Пэй Чжо резко вскочил и сверху вниз холодно уставился на неё:
— Чего тебе ещё надо? Собираешься сматываться? Отлично! Тогда немедленно, прямо сейчас — убирайся отсюда. Я тебя уже не выношу!
Он резко повернулся к паре, стоявшей на коленях, и злобно прорычал:
— Вы что, остолбенели? Ждёте, не дождётесь новогодних денег? Кланяйтесь мне, живо!
Те переглянулись, в глазах у них читалась отчаянная покорность, и они начали кланяться Пэй Чжо. Но не успели ударить лбами о пол и десятка раз, как один из его подручных остановил их:
— Эй-эй-эй! Да вы совсем обнаглели! Головы об пол стучите, а звука-то никакого! Переделывайте! Пусть Пэй-гэ услышит, как вы кланяетесь! Иначе сегодня отсюда не уйдёте!
У них не было выбора. Сжав зубы, они начали с силой стучать лбами о пол. Не сделали и двадцати поклонов, как у женщины с густым макияжем уже всё лицо посинело, она побледнела и вот-вот должна была потерять сознание.
А Пэй Чжо за всё это время даже не взглянул на них. Он не сводил глаз с Дуань Ди, и в его взгляде читался вызов: «Да, я именно такой ублюдок — и что ты мне сделаешь?»
Дуань Ди попыталась поднять тех двоих с пола, но Цянь Куан остановил её. Она крепко сжала губы, бросила на Пэй Чжо взгляд, полный глубокого разочарования, и быстро развернулась, чтобы убежать.
Пэй Чжо крикнул ей вслед:
— Если уходишь — так уходи по-человечески! И чтоб больше не появлялась перед моими глазами!
Он вернулся в кресло. Люди перед ним продолжали кланяться, но ему уже не было никакого интереса наблюдать за этим. Наоборот — он чувствовал лишь раздражение. Всё из-за этой проклятой женщины!
Чем больше он думал, тем злее становился. Когда несчастные наконец доклонялись до сотни и без сил рухнули на пол, Пэй Чжо вдруг вскочил и направился к выходу. Его подручные тут же последовали за ним, пытаясь угодить:
— Пэй-гэ, куда пойдём сегодня вечером?
В ответ прозвучал лишь разъярённый рёв:
— Пошёл ты со своими развлечениями! Хотите — развлекайтесь сами! У меня нет на это времени!
Остальные переглянулись в растерянности. Обычно, когда кто-то его обижал, Пэй Чжо мстил — и всё возвращалось в норму. Но почему сегодня, отомстив, он выглядел таким недовольным?
Большинство не понимало, в чём дело. Только Цянь Куан мрачно нахмурился, будто что-то обдумывая.
В тот вечер Пэй Чжо не пошёл, как обычно, в шумные заведения. Он вернулся домой рано. Горничные, увидев его, почтительно поздоровались, но Дуань Ди среди них не было.
Его лицо потемнело. Он спросил первую попавшуюся:
— Где Дуань Ди? Свалила?
Та растерялась и покачала головой:
— Нет, Сяодие на кухне.
Пэй Чжо фыркнул и направился на кухню. Ворвавшись туда с грохотом, он увидел, как Дуань Ди сидит на маленьком стульчике и молча вынимает кости из куриных крылышек. Она будто не заметила его появления и даже не подняла головы.
Гнев в груди Пэй Чжо вспыхнул с новой силой. Он вырвал у неё крылышко и ткнул пальцем в дверь:
— Раз собралась уходить — так уходи! В моём доме нет места для раскаявшихся!
Дуань Ди проигнорировала его и взяла с тарелки ещё одно сырое крылышко, чтобы продолжить работу.
Пэй Чжо аж задохнулся от ярости. Он уже потянулся, чтобы вырвать у неё крылышко, но вдруг заметил её пальцы — они были распухшие, как маленькие морковки. Он на секунду замер, сделал глубокий вдох и сдержался:
— Уходи. В этом доме ты больше не нужна.
Дуань Ди наконец подняла на него глаза. Её взгляд был ледяным:
— Молодой господин хочет уволить меня?
Пэй Чжо бросил на неё злобный взгляд:
— Разве не ты сама сказала, что уйдёшь?
Она отвела глаза:
— Я ни разу не сказала, что хочу уйти. Это вы, молодой господин, хотите меня прогнать. Если вы всё же решите уволить меня, в контракте чётко прописано: если я ничего не нарушила, вы обязаны сообщить об этом госпоже и объяснить причину. Пожалуйста, позвоните ей. Как только она даст согласие, я немедленно уйду.
За несколько дней их короткого общения Дуань Ди всегда говорила с Пэй Чжо мягко и кротко, так что казалась совершенно беззащитной. Но сейчас её тон резко изменился — стал холодным и жёстким, будто перед ним стояла совсем другая женщина.
Пэй Чжо прищурился, поднял палец и приподнял её подбородок, насмешливо произнеся:
— Что случилось? Услышала, что тебя увольняют, и решила больше не притворяться кроткой и наивной? Показала свой настоящий характер? Не думай, будто я боюсь позвонить маме! Она моя мать — и чтобы уволить тебя, мне хватит одного слова!
Грудь Дуань Ди судорожно вздымалась. Она резко встала и толкнула его:
— Тогда уволь меня!
С этими словами она обошла его и выбежала из кухни. Пэй Чжо пошатнулся и чуть не врезался в дверь. Ярость захлестнула его. Он схватил её за руку и грубо выругался:
— Ты совсем с ума сошла! Ты всего лишь моя служанка, как ты смеешь так со мной обращаться? Ещё и толкаешь! Хочешь, чтобы я заставил тебя тоже сотню раз кланяться?!
Последние слова словно ударили Дуань Ди в самое больное место. Она вырвалась из его хватки и закричала ему в лицо:
— Ты злой! Ты совсем не добрый и не мягкий! Ты просто ужасный человек! Ты точно не мой герой!
С этими словами она быстро поднялась на второй этаж и захлопнула за собой дверь спальни.
Пэй Чжо вышел вслед за ней и заорал на закрытую дверь:
— Да что за чушь ты несёшь?! Кто вообще собирался быть твоим героем?! Ты совсем больна на голову!
Остальные горничные, напуганные их ссорой, не смели и дышать. Они молча наблюдали, как молодой господин, нахмурившись, тоже вошёл в свою спальню и с силой захлопнул дверь. Только тогда они осмелились заговорить шёпотом:
— Что случилось? Неужели Сяодие уволят?
— Ой, только не это! Если она уйдёт, что с нами будет? Молодой господин такой грозный — я до сих пор не решаюсь с ним заговорить.
Горничные тревожились, а в своей комнате Пэй Чжо не мог уснуть всю ночь.
Честно говоря, он сам не понимал, почему. Эта женщина ведь ничего для него не значила, но он ворочался с боку на бок и так и не смог заснуть.
Лишь под утро, когда небо начало светлеть, он наконец почувствовал сонливость и закрыл глаза.
Но проспал он недолго. Вдруг у кровати послышался шорох. Вспомнив, как пару дней назад эта проклятая женщина будила его, Пэй Чжо взорвался от злости и резко сел в постели, готовый её отругать. Но вместо этого раздался звон разбитой посуды и испуганный возглас тёти Чжэн:
— Ой, молодой господин, простите! Я не хотела вас разбудить!
Лицо Пэй Чжо потемнело, как дно котла:
— Почему это ты пришла?
Тётя Чжэн вытирала пот со лба, собирая осколки:
— Э-э… Сяодие сейчас чистит грейпфрут для вас, поэтому прислала меня.
Пэй Чжо грубо бросил:
— Не собирай! Убирайся!
Тётя Чжэн торопливо кивнула и заспешила к двери, но вдруг услышала:
— Позови Дуань Ди. Пусть уберёт здесь!
— Х-хорошо…
Пэй Чжо, широко расставив ноги, сидел на краю кровати и нетерпеливо ждал. Прошло всего две минуты, а он уже начал бурчать про себя: «Да сколько можно, чтобы убрать пару осколков?! И на что она вообще годится, эта служанка!»
Он уже собрался выйти и отругать её, как в дверь вошла Дуань Ди.
Пэй Чжо тут же принял безразличный вид, будто её не замечая, и направился в ванную умываться. Но в зеркале не мог удержаться — украдкой следил за её движениями.
Она бесстрастно включила пылесос, шумно убрала остатки еды и, не оглядываясь, вышла, хлопнув дверью так, что стены задрожали.
Пэй Чжо ткнул зубной пастой себе в нос, швырнул щётку и уже собрался бежать за ней, чтобы отчитать, но вовремя остановился. «Да кто она такая? Просто жадная интригантка, которая хочет нажиться на мне! Я не стану с ней ссориться — будто она для меня что-то значит!»
Успокоив себя этими мыслями, он оделся и спустился вниз. В гостиной его уже ждала тётя Чжэн с подносом:
— Молодой господин, ваш завтрак.
А Дуань Ди сидела на диване и молча чистила грейпфрут, даже не подняв глаза, когда он вошёл.
Только что Пэй Чжо твёрдо решил: «Не буду с этой меркантильной девчонкой спорить!» — но теперь всё забыл. Из его ноздрей чуть ли не вырвались струйки огня. Он сверкнул на неё глазами и, не сказав ни слова, направился к выходу.
Тётя Чжэн робко окликнула:
— Молодой господин, ваш завтрак…
— Не хочу! — рявкнул он и вышел.
За дверью сразу же послышался рёв запускаемого двигателя. Тётя Чжэн тяжело вздохнула и села рядом с Дуань Ди:
— Сяодие, что случилось? Почему вы так сильно поссорились с молодым господином? Тебе не страшно, что тебя уволят?
Дуань Ди на мгновение замерла, потом сжала губы:
— …Пусть увольняет.
«Если бы только он не был тем самым человеком…»
— Ох, не говори так! Ты же знаешь, в доме только ты не боишься молодого господина. Если ты уйдёшь, что с нами всеми будет?
Дуань Ди ещё не успела придумать ответ, как дверь распахнулась — Пэй Чжо вернулся!
Он подошёл к ней, сверху вниз глядя с ледяным выражением лица:
— В обед принеси мне еду в офис.
Дуань Ди продолжала чистить грейпфрут, не отвечая.
Пэй Чжо разозлился и с силой ударил по её руке, сбив половинку фрукта на пол:
— Ты меня слышишь или нет?!
Но Дуань Ди резко вскочила и закричала ещё громче:
— Слышу, слышу! Ты доволен?!
Пэй Чжо онемел от неожиданности. Он стоял как вкопанный целую минуту, прежде чем смог вымолвить:
— Ты… ты смеешь так на меня кричать?! Да ты совсем…
Но не договорил — Дуань Ди резко толкнула его к двери:
— Иди уже на работу, зануда!
Пэй Чжо, оглушённый, сел в машину и поехал. Лишь подъехав к офису, он вдруг пришёл в себя и с отчаянием выругался:
— Пэй Чжо, да ты совсем дурак!
В полдень Цянь Куан, закончив дела, вернулся в офис. Завернув на парковку, он вдруг заметил, что рядом паркуется ещё одна машина.
«Странно, — подумал он, — разве это не машина Пэй-гэ? Но он же должен был быть в офисе весь день… Когда он успел выехать?»
В этот момент из машины вышла стройная девушка и с трудом тащила большой контейнер с едой. Это была Дуань Ди.
У Цянь Куана перехватило дыхание. Он уже открыл дверь машины, но, помедлив, закрыл её обратно.
Вздохнув, он набрал Пэй Чжо:
— Пэй-гэ, твоя горничная пришла. Сейчас на парковке.
Он хотел предупредить друга, чтобы тот не начал ссориться с ней снова — вчера в боулинге Пэй Чжо и так порядком вымотался из-за неё. Цянь Куан подумал: неужели эта девушка не выдержала и пришла подать в отставку?
Как и ожидалось, Пэй Чжо мрачно бросил: «Понял», — и положил трубку.
Цянь Куан вышел из машины и увидел, как Дуань Ди, пошатываясь под тяжестью контейнера, идёт к лифту. Ему стало жаль её, и он поспешил за ней:
— Дуань Ди!
Она быстро обернулась и, увидев его, мило улыбнулась:
— Здравствуйте, господин Цянь.
Цянь Куан слегка кашлянул и посмотрел на контейнер:
— Ты что…
Дуань Ди пояснила:
— Принесла обед молодому господину.
— О, давай я отнесу. Выглядит тяжёлым.
Он протянул руку, но Дуань Ди отступила:
— Нет-нет, я сама справлюсь. На лифте быстро поднимусь, ничего страшного.
— …Ладно.
Цянь Куан сдался. Они вместе вошли в пустой лифт. Когда этаж девять уже приближался, он не удержался и спросил:
— Скажи… зачем ты пошла работать горничной в дом Пэй-гэ?
Цянь Куан, хоть и не был так богат, как Пэй Чжо, всё же знал немало женщин, гоняющихся за деньгами. И, по его мнению, Дуань Ди явно не из их числа.
Но если не ради денег — тогда ради чего?
http://bllate.org/book/9712/879881
Готово:
