Водитель господина Чэна ждал снаружи. Увидев, как тот вышел за турникет, он тут же подошёл:
— Только что из больницы сообщили: опасности для жизни нет, просто пока не пришёл в сознание.
Камень, который всё это время давил на сердце Чэн Цзюйтаня, наконец опустился.
Он потер шею, сел в машину и захотел позвонить Чжоу Линь, но побоялся, что она уже спит, и отправил лишь голосовое сообщение.
Сегодня Чжоу Линь действительно сильно устала и заснула ещё задолго до полуночи.
Боясь проспать, она специально включила на телефоне одновременно и вибрацию, и звук уведомлений, и держала его в руке.
Как только пришло сообщение, она мгновенно проснулась.
Полусонная, она прижала телефон к уху и постепенно расслабилась, слушая спокойный, уверенный голос Чэн Цзюйтаня.
Прослушав запись до конца, она нажала ещё раз и только потом ответила: «Ну и слава богу».
Чэн Цзюйтаню было неудобно печатать, поэтому он просто сказал в микрофон: «Спи».
Дядя У, водитель, взглянул на него в зеркало заднего вида и бросил взгляд на его руку в гипсе:
— Похоже, поездка вышла дорогой: ни человека не привёз.
Чэн Цзюйтань усмехнулся:
— Только не говорите об этом отцу.
Дядя У тоже рассмеялся:
— Как будто он сам не догадается.
Чэн Цзюйтань промолчал и повернул голову к безмолвной длинной улице.
Раз опасности нет, то теперь он, пожалуй, даже немного кощунственно надеялся, что старый господин Чэн проснётся попозже.
Но дела редко складываются так, как хочется.
Машина ещё не успела остановиться у подъезда больницы, как поступил звонок: господин Чэн очнулся.
Чэн Цзюйтань сжал губы.
Поднявшись на этаж, он уже занёс руку, чтобы открыть дверь палаты, как вдруг услышал радостный голос отца:
— Правда? Чэн Цзюйтань возвращается?
— Да, он заказал ближайший рейс, должно быть, уже прибыл, — ответил кто-то внутри.
Старый господин Чэн обрадовался до невозможного:
— Быстрее! Быстрее переодевайте меня!
— Эй-эй-эй! — поспешил остановить его собеседник. — Халат нельзя снимать, дедушка!
— Приедет же маленькая Чжоу Линь! — закачал кровать господин Чэн. — Я не могу ходить в этой тряпке, какое же это унижение!
Чэн Цзюйтань за дверью опустил руку и с тоской спросил:
— Дядя У, по-вашему, если я сейчас уйду, ещё успею?
— Совершенно точно успеете, пока он вас не увидел, — ответил дядя У и протянул руку, чтобы открыть дверь.
Чэн Цзюйтань…
Господин Чэн быстро натянул халат, развернулся спиной к двери и аккуратно застегнул все пуговицы одну за другой. Затем привёл в порядок оставшиеся на голове несколько седых волосков, распределив их по привычному узору.
И только после этого обернулся с доброжелательной улыбкой, полной надежды.
Чэн Цзюйтань стоял в дверях, свесив руку в гипсе, и бесстрастно произнёс:
— Пап.
Господин Чэн махнул рукой:
— В сторону, не загораживай.
Чэн Цзюйтань сделал вид, что ничего не понимает:
— Что загораживаю?
Господин Чэн посмотрел на него с выражением «не думай, будто я не знаю, что вы там задумали», и радостно улыбнулся:
— Хотите устроить мне сюрприз, да?
Чэн Цзюйтань вздохнул:
— С вами таким кто вообще осмелится удивлять? А то ещё инфаркт случится — чей будет?
— Ты что имеешь в виду? — лицо господина Чэна мгновенно потемнело. — Не говори мне, что ты один вернулся.
Чэн Цзюйтань вошёл и остановился у кровати, указывая на массивный гипс:
— Пап, у меня рука сломана.
Господин Чэн даже не взглянул на его руку:
— Не пытайся уводить тему! Где маленькая Чжоу Линь?
— Да правда сломана, — Чэн Цзюйтань постучал по гипсу. — Слышишь, как звонко?
— Вали отсюда, — господин Чэн шлёпнул его по гипсу.
Чэн Цзюйтань вскрикнул от боли.
Его уже дважды ударили — сначала Чжоу Линь, теперь отец — и он начал серьёзно опасаться, что останется инвалидом.
Господин Чэн в ярости воскликнул:
— Ты вообще молодец, Чэн Цзюйтань! Прошёл уже месяц, и где она? Что такое «дар небес»? Я же специально упал прямо на бордюр, такой прекрасный шанс, а ты даже не сумел её привезти? Получается, я зря падал?
Чэн Цзюйтань опустился на край кровати:
— Вот именно. И что же случилось?
— Не хочу вспоминать, — проворчал господин Чэн. — Всё из-за старого У. Я увидел дикого кота, он нагнулся, схватил его и побежал. Я за ним гнался, но бежать быстро не мог, а он вот-вот исчезнет — и тут у меня дух перехватило.
Чэн Цзюйтань с улыбкой покачал головой:
— Ты ведь сам знаешь, какое у тебя здоровье. Надо бы поосторожнее быть.
Господин Чэн бросил на него сердитый взгляд:
— Да я от тебя весь извёлся!
Он спросил:
— Говори честно: у тебя с маленькой Чжоу Линь всё плохо? Как так получилось, что даже когда я заболел, ты не смог её привести?
— Ты же так внезапно упал, — сказал Чэн Цзюйтань, — меня самого напугало. Где уж тут подробно ей рассказывать.
— Значит, не всё плохо? — уточнил господин Чэн.
— Нет, — ответил Чэн Цзюйтань. — Разве ты мне не доверяешь?
Господин Чэн без обиняков парировал:
— Вообще не доверяю.
Чэн Цзюйтань продолжил в том же духе:
— Ладно, тогда всё кончено.
— Как ты смеешь?! — голос господина Чэна резко подскочил, почти сорвался на фальцет.
— Хорошо-хорошо, не волнуйся, — Чэн Цзюйтань похлопал его по спине. — У меня с Чжоу Линь всё замечательно.
Господин Чэн сразу сник:
— Тогда пусть приходит ко мне.
Он забубнил себе под нос:
— Мой аккаунт в «World of Warcraft» до сих пор не достиг максимального уровня. Жду, когда она снова возьмёт меня в рейд.
Чэн Цзюйтань рассмеялся:
— Она уже давно не играет. Боюсь, тебе так и не достичь максимума.
Господин Чэн сердито уставился на него:
— Откуда у меня такой сын, который не умеет говорить нормально?
Чэн Цзюйтань про себя скривился, вспомнив, как его раньше запросто держали в страхе два заядлых геймера.
Поругав сына, господин Чэн снова заговорил умоляюще:
— Сходи, поговори с ней. Пусть навестит меня. Очень уж соскучился.
Он говорил так жалобно, что даже редкие волоски на лбу задрожали от волнения.
Чэн Цзюйтань провёл пальцем по его лбу, приглаживая волосы:
— Ладно, спрошу у неё.
Лицо господина Чэна мгновенно озарилось счастливой улыбкой:
— Ты сам сказал! Если посмеешь передумать, я лишу тебя гражданства и конфискую всё имущество, чтобы ты жил под мостом и собирал макулатуру!
Чэн Цзюйтань нарочно протянул:
— А если она не захочет…
— Ни одного доброго слова сказать не можешь! — господин Чэн тут же перебил его и больно ткнул пальцем в лоб. — Даже попугай умнее тебя!
Подумав немного, он добавил:
— Мы вместе за Альянс сражались не один год, наша боевая дружба глубже моря. Стоит тебе сказать — и маленькая Чжоу Линь обязательно захочет меня увидеть.
На следующее утро Чжоу Линь, как обычно, пошла на пробежку и за завтраком.
Продавщица в ларьке оглянулась за её спину:
— Сегодня парень не с тобой?
Чжоу Линь улыбнулась:
— Нет, мой парень ещё с Марса не вернулся.
Тётушка рассмеялась:
— Я про того молодого человека, что последние дни с тобой ходил.
— А, он, — пояснила Чжоу Линь. — Тётушка, да у него уже сын есть, в старшей группе детского сада ходит. Так что не надо нас вместе связывать.
Продавщица удивилась:
— Не скажешь! Выглядит лет на двадцать с небольшим.
— Ещё бы, — фыркнула Чжоу Линь. — Этим лицом он всюду злоупотребляет.
Она взяла соевое молоко и направилась домой. Едва дойдя до подъезда, получила звонок от того самого «злоупотребителя».
Чжоу Линь сразу стала серьёзной:
— С дядей всё в порядке?
— Да, — ответил Чэн Цзюйтань. — Просто очень хочет тебя видеть. Приедешь?
— Правда? — обрадовалась Чжоу Линь.
На самом деле, услышав вчера новость, она уже думала навестить господина Чэна, но боялась показаться навязчивой.
Прошло столько времени — вдруг он, такой занятой человек, уже и не помнит её?
Она почти не колеблясь согласилась:
— Конечно, приеду.
— Так радуешься? — с улыбкой спросил Чэн Цзюйтань.
— Нет, — отрицала Чжоу Линь.
— Уголки рта уже до ушей, а всё отрицаешь, — сказал Чэн Цзюйтань.
— У меня с рождения рот кривой, — парировала она.
Пройдя ещё пару шагов, она вдруг сообразила:
— Откуда ты знаешь, что я улыбаюсь?
— Я ещё знаю, что сегодня на тебе белый спортивный костюм, — ответил Чэн Цзюйтань.
Чжоу Линь огляделась вокруг:
— Ты что, уже вернулся?
Слово «вернулся» согрело Чэн Цзюйтаня.
Он усмехнулся:
— Справа.
Чжоу Линь повернула голову.
Он, видимо, только что сошёл с пешеходного мостика и длинными шагами шёл к ней.
На нём была другая одежда, волосы чёрные как смоль, лицо бледное, в руке он держал телефон и шевелил губами:
— Видишь?
— Нет, — сказала Чжоу Линь и положила трубку.
Чэн Цзюйтань всегда шёл неторопливо, но шаги у него были широкие, и через несколько мгновений он уже стоял перед ней.
Он улыбнулся:
— Пришёл за тобой.
Чжоу Линь с подозрением оглядела его:
— Ты в таком виде — инвалид с боевым духом — ещё кого-то встречаешь?
— Тебя, — Чэн Цзюйтань слегка надавил ей на макушку.
Чжоу Линь увернулась:
— Не заставляй меня напасть на тебя.
Чэн Цзюйтань снова рассмеялся:
— Пошли, поднимись переодеться.
Он не убрал руку, а опустил её на плечо Чжоу Линь, притянул её чуть ближе и вместе с ней сделал пару шагов назад, проговаривая:
— Машина.
Чжоу Линь уже собиралась возмутиться, как вдруг прямо мимо того места, где она только что стояла, проехал электросамокат.
Случайность была настолько точной, что она чуть не заподозрила его в найме статистов — ведь это же тротуар!
Чэн Цзюйтань незаметно вдохнул аромат её духов и только потом незаметно отпустил её.
Когда Чжоу Линь поднималась наверх, Чэнь Синьсинь уже встала и умывалась.
Чжоу Линь поставила завтрак на стол и сказала, что уезжает домой на несколько дней, после чего зашла в комнату собрать вещи.
Чэнь Синьсинь быстро выполоскала рот от зубной пасты и, взволнованная и возбуждённая, подбежала к ней:
— На сколько дней?
— На несколько, — Чжоу Линь бросила на стол жидкость для снятия макияжа и положила в сумку.
Чэнь Синьсинь сжала кулаки:
— У меня предчувствие, что эти дни будут эпохальными! Обязательно что-то произойдёт!
Она похлопала Чжоу Линь по плечу:
— Если не сможешь сдержаться — так и не сдерживайся.
Только выговорив это, она поняла, что проговорилась.
Чжоу Линь внимательно посмотрела на неё:
— Сдерживаться от чего?
Чэнь Синьсинь закрыла рот и молча вышла из комнаты.
Чжоу Линь связала её поведение за последние дни и подумала:
— Чэнь Синьсинь, ты что, предала меня?
Чэнь Синьсинь зашла в свою спальню и закрыла дверь:
— Я переодеваюсь, не стучи.
— Предательница, — сказала Чжоу Линь. — Посмотрим, как я с тобой расплачусь по возвращении.
Чэнь Синьсинь прижала ладонь к груди, взяла телефон, переключила клавиатуру и отправила Чэн Цзюйтаню сообщение: «화이팅, 토깽이».
Чэн Цзюйтань стоял внизу и курил, дожидаясь Чжоу Линь и наблюдая, как безобразная маленькая сука поднимает лапу и мочится у столба.
Нахмурившись, он посмотрел на сообщение и переслал его Вань Е:
— Что это значит?
Вань Е, ещё лежавший в постели, немедленно перевёл:
— «Вперёд, дворняга».
Чэн Цзюйтань усмехнулся и автоматически проигнорировал вторую часть фразы.
Зажав сигарету в зубах, он освободил руку и ответил Чэнь Синьсинь:
— Не подведу.
Подняв глаза, он увидел, что Чжоу Линь уже спустилась с вещами.
На ней был лёгкий макияж, волосы аккуратно собраны в хвост.
Чэн Цзюйтань подошёл, чтобы взять у неё сумку, но Чжоу Линь не дала:
— Не надо. Боюсь, меня арестуют за издевательство над инвалидом.
Чэн Цзюйтань всё же забрал сумку:
— Добровольно — полиция не в счёт.
Как же кисло!
Чжоу Линь сморщила нос:
— У вас в воде, что ли, уксус разбавляют?
Чэн Цзюйтань улыбнулся и зашагал вперёд.
Напряжённый день ещё не начался. Под спокойной поверхностью уже зрела бурная, живая энергия.
Они сидели на заднем сиденье машины, пересекая весь город поперёк.
Чжоу Линь прожила здесь девять лет.
Эти девять лет Чэн Цзюйтань мысленно разделил на три части.
Три года она любила его, три года ждала его, и последние три года — то обвиняла, то убеждала себя забыть.
Как же странна судьба: сейчас он снова сидел рядом с ней, будто и не уезжал вовсе.
Чжоу Линь задумалась и невольно повернула голову — и увидела, что Чэн Цзюйтань уснул.
Его ноги были неудобно согнуты, голова запрокинута на спинку сиденья.
Длинная шея, кадык слегка подрагивал в такт ровному дыханию.
Только сейчас она заметила, как его лицо повзрослело.
Даже в лучах восходящего солнца видны были тонкие морщинки усталости у глаз.
http://bllate.org/book/9705/879473
Готово:
