Чэн Цзяо натянуто улыбнулась:
— А зачем вдруг купил торт?
Юнь Чанли взял сына на руки и с улыбкой ответил:
— Да ведь повод есть! Сяо поступила в хороший университет. Я всегда верил в неё.
— В Университет Личэна, да ещё такой столетний, попасть непросто, но у Сяо всё получилось — я знал!
Уголки губ Чэн Цзяо дрогнули в вымученной улыбке. Она бросила на Чэн Сяо взгляд, полный лёгкого упрёка. Та опустила голову и снова увидела сообщение от Юньлюй в WeChat.
Ей вдруг вспомнился тот год, когда Юньлюй поступила в Кембридж — Юнь Чанли тогда так гордился! И эти богатые дамы, которые смотрели на него с завистью… Даже сейчас, хоть чувства к Юньлюй и остыли, он всё равно считал её своей гордостью. Например, на корпоративе в конце года, когда кто-то спросил, правда ли, что его дочь учится в Кембридже, Юнь Чанли широко улыбнулся, кивнул и добавил, что она поступила с первого раза.
— Сяо, покажи мне уведомление о зачислении! Через несколько дней у нас собрание в компании — возьму тебя с собой, — весело спросил Юнь Чанли.
Чэн Сяо стиснула зубы, лицо побледнело.
Чэн Цзяо тоже не могла вымолвить ни слова — её глаза потемнели от тревоги.
В этот момент из кухни выглянула няня Сяо, вытирая руки полотенцем:
— Это же Университет Личжоу, а не Университет Личэна, господин.
Авторская заметка: Скоро, скоро она вернётся домой! Ха-ха-ха, Юньлюй вот-вот начнёт крушить всех направо и налево! Целую!
Улыбка Юнь Чанли слегка замерла. Он посмотрел на Чэн Сяо. Та сидела, опустив голову, лицо белее мела. Сердце Юнь Чанли тяжело опустилось. Его взгляд упал на торт на столе — белая шоколадная табличка с названием университета резала глаза. Чэн Цзяо натянуто усмехнулась, встала и одним движением сорвала табличку, швырнув её в мусорное ведро. Её взгляд невольно скользнул по няне Сяо, стоявшей в дверях кухни.
Няня Сяо на миг замерла, осознав, что наговорила лишнего, и тут же юркнула обратно на кухню.
В гостиной воцарилась долгая тишина.
Атмосфера стала гнетущей — даже на кухне это чувствовалось. Няня Сяо не смела пошевелиться. Мальчик на руках у Юнь Чанли вдруг завозился и потянулся к торту на журнальном столике. Чэн Цзяо тут же забрала его к себе. Юнь Чанли наконец пришёл в себя.
Он посмотрел на Чэн Сяо и тихо сказал:
— Сяо, я не хочу тебя ругать. Просто ты слишком самонадеянно себя вела. Ведь ты сама всем говорила, что подаёшь документы только в Университет Личэна. Когда ты пришла в компанию, тоже с такой уверенностью заявляла об этом. Поэтому я и решил взять тебя с собой на собрание. А теперь как мне перед людьми оправдываться?
Если бы это был хоть какой-нибудь другой вуз — ещё можно было бы что-то придумать. Но Университет Личжоу последние годы стал откровенно меркантильным и даже этим гордится. В светских кругах Личэна дети из старинных семей выбирают его лишь в крайнем случае. Разве что представители «третьего эшелона» аристократии отправляют туда своих детей.
Для них это нормально — некоторые даже целенаправленно идут туда ради конкретных программ. Но семья Юнь стремится вверх, и подобный выбор для них просто немыслим.
Только те, кому безразлична репутация, поступают в Личжоу. А семье Юнь репутация важнее всего.
И вот Чэн Сяо устроила ему такой фиаско!
По сути, она до сих пор не понимала Юнь Чанли. И Чэн Цзяо, несмотря на все годы общения с женами влиятельных людей, тоже этого не осознавала. Хотя, возможно, дело не в непонимании, а в том, что их круг общения не достигал более высокого уровня. За все эти годы Чэн Цзяо так и не получила «ключ» к обществу высшей элиты — отчасти из-за своего происхождения, что давно разочаровывало Юнь Чанли.
А теперь её дочь преподнесла ему такой «подарок».
В прошлой жизни Чэн Сяо проникла в круг Цзян Юя и узнала, как там относятся к Университету Личжоу. Благодаря этому она сумела избежать этой ошибки и поступила в Университет Личэна. Тогда её круг общения расширился, взгляды стали шире, и она начала понимать вещи, о которых раньше даже не догадывалась.
Существуют негласные правила, которые знают лишь избранные.
Голос Юнь Чанли оставался мягким, но взгляд выражал глубокое разочарование. Он не ругал её — он был разочарован. И это разочарование резало хуже любого упрёка. Чэн Сяо крепко стиснула губы:
— Дядя, в школе ничего не сказали... У меня хорошие оценки, и учитель предложил заполнить дополнительную заявку...
— Правда? А почему ты сама не удосужилась разобраться получше? — холодно спросил Юнь Чанли.
Он был добр к Чэн Сяо лишь потому, что Чэн Цзяо родила ему сына. Кроме того, он рассчитывал, что Чэн Сяо будет послушной и способной. Со временем он мог простить некоторые прошлые недоразумения.
Но стоит ей пойти против его воли — и всё всплывает наружу. Его терпение к ней не бесконечно.
Раз уж у неё такие хорошие оценки — пусть поступает в Университет Личэна.
Пусть укрепляет его репутацию.
Раз не вышло — значит, заслужила холодность. То, что он дал, он может и отнять. В этом и заключалось главное отличие между отношением к Чэн Сяо и к Юньлюй. К Юньлюй он всегда проявлял снисхождение — и когда та поступила в Кембридж, и когда отказалась передавать акции.
— Прости, дядя, — дрожащим голосом прошептала Чэн Сяо, вцепившись в край дивана. Она быстро взглянула на Чэн Цзяо. Та сидела рядом, прижимая к себе сына, с тяжёлым, мрачным взглядом.
Чэн Цзяо наконец поняла жестокость Юнь Чанли.
Её дочь никогда не получит того снисхождения, которым он одарял родную дочь Юньлюй. Их положение в доме Юнь зависело от того, насколько хорошо они играют свою роль. Стоит им ошибиться — и всё рушится.
Чэн Сяо и так была расстроена из-за провала с поступлением, а Юнь Чанли даже не попытался её утешить. Для него она была лишь инструментом для демонстрации успеха.
— На собрание в компании тебе ехать не нужно, — сказал Юнь Чанли. — Оставайся дома и отдыхай. До начала занятий лучше никому не рассказывать, в какой университет ты поступила.
Или... хочешь поехать за границу? Я оплачу обучение.
Он потер переносицу.
На мгновение Чэн Сяо захотелось согласиться, но она заметила, как Чэн Цзяо едва заметно покачала головой. Поэтому она тоже отрицательно мотнула головой:
— Нет, дядя, я не хочу. Прости.
Юнь Чанли встал, наклонился и снова обнял сына, ласково прижавшись щекой к его головке. В летнюю жару ладони Чэн Цзяо были ледяными. Но, увидев нежность мужа к сыну, она немного успокоилась, и её улыбка стала естественнее. Юнь Чанли поцеловал её в переносицу:
— Я поднимусь отдохнуть. Позови к ужину.
Чэн Цзяо мягко улыбнулась:
— Хорошо.
— Яо-Яо, не трогай папину одежду, — сказала она, осторожно отводя ручки мальчика.
Юнь Чанли поднялся по лестнице и вскоре исчез за поворотом. Внизу в гостиной сразу стало тихо.
Торт на столе выглядел прекрасно, но эта красота казалась насмешкой. Чэн Сяо тихо позвала:
— Мам...
Чэн Цзяо подняла глаза и посмотрела на дочь с неопределённым выражением лица.
Сердце Чэн Сяо сжалось от страха — она боялась, что и мать не простит ей эту ошибку. Она быстро подсела ближе. Чэн Цзяо обняла её за плечи и тихо произнесла:
— Будем двигаться понемногу.
Эта скрытая, непроявленная жестокость Юнь Чанли насторожила Чэн Цзяо.
*
Ли Юань действительно приехала без предупреждения. Юньлюй только проснулась, как тут же зазвонил телефон — Ли Юань звала её на встречу. Юньлюй ещё не получила водительские права, поэтому пришлось попросить водителя хозяйки квартиры отвезти её в аэропорт.
Ли Юань, толкая чемодан, весь увешанный яркими бирками, выбежала из терминала, увидела Юньлюй и бросилась к ней с объятиями:
— Ух ты! Давно не виделись! Ты стала намного красивее! Быстро, сфоткаемся — выложу в соцсети, пусть все позавидуют!
Она тут же потащила Юньлюй к выходу, включила камеру с фильтром и начала делать селфи: «Клац-клац-клац!»
Юньлюй улыбнулась, на щеках появились ямочки. Она отстранила подругу и заметила у неё в руках большой жёлтый баннер. Юньлюй вытащила его. Ли Юань ахнула и попыталась отобрать, но Юньлюй уже развернула баннер.
На нём красовались корейские иероглифы.
А под надписью — очень симпатичный парень, смотрящий прямо на неё.
Юньлюй удивлённо посмотрела на Ли Юань. Та вырвала баннер и, захихикав, сказала:
— У моего оппы сейчас мероприятие в Британии...
— Значит, ты приехала не специально ко мне, а просто остановиться на пару дней? — сразу сообразила Юньлюй.
Ли Юань фыркнула:
— Конечно нет! В первую очередь — к тебе! К нему — просто по пути. Разве я такая, чтобы ставить парней выше подруг?
Юньлюй задумалась:
— А Сюй Дянь тебе больше не нравится?
Ли Юань спрятала баннер в чемодан, взяла ручку и взяла Юньлюй под руку:
— Нравится? Да кто вообще осмелится! Ты же знаешь, сколько девушек в Личэне мечтает о нём! Боюсь, рано или поздно его так избалуют, что он станет настоящим сердцеедом.
Юньлюй:
— ...Ага.
В прошлой жизни она помнила в основном о Цзян Юе. Что до Сюй Дяня — информации было мало. Хотя ходили слухи, что он завёл роман с какой-то актрисой, но новость мгновенно исчезла, будто её и не было. А вот про Чжоу Яна она знала: тот позже получил инвестиции от семейного конгломерата и вложился в оборонные технологии. После этого о нём почти ничего не слышно было. Зато удивительно, что никто из них не удалил её из WeChat.
Водитель уже ждал у машины и помог Ли Юань с багажом. Та вежливо поблагодарила его. Юньлюй повела подругу к автомобилю, и они отправились в квартиру.
В машине Юньлюй спросила:
— Где именно у твоего оппы мероприятие? Завтра попрошу дядюшку отвезти тебя.
— Вот здесь, — Ли Юань показала адрес в телефоне.
Юньлюй открыла сообщение — мероприятие проходило на одной из модных улиц. Она передала адрес водителю, и тот кивнул.
Добравшись до квартиры, Юньлюй вручила водителю две баночки домашних солений. Тот обрадовался и поблагодарил. Ли Юань едва переступила порог, как бросилась на диван и завопила:
— Боже, какая у тебя классная квартира! Столько панорамных окон! И камин! А вон там — маленькая гостиная в средиземноморском стиле?!
— Да, осматривайся спокойно, — улыбнулась Юньлюй.
Она пошла на кухню варить рис. Горничная уехала на несколько дней к внучке. Пришлось готовить самой. В кармане зазвенел телефон. Юньлюй достала его и увидела уведомление от Alipay — перевод почти на три миллиона юаней. От Ян Янь.
За последние месяцы мать перевела ей уже более двадцати миллионов. Её бизнес пошёл в гору — всё благодаря нескольким показам в Личэне.
Ян Янь прикрепила смайлик и написала:
[Дочка, это тебе на жизнь и проценты. Через три месяца верну основную сумму — сейчас надо платить огромные гонорары блогерам за рекламу нашего бренда, а то совсем не потяну!]
Ян Янь:
[Плачу==]
Студия Ян Янь расширилась — теперь она выпускала не только женскую, но и мужскую одежду. Мужская линейка пользовалась большим спросом: молодые парни, однажды выбрав бренд, охотно покупали у него всё.
Юньлюй набрала ответ:
[Ничего страшного, возвращай, когда сможешь. Я ведь всего лишь мелкий акционер.]
На самом деле она сильно преуменьшала свою роль.
Она была крупнейшим акционером. Ян Янь прислала подмигивающий смайлик — было видно, что она на седьмом небе от счастья. Её показ в Личэне, где она появилась в шёлковом ципао, стал вирусным. Теперь среди богатых дам снова в моде китайское национальное достояние — ципао. Многие заказывали у неё эксклюзивные расписные модели, что и принесло такой доход за короткий срок.
Юньлюй улыбнулась, глядя на материнские смайлики. В этой жизни всё шло отлично, всё становилось лучше. В этот момент она случайно взглянула назад и увидела, что Ли Юань приклеила баннер к панорамному окну и любуется портретом красавца.
В голове Юньлюй мелькнула идея.
Она быстро нарезала овощи, пожарила мясо и сварила томатный суп с яйцом. Подав ужин, она позвала Ли Юань. Та оторвалась от баннера, подбежала к столу, восхищённо ахнула, чмокнула Юньлюй в щёчку и уселась напротив. Юньлюй налила ей суп. Они сидели друг против друга.
В квартире работал кондиционер, за окном сияло солнце.
Свет ложился на пол, даже остров на кухне озарялся лучами. Ли Юань с завистью сказала:
— Правда, в Британии такие квартиры найти невозможно. Так красиво!
Юньлюй слегка улыбнулась, отпила глоток супа и спросила:
— А ты какую специальность собралась выбирать?
— Отец хочет, чтобы я пошла на финансы. Ни за что! Я пойду на менеджмент.
— После выпуска пойдёшь в отцову компанию?
— Нет! Я хочу открыть своё дело. Пока молодая — надо пробовать. Кто знает, что будет дальше? Не хочу зависеть от родителей.
http://bllate.org/book/9709/879730
Готово:
