В четырёхместной комнате общежития во время обеденного перерыва остались лишь Сяо Чао и Цзинь Боянь. Перед Цзинем лежал раскрытый учебник «Системная анатомия», а сам он, улыбаясь, читал с явным удовольствием. Однако именно это «удовольствие» окончательно вывело Сяо Чао из себя. Тот резко отодвинул стул и подошёл к столу Цзиня, опершись на него.
— О, читаешь? Как стараешься! И правильно делаешь — при твоём-то ледяном характере рано или поздно одинокой старостью кончишь. Так что учись вовсю: ведь тебе же предстоит жениться на работе! Обязательно выбери себе хорошую «женушку»!
Цзинь Боянь поднял глаза на Сяо Чао, но не успел ничего сказать, как тот продолжил:
— Не вздумай опять грозить, что не дашь списать домашку! Сегодня я на это наплевать хотел!
Выплеснув злость, Сяо Чао всё равно не успокоился и добавил:
— Цзинь Боянь, слушай сюда: ты, блин, просто мусор!
С этими словами он со всей силы пнул дверь и вышел.
На самом деле Сяо Чао познакомился с Цзи Чжэ раньше Цзиня. Оба они были родом из города Х, и когда родители Цзи Чжэ провожали её в университет на поезде, Сяо Чао оказался рядом с её отцом. В разговоре выяснилось, что они не только из одного вуза, но и семьи их так или иначе связаны родственными узами. Отец Цзи Чжэ попросил Сяо Чао присматривать за дочерью. Добрый по натуре, Сяо Чао тут же пообещал, что теперь Цзи Чжэ — его младшая сестра, и с тех пор действительно заботился о ней. А теперь его «младшую сестру» кто-то осмелился обидеть — неудивительно, что Сяо Чао взорвался.
Цзинь Боянь нахмурился, глядя на захлопнувшуюся дверь, затем перевёл взгляд на стол Сяо Чао. Там лежал открытый ноутбук, на экране которого была всего одна фотография: на пустынном стадионе у перил стояла девушка спиной к камере и смотрела на закат. Она казалась очень худой, ещё более хрупкой, чем раньше. Ветер развевал её волосы, будто волнуя чьё-то сердце.
*
А Цзи Чжэ в последнее время сильно нервничала. Неизвестно почему, но весь университет будто узнал о её неудачной попытке завоевать сердце Цзиня Бояня. Куда бы она ни шла, повсюду встречала либо сочувственные, либо злорадные взгляды. Некоторые парни даже позволяли себе вызывающе подходить и предлагать «подружиться». Цзи Чжэ это невероятно раздражало, и в конце концов она решила спасаться в пустых аудиториях для самостоятельных занятий.
Однажды днём, когда Цзи Чжэ читала в одиночестве, рядом вдруг кто-то сел, и она вздрогнула от неожиданности. Увидев, кто это, она широко раскрыла глаза, будто два медных колокольчика.
— Хочешь выпить? Я случайно купил лишний стаканчик.
Цзи Чжэ даже не посмотрела на протянутый стаканчик с молочным чаем — она застыла на месте.
— Э-э… Я сегодня специально пришёл вернуть тебе книгу.
Цзинь Боянь достал из сумки «Системную анатомию». Книга осталась у него после того, как Цзи Чжэ забыла её на лекции; тогда они перешли из большой аудитории в кабинет анатомии, и Цзинь Боянь машинально положил её в свой рюкзак. Но теперь владелица книги не спешила её брать.
— Если больше ничего, я пойду.
Молчание Цзи Чжэ ставило его в неловкое положение. Он поставил книгу на стол и собрался уходить.
Увидев, что Цзинь Боянь уходит, Цзи Чжэ очнулась и осторожно двумя пальцами зацепила уголок его рубашки:
— Почему?
Почему он вдруг пришёл? Неужели только ради того, чтобы вернуть книгу — такого надуманного предлога?
Цзинь Боянь стоял к ней спиной и на этот раз сам промолчал.
— Если ты не говоришь, значит, я могу считать, что тебе хоть немного нравлюсь?
Цзинь Боянь всё так же молчал. Казалось, они договорились играть в игру под названием «Когда я говорю — ты молчишь, когда ты говоришь — я молчу», и делали это с удивительной слаженностью.
Высказав эту мысль вслух, Цзи Чжэ горько усмехнулась и сама же её опровергла:
— Но раньше я цеплялась за тебя, как репей, а ты даже не смотрел на меня, прятался, избегал — тебе было не до меня. Откуда вдруг взяться чувствам?
В этот момент сопротивление на уголке рубашки исчезло. Цзинь Боянь попытался что-то сказать, но в горле будто застрял камень — он лишь сглотнул, так и не выдав ни слова.
Цзи Чжэ взглянула на него:
— Я, наверное, причиняла тебе много хлопот в последнее время. Прости. Но можешь быть спокоен — я обещаю, что больше никогда не появлюсь у тебя перед глазами.
Услышав это, Цзиню Бояню стало больно.
— Нет…
Он хотел сказать: «Не так всё, не то, что ты думаешь», но горло будто сжимало железное кольцо. Произнеся эти два слова, он не знал, как продолжить.
— Нет чего? Что ты хочешь сказать?
Цзинь Боянь много думал в эти дни. Он признал, что был слишком медлителен в чувствах и недостаточно смел, но теперь, когда нужно было сказать всё, что накопилось в душе, он не знал, с чего начать.
И в этот самый момент, пока он боролся с собой, его руку осторожно потянули. Он опустил глаза и увидел, как Цзи Чжэ аккуратно обхватила его ладонь своими пальцами.
Цзи Чжэ подняла на него глаза:
— Сейчас я дам тебе три секунды. Если ты совсем не испытываешь ко мне чувств — уходи прямо сейчас. А если я досчитаю до трёх, а ты всё ещё здесь, знай: потом уже не будет шанса пожалеть.
Не дожидаясь ответа, Цзи Чжэ зажмурилась и начала считать:
— Раз!
Про себя она мысленно отсчитала три секунды и продолжила:
— Два!
Цзинь Боянь смотрел на её бледное лицо, на маленький кулачок, слегка дрожащий в его ладони, и на другой кулачок, который всё ещё цеплялся за уголок его рубашки. И вдруг рассмеялся. Он всегда считал себя умным, способным контролировать всё вокруг, но на самом деле всё это время именно она управляла им. И в этот момент его сердце, долго блуждавшее без пристанища, наконец нашло свой берег.
— Три!
Цзи Чжэ открыла глаза и, улыбаясь, сказала ему:
— Парень, ты можешь меня поцеловать?
Авторские комментарии:
Сяо Чао: Чего улыбаешься? На страницах разве жена твоя нарисована, что так раскатисто хохочешь?
Цзинь Боянь: Жены там нет, зато есть иллюстрация, которую она нарисовала. Тебе, холостяку, этого не понять!
Проснувшись, Цзи Чжэ обнаружила, что подушка немного влажная. После сегодняшнего разговора с одногруппником Сяо Чао она вздремнула после обеда и снова увидела во сне прошлое. В последнее время ей часто снились подобные сны, и временами она даже начинала думать, что всё ещё любит Цзиня Бояня. Цзи Чжэ энергично потрясла головой, пока в ней не осталось ничего, кроме лёгкого головокружения.
Выпив стакан тёплой воды, она полностью пришла в себя. В этот момент зазвонил телефон — звонила мама.
— Чжэчжэ, простуда прошла? Когда вернёшься домой?
Цзи Чжэ планировала отдохнуть пару дней в городе Т и сразу поехать в Х к родителям, но внезапное происшествие задержало её. Чтобы не вызывать лишних тревог, она просто сказала родителям, что простудилась.
— Уже почти прошла, мам. Не волнуйся, я сегодня вечером посмотрю билеты и через пару дней точно приеду.
Родители не видели дочь два года, и, услышав, что придётся ждать ещё несколько дней, мама немного расстроилась. Но она не хотела, чтобы дочь уставала в долгой поездке на поезде, поэтому больше не настаивала. Они проговорили полчаса, и только потом мама неохотно повесила трубку.
После звонка было уже пять часов вечера. Готовить Цзи Чжэ не хотелось, поэтому она заказала билет на завтрашний день и, собравшись, вышла поесть. Между районом Цзиньсюй Цзяннань и университетом Т находилась улица с закусочными: там было вкусно и недорого, и всё это время после возвращения из-за границы Цзи Чжэ питалась именно там.
*
Сяо Чао сегодня работал в утреннюю смену. Переодевшись после работы, он решил заглянуть к товарищу, который вчера трудился в ночную. Но когда тот открыл дверь, Сяо Чао замер.
— С каких это пор ты стал таким светобоязненным? Все шторы задёрнул, даже спишь с ними! Кто не знает, подумает, что ты дома снимаешь фильм ужасов!
Цзинь Боянь потер переносицу. Он всю ночь проработал и поспал всего два часа. Хотя после обеда ещё немного поспал, головная боль от бессонницы не проходила.
— Что случилось?
Сяо Чао бросил на журнальный столик принесённые яблоки и ответил:
— Дао Лао пригласил на ужин. Пойдём вместе.
Дай Жэнь сейчас писал книгу и часто просил их помочь, а сегодня решил всех угостить в знак благодарности — ужин назначили на шесть вечера.
Цзинь Боянь посмотрел на часы — было только пять. Он решил сначала принять душ.
Сяо Чао часто бывал здесь и чувствовал себя как дома. Пока Цзинь Боянь ушёл в ванную, он распахнул все шторы в гостиной. Солнце уже клонилось к закату, и на балконе стало прохладно. Сяо Чао перетащил стул туда и уселся играть в телефон.
Когда Цзинь Боянь вышел из ванной, яркий свет показался ему непривычным. Он взглянул на балкон, взгляд скользнул мимо Сяо Чао и устремился дальше. Прищурившись, он несколько секунд всматривался — и убедился: там никого нет.
Сяо Чао обернулся на него, потом снова уставился в экран и, делая вид, что спрашивает между делом, произнёс:
— Знаешь, кого я сегодня видел?
Цзинь Бояню было неинтересно гадать:
— Кого?
— Видел Цзи Чжэ! Ого, за несколько лет она так изменилась — стала ещё красивее! Сначала даже не узнал.
Сказав это, Сяо Чао незаметно оглянулся на Цзиня Бояня. Увидев, что на лице того нет и тени эмоций, он внутренне облегчённо выдохнул. Он лучше всех знал, как тяжело Цзиню дался разрыв с Цзи Чжэ. Хотя последние годы тот внешне ничего не показывал, Сяо Чао подозревал, что он до сих пор не отпустил её. Теперь же, видя полное равнодушие, Сяо Чао мысленно вздохнул с облегчением: хорошо, значит, всё позади.
Цзинь Боянь, не прекращая вытирать волосы, прекрасно понимал: Сяо Чао целый день провёл в больнице, а сегодня как раз был день повторного приёма Цзи Чжэ. Больше им негде было встретиться. По тону Сяо Чао было ясно, что Цзи Чжэ не рассказала ему настоящую причину визита в больницу. Цзинь Боянь едва заметно усмехнулся, но разоблачать не стал.
Сяо Чао давно привык к молчаливости Цзиня Бояня и продолжил:
— Знаешь, я добавил Цзи Чжэ в вичат. Её сторис просто ослепили мои титановые собачьи глаза! За границей одни красавцы и красотки! Парни высокие и мускулистые, девушки — фигуры огонь, грудь у некоторых чуть ли не больше моей головы…
Не успел он договорить, как Цзинь Боянь неторопливо спросил:
— Правда?
Сяо Чао поднял глаза и обнаружил, что Цзинь Боянь уже стоит рядом и смотрит на его телефон.
— Конечно правда! Разве я стану врать? Сейчас покажу.
Он тут же вышел из игры, зашёл в вичат и открыл ленту Цзи Чжэ. Но не успел найти ту самую фотографию с «булочками», как телефон вырвали из рук.
Старый номер и вичат Цзи Чжэ после отъезда за границу оказались неактуальны; этот аккаунт, видимо, она завела позже. Здесь было много снимков с иностранными друзьями — по фото было ясно: у неё полно товарищей, и последние годы она живёт весело и насыщенно. Цзинь Боянь листал ленту и вдруг остановился на одном снимке.
Фото было сделано ночью на берегу моря. Вдалеке едва угадывалось море, а на переднем плане — двое загорелых мужчин в одних плавках, покрытых волосами, а между ними, сидя на их сведённых плечах, — Цзи Чжэ в праздничном колпаке, прикрывая рот от смеха. На ней был розовый топ без бретелек и короткая юбка до самого верха бёдер.
— Ну как, не соврал? Фигура действительно отличная?
Цзинь Боянь ещё раз взглянул на застенчиво улыбающуюся Цзи Чжэ и кивнул:
— Да, действительно хорошая.
С этими словами он вернул телефон Сяо Чао.
Тот взял его, снова посмотрел на фото и спросил:
— Как думаешь, у неё там есть парень?
Цзинь Боянь направился в спальню:
— Не знаю.
Сяо Чао ещё раз пролистал ленту. Судя по фото, Цзи Чжэ не выделяла никого особо, так что определить наличие бойфренда было невозможно. Он решил спросить её лично при следующей встрече.
Цзинь Боянь вышел из комнаты, и, увидев, что уже пора, они собрались выходить.
Цзи Чжэ вышла из дома и направилась в заранее выбранную закусочную, но у входа снова наткнулась на знакомого.
— Дао Лао, давно не виделись!
Дай Жэнь, торопливо несший только что купленные продукты домой, услышал приветствие и сначала не узнал девушку. Но, вглядевшись, сразу назвал её имя:
— А, Цзи Чжэ! Когда ты вернулась?
Они немного поболтали на улице, и, узнав, что Цзи Чжэ ещё не ела, Дай Жэнь настоятельно пригласил её к себе на ужин. Цзи Чжэ вежливо отказалась:
— Сегодня совсем некстати, не пойду. Как-нибудь в другой раз, когда у вас будет время, обязательно зайду.
http://bllate.org/book/9711/879829
Готово:
