Внезапно она осознала: «Боже, как же стыдно!»
Лу Шиюнь услышал шум и обернулся. Увидев, как она на коленях торчит, будто черепаха, он на миг замер, а затем медленно произнёс, смеясь в самом конце:
— Вставай, любимая наложница.
«Да пошёл ты со своей „наложницей“!»
Цзян Ци вскочила на ноги, отряхнула ладони от пыли и подняла глаза. Он беззаботно хохотал — и от этого её щёки вспыхнули. Разъярённая до предела, она сжала кулачки, словно маленькие булочки, и со всего размаху ударила его:
— Да что ты ржёшь!
Лу Шиюнь спокойно перехватил её кулак.
— Где ты только набралась этой дурной привычки — как только глупость сделаешь, сразу бить начинаешь?
Цзян Ци вырвала руку и, не задумываясь, свалила вину на него:
— От твоего двоюродного братца научилась.
Лу Шиюнь фыркнул.
И правда, манера драки у неё и Чжун Хэна поразительно похожа.
Обратный поезд отправлялся во второй половине дня, багаж уже почти собран — оставалось лишь вернуться в гостиницу, забрать вещи и можно ехать.
Спускаясь по лестнице, они столкнулись со Шэнь Цзынин и Сун Цзюем.
Шэнь Цзынин даже не стала их задерживать — её взгляд скользнул мимо, и она продолжила подниматься. Зато Сун Цзюй, улыбаясь, окликнул Цзян Ци по имени — он узнал его из регистрационных записей гостиницы.
Цзян Ци нахмурилась и не ответила.
Только добравшись до третьего этажа, Сун Цзюй весело произнёс:
— Цзынин-цзе, так просто и отпустишь?
Услышав это, Шэнь Цзынин холодно рассмеялась.
— Лу Шиюня я пока трогать не стану, но эту Цзян Ци не прощу.
Сун Цзюй цокнул языком, но промолчал.
Его взгляд скользнул через резные перила вниз — на улице девочка с чемоданом уже уходила всё дальше и дальше.
Ну что ж.
До новых встреч.
—
Поезд прибыл на станцию лишь к семи вечера. Летом сумерки наступают медленно, и небо было залито разнооттенковыми красками заката.
Колёсики чемодана громко стучали по брусчатке. Цзян Ци только вышла из вагона, как сразу заметила Цяо Юй — её короткие седые волосы выделялись даже среди толпы.
Попрощавшись с Лу Шиюнем, она направилась к подруге.
— Ты зачем приехала меня встречать? — радостно спросила она.
Цяо Юй молчала, её лицо было странно напряжённым. Она бросила сигарету и затушила её носком, затем взяла чемодан Цзян Ци.
— Пойдём, Цици, сначала поужинаем.
Цзян Ци захотелось шашлыка, и они сели в такси, чтобы поехать в их обычное место.
В поезде она ела лишь лёгкие закуски, которые не насыщали, поэтому, едва усевшись за столик, сразу начала есть. Её губы, покрытые перцем, стали ещё ярче.
Цяо Юй не брала палочек, лишь щёлкнула зажигалкой и закурила. Горький дым заполнил горло.
— Цици, пока тебя не было в Старом городе, случилось одно дело.
Цзян Ци одной рукой открыла банку газировки и, слегка запрокинув голову, сделала глоток.
— Не говори так официально, я даже непривычно чувствую.
Она улыбнулась:
— Ну давай, рассказывай — убил кого или поджёг?
Цяо Юй потушила сигарету. Искра погасла, но её слова прозвучали чётко:
— У Чжоу Юаньчуаня появилась возлюбленная.
Цзян Ци как раз ела «косточку с мясом». Первой мыслью было:
«Ну и слава богу, ведь любовь — не преступление».
Но тут же до неё дошёл смысл, и острие шпажки резануло нижнюю губу. Во рту распространился привкус железа. Голос задрожал:
— …Кто?
Лучше бы он убил кого-нибудь или поджёг дом.
Цяо Юй сжала губы — ей тоже было неприятно. Но чувства — как аппендикс: чем раньше удалишь, тем скорее заживёшь.
Она собралась с духом и повторила:
— У Чжоу Юаньчуаня появилась возлюбленная.
Цзян Ци помолчала, поставила банку с газировкой и взяла бутылку ледяного пива. Не дожидаясь, пока исчезнут пузырьки на пальцах, она открыла крышку.
С насмешливой усмешкой она подумала:
«Выходит, даже Чжоу Юаньчуань попал в любовную ловушку».
Интересно, кому удалось покорить этого надменного парня.
— У Чжоу Юаньчуаня появилась возлюбленная.
Глаза Цзян Ци наполнились теплом, но она, запрокинув голову и делая вид, что пьёт, сдержала слёзы. В голосе прозвучала усмешка:
— Поздравляю.
— Цици… — Цяо Юй потрепала её по голове, и сердце её сжалось от боли.
Все считали Цзян Ци бесстрашной и холодной, но на самом деле она была обычной семнадцатилетней девочкой — достаточно дать ей конфетку, и она готова следовать за тобой куда угодно. Глупенькая, которая годами влюблена в Чжоу Юаньчуаня.
Таких девочек нужно беречь и любить.
А в глазах Чжоу Юаньчуаня, хоть и было тепло и нежность, настоящей любви не было. Он всегда воспринимал себя как старшего брата и никогда не собирался выходить за эти рамки.
Цзян Ци сама считала, что хорошо переносит алкоголь, но даже она не выдержала, когда начала пить бутылку за бутылкой.
Под действием спиртного нервы онемели. Цяо Юй хотела сходить за чаем от похмелья, но Цзян Ци остановила её и тихо сказала:
— Я пойду домой.
Цяо Юй раскрыла рот, но ничего не сказала. Она смотрела, как та стоит у дороги, ловит такси, таща за собой чемодан Rimowa. Её фигурка казалась такой хрупкой и одинокой среди городского потока.
Горло Цяо Юй сжалось. Вдруг она вспомнила разговор с Чжоу Юаньчуанем несколько дней назад.
— А как же Цици? — спросила она тогда.
Чжоу Юаньчуань прикурил сигарету. В его голосе не было обычной насмешки, он был спокоен:
— А ты уверена, что она сама понимает разницу между благодарностью и любовью?
Цяо Юй помолчала и вздохнула:
— Если ты её не любишь, зачем так с ней обращаться?
Чжоу Юаньчуань выпустил клуб дыма и лишь тихо усмехнулся, не отвечая.
Цзян Ци села в такси и назвала адрес. Прислонившись к жёсткому сиденью, она смотрела в окно на мелькающие фонари.
Сердце будто провалилось, и холодный ветерок пронзал её насквозь. Озноб распространялся от позвоночника по всему телу. Она обхватила себя за плечи и задрожала.
Сегодня так холодно.
Она подняла стекло, но всё равно мерзла и пробормотала:
— Дяденька, у вас кондиционер включён? Мне очень холодно.
Водитель взглянул на неё в зеркало заднего вида. Летней ночью воздух был тёплым и мягкий.
— Невозможно, девушка. Я даже окна закрыл, а мне жарко. — Почувствовав запах алкоголя, он всё понял: она просто пьяна.
Цзян Ци подумала и сказала:
— Наверное, у вашей машины сквозит.
Водитель рассмеялся:
— Да что ты такое говоришь, девушка.
Цзян Ци открыла дверь электронным ключом. Хотя она давно не была дома, домработница регулярно прибиралась, поэтому квартира была чистой и уютной.
Тёплый жёлтый свет в ванной. Цзян Ци закрыла глаза и встала под душ, позволяя тёплой воде стекать по всей коже.
Пять лет промчались, как на коне. Чжоу Юаньчуань стал последним воплощением её девичьих мечтаний. Даже имя его на губах казалось сладким.
Большинство людей вспоминают школьные годы как кисло-сладкую клюкву, но для Цзян Ци это был горький кофе Манделинг: отец игнорировал её, мачеха лицемерила, одноклассники издевались. Со всех сторон на неё сыпались удары, готовые сломать хребет. А Чжоу Юаньчуань был той самой сладостью в этом горьком напитке — первым, кто протянул ей руку доброты.
Цзян Ци никогда не забудет ту зимнюю ночь под тусклым фонарём.
Мальчик в синей пуховке сиял добротой и теплом. Он улыбнулся и, протягивая руку, сказал чистым юношеским голосом:
— Не бойся. Теперь я буду тебя защищать.
В тот самый момент, в самую лютую стужу, зародилось чувство, которое будет владеть ею долгие годы.
Можно сказать, что без Чжоу Юаньчуаня не было бы сегодняшней Цзян Ци. Именно он ввёл её в свой круг и помог стать той дерзкой и яркой девушкой, какой она есть сейчас.
У неё нет ни права, ни оснований упрекать его. Она даже не может подумать о нём плохо.
Ведь это же Чжоу Юаньчуань.
Тот самый Чжоу Юаньчуань, который пять лет баловал Цзян Ци.
Но теперь он отказался от неё и нашёл другую, которую хочет баловать. Эту новую девушку он любит больше.
Цзян Ци стало больно, нос защипало.
Она выключила душ, вытерлась полотенцем и надела пижаму.
Босиком ступив на мягкий серый ковёр, она оставила мокрые следы на ткани.
На журнальном столике зазвенело сообщение. Цзян Ци взяла телефон — это была Цяо Юй.
Примерно писала, что завтра нужно встретиться, поесть и поговорить с Чжоу Юаньчуанем.
Цзян Ци опустила глаза, палец замер над экраном, и лишь через некоторое время она ответила одним словом: «Хорошо».
На следующий вечер Цзян Ци села в такси и доехала до указанного места. Официант провёл её по коридору к частной комнате.
Её чёрные кроссовки Nike бесшумно ступили по ковру. Цзян Ци открыла дверь.
Свет в помещении был мягким и белым, все взгляды повернулись к ней. Несколько человек почтительно окликнули её: «Цицзе». Цзян Ци лишь холодно кивнула.
Её красная рубашка с белыми полосками была расстёгнута почти до бёдер, под ней чёрная футболка обнажала тонкую талию, а короткая юбка Dolls Kill подчёркивала стройные ноги. Длинные волосы были закинуты назад — образ получился одновременно дерзким и соблазнительным.
Цяо Юй облегчённо выдохнула — перед ней была прежняя Цзян Ци.
Взгляд Цзян Ци скользнул к углу комнаты, где на кожаном диване лениво растянулся Чжоу Юаньчуань. Он использовал корпус зажигалки Zippo, чтобы открыть бутылку коктейля. Профиль его лица был идеален.
Цзян Ци направилась прямо к нему.
Чжоу Юаньчуань поднял глаза, увидел её и усмехнулся, протягивая только что открытый коктейль:
— Цици.
Его хрипловатый голос, пронизанный дымом, легко проник сквозь весь шум и смех, достигнув её ушей.
Какая-то нервная нить внутри неё оборвалась.
Есть такие люди, которым достаточно лишь назвать тебя по имени, чтобы ты потерял всю решимость и способность думать. Все заготовленные речи застревают в горле.
Чжоу Юаньчуань был именно таким.
Она опустила глаза и тихо ответила, принимая коктейль и показывая ему половину улыбки:
— Я пойду туда.
Не дожидаясь ответа, она направилась к Цяо Юй.
Рядом с ним она боялась потерять контроль.
Чжоу Юаньчуань молча смотрел ей вслед, откинувшись на диван и вертя в руках зажигалку.
Во время ужина Цзян Ци вышла в туалет, чтобы подправить макияж. Вернувшись, она сразу услышала за углом знакомый хриплый голос Чжоу Юаньчуаня. Он говорил с обычной игривостью, но в конце проскользнула ласковая усмешка. Спина Цзян Ци напряглась. Она подняла глаза.
Чжоу Юаньчуань стоял спиной к ней, загородив собой девушку с изящными чертами лица. На ней был нежный макияж в стиле персикового цветения, причёска — европейская ретро-коса, а платье — лолитское, воздушное, словно из сказки. Вся она сияла неземной красотой, хотя выражение лица было холодным.
«Фея» открыла рот, и голос её был таким же ледяным:
— Чжоу Юаньчуань, ты ищешь драки?
Чжоу Юаньчуань не рассердился:
— Ты же не ударишь меня?
«Фея» не изменилась в лице:
— Лицо — хорошая вещь. Жаль, что у тебя его нет.
Вэнь Ци подняла глаза и увидела, как Чжоу Юаньчуань усмехнулся — искренне, до глаз, с ярко выраженными «подушечками под веками».
Он слегка наклонился, но она недовольно нахмурилась и попыталась отстраниться. Чжоу Юаньчуань положил ладонь ей на затылок.
Его голос стал ещё хриплее и притягательнее:
— Я — хорошая вещь. Ты этого достойна.
Губы Цзян Ци сжались в тонкую линию. Самобичеванием она не страдала, поэтому уже собиралась уйти, как вдруг за спиной раздался знакомый голос:
— Привет, красавица Цзян. Давно не виделись.
Цзян Ци обернулась. Перед ней стояла девушка с томными, соблазнительными глазами и прозрачной, как нефрит, кожей. На ней было платье-ципао цвета тёмной бронзы, а в ушах сверкали серёжки Swarovski в виде лебедей с переливающимися кристаллами и жемчужинами.
Кто ещё мог быть таким эксцентричным, кроме Чжун Хэна.
Чжун Хэн приподнял бровь и, будто случайно, бросил взгляд на Чжоу Юаньчуаня. Догадавшись примерно, в чём дело, он широко улыбнулся:
— Нужна помощь?
— Ты чего задумал?
Чжун Хэн усмехнулся, но не ответил. Он обошёл её и направился к ним. Цзян Ци схватила его за запястье и нахмурилась:
— Не устраивай скандал.
Чжун Хэн освободил руку и успокаивающе посмотрел на неё:
— Доверься мне.
С этими словами он подошёл к Чжоу Юаньчуаню, встал рядом и, бросив взгляд на изящные черты Вэнь Ци, обратился к Чжоу Юаньчуаню с многозначительной улыбкой:
— Давно не виделись. Решил сменить вкус?
Цзян Ци: холодная.jpg
Чжоу Юаньчуань нахмурился:
— Ты что, с ума сошёл?
Вэнь Ци скрестила руки на груди и промолчала.
http://bllate.org/book/9710/879795
Готово:
