Когда они выходили из виллы, Фэн Хун и Сюй Чжэнь столкнулись лицом к лицу с управляющим У Юнем.
Увидев, что оба несут за спинами рюкзаки, У Юнь улыбнулся:
— Вы куда-то собираетесь?
Сюй Чжэнь покачала головой:
— Я — да. А вот этого человека я почти не знаю, так что за него не отвечаю.
Фэн Хун промолчал.
У Юнь доброжелательно предупредил:
— Сейчас, конечно, день, но дороги вокруг виллы извилистые и гористые, да и змей, насекомых и прочей живности здесь хватает. Лучше вам не бродить без надобности.
Фэн Хун решил воспользоваться моментом и спросить об истории, которую рассказывал Уй Чунбо:
— Скажите… здесь, случайно, не водятся призраки?
Взгляд У Юня на миг дрогнул, и он пристально посмотрел на Фэн Хуна:
— Не понимаю, что вы имеете в виду, господин Фэн.
— Просто… прошлой ночью мы пережили здесь нечто невыразимое словами — очень странное… — Фэн Хун не решался прямо сказать «призраки», поэтому выразился осторожно.
У Юнь помолчал некоторое время, а затем медленно произнёс:
— Не ожидал… что даже после стольких обрядов очищения всё равно не удалось усмирить это…
Фэн Хун остолбенел.
Сюй Чжэнь тут же спросила напрямую:
— Вы хотите сказать, что правдива история, которую рассказывают деревенские жители, — о женщине, утопившейся в озере в прошлом веке?
Она не стала упоминать Уй Чунбо, опасаясь, что У Юнь не одобрит болтовню слуг.
— Можно сказать, что правдива. После того как озеро переделали в водохранилище, ситуация не улучшилась, а наоборот — стала только хуже. Из-за этого большинство жителей окрестных деревень уехало. Только наша госпожа не захотела уезжать: здесь остались все её воспоминания о муже.
Он сказал «госпожа», значит… Фэн Хун помолчал, но всё же спросил:
— Позвольте осведомиться… а ваш господин…
Улыбка У Юня померкла, в его глазах мелькнула грусть:
— Господин уже ушёл из жизни… Госпожа не хочет покидать это место, потому что здесь сохранились все их воспоминания.
Сюй Чжэнь потянула Фэн Хуна за рукав, останавливая его от дальнейших расспросов, и кивнула У Юню:
— Простите.
У Юнь слегка приподнял уголки губ, покачал головой, дав понять, что всё в порядке, и так и остался стоять у входа, долго глядя вслед уходящим двоим.
*
— Сюй Чжэнь, ты же сама слышала — там может быть целый юрский период! Ты всё ещё хочешь идти? — Фэн Хун боялся всякой мелкой живности и теперь с сомнением шёл следом за ней.
Сюй Чжэнь мрачно ответила:
— Можешь вернуться.
Фэн Хун молча закрыл рот и послушно последовал за ней, выйдя за пределы виллы.
Как говорил Лу Синь: «На свете изначально нет дорог — дороги появляются там, где проходит много людей».
А здесь, в этой глухой местности с крайне низкой плотностью населения, кроме подъездной дороги, по которой они приехали на машине, за пределами двора виллы повсюду были лишь…
бурьяны.
Трава выше человеческого роста.
По крайней мере, для Фэн Хуна. А для Сюй Чжэнь, чей рост едва достигал полутора метров, стоило ей углубиться в заросли — и оставалась видна только её голова.
Фэн Хун тоже это заметил. Он хотел было посоветовать ей вернуться, но, взглянув на её решительное лицо, понял: она не отступит, пока не добьётся своего.
Глубоко вздохнув, он раздражённо цокнул языком, обошёл Сюй Чжэнь, перекинул рюкзак на грудь и полуприсел:
— Забирайся.
Сюй Чжэнь на секунду замерла, глядя на его широкую спину, и лишь через мгновение поняла, что он имеет в виду.
Он хочет нести её? Но до водохранилища ещё целый километр! Если он понесёт её, то сильно устанет!
— Да забирайся уже! — нетерпеливо оглянулся Фэн Хун. — Если тебя покажут по телевизору, шагающую по траве, зрители подумают, что снимают «Безголовую императрицу»!
Сюй Чжэнь промолчала.
Она колебалась, но всё же не стала залезать к нему на спину. Вместо этого достала из рюкзака баллончик с репеллентом и поманила Фэн Хуна:
— Подойди сюда.
Фэн Хун выпрямился и тяжело посмотрел на неё:
— Ты вообще никогда не устанешь создавать проблемы…
Не договорив, он почувствовал холодок на тыльной стороне ладони.
Опустив взгляд, он увидел, как Сюй Чжэнь, придерживая его руку, тщательно распыляет репеллент на все открытые участки кожи, а затем лёгкими движениями обмахивает их, чтобы средство быстрее высохло.
Увидев такую заботливую Сюй Чжэнь, Фэн Хун опустил глаза на её макушку, и уголки его губ невольно тронула улыбка.
Жёсткая на словах, но с мягким сердцем. Рот говорит «не ходи за мной», а на деле заботится больше всех.
Подняв Сюй Чжэнь на спину, они двинулись к водохранилищу. Сяо Хэй и Сяо Чжуан с камерами следовали за ними.
Весь путь они молчали. Сюй Чжэнь плохо выспалась прошлой ночью и немного простудилась, отчего голова была тяжёлой и сонной. Вскоре Фэн Хун почувствовал, как что-то щекочет ему шею.
Он слегка повернул голову и увидел, что Сюй Чжэнь прижалась пушистой макушкой к его плечу, её длинные ресницы опустились, и она крепко спала.
Его взгляд смягчился. Осторожно подбросив её повыше, он ещё больше наклонил спину, чтобы ей было удобнее спать.
Примерно через двадцать минут ходьбы Фэн Хун услышал журчание воды. Его глаза загорелись, он ускорил шаг и вскоре увидел перед собой прозрачную изумрудную гладь.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, отбрасывали на воду причудливую игру света и тени.
Он слегка стукнул головой по её голове:
— Спишь, свинья? Мы уже пришли.
— Отстань… — пробормотала Сюй Чжэнь, перевернула голову и потерлась носом о его шею, продолжая мирно посапывать.
Бессознательные движения Сюй Чжэнь щекотали Фэн Хуна до мурашек, но руки его были заняты — он держал её за бёдра и не мог даже почесаться. Он просто стоял, прижимая её к себе, и смотрел на её лицо: от тонких бровей до густых ресниц, далее — на крошечный носик, покрытый лёгкой испариной, и, наконец, на мягкие, нежно-розовые губы, которые вчера на мгновение коснулись его собственных.
Почему-то в этот момент между ними повеяло теплом и уютом.
Гортань Фэн Хуна дернулась. Он почувствовал, как по всему телу разлилось жаркое томление. Сделав глубокий вдох, он снова стукнул головой по её голове, и в тот миг их щёки на секунду соприкоснулись. Он замер, а затем сказал:
— Если не проснёшься, я тебя сейчас сброшу.
Сюй Чжэнь наконец-то открыла глаза. Немного растерянно огляделась, потом шлёпнула его по спине:
— Быстро поставь меня на землю! Мне жарко от тебя!
Фэн Хун промолчал.
Сколько раз уже такое повторяется — как только ей стало удобно, сразу «сбросить осла у мельницы».
Оказавшись на земле, Сюй Чжэнь с наслаждением потянулась:
— Какой чудесный воздух за городом!
Фэн Хун вытащил из рюкзака бутылку воды и сделал несколько больших глотков, чтобы унять внутреннюю жару. Коснувшись её взгляда, он бросил:
— Ты прямо как будто на пикник приехала — довольная и сытая.
Сюй Чжэнь была в хорошем настроении и не стала спорить. Она внимательно осмотрела его и кивнула:
— Похоже, репеллент действительно помог — тебя, кажется, ни одно насекомое не тронуло.
— По дороге было совершенно спокойно, ничего не попадалось. Может, режиссёрская группа ради безопасности выловила всю живность?
Сюй Чжэнь почесала затылок, тоже удивлённая, но тут же услышала шорох в траве позади.
Она замерла и посмотрела на Фэн Хуна. Тот тоже нахмурился, его брови сошлись, глаза округлились от недоумения.
Значит, она не ошиблась.
Они обернулись и увидели, что большая полоса травы была примята, словно что-то тяжёлое прошло по ней.
Создавалось впечатление, будто кто-то или что-то с силой промчалось здесь.
Обменявшись взглядами, они осторожно приблизились и увидели за примятой травой небольшой склон.
Склон был невысоким, и вся трава на нём поникла вниз, явно подвергшись неестественному воздействию.
Но причиной, по которой Фэн Хун и Сюй Чжэнь резко остановились, было другое.
Вокруг склона была натянута верёвка, а на ней висела табличка с крупными знакомыми буквами:
«Опасно! Проход запрещён!»
Даже Сяо Хэй и Сяо Чжуан невольно вздрогнули.
— Давай вернёмся, — мягко сказал Фэн Хун. — Здесь, похоже, ничего особенного нет.
Сюй Чжэнь неожиданно улыбнулась и, к его удивлению, послушно кивнула:
— Ты прав.
Они развернулись и направились обратно. Сюй Чжэнь ловко вскарабкалась на уже полусогнутую спину Фэн Хуна, будто боялась, что, задержись она хоть на секунду, снова окажется в ловушке, как вчера в той огромной яме.
Но едва Фэн Хун подбросил её повыше и не успел сделать и шага, как Сюй Чжэнь вдруг заметила вдалеке быстро приближающееся существо.
— Уууу, Фэн Хун! Там какое-то существо мчится прямо на нас! Ты видишь?!
Тело Фэн Хуна окаменело:
— Не неси чепуху…
— Ууууу, оно жёлто-белое! Может, это тигр?!
Фэн Хун сквозь зубы процедил:
— Заткнись! Откуда здесь тигру взяться?
— Ууууу, чего ты стоишь?! Беги, дурень! — Сюй Чжэнь в сердцах шлёпнула его по голове.
От удара голова Фэн Хуна закружилась, он пошатнулся. Стоя на краю склона, он потерял равновесие и начал заваливаться вбок.
К счастью, Сюй Чжэнь успела схватиться за пучок травы:
— Аааа, держись нормально! — закричала она.
Фэн Хун поставил её на землю и обернулся, тоже сердито рыча:
— Аааа, хватит меня по голове бить!
— Ауууу! — жёлто-белое существо с новой силой прыгнуло вперёд —
Фэн Хун и Сюй Чжэнь упали на склон и покатились вниз, плотно прижавшись друг к другу.
Наверху Да Хуань неторопливо вилял хвостом. Втроём — собака и два оператора — они смотрели на пару внизу, крепко обнявшихся.
— Гав! Гав-гав!
Фэн Хун промолчал.
Сюй Чжэнь промолчала.
Фэн Хун поднял Сюй Чжэнь и закричал вверх на Да Хуаня:
— Да ты что, маленький хулиган! Зачем муку разбрасываешь?!
Да Хуань, весь в белой муке, радостно лаял:
— Гав! Гав-гав!
Голова Сюй Чжэнь кружилась. Разозлившись, она начала хлопать Фэн Хуна по спине:
— Шестифутовый мужчина, а боится собаки! Сколько раз уже!
Фэн Хун обернулся:
— Это всё из-за тебя! Ты сама сказала «тигр»!
— Я спросила, не тигр ли это! А ты сам ноги подкосил от страха!
— Ничего подобного! И предупреждаю — хватит меня бить!
— На тебе трава! Неблагодарное создание!
— Гав! Гав-гав!
*
Поспорив немного, Сюй Чжэнь оперлась на землю, чтобы встать, но почувствовала, что что-то не так с поверхностью под ладонью.
Фэн Хун всё ещё бурчал что-то себе под нос, когда вдруг почувствовал, как к нему прилипла маленькая коала. Сюй Чжэнь обвила ногами его талию и крепко прижалась.
Он на секунду замер, инстинктивно обхватив её тонкую талию.
— Ээээ, Фэн Хун…
Разве они не ссорились? Почему она вдруг бросается ему на шею?
— …Здесь, под землёй… череп…
Раз она сама идёт на примирение, он, пожалуй, простит её:
— Ну и что с того, что череп? — начал он легко, но вдруг застыл. — Чёрт возьми?!
Очнувшись, они начали внимательно рассматривать недоступный ранее череп.
— Это, случайно, не череп той женщины, которая утопилась в озере? — спросил Фэн Хун.
Сюй Чжэнь прищурилась, внимательно осмотрела находку и покачала головой:
— Трудно сказать. Вынь кости из пакета полностью.
Фэн Хун с изумлением уставился на неё:
— Ты хочешь, чтобы я голыми руками трогал эти кости??
Сюй Чжэнь раздражённо цокнула языком:
— Да это всего лишь кости! Что в этом такого?
http://bllate.org/book/9715/880139
Готово:
