— Тогда давайте прямо сейчас. Завтра мне на занятия, — согласилась Хэ Инь. — Выберите место.
Узнав, что Хэ Инь находится неподалёку от больницы, Шан Лань забронировала кафе поблизости. Хэ Инь уже заказала сок и пасту и только вернула меню официанту, как появилась Шан Лань.
Перед ней стояла молодая женщина — на первый взгляд элегантная, но при ближайшем знакомстве излучающая неугасимую энергию.
— Вы госпожа Хэ Инь? Здравствуйте-здравствуйте! — Шан Лань показала переписку в WeChat. — Вот подтверждение: это наша история звонков с Лу Юем. Я не журналист-охотник за сенсациями.
В сообщениях чувствовалась лёгкость и фамильярность. Убедившись, Хэ Инь спокойно принялась за ужин и рассказала всё по порядку.
Разумеется, как и раньше, она упомянула лишь то, что случайно обнаружила Хо Вэньвэнь во время расследования. Всё, что касалось мистики и призраков, она опустила.
— Как же так можно! Да разве такое вообще возможно в наше время! — возмутилась Шан Лань.
Она была красива, её манеры и движения выдавали хорошее воспитание, но характер оказался взрывным: ругательства лились рекой, будто из словаря. Пока Хэ Инь рассказывала, Шан Лань то и дело вскрикивала, проклиная род и племя того мерзавца.
— …Короче говоря, всё именно так, — Хэ Инь допила последний глоток сока. — Полиция выпустит официальное сообщение сегодня вечером или завтра утром.
— Тогда мне нужно торопиться. Иначе, как только новость выйдет, начнётся поток осуждений жертвы. Сейчас СМИ ради трафика совсем обнаглели: требуют от жертв безупречности, будто любая ошибка делает их виновными. А преступников? Их обязательно надо «понять»: ищут причины, оправдания, «тяжёлое детство»… Готовы до хрипоты защищать, будто это их собственные родители! А если жертва — женщина, так вообще беда: «глупая», «сама виновата». Да с чего это глупость должна быть поводом для убийства?
Шан Лань всё ещё горячилась, как вдруг зазвонил её телефон.
Она взглянула на номер, извинилась и, отвернувшись, коротко ответила, после чего сразу же положила трубку.
Наверное, семья волнуется, почему она до сих пор не дома?
Раньше Хэ Инь завидовала таким заботливым родным, но теперь ей было спокойно: ведь рядом сидел А Чжэнь, лениво играя с чёрным котом. В груди разливалось тепло.
Завидовать не надо — у неё тоже есть своё.
— Уже поздно, — сказала Хэ Инь, заметив, что у Шан Лань дела. — Госпожа Шан, раз вы заняты статьёй, я не стану вас задерживать. Завтра у меня экзамен, так что пойду.
— Ты ещё школьница? Как же ты молодец! Удачи на экзамене! — Шан Лань тоже встала и, опередив Хэ Инь, расплатилась за обеих. Она даже хотела проводить её домой, но Хэ Инь вежливо отказалась.
— Я живу в переулке Шоукан. Лучше туда не ходите — я всегда беру такси до самого входа в переулок.
— Ну… ладно, — Шан Лань пришлось согласиться.
Они распрощались у дверей кафе. Хэ Инь ждала такси, когда рядом остановился красный Volvo. Лицо Шан Лань озарилось радостью — она подбежала к машине:
— Я же сказала, сама доберусь! Тебе же тяжело, лучше бы пошёл спать!
— Ты же знаешь, у меня «синдром дефицита Шан Лань» — без тебя и минуты не выдержу.
— Да ну тебя!.. — Шан Лань рассмеялась и шлёпнула его по руке.
Хэ Инь наконец разглядела мужчину: полноватый, с добродушной улыбкой, весь такой круглый и мягкий.
Шан Лань пару слов объяснила ему, кто такая Хэ Инь. Он тут же оживился:
— Хочу на завтрак хлеб от Суйцзе!
— Ах ты! Почему сразу не сказал?! Я только вышла! — Шан Лань снова шлёпнула его по руке и вернулась в кафе.
Этот трюк был слишком прозрачен! Хэ Инь холодно наблюдала со стороны, прижимая к себе чёрного кота.
Как только дверь кафе закрылась, мужчина подошёл к ней.
— Госпожа Хэ, здравствуйте. Меня зовут Жуань Иян, я муж Ланьлань, — он потер свои мясистые ладони, явно нервничая. — Знаю, это, наверное, невежливо… Но я слышал о деле семьи Цю, про подвал, заклинания, божественное возмездие… Скажите, госпожа Хэ, правда ли существует способ передать кому-то часть своей жизни? Можно ли… передать свою жизнь Ланьлань?
Взгляд Хэ Инь мгновенно стал острым:
— Передать жизнь?
— Нет-нет, вы не подумайте! — заторопился Жуань Иян. — Я не хочу ничего плохого. Просто… можно ли разделить со мной мою жизнь? Отдать половину Ланьлань?
— Ей?.. — Хэ Инь удивилась.
— Ей только что поставили диагноз — лейкемия. После этой статьи она временно уходит на лечение, — Жуань Иян почесал свой ежик, но всё равно улыбался. — Врачи говорят, что шанс есть, болезнь на ранней стадии. Но… боюсь. Ведь удача не может сопровождать меня вечно. Хотелось бы хоть какой-нибудь гарантии… У меня кроме неё никого нет. Даже если нам суждено прожить только до сорока лет — я буду счастлив.
Он замолчал, голос дрогнул:
— Вы не знаете… Я добивался её семь лет — со школы до выпуска из университета. Только тогда она согласилась выйти за меня. Мы женаты меньше пяти лет… Мне так не хочется её терять…
Голос предательски сорвался. В этот момент раздались шаги на каблуках — Жуань Иян быстро сглотнул слёзы и сменил тему:
— …Девочка, точно не проводить тебя?
— Нет, спасибо, — покачала головой Хэ Инь, мельком взглянув на Шан Лань, выходящую из кафе с пакетом в руках. И действительно — над её головой витало лёгкое пятно болезни.
Но оно было слабым, не смертельным.
— Не волнуйтесь, — сказала Хэ Инь двусмысленно и села в такси.
В этом мире столько холода и равнодушия… Но есть и те, чья доброта и преданность согревают его. Именно благодаря таким людям она может идти дальше.
На следующий день, во вторник, Хэ Инь ещё не успела войти в класс, как её схватила Ян Синь.
— А Инь, А Инь! Ты видела ту страшную новость? Дочь семьи Хо, с которой они порвали все отношения, убита собственным мужем! Полиция уже опубликовала официальное сообщение, а знаменитая журналистка Шан Лань написала длинный пост в Weibo — всего три часа назад, а уже тридцать тысяч репостов!
Хэ Инь не очень интересовалась светскими новостями и не понимала, много это или мало — тридцать тысяч репостов за три часа. Её внимание привлекло другое:
— Публикация вышла?
— Да, — Ян Синь подсказала ключевые слова.
Хэ Инь зашла в Weibo — искать даже не пришлось: тема «Дело Хо Вэньвэнь» сразу же всплыла первой в трендах. В самом начале — статья Шан Лань. Комментарии и репосты пестрели требованиями казнить мерзавца. Второй по популярности оказался пост самой Хо Тин.
Хо Тин [v]: Верю в закон и требую строжайшего наказания убийцы! Также заявляю: любые лживые домыслы о моей дочери будут преследоваться по закону за клевету. Подумайте, прежде чем писать! Если доверчивость и наивность — это преступление, тогда, когда вас самих зарежут, не вините убийцу — вините себя, что не сделаны из стали!
Судя по времени публикации, Хо Тин, вероятно, ещё находилась в больнице и написала это в порыве гнева. Её резкие слова вызвали бурю обсуждений.
Кто-то хвалил её за защиту дочери, другие обвиняли в лицемерии — мол, как можно три года не замечать, что дочь мертва. Хо Тин игнорировала все комментарии, но несколько пользователей, распространявших слухи о беспорядочной личной жизни Хо Вэньвэнь, она забанила.
Хо Тин [v]: Все скриншоты сохранены и засвидетельствованы. Не переживайте — у меня полно денег и свободного времени. Мой юридический отдел не зря получает зарплату. Ждите судебные повестки! Интернет — не беззаконная зона!
— Не ожидала, что Хо Тин так сильно любит свою дочь, — вздохнула Ян Синь. — После публикации новости весь высший свет обсуждает это дело. А Инь, тебе не кажется странным, что расследование вела именно Шан Лань?
Хэ Инь сидела за партой и ела завтрак. Услышав это, она подняла голову:
— А что с Шан Лань?
— О, это молоко вкусное! — Ян Синь достала из сумки пакетик и воткнула соломинку. — А Инь, ты ведь не знаешь? Она тоже богатая девушка из знатной семьи, которая ушла из дома ради любви. Их с мужем история наделала много шума. Она…
Хэ Инь хотела расспросить подробнее, но прозвенел звонок на урок. Ян Синь поспешила в свой класс А.
Ладно, подумала Хэ Инь. У Шан Лань, конечно, лейкемия, но, скорее всего, скоро найдётся подходящий донор костного мозга, и лечение пройдёт успешно — опасности для жизни нет.
Лучше подумать о Хо Тин.
Полицейское сообщение опубликовано — значит, дело готово к закрытию. Останки Хо Вэньвэнь можно забирать для кремации и захоронения.
Готова ли к этому Хо Тин?
Ответ пришёл немедленно — ей позвонили.
— Госпожа Хэ, я думаю, я готова, — сказала Хо Тин по телефону, глубоко вдыхая. — Вы говорили, что она не должна долго оставаться в этом мире, иначе станет злым духом. Я хочу, чтобы она как можно скорее переродилась. Сегодня вечером я хочу увидеть её, а завтра — отправить в последний путь.
— Хорошо, без проблем. Встретимся сегодня в 22:40 у Первого крематория, — сразу согласилась Хэ Инь.
Той ночью она вовремя прибыла к Первому крематорию. Хо Тин уже ждала у ограды.
Раньше Хэ Инь считала выражения вроде «поседела за ночь» или «иссохла, как тень» литературными преувеличениями. Но, увидев Хо Тин, она поняла: всё это — правда.
Прошло всего три дня с момента известия о смерти дочери, но Хо Тин будто состарилась на тридцать лет. Волосы наполовину поседели, лицо исхудало до неузнаваемости, глаза горели лихорадочным блеском. Казалось, её держит только одна нить — последнее дыхание.
Но врождённая сила воли не позволяла ей пасть. Увидев Хэ Инь, Хо Тин отстранила руку Лу Юя, который хотел помочь ей встать, и сама оперлась на машину:
— Готовы?
Хэ Инь невольно почувствовала уважение. Она кивнула и протянула бумажный амулет.
— Это амулет, временно скрывающий янскую энергию. Я ещё учусь, поэтому действие продлится всего пять минут. Возьмите. Когда появится Хо Вэньвэнь, я его подожгу — не пугайтесь, пламя не обожжёт вас.
— Поняла, — Хо Тин крепко сжала амулет в ладони.
Даже если бы это пламя сожгло её душу — она бы не отпустила его!
— Есть ещё один вопрос, — сказала Хэ Инь. — Хотите, чтобы она вспомнила всё? Если показать ей видео или рассказать, что произошло, память вернётся.
Вернётся — и она узнает, что перед ней не чужая, а самая родная мама.
Губы Хо Тин дрогнули, но Хэ Инь подняла руку:
— Не нужно говорить мне ваш выбор. Это касается только вас и вашей дочери. Я лишь помощник в мистических делах. Я сообщила вам способ вернуть память — решайте сами, что делать. Здесь нет правильного или неправильного пути, только ваше решение.
Каждый выбор несёт свои последствия.
Хэ Инь верила, что Хо Тин это понимает, поэтому больше ничего не добавила. Достав из сумки коробочку молока, она направила на неё силу гексаграммы Кунь. Через мгновение белая тень проскользнула сквозь стену — появилась Хо Вэньвэнь.
— Хэ Инь! — радостно воскликнула она.
— Сестра Хо, — улыбнулась Хэ Инь. — Я принесла тебе молоко и хотела сказать: завтра твоё тело кремируют.
Одновременно она сделала печать. Амулет в руке Хо Тин вспыхнул синим пламенем, окрасив всё вокруг в холодный оттенок.
— Правда? Как же здорово! — обрадовалась Хо Вэньвэнь, но её взгляд невольно приковался к Хо Тин, будто магнитом.
Она даже не стала пить молоко, а лишь склонила голову, глядя на женщину большими, растерянными глазами.
— Странно… — прошептала она. — От одного вида тебя мне так больно и тревожно… Слёзы наворачиваются… Но ведь я уже умерла — слёз нет… Ах!
Она вдруг испугалась, белая тень метнулась к Хо Тин, и она растерянно потянулась к ней:
— Почему я тебя вижу? Ты… ты…
Она хотела спросить: «Ты тоже умерла?», но слово «умерла» застряло в горле. Чем больше паниковала, тем сильнее путалась. Она пыталась схватить руку матери, но её пальцы проходили сквозь тело Хо Тин.
Хо Тин видела тело дочери собственными глазами и теперь лично ощутила пропасть между жизнью и смертью. Её глаза тут же наполнились слезами. Хо Вэньвэнь испугалась ещё больше:
— Что случилось? Почему ты плачешь? Что происходит?
http://bllate.org/book/9714/880030
Готово:
