Цзи Чжэ вынула из шкафа несколько вещей и книг, потом взглянула на платье Чэнь Сысы и сказала:
— Говорят, даже если собаку одеть в человеческую одежду, всё равно человеком она не станет. Сегодня я наконец убедилась в этом.
Чэнь Сысы не выдержала:
— Кто ты такая? Я прямо скажу: всё, что твоё, рано или поздно станет моим!
Цзи Чжэ остановилась у двери и с жалостью посмотрела на неё:
— Ты хоть понимаешь, почему Цзинь Боянь тебя не любит?
— Потому что ты уродлива — и лицом, и душой.
Чэнь Сысы словно ударили по самой болезненной точке:
— Он вовсе не такой поверхностный! Запомни: он обязательно будет моим!
Цзи Чжэ вышла, даже не обернувшись:
— Всё, что можно отнять, — не настоящая ценность. Если уж тебе это удастся, я поздравлю тебя.
С тех пор как она рассталась с Цзинь Боянем, её сердце опустело наполовину. Она прекрасно знала, что он пользуется успехом у девушек, понимала, что у него непременно появится новая спутница, и осознавала: должна улыбаться и желать ему счастья… Но стоило только представить это — и сердце будто разрывали на части.
А если… если бы они тогда, в год его выпуска, всё-таки остались вместе, всё было бы иначе? Стоит ли ей попытаться снова? И полюбил бы он её по-прежнему?
Вернувшись в университет за границей, Цзи Чжэ сразу же погрузилась в работу над своим проектом. Жизнь оказалась настолько насыщенной, что времени задумываться о личном почти не оставалось.
Однажды за обедом научный руководитель спросил, собирается ли она поступать в аспирантуру. Цзи Чжэ ответила, что ещё не решила, но внутренне уже склонялась к «да».
Спустя неделю пребывания за границей утром ей позвонил неизвестный номер.
Потратив полчаса на дорогу на машине соседки по комнате, Цзи Чжэ приехала в полицейский участок и увидела мать — Чжан Цзиншу — сидящей на скамейке с опущенной головой. Рядом стоял огромный чемодан.
— Мам, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно осмотрела её Цзи Чжэ, проверяя, нет ли следов травм.
Чжан Цзиншу смущённо потупилась и тихо ответила, что всё хорошо. После ссоры с Цзи Чэнцзэ она в гневе ушла из дома, но, добравшись до аэропорта и пытаясь купить билет, поняла, что ей некуда ехать. В конце концов, подумав о единственном человеке, которого не могла оставить, она последовала зову сердца и прилетела к дочери.
Полицейские объяснили Цзи Чжэ, что произошло: приехав в страну М, Чжан Цзиншу имела при себе лишь адрес дочери. Не желая беспокоить её, она села в такси и показала водителю записку с адресом. Однако, доехав до нужного дома, обнаружила, что у неё нет местной валюты — только пара купюр юаней. Водитель не понял и отказался брать деньги. После долгого и бесплодного разговора он просто привёз её в участок.
Разъяснив недоразумение, Цзи Чжэ заплатила водителю и извинилась перед ним, после чего увезла мать домой.
Чжан Цзиншу смотрела, как дочь одной рукой легко закинула чемодан весом двадцать–тридцать цзиней в багажник, а затем молча села за руль. Ей стало невыносимо тяжело на душе: с одной стороны, она поняла, что её избалованная дочь все эти годы, вне их поля зрения, явно перенесла немало трудностей; с другой — она чувствовала себя глупой и беспомощной, раз ничего не может сделать нормально.
Цзи Чжэ взглянула в окно на мать, которая стояла, опустив голову, и вздохнула:
— Мам, давай скорее садись, поедем домой.
Услышав слово «домой», Чжан Цзиншу стало ещё хуже. Уже сев в машину, она не смогла сдержать слёз.
Цзи Чжэ завела двигатель и, дождавшись, пока мать немного успокоится, спросила:
— Как ты вообще сюда попала? Почему не предупредила заранее?
Хотя экономика страны М и была лучше, чем в Китае, уровень безопасности оставлял желать лучшего — каждый день происходили перестрелки и ограбления. Цзи Чжэ даже подумать боялась, что случилось бы с матерью, окажись та в чужой стране одна и беззащитная.
Чжан Цзиншу помолчала, потом ответила:
— Я подписала соглашение о разводе. Хочу развестись с твоим отцом.
Цзи Чжэ была потрясена. По её воспоминаниям, мать всегда покорно подчинялась отцу и никогда не возражала ему. Теперь же она сама инициировала развод?
— Что он сделал? — спросила Цзи Чжэ, предположив: — Опять проблемы в его компании?
Хотя Цзи Чэнцзэ уже состарился и начал лысеть, вокруг него в компании постоянно крутились женщины. Когда Цзи Чжэ училась в средней школе, однажды она зашла к нему на работу и увидела сотрудницу, одетую вызывающе, которая «докладывала» ему о чём-то. Девочка всё прекрасно поняла, но сделала вид, будто ничего не замечает, и уставилась на грудь женщины. Когда та закончила говорить, Цзи Чжэ с наивным любопытством спросила:
— Тётя, у вас на груди ползают червячки.
Женщина побледнела. Её назвали «тётей», да ещё и сказали, что у неё на груди черви! Кто после этого сможет сохранить самообладание? Но, зная, что перед ней дочь председателя совета директоров, она не посмела ничего сказать и, прикрыв грудь руками, выбежала из кабинета.
Цзи Чэнцзэ прекрасно понимал, какая у него дочь — хитрая и колючая, — но ни разу не сделал ей замечания.
Пока Цзи Чжэ вспоминала прошлое, Чжан Цзиншу покачала головой:
— Нет, дело не в его компании. Это моё собственное решение.
Цзи Чжэ поняла, что за этим стоит какая-то тайна, но не стала настаивать. Только за ужином, наблюдая, как дочь с удовольствием ест приготовленные ею блюда, Чжан Цзиншу не выдержала и заговорила:
— Чжэчжэ, я всё обдумала. Раньше мы с твоим отцом поступали неправильно. Теперь я больше не буду возражать против твоих решений. С кем бы ты ни хотела быть — я всегда буду на твоей стороне.
Только теперь Цзи Чжэ поняла, почему мать решилась на развод. Её тронуло это признание, но она сочла, что ради неё отказываться от человека, которого любила всю жизнь, — неразумно.
— Мам… — начала она, чтобы уговорить её, но Чжан Цзиншу перебила:
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Но у меня своё мнение. Первую половину жизни я жила ради твоего отца, а вторую хочу прожить ради тебя и ради себя.
Если ты решишь остаться здесь, я останусь с тобой. Буду учить английский, компьютер, готовить западную еду. У меня есть немного денег, пусть и не очень много. Ничего страшного — пойду работать в ресторан в китайском квартале. Если тебе будет некомфортно со мной, я сниму отдельное жильё. Ты будешь навещать меня раз в неделю… нет, раз в две недели — этого будет достаточно.
Если захочешь вернуться в Китай — я поеду с тобой. Куда бы ты ни отправилась, лишь бы не отстраняла меня, не игнорировала годами и не говорила, что не будешь вступать в отношения и выходить замуж. Обещай?
Слёзы уже покрыли всё лицо Цзи Чжэ. Она бросилась в объятия матери и горько заплакала — от собственного бессилия, от злости на себя и от страха перед неопределённым будущим…
Чжан Цзиншу мягко гладила её по спине. Внутри у неё было тепло и сладко: она готова была отдать всё, чтобы дочь жила так, как хочет.
После этой слезы мать и дочь стали гораздо ближе. Иногда Чжан Цзиншу осторожно спрашивала о Цзинь Бояне, и Цзи Чжэ рассказывала ей о них двоих.
— Он такой талантливый — набрал 712 баллов на выпускных экзаменах… Учится на врача, проходит программу «бакалавриат–магистратура–докторантура» за восемь лет, в этом году заканчивает… Впервые увидев его, я буквально застыла на месте, провожая взглядом его удаляющуюся спину и забыв спросить имя… Два месяца я за ним бегала, а он всё равно был холоден. А потом, когда я неделю не появлялась, он сам принёс мне молочный чай. Я ведь знала — он давно меня любил… Я так его люблю! Когда только приехала сюда, мне казалось, что все парни на улице похожи на него. Но стоило подойти и хлопнуть кого-нибудь по плечу — и я понимала: он один такой на свете, никто другой не сравнится… Но, мам, знаешь… Когда он просил меня остаться, я сказала ему только «прости». Разве я не жестока?
Чжан Цзиншу только сейчас поняла, что муж сильно исказил образ этого юноши. На самом деле он был не только талантлив, но и искренне предан. Однако для любого отца, считающего дочь своей главной гордостью, даже самый выдающийся юноша — всего лишь захватчик, посягнувший на его сокровище. Она это понимала, но теперь хотела встать на сторону дочери, ведь та по-прежнему любила его. И Чжан Цзиншу искренне надеялась, что ещё не всё потеряно.
— Чжэчжэ, помнишь дочь заместителя директора папиной компании?
Цзи Чжэ, положив голову на колени матери, подумала:
— Помню. Это старшая сестра Жун? Она поступила в университет, но через год ушла на лечение. Это она?
— Да, — кивнула Чжан Цзиншу. — На самом деле причина не в болезни. В университете она завела роман, забеременела, и у них не было денег. Они нашли какую-то частную клинику и сделали аборт. Ребёнка извлекли, но после операции у Жун началось сильное кровотечение. Они были молоды и ничего не понимали — прочитали в интернете, что это нормально, и не обратились за помощью. Когда кровотечение не прекратилось, их доставили в больницу, но матку спасти не удалось.
Цзи Чжэ была потрясена. Раньше она неплохо общалась с Жун, иногда ходили вместе по магазинам. Но после того как та ушла из университета, они полностью потеряли связь. Цзи Чжэ думала, что просто у них разошлись пути. Теперь же она поняла: сестра Жун, вероятно, до сих пор не оправилась от травмы.
— Я рассказываю тебе это не для того, чтобы оправдать твоего отца. Он однажды сказал мне об этом страхе: он не против твоих отношений, но боится, что ты пострадаешь. С самого начала знакомства я знала: он человек гордый и властный. Все эти годы он с удовольствием хвастался перед сотрудниками, партнёрами и даже мной своей послушной и умной дочерью. Твоя покладистость и сообразительность всегда были его главной гордостью. До того случая я уверена: он искренне любил и баловал тебя.
Цзи Чжэ молча задумалась. Она понимала отца: он требовал, чтобы она не заводила романов наобум, но как только приехала в город Т, его вызвали в школу и сообщили: «Мы подозреваем вашу дочь в проституции», — приложив к словам целую папку «доказательств». Разумеется, он пришёл в ярость. Хотя позже недоразумение разрешилось, факт совместного проживания с юношей оставался. А поскольку Цзи Чжэ отказывалась признаваться, а учителя лишь уклончиво мямлили, отец начал подозревать худшее. В гневе и разочаровании он настоял на разрыве и отправке дочери за границу — всё это было логично.
Цзи Чжэ могла понять это. Но два момента она простить не могла: во-первых, тот первый сильный удар по лицу; во-вторых, то, что он не учёл её чувств и не уважил её выбор, жестоко оборвав все светлые нити в её жизни — любовь исчезла, отношения с семьёй охладели, и ей пришлось покинуть родной дом ради чужой, одинокой жизни в незнакомой стране.
— Я понимаю его, — тихо сказала Цзи Чжэ. — Он мой отец. Но не могу делать вид, будто ничего не произошло.
Чжан Цзиншу вздохнула и больше не настаивала. Ей нравилась их теперешняя жизнь: соседка по комнате уехала домой на каникулы, и в квартире остались только они вдвоём. Днём Цзи Чжэ уходила по делам, а мать готовила и ждала её возвращения. Вечером они ужинали вместе, разговаривали по душам или гуляли. Чжан Цзиншу радовалась, видя, как дочь постепенно возвращается к прежнему весу.
Когда Чжан Цзиншу уже начала думать, что так всё и продолжится, Цзи Чэнцзэ внезапно, словно с неба свалившись, появился в квартире дочери.
Утром Цзинь Боянь, зажав переносицу, прислонился к стене лифта и закрыл глаза. Он только что провёл три операции подряд и был совершенно измотан. Зато теперь, надеялся он, сможет уснуть и не будет лежать с открытыми глазами до рассвета.
«Динь!» — раздался звук, и двери лифта открылись. Цзинь Боянь открыл глаза и направился к выходу, но, завернув за угол, замер на месте.
Цзи Чжэ провела в самолёте всю ночь, а потом ещё два часа сидела на полу, дожидаясь хозяина квартиры. Теперь её ноги онемели, и она не могла встать.
— Цзинь Боянь, обними меня! — протянула она руки и жалобно пожаловалась стоявшему перед ней человеку.
Цзинь Боянь будто не услышал. Он лишь взглянул на неё и пошёл дальше к двери. Но ключ трижды не входил в замочную скважину. Лишь с четвёртой попытки, дрожащей рукой, он открыл дверь — и тут его свободную левую ладонь кто-то сжал, а в неё вложили маленький, ледяной кулачок.
http://bllate.org/book/9711/879841
Готово:
