвращаетесь домой? В пятницу, когда я шла мимо городского комплекса, встретила Бога Пистолета — он явно кого-то ждал. Узнав, что тебя там нет, сразу ушёл! Неужели он ждал именно тебя? Как такое возможно? Вы что, ещё и живёте в одном районе?!
— ? Ты могла бы работать гадалкой, раз уж всё так точно угадала, — с усмешкой ответила Юань Яо.
— Перестань отшучиваться! Говори серьёзно!
— Это и есть правда, — вздохнула Юань Яо и объяснила, что теперь они с Богом Пистолета живут в одном жилом комплексе.
А насчёт совместных возвращений домой — просто договорились подвозить друг друга по очереди.
Про то, как она спасла Чэнь Чжуо, Юань Яо умолчала — это было его личное дело.
После многократных заверений, что она не врёт и не выдумывает, Ван Сяохун наконец замерла, ошеломлённая. Потом вдруг бросилась обнимать Юань Яо, вся в зависти и восхищении:
— Как же я сама до такого не додумалась?! Нереально! Сестра Яо, давай я завтра перееду к тебе? Умоляю!
— Отказываюсь! — твёрдо заявила Юань Яо.
Хотя Ван Сяохун всё ещё чувствовала, что что-то здесь не так, известие о том, что Юань Яо и Чэнь Чжуо — соседи по парте и ещё делят поездки домой, полностью выбило её из колеи. Теперь она мечтала только об одном: как бы побыстрее переехать и перевестись в ту же школу!
Когда она наконец успокоилась, Юань Яо напомнила:
— А другие новости? Больше ничего нет?
— Есть, но хороших мало, — Ван Сяохун протёрла глаза. — Вчера вернулась Мо Сяо Ин. Говорят, вы с ней уже сталкивались. И будто бы ваша первая встреча прошла очень бурно — чуть до драки не дошло! Якобы ты нагрубила ей, не уважаешь старших и даже бросила ей вызов?
— ?
Слухи набирают обороты! Уже до драки дошло!
— Подожди, это не совсем так…
Она хотела объяснить, но Ван Сяохун хлопнула её по спине:
— Молодец, сестра Яо! Так держать! Ты здорово подняла престиж нашей городской команды! Мне так приятно это слышать! Я давно терпеть не могу эту Мо Сяо Ин, но настоящая смелость — это когда действуешь напрямую, как ты!
Юань Яо лишь вздохнула:
— При чём тут городская команда?
— А? Ты разве не знаешь? — Ван Сяохун удивилась. — Раньше из-за этой Мо Сяо Ин городская команда чуть не развалилась. Она ведь сама из городской сборной, тренер Чэнь лично её воспитывал. Но эта Мо Сяо Ин мечтала только о карьере — хотела любой ценой попасть в провинциальную сборную.
Тренер Чэнь относился к спортсменам, как к собственным детям, и выполнял любые её просьбы. Однако тогда провинциальную сборную возглавлял не тренер Лун, а заклятый враг тренера Чэня. И тот прямо заявил: если хочешь, чтобы Мо Сяо Ин приняли — тренер Чэнь должен уйти из городской команды!
Юань Яо нахмурилась:
— Об этом я правда не слышала. Знал только, что городская команда тогда пошатнулась из-за слухов о тренере Чэне. Многие сильные спортсмены ушли…
— Именно! А теперь угадай: кто распускал эти слухи?
— Мо Сяо Ин? — Юань Яо нахмурилась ещё сильнее. — Неужели она пошла на сделку ради попадания в сборную?
— Ещё бы! — презрительно фыркнула Ван Сяохун. — Хотя, по правде говоря, её использовали как пешку. Иначе как объяснить, что она до сих пор болтается в провинциальной сборной? А настоящий победитель давно улетел ввысь!
Раньше в нашей городской команде была одна спортсменка, намного сильнее нынешней Мо Сяо Ин — ту вообще считают легендой! Хотя тренер Чэнь никогда об этом не говорит, я уверена: именно она была ключевой фигурой в тех событиях!
— Кто она?
— Да неважно кто! Сейчас её называют «маленьким гением» провинции Чжэцзян, «первой после Летающей Рыбы» и главной претенденткой на олимпийское золото! Ха-ха, не стану её обсуждать — боюсь грех на душу взять!
Юань Яо молчала.
Подруга перечислила все титулы, не называя имени, но Юань Яо, не разбирающаяся в спортивных званиях, просто запомнила их про себя — рано или поздно они обязательно встретятся. А пока главной проблемой оставалась Мо Сяо Ин.
Значит, именно она стала одной из причин почти полного развала городской команды.
— После провинциальных игр поговорю с тренером Чэнем.
— Только не говори, что это я проболталась! Меня же тренер Чэнь прибьёт! — вздохнула Ван Сяохун. — Если бы ты до сих пор была в городской команде, я бы и слова не сказала.
Эта тема — больное место для старика Чэня. Его тогда едва не сломали. Не только команда пострадала — сам он чуть не сдался. Если бы не ты, сестра Яо… Я тебе искренне благодарна.
— Хватит, — прервала Юань Яо, отстраняя подругу. — С сентиментальностями покончено. Поговорим об этом позже. Сейчас мне пора на тренировку.
А что до Мо Сяо Ин…
Просто надо её победить.
Как будто услышав эти слова, в этот самый момент среди группы спортсменов появилась сама Мо Сяо Ин. В купальнике, выполняя растяжку, она направлялась к бассейну.
За ней следовала целая свита провинциальных спортсменов и вчерашний знакомый — тренер Чжан Юн.
Его лицо при виде Мо Сяо Ин озарила тёплая улыбка, а в руке он держал секундомер — явно собирался засечь её результат.
http://bllate.org/book/9725/880927
Готово:
